Chương 6: Nguyện Ước Cuối Cùng

Hắn bắt đầu… ngáy rồi.

Tôi mặc kệ, mở cửa bước vào.

Thái tử lảo đảo ngã ngửa ra sau, đập đầu một cái kêu oai oái vì đau.

Tôi thắp nến. Một cây không đủ sáng, lục tìm thêm vài cây nữa, thắp lên cùng lúc.

Thái tử theo sau lưng tôi, mắt đào hoa nửa khép, trông đã rất mệt mỏi rã rời.

Hắn nói: “Nể tình ngươi dùng quan phục đổi lấy năm trăm lượng bạc—”

Tôi đột ngột quay lại nhìn hắn.

“Họ Trần kia, bộ quan phục của ta đổi không phải là tiền, mà là chính ngươi!”

“Ồ,” Thái tử “ồ” hai tiếng một cách nhàn nhạt.

Đây là thái độ gì vậy?

Bộ quan phục kia là do tôi đặt may riêng trước khi lên đường công tác, là bộ nữ quan phục đầu tiên trong suốt lịch sử triều Cao Đào!

Y phục may đo vừa vặn đến từng đường kim mũi chỉ, là giấc mơ đẹp nhất đời tôi.

“Ngươi có biết vì sao cổ tay áo lại thêu mây không? Là để ta làm việc thong dong, điềm tĩnh.

“Ngươi có biết hoa văn trúc ở cổ áo biểu thị điều gì không? Nhắc ta làm quan phải thanh liêm chính trực.

“Hoa sen dưới vạt váy mang ý nghĩa dù đứng nơi bùn lầy, vẫn không nhiễm bụi trần.

“Hoằng Chương, bộ y phục này là bộ quan phục nữ đầu tiên trong trăm năm lịch sử Cao Đào triều!

“Không phải là món đồ nông cạn mà miệng ngươi nói đổi được năm trăm lượng bạc! Nếu dễ vậy, ta đưa Thái tử năm ngàn lượng, ngươi tìm được mười cô gái làm án tuần quan không?”

Thái tử mấp máy môi, không nói lời nào.

“Thái tử từng gọi ta là Hạ thị, nhưng ta không muốn cả đời chỉ là một người họ Hạ.

“Ta cũng mong có ngày khắc ba chữ Hạ Lan Tuyết trên Thư Hải Thạch của Thư Hải Viện, để đứng giữa triều đình!”

Nói đến đây, lòng tôi tràn đầy phẫn uất, không muốn nói thêm gì nữa.

Hắn nhìn tôi lâu, vẻ hoảng hốt thoáng qua trong mắt: “Sao đang nói lại khóc rồi?”

Tôi quay lưng, lau mặt.

Thái tử khẽ nói: “Ta đến đây… là để cầu ngươi đọc cuốn sách này cho ta.”

Lúc đó tôi mới biết, Thái tử biết chữ, nhưng không biết đọc sách.

Từng chữ nhận ra, nhưng ghép lại đầu óc tê liệt, không hiểu nghĩa.

Hóa ra đó là lý do đông cung có nhiều cung nữ — đều là người đọc bài cho hắn.

Tôi bật cười.

Thái tử cúi đầu nhìn tôi: “Không khóc nữa à?”

Rồi nói: “Điện Trường Minh, lần đầu gặp ngươi, ngươi nói ‘không quỳ trước Đông cung’, khí phách lẫm liệt, ngay cả phụ hoàng ta cũng bị ngươi lừa. Ai ngờ ngươi chỉ là con mèo hay khóc.”

Tôi trừng mắt nhìn hắn lần nữa.

[ – .]

Hắn lùi lại một bước, cúi người hai tay dâng tập sách lên, cố làm ra vẻ:

“Xin Hạ đại nhân đọc cho tại hạ nghe.”

Thái tử đưa tôi đọc một bản tấu chương, do châu chủ Mật Châu — Từ Kiến Tùng trình lên.

Bản tấu thuật lại vụ bạo loạn một lần nữa.

Nội dung lần này có chỉnh sửa, viết rõ ràng hơn, chỉ rõ địa điểm, thời gian, nhân vật liên quan, nói vụ bạo loạn xảy ra tại huyện Thanh Điền, nguyên nhân do quản lý yếu kém của quan phụ trách huyện.

Tôi bật cười. Rõ ràng đây là công khai đổ trách nhiệm.

Cùng lắm là hi sinh một huyện chủ, kẻ mang họ ngoại, đổi lấy sự vững vàng vị trí cho nhà họ Từ.

Thái tử nói, đã là người của Hoàng hậu, Hạ Lan Tuyết không lý do gì không phê chuẩn bản tấu này.

Tôi lắc đầu: “Không.”

Thái tử thu lại bản tấu, hiếm khi thở dài một tiếng.

Để xác minh nội dung, tôi và Thái tử lại đến ruộng hoa.

Nhuận Hoa, hay gọi là Từ Nhuận Hoa.

Mật Châu xuất thân họ Từ, còn họ Từ sinh ra Nhuận Hoa.

Năm xưa, con gái họ Từ vào cung thay cha dâng hoa, vô tình được Hoàng đế để ý, phong làm tân hậu.

Kỳ Nhược Tinh chỉ vào cánh đồng: “Trong huyện tôi, ruộng hoa nhà họ Từ rộng nhất. Hôm qua bị đốt cháy toàn bộ đều là ruộng họ Từ.”

Đang nói, tên mặt sẹo nhà họ Từ bước tới.

Hắn cầm vài tờ giấy, vênh váo ném cho Kỳ Nhược Tinh: “Huyện chủ, đây là do chủ nhà soạn, xem qua đi.”

Trong đó liệt kê vị trí đám cháy, diện tích, cấp độ ruộng hoa, phân chia thiệt hại theo cấp độ và ngày hoa nở.

Cuối cùng tổng thiệt hại là năm trăm lượng bạc.

Tôi cười nhẹ, nhắc Thái tử: “Hôm nay tới lượt ngươi cầm quan phục đi cầm đồ rồi đó.”

Thái tử ngớ người.

Tôi nhớ hắn không đọc hiểu sách vở, bèn nhỏ giọng giải thích mưu kế của tên mặt sẹo.

Thái tử bừng tỉnh: “Họ Từ định đến nha môn đòi tiền à.”

Rồi nhìn tôi đầy ẩn ý:

“Lát nữa số bạc này vào cung Hoàng hậu, nhớ bảo cung đình may cho ngươi vài bộ xiêm y mới. Đường đường là nữ quan rồi, đừng chỉ có hai bộ y phục cũ kỹ suốt năm, nhạt nhòa quá.”

Tôi quay mặt đi, mặc kệ hắn.

Bên kia, tên mặt sẹo vẫn giằng co với Kỳ Nhược Tinh.

Kỳ Nhược Tinh kiên nhẫn giải thích: trong ruộng hoa có người rải đầy rơm khô dễ cháy, loại rơm chỉ có trên núi, nên đặt giả thuyết:

“Có thể do bọn thổ phỉ trên núi gây ra.”

Tên mặt sẹo phì cười: “Vậy thì lên núi luận lý một phen!”