Chương 2: Nguyện Ước Cuối Cùng

Chớp mắt, dưới triều đại Cao Đào, ngọc lan nở khắp nơi.

Đáng tiếc thay, tất cả cũng chỉ để cho người c.h.ế.t mà thôi.

Bởi tiên hoàng hậu mất ngay trong năm ông lên ngôi.

Gần hai mươi năm trôi qua, lão Hoàng đế hồ đồ đã quên mất thuở ban đầu mình từng si tình đến nhường nào…

Ông ta cho rằng chính loài hoa này khiến mình mê man hôn mê suốt bao năm.

Nay bất ngờ tỉnh lại, ông không chỉ muốn c.h.é.m đầu quan chủ sự ở Mật Châu mà còn muốn nhổ sạch ngọc lan ở toàn Mật Châu.

Việc này nói dễ nhưng làm khó.

Suốt hai mươi năm, vì nhận được sủng ái của Hoàng đế, các châu đua nhau thu mua, giá hoa đã tăng vọt từ lâu.

Tháng Sáu đang cận kề, đúng mùa hoa nở rộ, vậy mà vì sở thích nhất thời của một người, giờ lại muốn nhổ sạch, sau này cũng không được trồng nữa.

Khó biết bao!

Ta bị Hoàng đế triệu đến điện Trường Minh.

Trong điện đèn đuốc sáng rực, hương sen vương vấn.

Ta lại gặp Thái tử Hoằng Chương.

Hoàng đế đích thân chỉ định ta và thái tử làm án tuần quan, đến Mật Châu điều tra rõ việc bạo loạn, gấp rút thực hiện việc nhổ hoa.

Án tuần quan thường được giao cho các quan ngoài địa phương, nhằm tránh bị lợi ích ràng buộc hay bị dân địa phương lợi dụng.

Đây là lần đầu tiên một nữ quan hậu cung đảm nhận chức vụ này.

Hoàng đế ra lệnh bẻ đôi thẻ lệnh bạch ngọc, ta và thái tử mỗi người giữ một nửa, cùng nhau đảm nhiệm án tuần.

Ngoài điện Trường Minh, thái tử lại chặn ta.

Hắn mặc cẩm bào tím sẫm của Đông Cung, đưa tay ra trước mặt ta:

“Thượng cung, chuyến đi này hiểm trở, e rằng có thể nguy hiểm đến tính mạng. Hay là đưa nửa thẻ lệnh của ngươi cho ta?”

Ta khẽ lắc đầu: “Chỉ là một vụ bạo loạn nhỏ, chẳng đáng ngại gì.”

Hắn bỗng bật cười.

“Phải rồi, ta quên mất, thượng cung vốn là người nhà họ Từ ở Mật Châu.”

Mười ngày trước, Mật Châu bạo loạn.

Nhưng tấu chương gửi về từ Mật Châu lại viết sơ sài, mơ hồ, lấp lửng qua loa. Không có chi tiết cụ thể, cũng chẳng kèm theo nhân chứng.

Ta thu lại tấu chương, khẽ thở dài trong bụng. Tấu do Từ Kiến Tùng, quan chủ sự mới nhậm chức ở Mật Châu, viết…

Có lẽ vì mới nhậm chức, chưa rõ tình hình nên viết sơ sài.

Cũng có thể… vì hắn họ Từ.

Nhà họ Từ ở Mật Châu từng sinh ra một vị hoàng hậu, lại làm hoàng thương suốt hai mươi năm.

“Nhà họ Từ à…”

[ – .]

Trong xe ngựa, thái tử Hoằng Chương phe phẩy quạt, nói chuyện lơ đãng.

Hắn nói: “Nhà họ Từ chính là ngoại tộc của hoàng hậu nương nương, giờ giàu sang tột đỉnh rồi.”

Ta không đáp.

Thái tử nói tiếp: “Thượng cung theo hầu bên cạnh hoàng hậu nhiều năm như thế, chắc túi tiền cũng rủng rỉnh lắm nhỉ?”

Ta vẫn không đáp.

Thái tử thu quạt lại, hiếm hoi gác bỏ cái kiêu căng thường ngày, nói chuyện khách sáo với ta một cách khác thường:

“Thật ra, chưa gặp thượng cung, ta đã từng nghe danh. Hôm ấy gặp mặt ở điện, đúng là trăm nghe không bằng một thấy…”

Ta cuối cùng cũng ngẩng mắt nhìn hắn: “Thế nào là trăm nghe? Còn nghe lần đầu thì sao?”

Thái tử khựng lại một chút, rồi nhanh chóng phản ứng kịp: “Lần đầu tiên nghe, chính là nghe nói cô dung mạo khuynh thành, đẹp không gì sánh được.”

Ta: “Ồ. Đúng đấy.”

Rồi lại cúi đầu, mở tấu chương ra lần nữa.

Đáng chết, ai bảo tên quan chủ sự Mật Châu này viết tấu đơn giản như vậy chứ? Đọc xong một lượt là chẳng còn gì đáng xem lại!

Thái tử lại hỏi: “Thượng cung này, ngươi có từng nghe nói đến ta chưa?”

Ta ngắt lời hắn: “Hiện giờ không phải trong cung, ta không cầm Phụng ấn thay mặt Hoàng hậu, thái tử không cần gọi ta là thượng cung.”

Thái tử thuận theo như nước: “Hạ thị này, ngươi từng nghe đến ta chưa?”

Hạ thị? Lại là Hạ thị.

Thật buồn cười! Chẳng lẽ ta không có tên có họ sao?

Ta đành thu lại tấu chương, nhìn hắn nghiêm túc.

Lông mày hắn rất dài, mắt là mắt đào hoa, môi mỏng.

Thái tử không phải là kẻ xấu xí, chắc là kế thừa dung nhan của tiên hoàng hậu.

Nhưng người thì cẩu thả, việc trong phận sự thì qua loa cho xong, lại kiêu căng ngạo mạn, không nghe ai khuyên răn.

Loại người như vậy, dù có dùng đôi mắt đào hoa ấy long lanh nhìn ta, ta cũng chẳng dấy lên chút rung động nào.

Ta lấy nửa thẻ lệnh từ trong người ra, trải ra trước mặt hắn: “Ta là án tuần quan do hoàng đế đích thân chỉ định, giữ thẻ lệnh trong tay. Thái tử, gọi ta một tiếng Hạ đại nhân vẫn hơn.”

“Triều ta chưa từng có tiền lệ nữ tử làm quan, nửa thẻ lệnh này chẳng qua là phụ hoàng sợ ta hồ đồ gây chuyện, để ngươi quản lý ta thôi.”

“Xem ra, Đông Cung cũng biết bản thân mình giỏi gây chuyện nhỉ?”

Thái tử: “…”

Trên đường đi, thái tử lải nhải mãi không dứt. Ta trước giờ không biết Đông Cung lại là kẻ lắm lời đến vậy, mà toàn lời vô bổ.

Lúc thì nói quán vằn thắn bên ngoài cung ăn rất ngon, nhưng chỉ mở lúc nửa đêm.

Lúc thì bảo bên sông đã mọc hoa tử tinh, chắc hè này nước sẽ dâng cao.