Chương 3

5.

Ngày nhận thiệp mời của phủ Thừa Vương, ta đang bị tổ mẫu lôi đi làm “lính bắt phu”, ngồi cạnh nhìn xử lý chuyện lớn nhỏ trong phủ.

A nương vốn chẳng phải loại giỏi sổ sách quản gia.

Tổ mẫu tức đến đau đầu, đành đem ánh mắt đặt hết lên ta.

Con dâu gỗ mục không thể khắc, cháu gái không thể lỡ, dưỡng thành khuê tú quý nữ, nhất phải dạy từ tấm bé.

Ta ngồi một nghe và quản sự bàn chuyện, đầu óc cứ như rối thành một cuộn tơ, mí mắt nặng trĩu gà gật.

Tổ mẫu, có … Đào Đào ta chẳng phải “loại tốt” dạy đâu?

Đúng lúc ấy, một vú vào bẩm: vương phủ Thừa Vương tổ chức thưởng hoa, thỉnh tổ mẫu đến dự.

“Nghe nói trưởng công chúa dẫn Gia An huyện chủ đi dự .”

— Huyện chủ?

Chẳng phải là “muội bảo” phá hoại tình cảm của cha mẹ ta sao!

Ta bỗng dưng bừng tỉnh, mắt sáng rực.

Tổ mẫu trầm ngâm một lúc, quyết dẫn chúng ta đến ra mắt trong vòng tròn phu nhân quý tộc kinh thành.

Thừa Vương là thân vương bậc cao nhất trong tông thất, lão vương lại nổi tiếng khéo giao du.

thưởng hoa của , tự là nơi tụ tập của bao nhiêu quan phu nhân.

Ngày dự , ta a nương sát lưng tổ mẫu.

Dọc đường đi, hai mẹ con ta hoa cả mắt, chỉ thấy khắp nơi toàn là sắc hương trời.

Kinh thành quả là chốn sinh ra mỹ nhân.

“Đừng có lơ ngơ ngó nghiêng, đi cho nghiêm chỉnh.”

Chỉ trong chớp mắt phân tâm, tổ mẫu đã thấy ta a nương ngây ngẩn, há hốc nhìn đám khuê nữ nhà quyền quý khác.

Tổ mẫu khẽ thở dài, trong lòng càng cảm thấy khó khăn mà a cha phải gánh.

Chung sống một thời gian, sao lại chẳng rõ cái “tật xấu” của mẹ con ta — hễ gặp người xinh đẹp liền không cầm lòng nổi.

May thay, hai mẹ con đều là nữ nhân, bằng không đã sớm gây họa từ lâu rồi.

Tại thưởng hoa, phu nhân Vũ Tuyên — chính là cữu mẫu của hoàng tử đương triều — cười rạng rỡ, ngữ khí như có hàm ý sâu xa:

“Chắc hẳn vị chính là dâu hiền của công phu nhân rồi? Cửa ngõ phủ Bình Công quả khác hẳn thường nhân. công phu nhân thật có phúc.”

Trong tiệc, sắc mọi người muôn vẻ.

chẳng biết, phụ thân mất tích rồi trở về, đã sớm thành thân nơi thôn dã, lại còn có cả thê nhi.

Trong tiệc, có kẻ nghe đồn thổi, lại đem chuyện a nương từng làm nghề mổ heo ra bàn tán.

Tổ mẫu khẽ nhướng mi, không chút khách khí:

“Chẳng phải vậy sao? mấy kẻ mồm miệng phun bẩn vào, ta còn chê dơ cửa lớn công phủ.”

Sắc Vũ Tuyên phu nhân thoáng chốc sa sầm:

“Ngươi…”

“Trưởng công chúa giá lâm——”

Chưa kịp mắng thành , đoàn thị nữ đã hộ tống đưa trưởng công chúa vào.

Mà cạnh nàng, thiếu nữ dung mạo kiều diễm như phù dung, chính là ái nữ Gia An huyện chủ — Tô Hoa.

Vũ Tuyên phu nhân hầm hừ liếc tổ mẫu một cái, rồi lại kiêu hãnh nhếch môi.

ta hiểu rõ, năm xưa trưởng công chúa từng có ý gả a cha cho con gái mình.

Nay a cha lại cưới một nữ nhân thôn dã giết heo làm vợ, chẳng phải là cái tát vào trưởng công chúa sao?

【Hu hu, muội bảo của ta, mau ra tay trị nữ phụ, nàng ta nếm mùi lợi hại!】

【Cốt truyện sao lại lệch thế , ta thật lo muội bảo chịu khổ.】

【Lẽ nữ phụ có hệ thống cướp lấy hào quang nhân vật chính? Nếu không, sao kịch bản toàn nghiêng về phía nàng ta, thật khó hiểu.】

Ta ngơ ngác chớp mắt, trong lòng như có tiểu nhân lăn lộn:

Muội bảo , thật xinh đẹp a…

Một tỷ tỷ tốt như vậy, hẳn… hẳn là người tốt thôi nhỉ?

