Chương 1

“Xin lỗi.”

Tôi vội vàng đặt khay xuống bàn, đưa khăn giấy ra.

“Không sao, không sao đâu.” Giọng người phụ nữ dịu dàng, nhưng rồi đột nhiên ngạc nhiên, “Thi Niệm? Là cô thật sao? Sao lại là cô…”

Khi tên tôi vang lên từ miệng cô ấy, mọi ánh mắt trong sảnh đều đổ dồn về phía tôi.

Có người kinh ngạc, có người tức giận, có người khinh miệt, có người hứng thú…

Chỉ có một ánh nhìn vừa chấn động vừa lạnh lẽo, khi rơi xuống người tôi lại nóng rực, như muốn đốt thủng hai lỗ trên mặt tôi.

Là Tiêu Thời An.

“Thật là cô sao? Thi Niệm!” – Bạn thân của Tiêu Thời An, cũng là bạn học cấp ba của tôi – Triệu Lỗi bước đến, ánh mắt khinh khỉnh liếc tôi từ trên xuống dưới. “Cô đang bưng bê ở đây à? Hừ, sa sút đến mức này sao?”

Mọi người đều cười khúc khích.

Vài người thậm chí không kiêng dè mà phá lên cười lớn.

Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt kia càng lúc càng nóng rực.

Tôi không để ý đến lời chế nhạo của Triệu Lỗi.

Nhưng anh ta lại không chịu buông tha:

“Cô làm ăn kiểu gì vậy Thi Niệm, sao lại làm bẩn váy của khách chứ? Cô có biết bộ lễ phục trên người Cẩm Nguyệt đáng giá bao nhiêu tiền không?”

“Không sao đâu.” Trình Cẩm Nguyệt đứng ra giảng hòa, “Triệu Lỗi, đừng nói nữa, chỉ là một bộ váy thôi, phòng trên lầu của tôi còn nhiều bộ dự phòng, thay cái khác là được rồi.”

Tôi lặng lẽ nhìn Trình Cẩm Nguyệt.

Ban nãy nếu không phải cô ta cố tình va vào tôi, tay tôi cũng chẳng run, càng không làm bẩn váy cô ta.

Nhưng tôi vẫn nói:

“Cô cứ thay ra đi, tôi sẽ mang đi giặt khô.”

Triệu Lỗi cười khẩy:

“Giặt khô á? Đây là lễ phục cao cấp đặt riêng đấy, tiền giặt còn đắt hơn tổng lương ba tháng của cô nữa kìa.”

Anh ta xưa nay vốn đã hay lắm lời.

Trình Cẩm Nguyệt mỉm cười khuyên nhủ:

“Được rồi Triệu Lỗi, Thi Niệm cũng là bạn học cũ của chúng ta, sao tôi nỡ để cô ấy bỏ tiền ra chứ? Mau ngồi xuống đi.”

Vừa nói, cô ta vừa kéo tay tôi:

“Thi Niệm, cô cũng ngồi xuống ăn với chúng tôi đi.”

“Tôi không cần đâu, tôi còn phải làm việc.” Tôi khựng lại một chút, bổ sung:

“Chúc mừng hai người.”

Trình Cẩm Nguyệt còn định nói gì đó thì một giọng nói lạnh lùng đột ngột vang lên:

“Cô ta không phải là khách của chúng ta.”

Lời đó là của Tiêu Thời An.

Ý tứ rất rõ ràng – hắn không hề định để tôi ngồi chung bàn.

Mà thế thì càng hợp ý tôi.

Dưới ánh mắt của mọi người, tôi nhấc lại khay ban nãy:

“Chờ chút, tôi sẽ đổi món khác.”

Nói xong tôi quay người rời đi.

Phía sau lại vang lên giọng chế nhạo của Triệu Lỗi:

“Đã sa cơ tới mức đi bưng bê rồi mà còn bày đặt ra vẻ làm gì?”

“Cậu không sao chứ?” – Anh ta lại hỏi.

Tiêu Thời An khẽ cười lạnh:

“Tôi thì có thể có chuyện gì?”

Trong giọng nói chỉ có giá lạnh và thờ ơ.

Tôi đổi một khay đồ ăn khác, bày lên bàn, đúng lúc thấy Trình Cẩm Nguyệt gắp thức ăn cho Tiêu Thời An:

“Thời An, anh cũng ăn chút đi, lát nữa còn phải đi chúc rượu nữa đấy.”

Từ khóe mắt tôi thấy Tiêu Thời An nhận lấy miếng đồ ăn đó, nhưng ngay cả đầu cũng không quay, vẫn dán ánh mắt lên người tôi.

Tôi lặng lẽ thu lại ánh nhìn.

Cảm giác như có kim châm sau lưng lại kéo đến.

Không cần nhìn cũng biết – là ánh mắt của Tiêu Thời An.

…

Từng món ăn lần lượt được dọn lên, đến món cuối cùng cũng đã bày ra, tôi chuẩn bị kết thúc ca làm.

Triệu Lỗi đột nhiên đứng bật dậy.

Giống như suốt từ nãy đến giờ đang kìm nén điều gì, trước chỉ là vài câu châm chọc, giờ thì cuối cùng cũng bùng nổ.

“Thi Niệm, mẹ nó chứ cô còn bày đặt cao quý gì ở đây hả?”

Tôi nhìn anh ta.

Sắc mặt anh ta đỏ bừng, trong mắt như bùng cháy lửa giận.

“Cô còn mặt mũi quay lại à? Năm năm trước vào đúng ngày này, Thời An vì tìm cô mà bị tai nạn suýt chết, còn cô lúc đó đang làm cái quái gì?”

Cả bữa tiệc đính hôn, ánh mắt mọi người đều bị câu hỏi ấy kéo về phía tôi.

Tim tôi khẽ run lên.

Năm năm trước vào đúng ngày này, tôi đang trong căn phòng trọ nhỏ bé, cũng suýt nữa không giữ được mạng sống vì khó sinh.