CHƯƠNG 7

7

Tôi mở thư ra — nhưng nội dung bên trong khiến tôi đứng sững tại chỗ, toàn thân lạnh toát như rơi xuống hầm băng.

A Nguyệt, chị dâu con có bầu rồi, nhà không đủ phòng ở, con tìm đại một người tốt dưới đó mà cưới đi, lo làm tốt vai trò thanh niên trí thức, đừng nghĩ đến chuyện quay về.

Tiền sính lễ bên trai đưa sẽ gửi về nhà, đó không phải tiền của con, mà là để báo đáp công ơn cha mẹ đã nuôi dưỡng con. Con phải giúp đỡ nhà mẹ đẻ nhiều hơn, nhà mẹ đẻ mới là chỗ dựa của con.

Là em gái, đợt anh con cưới con chẳng giúp được gì, vài hôm nữa cháu con ra đời, con phải may vài bộ đồ tử tế tặng cháu. Chị dâu sinh xong còn phải bồi bổ cơ thể, con nhớ mua ít thuốc bổ gửi về.

Những khoản cần chi thì đừng tiết kiệm, đều là người một nhà, con phải biết điều.

Đừng như trước nữa, cái gì cũng so đo tính toán với anh con. Nó là đàn ông, nó tốt thì nhà mình mới khá lên được.

…

Hai mặt giấy dày đặc chữ, toàn là những yêu cầu, những lời vui mừng vì anh tôi lấy vợ, chị dâu mang thai, nhà sắp có thêm người… nhưng không có dù chỉ một dòng quan tâm đến tôi.

Tôi trừng mắt, đọc từng chữ kỹ càng.

Thật sự… không có lấy một câu nào nhắc đến tôi sống có khổ không, có bị bắt nạt không.

Họ không hề quan tâm.

Tầm mắt tôi dần nhòe đi, còn lòng thì lạnh dần từng chút một.

Người thân như vậy… có cũng như không.

Tôi hít sâu một hơi, ném lá thư vào đống rác. Khi mở mắt lại, trong đáy mắt đã là một vùng tĩnh lặng.

Hôm sau ra đồng, trong lòng tôi lại thấy… vui vẻ đến lạ.

Nhiệm vụ được phân lại tuy vẫn nặng, nhưng chỉ bằng chưa tới một nửa so với trước kia.

Tôi thật sự không dám tưởng tượng, trước đây mình đã làm bao nhiêu việc.

Giờ tôi không cần phải làm đến tối mịt, rồi trốn trong chăn mà khóc nữa rồi.

Vương Linh Linh và đám người kia giờ cũng chẳng thể lười biếng như trước.

Có người yêu vì nghe tiếng xấu của cô ta mà đã chia tay, mấy người dân bản địa cũng xì xào bàn tán sau lưng.

Trước đây họ đẩy hết việc cho tôi, bản thân thì chẳng làm gì, còn ngồi một bên chế giễu.

Giờ thì vừa làm vừa làu bàu chửi rủa, thỉnh thoảng lại liếc tôi đầy căm tức.

Tôi vờ như không thấy gì, trong lòng khoái chí vô cùng.

Nhìn đi, cứ trừng tôi mãi đi, chẳng khiến tôi rụng mất miếng thịt nào cả.

Làm xong việc, tôi trốn vào một góc đọc sách.

Biết đâu sau này có cơ hội, tôi cũng thi được đại học thì sao.

Dù biết cơ hội mong manh, nhưng tôi vẫn cắn răng chịu đựng, cố gắng vì một tia hy vọng.

Cuộc sống phải có điều gì đó để mong chờ chứ.

Cán bộ hướng dẫn Chu lại tới đội cùng vài lính cần vụ, đi kiểm tra công việc.

Dạo này anh tới đội chúng tôi quá thường xuyên, khiến tôi không kìm được mà bắt đầu nghĩ ngợi lung tung.

Anh dừng lại khi đi ngang qua tôi:

“Anh chẳng bảo sẽ làm giúp phần của em sao? Tay còn chưa khỏi, còn cố sức làm gì?”

Lập tức, những ánh mắt sắc như dao quanh tôi đổ dồn về phía này.

Cán bộ hướng dẫn Chu vừa có địa vị, vừa mạnh mẽ, lại là kiểu đàn ông lý tưởng trong mắt không biết bao nhiêu người.

Vương Linh Linh tức điên, cắn răng nói cạnh khóe:

“Bảo sao chăm chỉ thế, hóa ra là để làm cán bộ hướng dẫn đau lòng. Tính toán thật đấy.”

Còn chưa kịp để anh ra tay, mấy người lính cần vụ đã nhanh chóng hoàn thành phần việc của tôi chỉ trong chốc lát.

Tôi vội vàng chạy đi lấy nước cho họ.

Cán bộ hướng dẫn vẫn đang đứng một bên trao đổi công việc với đội trưởng mới, ánh mắt thỉnh thoảng lại lướt qua tôi.

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt anh, chỉ cười với mấy anh lính:

“Anh trai vất vả rồi, uống chút nước nhé.”

“Khụ!”

Cán bộ hướng dẫn đột nhiên ho khan, liếc mấy người lính bằng ánh mắt chẳng rõ là gì.

Anh lính đi đầu vội xua tay cười gượng:

“Bọn em không khát đâu ạ, còn phải đi kiểm tra tiếp!”

“Anh với cán bộ cứ từ từ uống nhé…”

“He he…”

Họ vừa nói vừa lùi bước, nháy mắt ra hiệu nhau rồi vội vã chuồn đi.

Tôi luống cuống, không biết làm gì, chỉ dám nhìn cán bộ hướng dẫn, ngượng ngùng nói một câu:

“Cảm ơn anh… anh ơi.”

“Em gọi ai cũng là anh à?”

Cán bộ hướng dẫn nhìn chằm chằm vào tôi, sắc mặt không vui chút nào, ánh mắt như dã thú nhìn thấy con mồi, lộ rõ sự độc chiếm không chút che giấu.

Trước kia, nếu bị anh mắng nghiêm thế này, tôi chắc chắn sẽ sợ.

Nhưng lúc này, trực giác mách bảo tôi — cán bộ hướng dẫn đang ghen. Có khi nào… anh ấy thật sự thích tôi?

Anh lại gặng hỏi, kéo tôi về thực tại:

“Trả lời đi, em gọi ai cũng là ‘anh’ hết à?”

Tôi khẽ run hàng mi, rồi mạnh dạn lắc đầu:

“Em… vì họ giúp em nên em chỉ muốn cảm ơn họ thôi.”

Sắc mặt Chu Triệt giãn ra:

“Còn mang nước cho họ nữa.”