Chương 8

8.

Sau khi rời khỏi biên giới, ta cố tình chậm bước lại.

Khó khăn lắm mới thoát được khỏi tầm mắt của Giang Thanh Tụ, đương nhiên ta không có ý định quay lại tìm hắn.

Chỉ là, nên đi đâu, ta vẫn chưa nghĩ ra.

Chiến loạn khắp nơi, nhưng dân chúng Bình Châu vẫn tiếp tục cuộc sống thường nhật.

Khi phương Đông vừa le lói ánh trắng bạc, các quán ăn sáng đã bắt đầu mở cửa, khói bếp lượn lờ bay lên, mùi thịt thơm lừng len lỏi vào tận mũi.

Ta xoa xoa bụng, quay người bước vào một tiệm bánh bao.

Đang ngồi trong quán ăn ngấu nghiến thì chợt có người gọi to phía sau:

“Liễu Văn Yến!”

Nghe giọng quen thuộc đó, tay ta khựng lại, chiếc đùi gà còn chưa ăn xong đã phải cười gượng quay đầu:

“Trùng hợp thật, đại nhân.”

Giang Thanh Tụ mặt không đổi sắc, chen vào ngồi ngay cạnh ta:

“Trùng hợp cái gì? Ta tìm nàng cả buổi, tưởng nàng xảy ra chuyện rồi.”

“Bình Châu loạn như vậy, nàng chạy loạn cái gì?”

Chưa kịp trả lời, hắn đã thấy bàn ăn bày đầy các món điểm tâm, mày nhíu lại rồi giãn ra:

“Nhiêu đây nàng chắc chắn ăn không hết, chắc là mua cho ta đúng không?”

“Hóa ra nàng dậy sớm như vậy là vì đi mua đồ ăn sáng cho ta à?”

Hả?

Hắn hiểu lầm rồi phải không?

Thức ăn ở Bình Châu làm ta nhớ da diết, lại thêm bụng bầu ngày một lớn, ta mới ăn nhiều như vậy.

Ta lập tức nhét phần đùi gà đang ăn dở vào miệng hắn:

“Đúng thế, là mua cho đại nhân đấy.”

“Đại nhân thật lợi h/ạ/i, đoán cái gì cũng đúng.”

Hắn vừa nhìn ta vừa cắn nửa chiếc đùi ta ăn dang dở, đáy mắt ánh lên tia cười dịu dàng.

Hắn vui vẻ, còn ta thì coi như chạy không được nữa rồi.

Ta bị hắn lôi lên xe ngựa, xe chạy thẳng về hướng kinh thành.

Sợ ta mệt, hắn lót nệm thật dày trong xe, để ta có thể nằm nghỉ bất cứ lúc nào.

Ta tựa đầu lên đùi hắn, lim dim hỏi:

“Đại nhân, người thật sự thích ta sao?”

“Dĩ nhiên. Không thích nàng, ta còn chạy tới chạy lui vì ai?”

Hắn đáp mà không cần suy nghĩ, cứ như lời yêu đương này đối với hắn là chuyện thường tình.

Ta khẽ thở dài:

“Đại nhân đừng yêu quá sâu. Người biết rõ ta là tử tù, hiện chỉ được tạm hoãn vì mang thai. Đến khi sinh xong, vẫn phải c/h/ế/t.”

Giang Thanh Tụ không đáp, nhưng bàn tay đang vuốt tóc ta liền khựng lại.

Ta tiếp tục nói:

“Ta sống không qua nổi tuổi hai mươi. Bây giờ đã mười chín, tính ra chưa tới một năm nữa.

Đại nhân, đừng yêu quá đậm, đến lúc đó sẽ rất đau lòng…”

“Xúi quẩy!”

Giang Thanh Tụ nhíu mày, cúi đầu hôn chặn miệng ta lại:

“Liễu Văn Yến, nàng là người tốt như vậy, sao cái miệng lại xấu thế chứ?”

Hai ngày trước khi về tới kinh thành, hắn bất ngờ cho xe dừng lại ở một thị trấn nhỏ.

Hắn kéo ta xuống xe, nói nhất định phải dẫn ta đi ăn ngon.

Hắn chọn tửu lâu lớn nhất thị trấn, gọi hết các món đắt nhất, bày đầy bàn.

Một lúc gắp thức ăn cho ta, một lúc lại múc canh, giữa chừng còn lấy ra một chiếc hộp gỗ.

Ta ngẩn ra:

“Cái này là gì?”

Hắn cúi đầu, mỉm cười nhìn ta:

“Hôm nay là sinh thần mười chín tuổi của nàng. Sinh thần vui vẻ.”

“Đây là quà tặng.”

Ta tưởng trong hộp sẽ là trâm cài hay vòng tay, không ngờ mở ra lại thấy đủ loại giấy tờ cửa hàng, ruộng đất, điền trang.

Hắn đẩy hộp tới trước mặt ta:

“Toàn bộ gia sản phủ Quốc công đều nằm trong này.”

Ta chưa hiểu:

“Đại nhân đưa ta những thứ này làm gì?”

“Hộp này ta đã chuẩn bị từ trước khi đến Bình Châu.”

Trong mắt hắn phản chiếu hình ảnh ta:

“Ta muốn nói với nàng, nàng không chỉ có sinh thần mười chín tuổi, mà còn có hai mươi, hai mốt, hai hai… cho đến một trăm tuổi.”

