Chương 3

Lục Triệt suốt một đêm không về.

Mà ta, một đêm chẳng mộng mị, ngủ ngon vô cùng.

“Phu nhân, bên kia vừa truyền tin đến, ả ngoại thất bị kích động mạnh, thương tâm quá độ, đứa bé trong bụng không giữ được. Đây là đơn thuốc do Lý đại phu kê. Từ trước tới nay thân thể của ả đều do vị này điều dưỡng.” Đông Nhi bẩm báo.

Ta nhìn lướt qua đơn thuốc, không ngờ Giang Mị lại vô dụng đến thế, ngay cả đứa con trai cũng không giữ nổi. Chẳng biết là ả đang khóc vì cái chết của nữ nhi, hay là tiếc nuối vì chưa kịp tranh được vinh hoa phú quý?

Tính đi tính lại, cuối cùng lại mất cả chì lẫn chài, vở kịch này diễn cũng thật hay.

Lục Triệt chắc giờ tức đến ói máu rồi chứ?

Khóe môi ta cong lên, nở nụ cười nhạt:

“Lý đại phu à? Phải người ở thành Tây, có đứa con nghiện cờ bạc tên Lý Vĩ không?”

“Đúng vậy, phu nhân, sao người lại biết được?” Đông Nhi ngạc nhiên.

Ta khẽ nhếch môi:

“Vô tình nghe được thôi.”

Thành Tây có một vị Lý đại phu, túng thiếu quanh năm, bởi trong nhà có một đứa con trai bất tài tên Lý Vĩ, suốt ngày lăn lộn trong sòng bạc, cả thành chẳng ai không biết hắn.

Tiền khám bệnh Lý đại phu kiếm được còn không đủ cho con hắn nướng vào cờ bạc.

Nhưng lại là con trai duy nhất muộn mằn mới có được, ông ta cũng chẳng có cách nào.

Lục gia là đại hộ, còn Phương gia nhà ta càng là thế gia giàu có bậc nhất, khắp thành không ai không biết. Vì sợ bị ta phát hiện, Lục Triệt không dám tùy tiện tìm đại phu chăm sóc cho Giang Mị.

Hắn tìm đến Lý đại phu, là vì biết ông ta cần tiền. Hắn ra giá cao để bịt miệng, ép ông ta giữ kín bí mật.

Người thì ai cũng có nhược điểm. Hắn có tiền, nhưng Phương gia ta càng có tiền.

Mà Lục Triệt không biết một điều — các sòng bạc lớn nhất trong thành đều là sản nghiệp của biểu thúc ta.

Ta mân mê bình sứ màu đỏ trong tay, lẩm bẩm:

“Thuốc của Bạch Phong quả nhiên lợi hại. Đã là phu thê tâm đầu ý hợp, vậy thì nên cùng nhau hoạn nạn mới đúng.”

Lục Triệt phải uống, Giang Mị cũng phải uống.

Đông Nhi không kìm được lên tiếng nhắc nhở:

“Phu nhân, đây là độc dược.”

Lúc Bạch Phong dặn dò phu nhân, nàng không có mặt, nhưng chỉ cần là thứ ra từ tay hắn, tất không phải thuốc lành.

Trước đây phu nhân từng si mê cảnh mộng, từng xin Bạch Phong cho uống Huyễn Mộng Hoàn. Dù chỉ có chút độc tính nhẹ, Đông Nhi vẫn luôn lo lắng, nhưng không lay chuyển được quyết tâm của phu nhân.

Ta khẽ rút nút bình ra.

Đông Nhi thất kinh:

“Phu nhân!”

“Yên tâm, ta không uống.” Ta lại đậy nút bình lại.

Loại độc này vô sắc vô vị, hòa vào thức ăn, chỉ cần vài tháng là có thể hao mòn tinh khí người dùng, khiến cơ thể ngày một suy nhược, cuối cùng bệnh nặng nằm liệt giường mà chết.

Dù là danh y cũng không thể chẩn ra, bề ngoài nhìn vào chỉ là bệnh chết.

Tướng công à, đây là cái chết ta chọn cho chàng và Giang Mị, chàng thấy thế nào?

