Chương 2

4

Vào ngày mùng 15 tháng 9, xảy ra một sự việc. Cháu trai của chủ mẫu nhà họ Từ, Ngô Đại Chí, tại sòng bạc xảy ra tranh cãi, người bị xúc phạm là một tiểu vương gia kiêu ngạo từ vương phủ.

Người của tiểu vương gia để lấy lòng hắn, đêm hôm đó đã bắt Ngô Đại Chí nhét vào bao tải, đánh cho một trận thừa sống thiếu chết.

Chủ mẫu nhà họ Từ tức giận, trong cơn nóng giận đã báo quan, ý rằng tiểu vương gia dùng thế lực để bắt nạt.

Kết quả, Kinh Triệu Vẫn một phen điều tra, không những không tìm ra chứng cứ tiểu vương gia hành hung, mà còn “vô tình” phát hiện mối liên hệ rắc rối giữa chủ mẫu nhà họ Từ và việc cô gái Trần Nhị đã chết đuối nhiều năm trước.

Vào ngày 15 tháng 10, Ngô Đại Chí thương tích nặng đã tử vong.

Ngày 18 tháng 10, chủ mẫu nhà họ Từ bị quan phủ giám sát với lý do nghi ngờ mưu hại Trần Nhị.

Vào đêm 23 tháng 10, chủ mẫu Từ, nhân lúc vệ binh thay ca lơ là, thu dọn hành lý định bỏ trốn vào ban đêm, nhưng không may ngã từ xe ngựa xuống, không những thất bại trong việc chạy trốn, còn bị gãy chân.

Ngày 19 tháng 12, việc chủ mẫu Từ mưu hại Trần Nhi có chứng cứ xác thực, bị xử phạt lưu đày, lập tức lên đường.

Đương nhiên, vào ngày 16 tháng 9, ta đã vào cung, được Hoàng thái hậu ban chỉ dụ, tấn phong làm Thục phi, hiệu là Minh, ở tại Y Lan cung.

Nói thật lòng, kết quả này ta có chút bất ngờ, dù sao ở kiếp trước, Nhất Yến được phong làm Chiêu nghi, mà không có hiệu.

Vào đêm 16 tháng 9, ta ở trong Y Lan cung, chờ đợi hoàng đế đến thăm.

Mặc dù trước khi vào cung đã có các cung nữ phụ trách dạy dỗ về chuyện này, nhưng đây sẽ là lần đầu tiên trong hai kiếp sống ta trải qua chuyện “đoàn phòng” với người khác, trong lòng không khỏi có chút hồi hộp.

Mà ta lại có một tật xấu, cứ mỗi khi căng thẳng lại muốn làm thơ, vì vậy ta lặng lẽ đọc thuộc lòng bài “Ly Tao” của Quách Thái.

Khi đến câu “Ngã lệnh phượng điểu phi tằng hồ”, bỗng nhiên ta nghe thấy tiếng rèm ngọc khẽ rung.

Theo phản xạ, ta ngẩng đầu lên, bắt gặp bóng dáng của Hoàng đế—Mục Dung Lãng, trong bộ áo xanh sẫm lộng lẫy, lòng ta bỗng dậy sóng.

“Bên triều có chút chuyện phát sinh.” Hắn bước vào với vẻ mặt đầy áy náy. Ta và hai người hầu là Thu Nguyệt, Xuân Thảo lập tức cúi người chào hắn, hắn phất tay miễn lễ, “Đến muộn như vậy, để ngươi phải chờ lâu rồi.”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn.

Từ khi ta ra khỏi cung, ta đã thu mình lại, an phận ở phủ, làm một tiểu thư khuê cát.

Còn Mục Dung Lãng thì vào Quốc Tử Giám, bắt đầu giao thiệp với những người đồng tuổi, trong sự đồng ý ngầm của tiên đế, hắn đã phát triển mối quan hệ cho bản thân.

Có lẽ lúc đó tiên đế đã không còn khỏe mạnh, nên Mục Dung Lãng bị đẩy ra ngoài như một cây non được thúc đẩy phát triển, nhận chỉ thị đi Giang Nam khảo sát thương mại, đến Lĩnh Nam tìm hiểu dân tình, đến nhiều nơi giúp đỡ người gặp nạn…

Ngoài những buổi tiệc trong cung mỗi năm mà ta có thể thấy hắn từ xa, chúng ta gần như không còn giao tiếp nào khác.

