Chương 2

5.

Ta lắc lắc đầu, cố giữ cho mình tỉnh táo.

“Ta không hề cố ý chiếm tiện nghi của chàng đâu nhé, là chàng tự lao qua ôm lấy ta đấy!”

Tiểu thợ rèn khẽ “ừm” một tiếng, giọng rất nhỏ:

“Là ta tự lao đến mà…”

Ta bèn túm lấy vành tai hắn, làm bộ như đang tra khảo.

“Chàng nói xem, ta nhảy có đẹp không?”

Hắn nhìn chằm chằm vào mặt ta.

Lông mi dài cong như lông quạ, khẽ run rẩy.

“…Đẹp, đẹp lắm.”

Ta nheo mắt nghi ngờ: “Tốt nhất là chàng đang nói điệu múa đẹp đấy!”

Khuôn mặt hắn càng đỏ hơn:

“Điệu múa… cũng đẹp.”

“…”

Thật là —

Ta mời một người chẳng biết thưởng thức, cũng chẳng giỏi chống chế như hắn tới làm gì cơ chứ?

Đầu óc ta bắt đầu quay cuồng, suy nghĩ như bị nhét vào nồi canh bột đao đặc sệt đang sôi lục bục.

Còn chuyện sau đó… ta không nhớ rõ nữa.

Lúc tỉnh lại, ta và tiểu thợ rèn đang nằm cạnh nhau.

Y phục vẫn nguyên vẹn, giữa hai người còn cách nhau gần một trượng.

Cũng chẳng phải lần đầu gặp cảnh thế này.

Lần trước ta đến nhà hắn uống rượu, say quá còn ngủ luôn trên giường đất nhà hắn một đêm.

Ta cũng chẳng lấy làm lạ.

Ngồi dậy như thường lệ.

Tiểu thợ rèn cũng mở mắt ra.

Nhưng lần này, ta lại phát hiện có điều gì đó… khác lạ.

“Trên miệng chàng… là thứ gì vậy?”

Ban đầu hắn còn ngơ ngác chớp mắt,

rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, sắc mặt lập tức đỏ bừng.

Càng khiến ta thấy không ổn!

Ta nắm chặt cổ áo, đè chặt lấy vai hắn, ghé sát lại nhìn kỹ.

Trên môi hắn — sắc phấn hồng nhàn nhạt, lẫn chút ánh đỏ ửng.

Ta đưa tay quệt thử một chút.

Hương thơm quen thuộc lập tức xộc vào mũi.

Một suy nghĩ vô cùng hoang đường thoáng lướt qua đầu ta.

Ta như bị thiên lôi đánh trúng!

Không lẽ là…

SON MÔI CỦA TA?!?!!!

6.

Trời sập rồi.

Không thể nào đâu.

Không thể nào mà…

Chắc chắn là không thể chứ?

Sao ta lại có thể hôn tiểu thợ rèn được cơ chứ?!

Ta còn đang mơ ước gả vào hào môn thế gia kia mà!

Mấy ngày sau đó, trong lòng ta cứ như có mèo cào, nơm nớp lo sợ.

Vậy mà Lương Thích lại chẳng có biểu hiện gì khác thường.

Hắn vẫn thành thạo xẻ thịt, rồi cũng rất tự nhiên nhận lấy tiền đồng bỏ vào hòm tiền của ta.

Đến tối thì như lệ thường, thu dọn sạp xong là đẩy xe chở ta về nhà.

Từng cử chỉ, từng hành động… hoàn toàn không có lấy một chút oán trách, hay giận dỗi của người từng bị ta “làm nhục” sau men rượu.

— Vậy tức là, ta hiểu lầm rồi.

Ta âm thầm kết luận như thế.

May mà chỉ là hiểu lầm… Không thì ta còn chẳng biết mở lời với hắn thế nào về chuyện vui sắp tới.

Thấy ta vô thức mỉm cười, Lương Thích cũng cong môi theo.

Hắn cụp mắt, giấu đi nét ngượng ngùng cùng niềm chờ mong khó tả.

“…Như Ý, gần đây… nàng vui lắm sao?”

Chuyện vui sắp đến, đương nhiên là ta rất vui rồi.

Chuyện xảy ra vào ngày hôm sau khi ta say rượu.

Hôm đó vì chột dạ, ta tránh mặt tiểu thợ rèn cả ngày, chẳng buôn bán gì.

Ban đầu định ghé Minh Ngọc Phường học múa, ai ngờ trên đường lại gặp phải một sự cố nhỏ.

Mà cũng vì sự cố ấy… ta quen biết Đô úy Đoạn Tự Nam.

Khi ấy, chàng đang dẫn người truy bắt đám thám tử của sơn phỉ trà trộn vào thành, chợ náo nhiệt vốn đã đông, lập tức rối loạn cả một vùng.

“Bắt lấy hắn!”

