Chương 4

13

Từ Xương đưa tôi về nhà.

Mọi thứ dường như lại quay trở về như trước.

Nhưng cũng có điều gì đó đã thay đổi — anh ta chưa bao giờ cho ai sống trong căn hộ của mình ở trung tâm thành phố.

Vậy mà hôm đó, anh ta ôm tôi, nói rằng đó sẽ là nhà của tôi từ nay về sau.

Tôi cũng đã gặp Lâm Mạc Chỉ lần cuối.

Cô gái ấy, người khi cười trông có vẻ ngây thơ vô hại, lúc nhìn thấy tôi thì gương mặt lập tức vặn vẹo dữ tợn.

Cô ta bị người giữ chặt, nhưng ánh mắt vẫn gắt gao bám lấy tôi.

Khóc, gào thét, chửi rủa không ngừng, miệng hét lớn rằng tôi là nội gián của cảnh sát.

“Từ Xương! Anh tưởng cô ta là người tốt à?!”

“Cô ta chắc chắn là nội gián!!! Là nội gián!!!”

“Anh không thể nào không biết!! Từ Xương…!”

Khi nghe đến hai chữ “nội gián”, sắc mặt anh ta đột ngột thay đổi.

Rồi anh ta cầm chiếc ấm trà đắt tiền trên bàn — ném thẳng vào mặt cô gái.

Tôi đứng bên cạnh anh ta, cả người bất giác run lên.

Anh ta lập tức quay sang ôm chặt lấy tôi, dỗ dành.

“Thanh Thanh? Bị dọa rồi à?”

“Không sao đâu… đừng sợ.”

Những nụ hôn rơi nhẹ lên cổ và vai tôi, anh ta nhìn tôi gần như trong tuyệt vọng.

“Em không phải… đúng không?”

Tôi không trả lời.

Nhưng anh ta vẫn cứ ôm tôi — rất lâu, rất lâu.

14

Từ Xương đối với tôi rất tốt, tốt đến mức chẳng ai từng thấy anh ta như vậy.

Thế nhưng tất cả các phương tiện liên lạc của tôi vẫn bị cắt đứt hoàn toàn. Phạm vi sinh hoạt của tôi chỉ gói gọn trong căn hộ nhỏ đó.

Tôi từng xin anh ta một chiếc điện thoại, nhưng anh ta chỉ cúi xuống, hôn tôi thay cho câu trả lời.

Tôi hỏi anh ta tại sao lại nhốt tôi lại, anh ta chỉ ôm lấy tôi, tay vuốt ve eo tôi, cằm tựa lên vai tôi cười khẽ.

Quả nhiên, anh ta vẫn rất tỉnh táo.

Nói không tin tôi là cảnh sát chìm — rõ ràng là quá tin rằng tôi không đứng về phía anh ta.

Đêm hôm đó, anh ta trở về nhà lúc hai giờ sáng.

Chỉ đứng dựa vào cửa, nhìn tôi.

Cả người anh ta hòa lẫn trong bóng tối đặc quánh, nghiêng đầu hỏi: sao còn chưa ngủ?

Tôi bảo anh ta: tôi không ngủ được.

Tôi đã mất ngủ rất lâu rồi.

Mỗi lần nhắm mắt lại là thấy máu đẫm đầy tay, thấy linh hồn của những người đã khuất hiện về.

Anh ta bước đến ôm tôi, nhưng mùi khói súng vẫn len lỏi vào mũi — mùi đó tôi từng ngửi thấy khi có mặt tại hiện trường.

Là mùi thuốc súng, mùi súng đạn, và mùi chết chóc.

Anh ta ôm tôi rất lâu, rồi đưa tay xoa lên tóc tôi.

“Thanh Thanh, không sao rồi.”

“Mọi chuyện… đã kết thúc rồi.”

Sáng hôm sau, tôi thấy bản tin.

Một nhà máy dược trong thành phố đã bốc cháy vào đêm qua, bốn người tử vong do cứu chữa không kịp.