Khi đó, ta vẫn có thể thấy hắn như một thiên tài nổi bật, nhưng giờ đây, hắn lại mang vẻ uy nghiêm của một bậc đế vương, sâu thẳm khó đoán.

Hoàng đế chủ động bắt chuyện, ta với tư cách là phi tần đương nhiên nên thể hiện sự tôn kính.

Vì vậy, ta quay mặt đi, nói: “Quốc sự quan trọng, ta… phận nữ nhi cũng không phải chờ đợi lâu, quanh đi quẩn lại không có việc gì, chỉ đọc một vài câu thơ cổ mà thôi, cũng không thấy buồn tẻ.”

“Hẳn là bài nào?”

“Là ‘Ly Tao’.”

“Đúng rồi.” Mục Rong Lãng cười lên, “Ta nhớ trước đây ngươi rất thích thơ của Quách Thái. Đặc biệt là hai bài ‘Ly Tao’ và ‘Trần Tán’.”

Hắn tỏ ra rất tự nhiên, còn gọi mình là “ta”, khiến ta không khỏi lúng túng.

Ta đã tưởng tượng rất nhiều lần về ngày gặp mặt này, ban đầu nghĩ rằng sẽ hoặc là sự im lặng giữa hai kẻ từng là đối thủ, hoặc là sự quy củ giữa đế vương và phi tần, nhưng không ngờ hắn lại đối đãi ta như một người bạn cũ lâu ngày không gặp, thân thiết và ấm áp.

Có lẽ nhận ra sự bất an của ta, Mục Dung Lãng cởi áo ngoài, cùng ta ngồi xuống giường.

“Việc ta giải quyết hôm nay,” y nói, “nói ra cũng có chút liên quan đến bá phủ các ngươi.”

“Hả?” Trong lòng ta đã đoán ra được chuyện gì—dù sao thì cũng có phần ta tham gia vào đó.

Mục Dung Lãng với giọng điệu trêu chọc: “Người vợ của nguyên Thứ trưởng Bộ Công là Từ Ấn—Ngô thị, đã đánh trống kêu oan, kiện Tiểu Quận Vương Giang Lĩnh vì cùng người khác cấu kết, khiến cháu trai của bà ta bị thương nặng.”

Y ngừng lại một chút, nói: “Hôn ước giữa nhà Từ và tiểu thư của bá phủ các ngươi, nghe nói đã thực hiện ba nghi lễ trong tổng số sáu rồi phải không?”

Ta gật đầu xác nhận.

“Vậy các ngươi có biết về Ngô thị và cháu trai của bà ta không?”

“Nghe nói cháu trai của bà ta là người phong lưu.” Ta đáp, “Ta còn nói với mẫu thân về chuyện này nữa. Chỉ là bà nói tiểu muội gả cho Từ Lang, sau này không cần qua lại với bên đó.”

Mục Dung Lãng lại tán thành: “Quả thật. Hôm nay có tấu chương miễn trách Tiểu Quận Vương, ta mới biết là người đó gây chuyện ở sòng bạc, bị Tiểu Quận Vương quở trách vài câu, liền có lời lẽ khiếm nhã với lão quận vương và lão quận vương phi.”

Giọng y bỗng trở nên lạnh lùng: “Lão quận vương và lão quận vương phi năm đó vì nước mà hy sinh, dù ta còn nhỏ tuổi, nhưng cũng cảm thấy xúc động. Nếu không trừng phạt y, chẳng phải là làm mất lòng các triều thần sao?”

Ta thật không ngờ còn có chuyện này. Ngô Đại Chí và Ngô thị chính là hung thủ hại ta ở kiếp trước, ta chỉ bày mưu để hắn gây chuyện với Tiểu Quận Vương, nhưng không ngờ hắn lại gây chuyện nghiêm trọng như vậy.

Nghĩ như vậy, ta tiếp lời Mục Dung Lãng: “Điện hạ nói rất đúng, nhưng nếu làm ầm ĩ đến mức mất mạng, thì cũng không hay…”

Thế nhưng, Mục Dung Lãng đột nhiên bật cười một tiếng.