Tên thám tử trong tay có đao, dân thường quanh đó chẳng ai dám can dự, ai nấy đều lùi lại né tránh.

Ta cũng định theo dòng người mà tránh đi, nào ngờ tên đó xui xẻo tới mức lại dám vươn tay định bắt ta làm con tin!

Ngay khoảnh khắc hắn chộp tới, ta lập tức tung chân đá thẳng vào đầu gối hắn, thuận tay đoạt lấy con dao găm.

Tên thám tử bị ta giẫm dưới chân.

Lưỡi dao xoay vòng trong lòng bàn tay ta, để lại tàn ảnh mờ ảo.

Ánh mắt ta nhìn hắn, chẳng khác gì đang nhìn một con heo chờ mổ.

“Chưa nghe qua chuyện cô nãi nãi này là ai sao?”

Tên kia nghiến răng, vùng vẫy muốn chạy.

Ta thu dao, vặn mạnh cánh tay hắn ra sau lưng.

Tiếng hét đau đớn vang vọng khắp khu chợ.

Người dân xung quanh đồng loạt vỗ tay hoan hô.

Trong lòng ta không khỏi dâng lên một trận đắc ý — cho đến khi Đoạn Tự Nam bước tới trước mặt ta.

“Đa tạ cô nương ra tay tương trợ.”

Niềm đắc ý trong nháy mắt tan sạch.

Đó là một khuôn mặt rất tuấn tú.

Tuấn tú đến mức khiến ta hối hận khôn xiết — vì sao trong tay lại cầm đao mà không phải cây quạt tròn?

Thật đấy, lòng người yếu đuối… chỉ trong khoảnh khắc như vậy.

Giờ có nhảy một đoạn múa trước mặt chàng, chắc cũng không vớt vát lại nổi hình tượng rồi…

7.

Hôm đó, ta vì sự hồ đồ của bản thân mà than thở… đúng một ngàn tám trăm bốn mươi bốn tiếng.

“Haizz…”

Mối lương duyên tốt đẹp thế kia…

Vậy mà lại bị ta phá hỏng mất rồi.

Học múa ngàn ngày, dùng múa một khắc.

Mà cái khắc ấy, ta còn chưa kịp dùng.

Thật là bi ai!

Từ đó, ta chẳng còn tâm trí đâu mà đến Minh Ngọc Phường nữa.

Chán nản cúi đầu trở về nhà.

Và rồi — bước ngoặt xảy ra vào buổi chiều hôm đó.

Đoạn Tự Nam hỏi thăm đường, tìm đến tận nhà ta.

Chàng mang theo ngân lượng thưởng của quan phủ — phần thưởng do thành chủ đích thân ban, để tuyên dương hành động nghĩa hiệp của ta hôm trước.

Ta ngẩn ngơ đón lấy túi tiền, vội mời chàng vào sân uống trà.

Trà từ đậm chuyển nhạt, trong lúc hàn huyên, Đoạn Tự Nam không ít lần dành cho ta lời khen ngợi chân thành.

“Cô nương Tống gan dạ mưu trí, thân nữ nhi mà dám đối đầu sơn phỉ, đích thực là tấm gương sáng cho nữ tử chốn Lương Châu!”

Nghe câu ấy, trong lòng ta không khỏi dâng lên một tia hy vọng mới.

Đoạn Tự Nam dung mạo xuất chúng, ăn nói chừng mực, quan trọng nhất là tuổi còn trẻ mà đã làm đến chức Đô úy —

nếu được gả cho người như thế, có loại kiệu hoa nào mà ta không ngồi được?

Một chàng rể tốt thế này, sao ta có thể để tuột khỏi tay!

Vì thế, ta thử thăm dò một câu:

“Nhưng trong mắt người đời, ‘tấm gương nữ tử’ hình như cách xa ta vạn dặm.

Thi cầm thư họa ta chẳng biết gì, mỗi ngày chỉ quen cầm dao mổ heo…

Đoạn đại nhân không thấy ta thô tục sao?”

Ánh mắt chàng chăm chú, đáp lời:

“Không thấy.”

“Chỉ là mỗi người giỏi một nghề mà thôi.

Người đánh đàn có đàn, người đánh cờ có cờ, người vẽ tranh có bút… thì tay cô nương cầm dao — cũng là một dạng bản lĩnh đấy thôi.”

+100 điểm!

+1000 điểm!!!

Những lời ấy khiến lòng ta sướng rơn!

Cảm tình ban đầu vì dung mạo và thân phận, giờ đây lại tăng vọt chỉ bởi chính con người của chàng.

Sau đó bảy ngày, Đoạn Tự Nam đến tìm ta bốn lần.

Có khi là để kể chuyện tiến trình diệt phỉ,

có khi chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi cạnh ta, cùng ngắm sao.