“Sai không phải là nàng, mà là đám binh sĩ kia. Ta sẽ đưa nàng diện thánh, trình lên hoàng thượng, xin đổi bản án.”

“Chỉ cần không phải tử hình, theo luật triều ta, đều có thể dùng tiền chuộc tội. Ta sẽ dùng toàn bộ phủ Quốc công để bảo vệ nàng chu toàn.”

Hắn nói xong, lại đẩy hộp đến trước mặt ta:

“Tất cả đều là của nàng.”

“Ta không quan tâm thân phận hay xuất thân. Từ ngày đón nàng về phủ, ta đã muốn lấy nàng làm chính thê.”

“Liễu Văn Yến, ta muốn giao cả phủ Quốc công cho nàng, cùng nàng đi qua từng mùa sinh thần.”

Ta nghẹn lời, lặng lẽ đặt bát đũa xuống, không biết phải nói gì.

Trước kia dù Giang Thanh Tụ nói yêu ta bao nhiêu lần, ta cũng chỉ cho rằng đó là sự sủng ái, là thứ tình cảm hời hợt dành cho thiếp thất hoặc món đồ chơi.

Thế nhưng khi hắn nói muốn cưới ta làm vợ, còn đem tất cả gia sản trao tay, ta thực sự sững sờ.

Giang Thanh Tụ là thanh quan trong sạch, người người ca tụng.

Còn ta là con chuột nơi rãnh nước, làm toàn chuyện không thể lộ ra ánh sáng.

Nếu hắn biết ta đã đưa bản đồ quân sự cho nước Việt, ta không biết hắn sẽ phản ứng ra sao.

Từ khi dùng bản đồ của ta, quân Việt liên tục đại thắng, đánh đâu thắng đó, việc chiếm được Bình Châu chỉ còn là chuyện sớm muộn.

Ta đóng hộp lại, vui vẻ ôm lấy tay hắn, vừa cười vừa nói:

“Chuyện thành thân để sau đi, giờ ăn cơm đã.”

“Được.”

Hắn gật đầu, “Lễ vật ta đã chuẩn bị xong, chỉ còn chờ may áo cưới. Quả thật còn cần thêm chút thời gian.”

Giang Thanh Tụ vừa nói vừa đẩy tô mì trường thọ về phía ta:

“Ăn nhiều một chút, ăn cho no.”

Hắn chuẩn bị nhiều như vậy, ta thật sự chẳng biết phải đáp thế nào.

Chỉ đành cúi đầu ăn mì, như thể muốn chôn cả mặt mình vào trong tô.

Đêm hôm đó, hắn từ phía sau ôm lấy ta.

Cách lớp vải mỏng, ta cảm nhận rõ cơ thể hắn đang phản ứng, hơi thở cũng nặng dần.

Ta nắm tay hắn, nhỏ giọng nói:

“Cái đó… đứa bé đã ba tháng rồi, lang trung đi cùng bảo thai khí đã ổn…”

“Không sao.”

Hắn khẽ vuốt tóc ta, tay đặt nơi tim ta:

“Mười tháng thôi mà, ta đợi được. Sau này còn nhiều thời gian.”

Ngày thứ hai sau khi về kinh, Giang Thanh Tụ đưa ta vào cung.

Ta đi sau lưng hắn, nhìn hắn quỳ lạy hoàng thượng, ta cắn răng, học theo hắn dập đầu bái kiến.

Giang Thanh Tụ tâu rõ chuyện của ta.

Hoàng thượng nghe xong không biểu hiện gì, chỉ cười nhạt:

“G/i/ế/t hơn mười mạng người vì một kỹ nữ, đúng là không nên.”

“Dù miễn tội c/h/ế/t, cũng phải chịu tội sống.”

“Trẫm sẽ đổi thành lưu đày, nhưng phủ Quốc công đã nộp đủ tiền chuộc, vậy thì miễn cho lưu đày.”

Nói đoạn, ánh mắt hắn chuyển sang Giang Thanh Tụ:

“Ninh Quốc công trước nay không gần nữ sắc, chẳng ngờ lại trúng độc bởi một tử tù.”

“Ngươi là Liễu Văn Yến đúng không? Ngẩng đầu lên để trẫm nhìn xem. Trẫm cũng muốn biết, rốt cuộc là nữ tử thế nào mà khiến Ninh Quốc công cũng phải động lòng.”

Ta siết chặt nắm tay, không nhúc nhích.

Hoàng thượng có chút mất kiên nhẫn:

“Ngươi không nghe thấy à?”

Giang Thanh Tụ vội giải thích:

“A Yến vốn nhút nhát, sợ là bị long nhan dọa sợ.”

Hắn nhẹ kéo tay áo ta, ghé tai an ủi:

“Hoàng thượng chỉ muốn nhìn nàng một chút thôi. Có ta ở đây, nàng đừng sợ.”

Ta không phải sợ.

Ta đang điều chỉnh cảm xúc.

Ta sợ khi ngẩng đầu lên, ánh mắt sẽ không kịp thu liễm, cảm xúc quá mạnh, sẽ để hoàng thượng nhìn thấu.

Sau vài lần thúc giục, ta mím môi, chậm rãi ngẩng đầu trong ánh nhìn sâu thẳm của hoàng đế.