Ta nhìn y không hiểu: “Ta nói gì mà lại buồn cười đến vậy?”

“Chỉ thấy thời thế đã thay đổi.” Y nhịn cười, “Ta không ngờ có một ngày cũng có thể nghe được từ miệng ngươi câu ‘điện hạ nói rất đúng’ như vậy.”

Ta: “……”

Nhịn cơn muốn lật mặt, ta biểu hiện nét mặt không cảm xúc, nói: “Điện hạ giờ đây là bậc trên vạn người, nếu ngài muốn nghe, ta có thể nói bao nhiêu lần cũng được.”

Mục Dung Lãng dường như bị khơi gợi hứng thú: “Ồ? Kể ta nghe.”

Ta ngẩn ra, khuôn mặt đờ đẫn: “Ý của Hoàng thượng quả thật đúng. Hoàng thượng minh mẫn, thần võ, Hoàng thượng thánh minh…”

Chưa kịp nói hết câu, hắn bỗng nhiên lao tới, dùng đôi môi mình chặn lấy miệng ta.

Ta ngơ ngẩn, một lúc quên cả việc kháng cự.

Hắn dường như vì sự không chống cự của ta mà được khích lệ, hai tay nhẹ nhàng đặt lên vai ta.

Màn che được kéo xuống, các cung nữ đã sớm rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.

Trong khoảnh khắc nồng nàn ấy, hắn để trán dựa vào ngực ta, thở dài nhẹ nhàng: “Hôm nay ta mới biết, cái gọi là ‘giường tằm mềm mại’.”

5

Ngày hôm sau, ta đến thỉnh an với Quý phi.

Quý phi hiện tại, Linh thị, là con gái của Quý phi đã khuất – Nhân Hoàng hậu, cũng chính là dì của vương tử Vĩnh Ninh.

Khi ta và Vĩnh Ninh cùng học ở Thượng thư phòng, nàng đã vào cung chơi với chúng ta, chúng ta còn gọi nàng một tiếng tỷ.

Gia tộc Linh thị từ trước tới nay có nhiều người đỗ đạt làm quan, thực sự là một thế gia vọng tộc. Với gia thế hiển hách như vậy, nhưng Quý phi lại có tính cách hoạt bát, vui tươi, đối đãi với mọi người khá thân thiện.

Ta không thể hiểu tại sao ở kiếp trước, Nhạc Hàm Ngọc lại đắc tội với nàng.

Mặc dù thông tin từ kiếp trước cũng không hoàn toàn chính xác, chẳng hạn như việc Hoàng đế không gần nữ sắc…

Ta nhịn đau, không dám xoa cái lưng hơi ê ẩm của mình, khi Quý phi hô một tiếng “Đứng dậy”, Thu Nguyệt đỡ ta đứng lên.

“Muội ngồi đi, thưởng trà.”

Linh Quý phi trong bộ trang phục cung đình màu đỏ hồng rực rỡ, kim cương và ngọc bích trang điểm cho nàng trở nên vô cùng quý phái. Nàng mỉm cười nói: “Kể từ khi đã vào cung, chúng ta đều là tỷ muội. Dù ta có điều hành lục cung, nhưng cũng chỉ là thay mặt quản lý, nên các ngươi không cần phải thỉnh an, nếu có thời gian rảnh, hãy đến Tích Căn cung của ta ngồi chơi.”

Trong cung này chỉ có ta, Đế phi và Tửu Chiêu Dung là ba vị phi tần cao vị, bên cạnh đó còn có hai vị mỹ nhân, đều là những người trước đây là thiếp của thái tử.

Khi nghe Quý phi nói như vậy, các nàng đều thấy thoải mái, cúi người cùng hành lễ: “Tạ ơn Quý phi nương nương đã quan tâm.”

Dù sao ta cũng từng ở trong cung, khả năng quan sát và đoán ý của ta không tệ, nên khi họ đứng dậy, ta cũng đứng dậy theo.

“Được rồi, được rồi, mọi người đều đứng dậy đi.” Quý phi rõ ràng rất hài lòng.

Nàng lại đánh giá ta, đôi mắt dài hẹp lộ ra một chút thần sắc khó hiểu: “Trong cung này cũng đã lâu không có người mới. Tháng trước, khi thấy tiểu thư ở Yến tiệc Trung thu, ta đã cảm thấy nàng thật xinh đẹp, nay nhìn kỹ lại, quả thật không sai.”