Ta vài lần ngó về phía bên kia bức tường thấp, lại chẳng thấy bóng dáng quen thuộc kia.

Trong lòng dấy lên chút cảm xúc phức tạp, chẳng rõ là nhẹ nhõm… hay là gì khác nữa.

Ngồi trên xe đẩy, ta vui vẻ đong đưa chân, lẩm bẩm:

“Từ nay không cần đến Minh Ngọc Phường học múa nữa rồi.”

“Vì cuối cùng ta cũng đã gặp được người đàn ông…

người mà chẳng hề bận tâm ta có biết cầm kỳ thi họa hay không.”

Nghe ta kể xong, ánh mắt Lương Thích bỗng trở nên phức tạp.

Ta không đoán nổi cảm xúc ấy, đành chủ động hỏi:

“Tiểu thợ rèn… chàng sao vậy?

Chẳng lẽ không vui thay ta sao?”

Hắn mím môi, tựa như muốn nói điều gì đó, nhưng lại thôi.

Thật kỳ lạ —

Trên gương mặt vốn luôn dịu dàng của hắn, ta lại nhìn thấy một tia ủy khuất và phẫn nộ, như thể… hắn bị ta bắt đầu rồi lại ruồng bỏ vậy.

Nhưng hắn không nói gì.

Suốt dọc đường về, Lương Thích trầm mặc đẩy xe, không một lời.

Đến trước cổng nhà ta, hắn lặng lẽ nhấc đồ của mình xuống, rồi xoay người bước về sân nhà bên cạnh.

Đi được vài bước, hắn lại khựng lại.

Giọng nói mang theo chút lạnh lùng hiếm thấy:

“Dù sao thì… cũng không nên để đại đô úy đến mà chẳng có gì làm.

Chờ hắn tới rồi bảo hắn… phụ nàng dọn đồ đi!”

8.

Tiểu thợ rèn chắc hẳn là đang giận ta.

Giận vì ta giấu hắn bảy ngày trời mới nói ra chuyện này.

Nhưng mà… chuyện với Ngô Vĩnh khi trước khiến ta không dám dễ dàng mở miệng nữa.

Nếu lại lần nữa công cốc, thì chẳng phải mặt mũi ta càng mất sạch hay sao?

Lúc này nói ra, là bởi ta đã nắm chắc đến bảy phần.

Bởi đêm qua, Đoạn Tự Nam đã khéo léo nhắc đến chuyện đính hôn.

Tim ta như muốn bay khỏi lồng ngực, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

Không đáp ứng, cũng chẳng từ chối.

Chờ đến khi chàng mang bà mối tới cửa cầu thân, ta trả lời cũng chưa muộn.

Trong lòng ta tính toán đâu vào đó — lại quên mất cái lý phúc họa đi đôi, vui quá hóa buồn.

Làm người, vẫn không nên quá đắc ý.

Hôm ấy, Củi Củi thấy tiểu thợ rèn không còn cùng ta ra chợ nữa, mà người giúp ta thu dọn hàng lại là Đoạn Tự Nam.

Nàng liền kéo ta sang một bên, thì thầm dò hỏi:

“Người đó là ai thế?”

Ta nhịn rồi lại nhịn… rốt cuộc không nhịn được nữa.

“Phu quân tương lai của ta.”

Củi Củi nhướng mày:

“Làm gì vậy?”

Ta hỏi lại nàng:

“Cái tên Đoạn Tự Nam… nghe qua chưa?”

“Đô úy Đoạn Tự Nam của thành Lương Châu?!”

Củi Củi vừa ngưỡng mộ, vừa ghen tị, ánh mắt phát sáng:

“Ngươi thật đúng là có phúc khí!”

Nhưng ngay sau đó, nàng như nghĩ ra điều gì, vẻ mặt lập tức vui vẻ hẳn lên.

“Ngươi đã có mối duyên lành, vậy… Lương đại ca kia, coi như thuộc về ta rồi nhé.”

Ta theo phản xạ định phản bác.

Nhưng tìm khắp trong đầu… lại chẳng nghĩ ra nổi một lý do để phủ nhận.

Trong lòng, không hiểu sao nghẹn ngào vô cùng.

Tất nhiên, cái cảm giác nghẹn ấy cũng chẳng kéo dài được bao lâu —

bởi ngay sau đó, một bao tải úp thẳng xuống đầu ta.

Củi Củi bên cạnh cũng bị đánh ngất ngay lập tức.

Trước khi mất đi ý thức, ta mơ hồ nghe thấy hai giọng đàn ông khàn khàn, cộc cằn:

“Nha đầu này thật sự là người của Đoạn Tự Nam sao? Nhỡ bắt nhầm, đại ca nổi giận thì toi cả lũ!”

“Yên tâm, bên phủ thành chủ cũng đã có người theo dõi rồi.

Bắt luôn cả hai, thế nào cũng có một đứa là thật.”