Kiếp trước ta cũng bị các người bòn rút sinh lực như vậy mà chết dần.

Kiếp này, đến lượt các ngươi nếm mùi!

Đông Nhi thở phào nhẹ nhõm:

“Phu nhân hù chết nô tỳ rồi. Bạch Phong tiên sinh từng dặn người không được uống Huyễn Mộng Hoàn nữa. Mộng chỉ là mộng, thuốc ấy hại thân.

Phu nhân, người nên đối mặt với hiện thực.

Lão gia đã tuyệt tình như vậy, người cần phải tìm đường lui cho mình. Nếu chuyện này để lộ, lão thái gia lão phu nhân ở nhà biết được, e rằng đau lòng không thôi.”

“Chuyện này tạm thời đừng để cha mẹ ta biết.” Ta căn dặn.

Đông Nhi cau mày:

“Phu nhân, chuyện lớn như vậy, phải để lão thái gia và lão phu nhân làm chủ chứ! Bây giờ không nói, thì đến khi nào mới nói?”

Ta nhìn cành khô ngoài cửa sổ, giọng nhè nhẹ:

“Khi báo tang.”

Ánh mắt Đông Nhi sáng rỡ:

“Hóa ra là cho lão gia dùng! Vậy thì tốt quá. Dám mưu hại phu nhân, thì phải trả giá đắt!

Phương gia chúng ta đâu phải dễ bị ức hiếp!”

“Trước kia lão phu nhân từng nói, lão gia quá cực đoan, chỉ biết quỳ gối uy hiếp, không đáng để gả.

Nô tỳ khi ấy cũng thấy lão phu nhân nói rất có lý, nhưng phu nhân cứ cố chấp.

Giờ thì hay rồi.

Phu nhân, từ giờ người phải luôn tỉnh táo, không được bị lời ngon tiếng ngọt mê hoặc, càng không được mềm lòng.

Hắn muốn mạng người đấy!”

“Đương nhiên là không.”

Ta hiểu Đông Nhi lo lắng điều gì.

Nàng sợ ta vẫn còn yêu Lục Triệt, vẫn còn mềm lòng không nỡ xuống tay.

Đông Nhi luôn vì ta mà nghĩ.

Nhưng hiện tại, ta đã không còn là Phương Thanh Khê bị lừa dối ngày xưa nữa.

Lục Triệt dám lợi dụng cái chết của Bảo Châu để mưu tính hại ta, thì hắn không đáng sống.

Ta đã chết một lần, từ địa ngục bò lên — là để lấy mạng hai kẻ gian phu dâm phụ kia!

“Phu nhân, lão gia đã trở về.” Người ngoài vào báo.

Ta đặt bình sứ đỏ vào hòm trang điểm:

“Biết rồi.”

Lục Triệt đùng đùng xông vào, vừa thấy ta đã cao giọng chất vấn:

“Phương Thanh Khê! Hôm qua chẳng phải nàng nói trên đường về không có chuyện gì sao?

Ta đã hỏi phu xe rồi, lúc ngang qua hồ băng có người rơi xuống nước, sao nàng không cứu người?”

Ta và Đông Nhi nhìn nhau một cái, ta bình tĩnh hỏi lại:

“Phu quân làm sao vậy? Người rơi xuống nước nào? Chàng muốn ta cứu ai?”

Lục Triệt thở dốc, ánh mắt lộ rõ vẻ hoảng loạn.

Hắn vừa đặt chân vào Lục gia là đã giận đến phát cuồng, nhịn không nổi lập tức chạy đến chất vấn ta.

Nhưng sự việc thế này, bảo hắn bắt ta phải “giải thích” ra sao?

Hắn lại thật sự chẳng thể mở miệng, đành phải nuốt hận vào lòng, càng nghĩ càng ấm ức đến phát điên.

Chỉ trong một ngày, hắn mất liền hai đứa con.

Lục Triệt hận đến mức chỉ muốn bóp chết ta cho hả giận — ta đang yên đang lành thì ngủ cái gì mà ngủ!