Trong lòng ta cảm thấy có chút gượng gạo. Lẽ ra ta muốn làm quen với nàng, nhưng không ngờ giờ đây nàng lại có dáng vẻ như vậy, thật khó gần.

Ta chỉ đành cười đáp: “Nô tỳ chỉ là một cây liễu mềm yếu, Quý phi nương nương thật quá khen.”

Sau một hồi khách sáo nhàm chán, Quý phi cuối cùng cũng cảm thấy chán, phẩy tay ra hiệu cho chúng ta lui.

“Thục phi, xin ngừng lại.”

Vừa ra khỏi Tích Căn cung, ta đã bị người gọi lại.

Quay đầu nhìn lại, thì ra là Đế phi.

Đế phi trước đây là chính thê của thái tử. Ngoài Quý phi là nhánh bên của gia tộc Lâm, những phi tần khác đều xuất thân không cao, đều là những món “quà” được các quan viên gửi đến nhằm lấy lòng thái tử.

Ta không hiểu tại sao nàng lại đến tìm ta.

Đế phi nói: “Ta vào cung trước ngươi, nên gọi ngươi một tiếng muội. Ta đã nghe danh tài nữ của ngươi từ lâu, thật tình ta cũng có chút hứng thú với thơ phú tranh họa, không biết muội có muốn cùng ta thảo luận một phen không? Trong cung ta có một bức tranh chân thực của Trung Diêu, là quà mừng tuổi mà phụ thân ta đã tặng cho ta trước đây. Nếu muội không bận rộn trong vài ngày tới, thì hãy đến chơi cùng ta.”

Nàng tự nói một hồi, chưa kịp đợi ta đáp lại, lại tiếp: “Hôm nay Thái hậu ra ngoài lễ Phật, muội có thể tự mình về nghỉ ngơi, ngày mai đến Kiến Chương Cung cũng không muộn. Ta cũng không làm phiền muội nữa.”

Đế phi quay người rời đi, nhìn theo bóng lưng của nàng, ta và Thu Nguyệt, Xuân Vũ nhìn nhau khó hiểu.

Ta: “Vậy nên nếu ta không muốn đi, cũng… không sao… đúng không?”

Về đến Y Lan cung, thái giám phụ trách là Trần Hoạn đã trình lên cho ta một tờ danh sách quà tặng.

Ta nhận lấy xem qua, đó là phần thưởng của Thái hậu và Hoàng đế.

“Đồ này cứ để vào kho đi.” Ta nói.

“Vâng.” Trần Hoạn nhận lệnh lui xuống.

Ta đã bôn ba suốt buổi sáng, chỉ thấy mệt mỏi vô cùng, mí mắt tựa hồ đang đánh nhau. Nghĩ rằng bên trái bên phải cũng không có việc gì, chẳng bằng nghỉ ngơi một chút, liền sai thuỳ mị là Thuỷ Hạ hầu hạ ta thay y phục.

Giấc ngủ này kéo dài đến tối tăm, cho đến khi ta nghe thấy tiếng rèm ngọc xao động, dường như có một giọng namtrầm thấp đang nói chuyện với Thuỷ Hạ.

Ta mơ màng mở mắt, hỏi: “Thuỷ Hạ, đã là giờ nào rồi?”

Bên kia lại im lặng một chút, rồi nghe thấy Thuỷ Hạ cung kính trả lời: “Thưa nương nương, đã là giờ Dậu.”

Ta cảm thấy có chút không ổn, liền ngồi dậy, vén rèm lên, thì thấy Mục Dung Lãng đứng trước giường, đang nhìn ta.

Ta kinh hãi, vội vàng xuống giường: “Tham kiến bệ hạ.”

Mục Dung Lãng lại nhíu mày, một tay ôm lấy eo ta, giúp ta đứng dậy: “Sao lại không mang giày mà xuống vậy?”

Ta bị hắn dẫn ngồi lên giường, không khỏi nhìn hắn với ánh mắt bất ngờ.

Mục Dung Lãng tự nhiên ngồi bên cạnh ta: “Việc của triều trước đã xử lý xong, ta muốn tới thăm ngươi, không ngờ lại làm ngươi tỉnh dậy.”

