Chương 3

Thấy tôi ăn ngon quá, nó nuốt nước bọt đánh ực một cái.

“Con ăn thứ sẽ ảnh hưởng đến việc học!”

“Nhà hàng xóm kìa, con họ cũng ăn như thế mà học giỏi hơn con. Người ta còn biết giặt quần áo, nấu cơm, bón phân, cắt cỏ cho heo.

Con thì sao? Suốt ngày chỉ biết ăn, không làm nổi việc gì.”

Trương Uyển Phượng tròn mắt, không tin nổi lời đó từ miệng tôi mà .

Tôi nói tiếp:
“Từ nay nhà không nuôi người chỉ biết ăn mà không làm. Muốn ăn thì phải làm việc.”

“Con không làm! Làm việc cực lắm, con không muốn! Con phải học !”

Vừa nói, nó vừa ngồi bệt xuống đất, đầu ăn vạ, khóc lóc, lăn lộn.

“Nếu sau con không đỗ trường tốt, con sẽ đổ hết tội đầu !”

Tôi cười nhạt:
“Đi học cũng phải làm việc. Con nhà nghèo phải biết tự lập từ sớm. đã nuông chiều con nhiều năm, con tưởng là tiểu thư chắc?”

“Không! Làm việc sẽ khiến con không có thời gian học! không có học vấn, không có tương lai, chỉ là một nông dân đầu óc thiển cận, không thể hủy hoại cuộc đời con !”

Nghe đến đây, tôi giơ tay tát cho nó một cái thật mạnh.

Lần đầu tiên tôi đánh Trương Uyển Phượng.

Từ đến nay, tôi luôn đáp ứng mọi yêu cầu nó.

Cái tát khiến nó sững người, đơ luôn tại chỗ.

“Nhà chỉ có chừng đó. Không muốn làm thì cút khỏi đây.”

Nghe tôi nói cứng rắn như vậy, Trương Uyển Phượng sụt sùi khóc, không dám phản kháng .

Chỉ ôm , mắt đầy oán hận nhìn tôi chằm chằm.

Sau đó, tôi thì nó ngoan ngoãn như gà con, sau lưng đi rêu rao khắp làng rằng tôi ngược đãi nó.

Nó còn nói rằng tính cách Trương Tụng Long là do tôi mà .

Làng thì nhỏ, miệng thiên hạ thì rộng.

Lũ tám làng vốn thích hóng chuyện, thế là lâu sau, tin đồn tôi bạo con nuôi lan khắp mười làng tám xóm.

“Ối trời ơi, đúng là con nuôi không bằng con ruột. ta mới diễn năm đã lộ bản chất rồi.”

“Nuôi con chỉ để nó làm trâu làm ngựa cho , tội nghiệp con bé.”

“Biết người biết khó biết lòng. Thằng vừa ta cho đi tù, tới lượt con gái . Con bé nhìn mà tội, học lo nổi .”

“Nói thật, nếu là con ruột, ta có nỡ đối xử như vậy không? Đúng là phá nát tương lai con bé rồi còn gì…”

4

Sống với nhau năm, Trương Uyển Phượng tất nhiên biết tôi là người rất để ý đến ánh nhìn người khác.

Nhất là ở cái làng nhỏ , lời đồn còn đáng sợ hơn dao kiếm.

Kiếp , tôi đã những lời bàn tán, định kiến và danh tiếng giả tạo đó trói buộc quá chặt.

Dù cực khổ đến chết đi sống , tôi cũng cam lòng đựng.

kiếp , tôi sẽ không để bản thân sống vì những hư danh .

Tôi thẳng thừng xông vào nhà văn hóa thôn, mở cửa phòng phát thanh.

Cầm micro , tôi lớn tiếng nói:

“Mọi người nghe đây, tôi là Trương Ái Liên. Gần đây tôi nghe có người làng đồn rằng tôi ngược đãi con nuôi.”

“Hồi đó ruột nó tự tử, bỏ mặc hai đứa bên bờ sông. Không ai làng đứng lo liệu. Là tôi, bất chấp sự phản đối cha , một ôm hai đứa về nuôi, mở hẳn căn nhà riêng.

Nói thẳng , không có tôi, nó biết đã chết xó nào rồi!”

“Vì nó mà đến tôi còn chưa lấy chồng, đã biết vất vả, cay đắng.

Tôi tự hỏi, làng có ai làm như tôi không? Chắc chắn là không!”

“Bây người dám nói tôi ngược đãi con nuôi? Nếu ai thấy không vừa mắt, cứ việc mang Trương Uyển Phượng về nuôi.

Còn Trương Tụng Long, người giỏi thì vào tù mà bảo lãnh !”

“Chỉ cần có người sẵn sàng nuôi, tôi sẵn sàng từ bỏ quyền nuôi dưỡng. Nói là làm, không nói chơi!”

Người ta chỉ dám nói sau lưng, nay thấy tôi dám nói thẳng giữa thì đầu đổi giọng.

Có người tiếng bênh vực:

“Cặp anh em đó đâu phải con ruột Ái Liên. Nuôi nó lớn từng ấy tuổi là cô ấy đã tốt lắm rồi.”

“Phải đó, vì thằng Tụng Long mà cô ấy bán đất, vác đi xin khắp nơi.”

“Tôi thấy rõ là Trương Uyển Phượng lười biếng, không làm việc. Ăn không ngồi rồi thì mắng là đúng quá còn gì.”

Thế là Trương Uyển Phượng đành phải ngoan ngoãn làm việc.

Tôi cũng còn thấy xót , việc gì cũng giao cho nó.

Làm không xong thì tôi thẳng tay quát mắng, thậm chí đánh luôn.

Cứ thế, cuộc sống bình lặng trôi qua vài năm.

Cho đến khi Trương Uyển Phượng thi đậu vào trường ba trọng điểm.

Kiếp , nó còn thi đậu nổi trường .

Chắc vì năm nay phải khổ, nên học cũng chăm chỉ hơn.

tất đều vô nghĩa.

Tôi cầm giấy báo trúng tuyển… ném thẳng vào bếp lửa.

“ ba tốn nhiều tiền lắm. con cũng lớn rồi, nên đi làm phụ giúp gia đình.”

“Tôi đã tìm cho con một người thợ may. Ngày mai đi học nghề đi.”

Tôi sẽ không tiếp tục nuôi nó học .

Kiếp tôi từng bán nhà chỉ để cho nó đi học.

Nó đúng là có chí, học đại học, rồi có công việc nhà nước ổn định.

rồi thì sao?

Nó quay lưng với tôi.

Nó còn dựng chuyện, bảo nó chết rồi, làng định đưa nó về với cha ruột, tôi không cho.

Bảo tôi cố tình giữ nó bên để nó khổ.

Chỉ vì lời đó, tôi suýt người làng dìm chết bằng nước bọt.

Lúc tôi nói không cho học ba , Trương Uyển Phượng ngồi phịch xuống đất, giở trò ăn vạ.

Tôi dửng dưng.

Nó còn chạy đến nhà trưởng thôn mách lẻo.

thời đó, trẻ con vùng quê học đến hết hai đã là khá lắm rồi.

Nhiều đứa còn không biết chữ, chưa cắp sách đến trường.

Chính sách giáo dục buộc cũng chỉ đến lớp chín, chứ ba thì không buộc.