Trong số đó có đại diện pháp lý của nhà máy — một người họ Cung. Trên người nạn nhân có nhiều vết đạn, được xác định là vụ phóng hỏa do con người gây ra, hiện đang trong quá trình điều tra.

Người họ Cung đó — chính là Nhị Mãng Ca, kẻ từng bắt cóc tôi.

Tôi cúi đầu, nhìn chằm chằm vào màn hình tivi.

Từ Xương… đã phát điên rồi.

Nhưng… tôi cũng sắp bị đẩy đến bờ vực phát điên.

Tôi từng rất nhiều lần nghĩ đến việc kéo tên ác quỷ này chết chung.

Nhưng tôi không phải muốn anh ta chết.

Tôi muốn đưa anh ta ra trước Tòa án Nhân dân Tối cao. Chỉ khi bắt được anh ta, xét xử anh ta, mới có thể nhổ tận gốc thế lực tội ác phía sau anh ta.

Tâm nguyện cuối cùng của sư phụ tôi — chính là trả lại bầu trời trong xanh cho thành phố Khúc Bắc.

Từ Xương không biết… người đầu tiên tôi nổ súng giết chết, chính là sư phụ tôi.

Một người đàn ông đã ngoài năm mươi, vẫn ngày đêm xông pha tuyến đầu, cuối tuần hay mua kẹo mút cho tôi.

Ông tự tay nắm lấy tay tôi, kéo cò, đẩy viên đạn xuyên qua chính giữa trán mình.

Bởi vì ông biết — nếu không muốn tôi bị lộ, thì chỉ còn cách ấy.

Bởi vì ông biết — hoặc là tôi chết, hoặc là ông chết.

Ông nói, để ông già này đi trước một bước.

Từ Xương tận mắt nhìn thấy tôi bắn chết một cảnh sát, từ đó mới bắt đầu buông lỏng cảnh giác với tôi.

Và cũng từ ngày hôm đó…

Tôi biết mình chỉ có thể sống — tôi phải sống. Tôi sống để chứng kiến Từ Xương bước chân vào pháp trường.

Nếu không… thì đến cả xuống địa ngục, tôi cũng không thể yên lòng.

15

Sau mùa đông, vào một ngày đầu xuân, Từ Xương đột nhiên về rất sớm.

Anh ta nói muốn đưa tôi đến một nơi.

Rất hiếm khi anh ta không mang theo vệ sĩ — trước đây mỗi lần lên xe, anh ta đều sẽ kiểm tra thiết bị nghe lén.

Nhất là bây giờ, khi anh ta thật sự là một kẻ tay dính đầy máu.

Nhưng lần này, anh ta chỉ đưa theo mình tôi, lên một chiếc xe.

“Thanh Thanh, em biết không?”

“Hình như hôm nay là sinh nhật anh.”

Chiếc xe chạy trên con đường cao tốc thẳng tắp vô tận, tôi không biết anh ta định đưa tôi đi đâu.

“Đó là ngày sinh ghi trong chứng minh thư, chứ thật ra anh cũng không biết có đúng không nữa.”

“Lúc ở trại giáo dưỡng, anh tùy tiện bịa ra thôi.”

Chuyến đi dường như rất dài. Tôi chăm chú nhìn mặt trời đang lặn dần sau những dãy núi, từng đàn chim cắt qua những đám mây lững lờ.

“Tuổi thơ của anh là những ngày tháng trong trại giáo dưỡng. Bởi vì năm mười một tuổi, anh giết người.”

“Người đó là cha ruột của anh.”

“Vì ông ta đã bóp nát nhãn cầu của mẹ anh.”

Xe vẫn đều đều lăn bánh, giọng anh ta vẫn bình tĩnh như không.

“Nghe thật ly kỳ, hoang đường đúng không?”

“Trước năm mười một tuổi, anh lúc nào cũng nghĩ đến việc giết chết người cha súc sinh ấy. Mẹ anh là sinh viên đại học trên thành phố, bị cha anh mua về.”

“Mẹ anh là nạn nhân bị bọn buôn người lừa vào núi.”

