Chương 15

15.

Tân đế hủy bỏ hôn ước giữa Giang Thanh Tụ và Quận chúa Bình Xương.

Ngày hạ chí ấy, **cô dâu trở thành ta**.

Từ khi ta trở về, **Giang Thanh Tụ tìm khắp danh y**, mong giải độc cho ta.

Nhưng độc này… vô phương cứu chữa.

Thân thể ta yếu dần từng ngày, hắn chỉ còn cách dùng linh dược quý hiếm để níu giữ mạng sống của ta.

Lão phu nhân nhìn thấy tất cả, không nói gì.

Chỉ xoay người vào **phật đường**, quỳ suốt một ngày trời.

“**Cầu thần Phật phù hộ cho tôn tức phụ của ta**, giúp con bé sớm bình an mạnh khỏe, thành toàn cho đôi uyên ương khổ mệnh ấy.”

Có lẽ lời khấn ấy **linh nghiệm thật** —

Ta sống đến được **sinh nhật hai mươi tuổi**.

Lão phu nhân và Giang Thanh Tụ cùng tổ chức tiệc mừng cho ta.

Giữa bữa tiệc, ta thoáng thấy **Giang Thanh Tụ lạnh lùng xưa kia**, nay lại lặng lẽ quay đầu, **dùng mu bàn tay lau lệ nơi khóe mắt**.

**Hắn biết rõ**, để ta sống đến ngày này, là điều **gian nan nhường nào**.

Thế nhưng trước mặt ta, hắn vẫn luôn nở nụ cười, rạng rỡ như nắng đầu xuân:

“**Nguyện A Yến của ta trường thọ trăm năm, mỗi năm đều có ta kề bên.**”

Lão phu nhân mắt kém, vậy mà vẫn tự tay may một **bùa bình an**, trao tận tay ta.

“Ta vốn chỉ cầu con cháu đầy nhà, nay mới hiểu — sống vui là quý nhất.”

“A Yến, con phải sống thật hạnh phúc, **sống đến tuổi của ta** là tốt rồi.”

“Ta già rồi, không biết còn sống được mấy năm. Nếu con cũng đi… A Tụ nhà ta biết làm sao chịu nổi cô độc chứ…”

Mọi người vốn đang vui, **đến cuối cùng lại ai nấy rơi lệ**, chẳng ai bảo ai.

Sau ngày hôm ấy, bệnh tình ta… **bỗng chuyển biến tốt hơn một chút**.

Khi xuân đến, ta nói với Giang Thanh Tụ:

“Chàng à, ta muốn về Bình Châu xem thử.”

“Xem một Bình Châu, dưới sự cai quản của nước Việt, giờ đã ra sao.”

Hắn gật đầu đồng ý, đưa ta lên đường, chậm rãi mà đi.

**Xa cách bao năm**, Bình Châu giờ đã trở về đúng như trong ký ức thời thơ ấu của ta.

Không còn tiếng súng gào thét, không còn chiến loạn ly tan.

Trẻ con tan học thả diều, ríu rít chờ được ăn bánh táo đen mẹ làm.

Chúng thoải mái nói phương ngữ quê nhà, **không còn bị đánh đập vì lối nói riêng**.

Chỉ là… số người ở Bình Châu, so với xưa, đã ít đi rất nhiều.

Sau khi tân đế lên ngôi, **Ngụy – Việt ký hiệp định hữu hảo**.

Hai ba mươi năm nữa, chắc Bình Châu sẽ lại tràn đầy nhân khí.

Ta ở lại một thời gian, giúp **xây mộ mới cho Nam Khê tỷ**.

Thường lui tới ngồi bên mộ nàng, không để hoài niệm đau thương xâm chiếm nữa, chỉ mong mùa sau hoa sẽ nở rộ như xưa.

Ta cùng Giang Thanh Tụ tản bộ, kể chuyện ngày bé:

“Hẻm này ta hay lui tới lắm, có con mèo mun to lắm cơ.”

“Có lần cha ta ngủ trưa, ta vẽ con rùa lên mặt ổng, tỉnh dậy ổng cầm chổi rượt ta cả con phố.”

Giang Thanh Tụ đa phần không đáp, chỉ nắm tay ta, cười không ngớt.

Sau này bệnh trở nặng, ta lại trở về phủ Ninh Quốc công.

Trên giường bệnh, ta đón sinh nhật **hai mươi mốt tuổi** của mình.

Thật cảm thán, ta đúng là mạng lớn, lại **sống thêm được một năm** nữa.

Kỳ thực, con người thường **có linh cảm về cái c/h/ế/t của chính mình**.

Giữa một ngày xuân, liễu xanh lả lướt bên song, ta tựa vào lòng Giang Thanh Tụ, thủ thỉ kể đủ điều.

Rốt cuộc cũng chẳng còn gì phải căn dặn, ta chỉ nhẹ nhàng dặn dò hắn:

“Chàng… đời còn dài, **nhất định phải sống cho thật tốt.**”

Hắn gõ nhẹ lên trán ta:

“**Liễu Văn Yến**, nàng nghĩ ta là hạng người gì chứ?”

“Ta có giống kiểu sẽ đi theo người khác mà c/h/ế/t không?”

“Không giống.

**Nên chàng phải sống, sống thật lâu.**”

Trời xuân sáng sủa, vạn vật sinh sôi.

Bên ngoài muôn hoa nở rộ, liễu phất phơ trong nắng nhẹ.

Ta nằm trên ghế tựa, **nhìn lại cả đời mình**.

Nghĩ đi nghĩ lại, ta vẫn thấy… mình **cũng coi như may mắn**.

Ít ra, ta đã tận mắt thấy **cố hương quy về nước Việt**.

Đã hơn biết bao người bị chôn vùi dưới nấm mồ lạnh lẽo ở Bình Châu.

Gió xuân vờn nhẹ gò má, dịu dàng tựa như tay mẹ.

Một cánh hoa rơi xuống mặt ta, thoang thoảng hương —

**Giống như mùi bánh táo đen năm xưa của mẹ vậy.**

Giang Thanh Tụ khẽ đẩy ghế cho ta, tay ta vẫn nắm lấy tay hắn.

Rồi, **ta chậm rãi chìm vào giấc ngủ**.

Giấc ngủ này, là vĩnh viễn không tỉnh lại.

Cha, mẹ, đệ đệ,

Nam Khê tỷ…

**Văn Yến đến tìm mọi người đoàn tụ rồi.**