Dẫu sao, những hàng chữ trên trời kia thường hay nói xằng bậy lắm.

Tô Hoa an vị, dường như cảm nhận ánh mắt lén lút dõi mình.

Dõi ánh mắt, hóa ra là một tiểu hài mập mạp, trắng nõn như ngọc, đáng yêu vô .

Và cạnh… chính là mẫu thân của tiểu mập mạp ấy.

Bị phát hiện nhìn lén, mẹ con ta hơi chột dạ, vội vàng quay đi — một người ngước nhìn trời, một người cúi đầu ngó đất.

Tô Hoa bật cười khẽ, khóe môi cong cong, dáng vẻ như hoa nở trong gió xuân.

Trưởng công chúa khẽ liếc sang Vũ Tuyên phu nhân, trong lòng sáng tỏ như gương.

Đứa con trai giỏi giang đã bị kẻ khác cưới mất, tuy tiếc nuối, song chẳng trách tội .

Vẻ ôn hòa, trưởng công chúa cất hàn huyên tổ mẫu.

Mọi người thấy vậy, liền làm ngơ coi như chưa từng xảy ra chuyện, mặc kệ khúc mắc vừa rồi.

Chỉ còn lại Vũ Tuyên phu nhân, giận dữ âm thầm, trong lòng hận đến nghiến răng.

Đúng lúc ấy, thị nữ dâng trà trên tiệc sơ ý, làm cả chén trà nóng đổ xuống người Tô Hoa.

“Tiểu tỳ đáng chết, cầu xin huyện chủ mở lượng hải hà, tha cho nô tỳ một mạng!”

Nàng ta hoảng loạn quỳ rạp xuống, dập đầu liên hồi.

Trưởng công chúa nhíu mày, Thừa vương vội vàng đứng ra giảng hòa, sai người đưa Gia An huyện chủ vào phòng trong thay y phục.

Trước mắt ta, những hàng chữ “thiên thư đạn mạc” điên cuồng tràn :

【Hỏng rồi, muội bảo sắp gặp chuyện.】

【Cốt truyện đã lệch hẳn, nam chính chưa Thừa vương phủ, vậy ra tay cứu muội bảo? Đây vốn là tình tiết then chốt tình cảm chính – phụ tăng nhiệt độ mà!】

【Chẳng lẽ nữ phụ đã sớm thông đồng hoàng tử, bày mưu hãm hại muội bảo?】

【Không, đừng mà! Nếu phản diện nam nhị dịp thành công, muội bảo nguy hiểm mất!】

Gì cơ?

Có kẻ muốn hãm hại muội bảo ư?

Trái tim ta như thắt lại. Lợi dụng mình nhỏ, chẳng ý, ta lẳng lặng lẻn khỏi chỗ ngồi, bám họ. Quả , lúc tiến đến vọng lâu hồ, thị nữ dẫn đường bỗng đổi sắc, vươn tay đẩy Gia An huyện chủ rơi xuống .

Sinh tử thoắt chốc, ta như viên pháo nhỏ xông , đập cho thị nữ một cú, làm nàng tay chân loạng choạng, vớ lấy tay níu chặt huyện chủ. Thị nữ kia chắc không ngờ, kẻ cứu mỹ nhân lại là một ẻo lùn mập con. Nàng nghiến răng, đẩy ta xuống luôn. ngờ, ta nặng như cục chì, bao bữa cơm chẳng uổng công; nàng dùng hết sức không lay nổi, ngược lại bị ta một mông ấn chết tại chỗ.

Gia An huyện chủ kịp nhận ra, ta đè giữ người lại. Bỗng có thị nữ chạy hộc tốc , la lớn: “Không hay rồi — Gia An huyện chủ rơi xuống !” Trưởng công chúa tức thì đứng phắt dậy, mắt sắc như kiếm quét ngang, vội rời ; đám phu nhân quan phụ hào húng hắng .

ngờ, Gia An huyện chủ vẫn đứng an vọng lâu. Ta tinh mắt thấy a nương liền lớn tiếng tố cáo: “A nương mau đến, người muốn đẩy Đào Đào xuống !” A nương vừa nghe, còn gì phải chần chờ — như cơn gió phóng : “Dám ức hiếp con ta, coi ta chẳng tồn tại ư?”

A nương ra tay còn nhanh hơn suy nghĩ, lập tức túm lấy thị nữ kia, vác lên vai như vác bao gạo, rồi thẳng tay ném tõm xuống hồ.