Ta lắc đầu: “Chẳng qua là nô tỳ tham ngủ, cũng nên tỉnh dậy rồi.”

“Chẳng lẽ đêm qua…” Mục Dung Lãng còn chưa nói hết câu, thấy ta đang nhìn hắn, bỗng nhiên ho khan một tiếng, trên mặt hiện lên sắc hồng, “Đêm qua là ta không đúng, làm ngươi mệt mỏi.”

Nghe hắn nói như vậy, ta không khỏi nhớ lại tình hình đêm qua, theo phản xạ mà tránh ánh mắt của hắn, đôi mắt dừng lại ở ngón chân mình.

Nói ra cũng thật kỳ quái, đáng lẽ là hoàng đế trẻ tuổi từng trải qua vô số người, nhưng lại hiện rõ vẻ ngại ngùng, khi thành thật đối diện với ta mà lại đỏ mặt.

Nhưng những điều không nên hỏi, ta trong lòng rõ ràng, vì vậy chỉ chuyển đề tài: “Ta hơi đói, bệ hạ có muốn dùng bữa không?”

Mục Dung Lãng đáp: “Có.”

Vậy là ta chuẩn bị xuống giường mang giày, Thuỷ Hạ đang định tới hầu hạ, nhưng bị Mục Dung Lãng ngăn lại: “Để ta làm.”

Ta còn chưa kịp phản ứng, đã thấy Mục Dung Lãng cúi xuống cầm giày của ta, nâng chân ta lên, một cách nghiêm túc mà giúp ta mang giày.

Ta: “……”

Bởi vì quá chấn động, ta đứng sững lại, đầu ngón chân căng thẳng thẳng tắp, ngơ ngác nhìn hắn.

Mục Dung Lãng dường như cũng nhận ra hành động của mình quá tự nhiên, lại ho khan một tiếng như để che giấu sự ngại ngùng: “Trong phòng hơi nóng, ta ra ngoài đi dạo một chút. Việc còn lại cứ để nha hoàn lo liệu.”

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, ta mới nhận ra vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

Ta chớp chớp mắt, lại nhìn về phía bên cạnh, Thuỷ Hạ đến nỗi cằm suýt rơi xuống đất.

Thấy không chỉ mình ta bị dọa, ta mới cảm thấy một chút an ủi.

Ta ổn định tinh thần, khôi phục lại vẻ uy nghiêm của Thục phi: “Không phải là nên thay y phục rồi sao? Sao ngươi không động đậy?”

Thuỷ Hạ: “Không dám động, nô tỳ hoàn toàn không dám động.”

Ta: “?”

 6

Thời gian ăn cơm vẫn còn sớm, Mục Dung Lãng rất tự nhiên bắt đầu trò chuyện với ta.

“Y Lan Cung trước đây là nơi ở của Thái phi Khang, nàng xuất thân từ nhà Hàn Lâm học sĩ, thường thích ngâm thơ vẽ tranh. Phụ thân ta đã cho người xây dựng một thư phòng nhỏ trong cung của nàng. Mấy hôm trước, phủ Lăng Dương Bá đã báo lại rằng sau khi ngươi vào cung, ta đã cho người dọn dẹp xong.”

Hôm qua ta cũng đã biết qua từ quản sự Dương rằng Y Lan Cung có thư phòng, không ngờ lại là do chính Mục Dung Lãng chuẩn bị cho ta.

Nghĩ đến những hành động của hắn trong hai ngày qua, tâm trạng ta bỗng trở nên phức tạp.

Ta nói: “Cảm tạ bệ hạ quan tâm. Nay ta nấu ăn cũng khá lắm, ngày sau ta sẽ làm ít bánh trái tỏ lòng thành ý.”

“Ngươi có lòng.” Mục Dung Lãng nhìn có vẻ rất hài lòng, giọng điệu cũng vui vẻ hơn nhiều, “Nếu muốn biểu đạt lòng thành, thì không cần phải một miệng một câu gọi ta là ‘bệ hạ’, như vậy sẽ trở nên xa lạ.”

Ta: “Vậy ý của ngài là…”

Mục Dung Lãng đáp: “Từ nay về sau, ngươi gọi ta là A Lãng, ta gọi ngươi là Duẫn Nhi, được không?”