Lục Triệt trừng mắt nhìn Đông Nhi, nghiến răng nghiến lợi:

“Đông Nhi, lúc đi ngang qua hồ băng, sao ngươi lại giục phu xe chạy nhanh? Trong lòng ngươi rốt cuộc đang tính toán điều gì! Lục gia ta không dung thứ thứ tỳ nữ độc ác như ngươi! Người đâu, đánh nó một trăm trượng, rồi bán cho người buôn nô, tống vào kỹ viện!”

Ta lập tức kéo Đông Nhi ra sau lưng, mặt lạnh như băng:

“Ai dám? Đông Nhi là nha hoàn hồi môn của ta, khế ước bán thân ghi tên Phương gia, phu quân dựa vào đâu mà đòi bán người của ta?”

Đám sai vặt liếc mắt nhìn nhau, không ai dám động đậy.

Ta là chính thất đương gia trong phủ, mấy kẻ hạ nhân này đều do ta đích thân mua về, bổng lộc hằng tháng cũng là ta phát. Chúng há dám trái lời ta?

“Lục Triệt, chàng nổi điên cái gì? Đông Nhi chọc gì đến chàng? Nếu có chuyện gì ở hồ băng, vậy thì nói cho rõ đi.” Ta lạnh giọng chất vấn.

Đông Nhi uất ức đỏ mắt:

“Lão gia, nô tỳ thật sự không biết mình đã làm sai điều gì.”

Lục Triệt giận đến dựng cả tóc, gào lên:

“Có người rơi xuống hồ băng, ngươi còn cố tình giục phu xe đi nhanh, ngươi còn dám nói mình không sai? Ngươi cái thứ tiện—”

Hắn còn chưa mắng dứt lời, Đông Nhi đã lớn tiếng phản bác:

“Lão gia sao biết có người rơi xuống hồ băng? Lẽ nào lão gia quen người đó?”

Lục Triệt nghẹn họng, như bị bóp lấy cổ, một lúc sau mới gầm lên:

“Ta… ta… đến lượt ngươi chất vấn ta à? Lục gia ta từ trước đến nay nhân hậu, tiếng thơm lan xa, nếu để người ta biết trong phủ có hạ nhân thấy chết không cứu, chẳng phải danh tiếng Lục gia ta sẽ bị hủy hoại vì ngươi sao?”

Đông Nhi không chút sợ hãi, đáp lại rành rọt:

“Khi ấy phu nhân đang ngủ, nô tỳ cũng lơ mơ mơ màng, hình như có nghe thấy tiếng gì đó, bị giật mình tỉnh dậy, còn tưởng mình nghe nhầm. Lúc đó cũng muộn rồi, nô tỳ chỉ lo kịp giờ vào thành, nên mới giục phu xe chạy nhanh.

Lão gia hỏi nô tỳ trên đường có xảy ra chuyện gì không, đoàn xe Lục phủ đi rất thuận lợi, nô tỳ trả lời là không gặp chuyện gì, hoàn toàn là thật.

Nô tỳ không biết lão gia không quan tâm đến sự an nguy của phu nhân, mà lại để tâm đến một người xa lạ.”

Đông Nhi ăn nói lưu loát, khiến Lục Triệt á khẩu không nói được lời nào, mặt đỏ như máu.

Ta nhìn Lục Triệt, cười nhạt:

“Ta còn chẳng biết có người rơi xuống nước, mà phu quân ở trong phủ lại biết rõ thế kia. Chàng nói xem, người rơi xuống đó là ai? Phu quân nổi giận với ta như vậy, hẳn người đó rất quan trọng với chàng?”

Tim Lục Triệt thót một cái, rốt cuộc cũng nhận ra mình đã thất thố quá mức, cố gắng đè nén cơn tức, miễn cưỡng biện giải:

“Ta… ta cũng chỉ nghe người khác kể lại thôi, nói có cô bé bị rơi xuống hồ, ta thấy thương cảm, lại nhớ đến chuyện của Bảo Châu, nên mới nhất thời thất thố… phu nhân, nàng đừng nghĩ nhiều.”

“À…” Ta thản nhiên đáp một tiếng, nói:

“Thì ra là một bé gái ngã xuống nước. Cha mẹ nó đâu? Làm sao lại để con gái chơi một mình bên hồ như thế?

Giờ băng mỏng lắm rồi, sơ sẩy một chút là rơi xuống ngay.