“Đêm đó, khi cha anh say xỉn trở về, ông ta đè mẹ anh — người đã mù một mắt — lên tường và đánh đập.”

“Anh liền nhấc chiếc rìu trên tường, chém vào lưng ông ta mười chín nhát. Ông ta chết. Anh thì vào trại.”

Bầu trời tối dần, Từ Xương bật đèn xe, vẫn thong thả nói tiếp.

“Ra khỏi trại, không người thân, không nơi nương tựa — chỉ có xã hội đen chịu chứa chấp anh.”

“Chỉ có những thứ bẩn thỉu mới dung nạp được anh.”

“Cũng từ lúc đó, anh nhận ra… có lẽ anh đã thừa hưởng dòng máu quỷ dữ như cha mình.”

“Sau này có người từng làm trắc nghiệm tâm lý cho anh, bảo anh mắc chứng rối loạn nhân cách phản xã hội.”

“Anh đã xóa sạch hết những hồ sơ đó.”

Cuối cùng, chiếc xe dừng lại ở điểm đến — một công viên giải trí bỏ hoang từ lâu.

…Tôi nhớ nơi này đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi.

Thế nhưng không hiểu sao, lúc này đèn neon lại sáng lên, giống như cả khu phố nhộn nhịp ánh đèn.

…Chỉ là không có một ai.

“Anh đã mua lại nơi này, còn cho người sửa sang lại.”

Người đàn ông nằm nhoài lên vô lăng, nghiêng đầu, nở nụ cười nhẹ khi nhìn tôi.

“Anh chưa từng được đến công viên giải trí.”

“Chơi với anh một chút đi, Thanh Thanh.”

16

Cả công viên giải trí rộng lớn sáng rực ánh đèn, mọi trò chơi đều có thể tự do chơi.

Thế nhưng — không có lấy một bóng người.

Không khí như vậy không khỏi khiến người ta thấy rờn rợn.

Nhưng hứng thú của anh ta thì rõ ràng cao hơn tôi rất nhiều.

Chơi ngựa gỗ xoay vòng cũng nhất quyết phải ngồi cùng tôi trên một con ngựa.

Ôm tôi vào lòng, ghé sát vào cổ tôi.

“Thanh Thanh, em biết không, bao nhiêu năm qua… em là người đầu tiên nói thích anh.”

“Ai cũng ghét anh, kể cả mẹ — người anh luôn ra sức bảo vệ — cũng căm hận anh.”

“Chỉ có em từng nói… thích anh.”

“Ngày biết em cũng thích anh… tim anh như vỡ vụn.”

“Bởi vì… anh đã phụ em.”

“Anh biết đã muộn rồi, anh có làm gì cũng không thể bù đắp được nữa.”

“Nhưng anh không muốn em ghét anh, thế nào cũng không muốn.”

Lúc ngồi lên đu quay khổng lồ, khi cabin dừng ở điểm cao nhất, pháo hoa đột ngột bừng sáng trên bầu trời.

Trong khoảnh khắc đó, ánh lửa xuyên qua màn đêm, rồi nhanh chóng vụt tắt.

“Anh không biết nên làm gì, anh đã giúp em trả thù rồi.”

“Máu trên tay anh… cũng giống em.”

Anh ta cúi người, ép tôi vào vách cabin.

Lúc này anh ta không còn là người đứng trên vạn người nữa — mà giống một con chó nhỏ vẫy đuôi cầu xin.

“Thanh Thanh à, bây giờ anh đã lật trái tim mình ra cho em xem rồi.”

“Em dạy anh yêu, được không?”

Người đàn ông cúi đầu, ánh mắt bỗng phản chiếu ánh đèn lung linh rực rỡ.

Tôi đứng đó, nhìn anh ta — nhìn rất lâu, rất lâu.

Một lúc sau, tôi khẽ đáp lại.

Khoé mắt anh ta ngập trong ý cười, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua cổ tôi.

Cúi đầu hôn tôi.

Nhẹ nhàng… như thể tôi là báu vật hiếm có giữa thế gian này.