Chớp mắt, bốn phía lặng như tờ, ngay cả tiếng chim kêu im bặt.

Tất cả đều bị phong thái “hào hùng” của a nương dọa cho ngây dại.

Đám khuê tú kinh thành xưa nay từng gặp qua nữ nhân có sức chiến đấu dũng mãnh đến vậy?

Một màn , đủ khiến bao ánh mắt sững sờ, vừa kinh hãi vừa khó tin.

Có thể động thủ thì tuyệt chẳng lắm .

Từ đó về , không ít gia đình âm thầm đem vị tân tấn thế tử phu nhân của phủ Bình công liệt vào hàng “tuyệt đối không thể đắc tội”.

biết , lỡ chọc vào nàng, có bị nàng giơ tay nện cho bầm dập.

ấy, mất chẳng phải nàng, mà là chính bọn họ.

“Mẫu thân…”

Thấy Trưởng công chúa nhanh , ánh mắt Tô Hoa bỗng ngấn lệ.

Trưởng công chúa vội vã ôm lấy ái nữ vào lòng, dịu dàng an ủi, song đáy mắt lại rét lạnh:

“Chớ sợ, có mẫu thân ở đây, tất thay con làm chủ.”

vừa dứt, Thừa vương vội tiến lên nhận tội, nói người vừa báo tin đã bị bắt giữ, còn chuyện vì sao lại muốn đẩy Huyện chủ xuống , tất có xét hỏi, Vương phủ quyết cho Trưởng công chúa một giải trình.

Đợi tâm tình lắng xuống đôi chút, Tô Hoa mới ngước nhìn mẫu thân, chậm rãi nói:

“Nhờ có tiểu cô nương nhà Tạ gia, mới giữ hài cốt con nguyên vẹn. Là nàng cứu con.”

Nghe vậy, Trưởng công chúa liền lộ ý cười hiền ái, đưa tay ngoắc ta lại:

“Đứa bé ngoan, mau bản cung.”

Ta lon ton kéo a nương lên, lòng còn lâng lâng vui sướng.

“Vài ngày nữa, hãy đến phủ công chúa làm khách, bản cung tạ ơn con cho phải lễ.”

Nói đoạn, Trưởng công chúa khẽ vuốt gò má ta, quay sang tổ mẫu khen rằng:

“Đứa trẻ , tuổi còn nhỏ mà thông tuệ, lại có lòng nhân, quả là công phu nhân dạy dỗ khéo léo.”

Chuyện ở phủ Thành Vương, phụ thân ta biết ngay trong đêm.

Sợ chúng ta gặp biến, người lập tức đón về phủ.

Không lâu , tin dữ truyền đến —— những thị nữ bị bắt giữ đều đã cắn độc tự vẫn.

Không một chứng cứ sót lại.

Dẫu vậy, phụ thân đã ngầm đoán , đây chính là ván cờ do hoàng tử bày ra.

Hắn muốn cưới Tô Hoa —— ái nữ trong lòng bàn tay của Trưởng công chúa và Trung Dũng , chẳng qua là vì binh quyền trong tay Trung Dũng mà thôi.

Đương kim thánh thượng thân thể yếu nhược, con nối dõi chẳng nhiều, trong số trưởng thành chỉ có thái tử và hoàng tử. Từ tiên hoàng hậu sớm băng hà, chốn hậu cung liền Hiền một tay che trời. Thế lực của hoàng tử và đảng phái của hắn từ lâu đã dấy lên dã tâm.

Mà phụ thân ta chính là biểu huynh ruột thịt của Thái tử. Năm năm trước, phụ thân bị ám sát trọng thương, bởi vì ở Lâm Châu, người đã tra ra chứng cứ hoàng tử ngấm ngầm nuôi quân, cấu kết Bắc cương.

“Phu quân chờ xem, ta nhất tìm cơ hội, thay chàng báo thù.”

A nương siết chặt nắm tay, hận chẳng thể đem tên hoàng tử lòng lang dạ sói ấy đập thành bánh thịt.

Phụ thân chỉ còn biết cười khổ, đôi mắt phượng ôn nhu như :

“Vậy về còn phải nhờ ý nương nhiều che chở cho ta.”

A nương vỗ ngực cam đoan — chuyện tất là bổn phận.

Nam nhân của mình, chẳng thương thì còn chờ thương?

Dẫu vậy, phụ thân vẫn không quên dặn dò chúng ta:

“Thời cuộc rối ren, bớt xía vào việc thị , càng phải tránh xa hoàng tử.”

“Thật khổ cho biểu muội Tô, lại bị con chó thối tha ấy nhắm trúng.”

A nương thay Tô Hoa mà bất bình, nàng khịt mũi: “Đem thanh danh nữ tử ra làm trò, ép gả cưỡng cầu, thật là vô sỉ.”