Nếu cha mẹ nó ở gần, kịp kéo nó lên một tay, có khi còn giữ được mạng.

Lúc nó chết mà bên cạnh không có ai, hẳn là tuyệt vọng lắm.”

Lông mày Lục Triệt nhíu chặt.

Minh Châu lúc rơi xuống hồ, nếu như Phương Thanh Khê không nghe thấy tiếng kêu cứu thì cũng thôi, nhưng Giang Mị thì sao? Sao nàng lại không ra tay cứu Minh Châu? Cứ thế trơ mắt nhìn con gái chết đuối sao?

Trong lòng hắn bắt đầu dấy lên ngờ vực.

Lục Triệt hạ giọng nói:

“Phải rồi… nếu lúc ấy phu nhân không ngủ, có khi đứa trẻ ấy còn cứu được, dù sao phu nhân cũng rất giỏi bơi lội.”

“Nói sao thì nói, nước hồ mùa đông lạnh như băng, phu quân cũng biết, từ sau khi Bảo Châu mất, thân thể ta đã yếu nhiều. Nếu ta mà nhảy xuống, e rằng chẳng còn mạng để lên bờ nữa.

Ta với đứa trẻ kia không thân không thích, cớ gì phải vì nó mà liều mạng?”

Lục Triệt trừng lớn mắt:

“Nhưng đó là một mạng người! Nàng quên rồi sao, Bảo Châu đã chết như thế nào!”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn:

“Phu quân, mạng ta cũng là mạng người. Nếu đó là Bảo Châu, ta cam lòng lấy mạng đổi mạng. Nhưng đứa bé kia không phải, chẳng liên quan gì đến ta.

Ngay cả cha mẹ ruột còn chẳng quan tâm đến tính mạng nó, ta đây có tư cách gì để bận lòng?”

Nhìn sắc mặt Lục Triệt ngày càng khó coi, ta tiếp tục đâm thêm một nhát vào chỗ đau nhất trong lòng hắn:

“Trời lạnh thế này mà để một đứa trẻ chơi một mình ở hồ, cha mẹ kiểu gì vậy chứ?

Đứa trẻ ấy mà chết, cũng là do cha mẹ nó bạc tình, vô trách nhiệm.

Phu quân, chàng nói có đúng không?”

Lục Triệt nghẹn họng, lửa giận bốc lên mà không có chỗ phát, cảm giác như đấm một cú vào bông, tức đến phát điên — Phương Thanh Khê sao lại có thể lạnh lùng như vậy?

“Phu nhân nói phải, thật khiến người ta giận sôi máu. Ta còn có công vụ, xin cáo lui trước.”

Lục Triệt nói xong liền bỏ đi như chạy trốn.

Hắn vừa đi khuất, ta hừ lạnh một tiếng:

“Tự làm tự chịu.”

Đông Nhi vui vẻ nói:

“Muốn hãm hại phu nhân, không ngờ lại hại chết hai đứa con mình, cảm giác đó chắc chắn khó nuốt trôi. Đáng đời!”

“Đúng là đáng đời.” Ta khẽ đáp.

Sắc mặt Đông Nhi bỗng nghiêm lại:

“Phu nhân, nhìn dáng vẻ lão gia vừa rồi, liệu có phải hắn sẽ đổ hết tội lên đầu người không? Sau này liệu hắn có giở thủ đoạn hãm hại người không? Nô tỳ lo lão gia sẽ ra tay với phu nhân.”

Ta khẽ lắc đầu:

“Trước mắt hắn chưa dám làm gì ta đâu. Giờ đến lượt ta ra tay với hắn, đi lo việc đi. Dù hắn có động tay động chân, chúng ta cũng phải ra tay trước.”

Ta đưa bình sứ đỏ cho Đông Nhi.

Giết ta thì dễ, nhưng muốn giữ lại sính lễ hồi môn thì khó. Lục Triệt tiếc của, nên dù có giận đến đâu cũng chưa dám ra tay.

“Đừng quên, còn cả con trai Lý đại phu nữa.” Ta nhắc.

Đông Nhi gật đầu chắc nịch:

“Phu nhân yên tâm.”