“A… Lãng?” Ta khá khó khăn mà lặp lại.

Mục Dung Lãng nhìn vẻ không tình nguyện của ta, liếc xéo ta một cái: “Sao, cái tên này khó gọi sao?”

Ta lập tức nhận rõ thân phận của hai người, vội vàng nói: “Không khó gọi, không khó gọi, được gọi tên của ngài là phúc phận của Duẫn Nhi.”

Mục Dung Lãng thấy ta như vậy, hài lòng gật đầu, lại nói: “Ngươi có biết ta đặt cho ngươi danh hiệu ‘Minh’ này là vì sao không?”

Ta làm sao biết được là vì sao?

Hành động của Mục Dung Lãng quả thật khác thường, người ta nói tâm ý của quân vương khó mà đoán định, giờ đây ta thật sự cảm nhận được điều đó.

Nhưng nhìn ánh mắt hắn mong chờ và tràn đầy khích lệ, ta thử thăm dò đáp: “Chẳng lẽ ngài cho rằng ta có đôi mắt sáng trong, dung mạo xinh đẹp?”

Nói xong câu đó, ta cảm thấy mặt mình nóng rát.

Những người hầu vẫn còn ở đó, họ chưa từng thấy ta dám tự khen mình như vậy!

Mục Dung Lãng dường như không cảm thấy lời ta nói có gì sai: “Quả thật như vậy. Nhưng điều quan trọng hơn là một điểm khác, ta thấy ngươi suy nghĩ thận trọng, sáng suốt phân biệt đúng sai, đáng nhận cái chữ này.”

Ta không ngờ Mục Dung Lãng lại đánh giá cao ta như vậy, vì thế có chút ngạc nhiên.

Khi còn trẻ, ta tự cao tự đại, kể từ khi vào Thượng thư phòng, lại được thầy yêu mến, rất được ưu ái, nên đã tự cho mình là người tài ba, viết nhiều luận văn, thơ phú không biết trời cao đất dày, thế nhưng cũng thật sự làm mọi người kinh ngạc, nhận danh xưng “Đệ nhất tài nữ Bành Kinh”, còn được gọi cùng với Vĩnh Ninh là “Nhị Kiều Bành Kinh”.

Nhưng từ khi dì qua đời, ta bỗng nhận ra thân phận là một tiểu thiếp, danh tiếng như vậy có khả năng sẽ gây hại cho ta.

Dù cho mẫu thân chính thức vẫn đối đãi ta như lúc ban đầu, ta cũng thu mình lại, không công bố tác phẩm nữa.

Ta chủ động cắt đứt liên lạc với những quý nhân mà mình đã quen biết ở Thượng thư phòng, ngoan ngoãn ở lại phủ Lăng Dương, làm một tiểu thư đúng nghĩa trong khuê các.

Vì vậy, nhiều người nói rằng tiểu thư thứ hai của viện Vân đã cạn kiệt tài năng, đệ nhất tài nữ nên đổi chủ.

Cho đến lần yến tiệc trong cung, hoàng hậu để ta thực hiện theo bút, ta không thể từ chối, chỉ có thể phô diễn thực tài, khiến mọi người xôn xao.

Nhưng giờ đây, tính tình cam chịu, không tranh không giành như ta, lại không thể không khiến họ thất vọng.

Tuy nhiên, trong lòng Mục Dung Lãng, điều đó lại trở thành “suy nghĩ thấu đáo, sáng suốt t”, là phẩm chất hiếm có.

Dẫu ta vốn dĩ tâm hồn bình lặng như nước, cũng cảm thấy mặt nước yên tĩnh đó, vì câu nói của hắn mà giống như có cơn gió nhẹ lướt qua, dấy lên những gợn sóng nhỏ.

Tiếp theo, Mục Dung Lãng liền có một chút hăng hái bàn về học thuyết Hoàng Lão với ta. Trước đây, khi còn ở Thượng thư phòng, ta đặc biệt tán thưởng triết lý “vô vi nhi trị” của Hoàng Lão, nhưng Mục Dung Lãng lại càng yêu thích pháp gia của Hàn Phi Tử.

