Chương 5

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Trời chưa sáng ta đã thức dậy, rừng nhặt củi, tìm nước suối, khi trở về thỉnh thoảng có thể hái một ít quả hoặc rau về.

Thẩm Chi cũng giúp ta nhặt vài cành cây khô nhóm lửa, vụng về bổ củi. Bàn tay vốn nuông chiều của rạch rách da trầy trật khắp nơi, tuyệt nhiên không có một lời than vãn.

Thẩm Ngọc Dao ban đầu vẫn giữ thái độ kiêu sa, đó có lẽ vì buồn chán, lại chủ động giúp ta hái rau.

Chỉ là khi hái xong nàng luôn phải rửa tay rửa tay lại, miệng lẩm bẩm “lông trên lá đ.â.m người”, cũng không nhắc đến từ “bẩn” nữa.

Đến bữa, ta nướng lại thức nóng giòn, đó dùng vò đất nhặt nấu canh rau .

Thẩm Ngọc Dao thổi thổi vài cái cắn từng ngụm nhỏ, đôi lúc lại nói “bánh bao nướng thơm quá”, hoặc “rau nấu mềm ra cũng không khó lắm”.

Thẩm Chi ta, trong mắt ngập tràn vẻ ơn khôn xiết.

Đêm đến, ba người ngồi vây quanh đống lửa, Thẩm Chi sẽ kể chúng ta nghe những câu chuyện trong sách.

Thẩm Ngọc Dao nép chân ca ca say sưa lắng nghe, thỉnh thoảng lại chen miệng hỏi han đủ điều.

Hôm nay trời đổ to.

Hạt đập miếu hoang vang lộp bộp, Thẩm Ngọc Dao ngồi co ro trong đống cỏ run rẩy, môi nàng đã trở nên tím tái.

Ta sờ trán , nóng đến đáng sợ.

Thẩm Chi tay cũng run rẩy: “Thiết Thiều, giờ phải làm sao đây?”

Nơi hoang vu đồng không m.ô.n.g quạnh tìm đâu ra thầy chứ?

Ta cởi áo ngoài khoác người nàng: “Thiếu hãy chăm sóc , ta sẽ ra núi tìm lá sài hồ, đây là bài dân gian ở nông thôn, chữa cảm lạnh rất hiệu nghiệm.”

Thẩm Chi vừa định giơ tay ngăn cản, ta đã xoay người lao màn .

Khi ta toàn thân ướt sũng trở về, tay nắm chặt một nắm thảo dược dính bùn, thiếu đang vụng về vuốt bụng Thẩm Ngọc Dao.

sốt đến đỏ bừng cả , nắm chặt một nắm cỏ dưới thân, nước mắt nàng hòa lẫn mồ hôi lạnh chảy dài xuống: “Mẫu thân… Người đừng … Người từng nói sẽ dạy thêu khăn lụa thêu chỉ vàng mà… đã thêu xong một nửa …”

nàng trở mình, bàn tay quơ quơ trong không khí, giọng nói phiêu dật như cánh lông vũ: “Mẫu thân ơi, lạnh quá… Áo choàng lông chồn bạc của người đâu ? lạnh…”

Lòng ta quặn thắt, không nhịn thở dài một tiếng.

Cũng không phu nhân đang ở nơi nào, hiện giờ có an toàn không?

Ta đặt dược thảo xuống, dùng vò đất hứng nước nấu , khi nước xanh biếc sủi bọt, cũng thiếu nhẹ nhàng vỗ tỉnh.

Thẩm Ngọc Dao yếu ớt nhíu mày quay : “Thứ gì thế ? Ngửi mùi đã thấy đắng .”

Thẩm Chi dở khóc dở cười: “Đã bệnh đến nông nỗi , muội ngoan ngoãn một chút . Đây là thảo dược Thiết Thiều đã bất chấp lớn hái về muội đấy.”

Thẩm Ngọc Dao yếu ớt ta, sắc hơi khó chịu.

ngay giây tiếp theo, nàng ta hừ một tiếng: “Cỏ cũng chữa bệnh ư? Muội không uống.”

Nàng ta vừa nói dứt câu đã lại tiếp tục ho khan không ngừng, nàng đỏ bừng.

“Đắng mới tốt chứ.” Ta múc một thìa thổi nguội bớt: “Mùa đông năm ngoái những người hầu cảm lạnh đều uống cái để khỏi bệnh đấy ạ. Người mà không uống sẽ sốt đến choáng váng, như vậy làm sao gặp phu nhân ?”

Nàng nghe vậy, chần chừ mở miệng uống một ngụm, lại ngay lập tức nhíu chặt mày: “Phì! đắng hơn cả cây hoàng liên nữa!”

“ đắng dã tật mà.” Ta bất lực nói.

Nàng ta trừng mắt ta, vẫn ngoan ngoãn uống hết .

Một lúc ta sờ lại trán nàng, cuối cùng cũng không nóng như trước nữa.

Đêm đến, nàng vẫn đang mơ màng ngủ, ta ngồi canh bên cạnh thay khăn ướt trên trán nàng.

Thiếu dựa sang một bên lặng lẽ chúng ta, ánh lửa chiếu gương nghiêng gầy gò của .

“Thiết Thiều.” cất tiếng, giọng có chút khàn khàn: “Ngươi nói xem, bọn phản loạn kia có thật sự nghĩ rằng đốt g.i.ế.c cướp bóc là có thể đổi lấy thái bình không?”

Ta thêm một cành củi đống lửa nói : “Ta không gì về thái bình, ta chỉ hồi nhỏ gặp nạn đói, cha mẹ ta đều c.h.ế.t đói, lúc đó chính phu nhân đã nhặt ta về, ta một miếng cơm . Nếu không ta đã sớm c.h.ế.t .”

không đã tỉnh từ lúc nào, mở mắt trần nhà: “Trước đây ta luôn chê mẫu thân quá nhân từ, thu nhận nhiều kẻ mày như vậy, khiến Hầu phủ chả dáng vẻ mà Hầu phủ nên có, ta luôn những khác cười nhạo vì chuyện .”