Hắn nói về những trải nghiệm khi xuống phía Nam, kể về việc hắn để cảm thông với dân tình, chủ động đi giúp các bác nông dân cày cấy. Người ta nhìn thấy cánh tay hắn gầy guộc, chỉ cười cười, nói vài câu mà hắn không hiểu tiếng phương ngữ Ngô.

“Ý là gì?” Mục Dung Lãng hỏi quan viên Ngô đi cùng.

“Công tử, công việc nông này đều do bần nông làm.” Có lẽ sợ hắn trách móc, quan viên không dám nói dối, cũng không dám nói thật, chỉ có thể mơ hồ đáp, “Mùa hè oi bức như vậy, ngài e là không làm nổi đâu.”

“Sao lại không làm nổi?” Hắn không phục, cởi áo ngoài rồi xuống ruộng.

Kết quả lại phát hiện, ánh nắng buổi chiều thật sự gay gắt, cầm cái cuốc để xới đất lên thấy đau tay, chưa vung mấy cái, Mục Dung Lãng đã cảm thấy lòng bàn tay nhức nhối.

Sau một lúc, mồ hôi lưng chảy ròng ròng, quan viên Ngô thấy vậy liền vội vàng phái người đến che ô cho Mục Dung Lãng, lại còn quạt gió, đưa cho hắn một cái khăn để lau mồ hôi.

Mục Dung Lãng vô thức nhìn về phía người nông dân đang trò chuyện với mình, người này đứng trên bờ ruộng, không mặc áo, dưới chiếc mũ rơm có gương mặt đen nhẻm vẫn nở nụ cười nhẹ, chỉ là hắn lại không biết làm sao mà từ đó nhìn ra được vài phần châm biếm.

Mục Dung Lãng kể toàn những chuyện mới lạ mà ta chưa từng nghe qua, ta nghe mà hứng thú vô cùng, hắn dừng lại để thở một chút, ta liền không kìm được mà truy hỏi: “Sau đó thì sao? Ngài đã làm như thế nào?”

“Đương nhiên là bảo bọn họ đừng đến gây trở ngại.” Mục Dung Lãng hừ một tiếng, “Ta tự mình làm hai giờ, cày xong hết phần đất còn lại của bác ấy.”

“Bệ hạ thật lợi hại!” Ta lập tức vỗ tay khen ngợi, rồi trêu chọc nói, “Cho dù là con bò cày chuyên nghiệp nhất cũng không qua được như vậy đâu?”

“Đúng vậy, ngươi không thấy sắc mặt của những người từ ngạc nhiên chuyển sang ngưỡng mộ sao!”

Mục Dung Lãng theo lời ta nói xong, đột nhiên nhận ra có gì đó sai sai, ta đã không nhịn được mà bật cười.

“Hay quá, Duẫn Nhi, ta đã là hoàng đế rồi, ngươi còn dám trêu chọc ta!”

Hắn nghiêng người về phía ta, hai tay vòng qua cổ ta, hơi thở ấm áp phả vào bên cổ, cảm giác ngứa ngứa.

Thật kỳ lạ, cho dù là trước đây trong Thượng thư phòng khi ta đặt bẫy hắn trong lời nói, mối quan hệ của chúng ta cũng không hề thân thiết như vậy. Nhưng giờ gặp lại, lại thấy gần gũi đến tự nhiên như thế.

Sau một hồi đùa giỡn, Mục Dung Lãng lại không có động tĩnh gì khác.

“Đêm qua ngươi chắc chắn mệt lắm.” Hắn nói, “Hôm nay chúng ta cứ tự do trò chuyện, ta sẽ không khó ngươi.”

Ta không ngờ Mục Dung Lãng lại tâm lý như vậy, bèn bàn luận với hắn về những chuyện tầm phào gần đây ở kinh thành.

Ban đầu ta nghĩ đó đều là những chuyện lạ lẫm mà Mục Dung Lãng chưa nghe qua, nhưng hắn lại nói, có vài vị đại thần không có tài cán, mỗi ngày viết tấu chương chỉ để nói những tin đồn vặt vãnh, mỗi lần hắn duyệt qua đều cảm thấy vừa tức giận vừa buồn cười. Nhưng không xem thì lại không được, cho nên đành xem như giải trí vậy.

Không ngờ hoàng đế cũng có nỗi khổ như vậy, ta khẽ mỉm cười, nghe hắn kể những chuyện mà ta không biết.