Chương 2

Thẩm Vô Dạng dù bệnh tật liên miên, nhưng nửa tháng chuẩn bị hôn lễ cũng chưa xảy ra sơ suất gì.

So với đám văn quan võ tướng đã khuất kia, chẳng phải hắn mạnh mẽ hơn nhiều sao?

Hồng trang trải dài mấy dặm, cờ lọng nhạc trống huyên náo, kinh thành hôm ấy chen chúc người xem náo nhiệt.

Gió thổi tới, mang theo những tiếng xì xào rơi vào tai:

“Lấy phải Lục gia tiểu thư khắc phu kia, ngươi đoán Thẩm tiểu thế tử còn sống được mấy ngày?”

“Ta cược nhiều nhất một tháng, rồi Lục gia tiểu thư lại phải thủ tiết thôi, ha ha…”

Ta cũng tự hỏi trong lòng.

Nếu hắn c.h.ế.t trước hôn kỳ, cùng lắm cái danh “khắc phu” của ta lại dày thêm một tầng, bất quá lên núi cạo đầu làm ni cô.

Nhưng nếu vừa mới gả vào đã chết, thì chẳng phải ta sẽ phải thủ tiết cả đời trong hầu phủ hay sao?

Trong n.g.ự.c thoáng bất an.

Nào ngờ khi đến Thẩm phủ, người cùng ta bái đường lại là… một con gà trống!

Chính thất phu nhân ngồi ở ghế trên lên tiếng hòa giải:

“Chỉ vì Vô Dạng thân thể quá yếu, chẳng chịu nổi gió, nên bất đắc dĩ dùng cách này. Xin chư vị chớ chê cười.”

Khách khứa xôn xao.

Dù thế tử vốn bệnh tật lâu ngày, cũng chưa từng nghe ai lấy gà trống thay người bái đường.

Chẳng lẽ, hắn đã bệnh nặng đến bước cuối cùng?

Ta thoáng nghĩ qua, liền hiểu ra: người vừa mở miệng chính là kế mẫu của Thẩm Vô Dạng – Tống phu nhân.

Nghe nói bà vốn là tộc thân của lão phu nhân, sau khi Hầu phu nhân mất mới được nạp vào làm kế thất.

Danh tiếng vốn ôn hậu, nay lời nói lại chỉ chăm chăm cầu xin khách dự lượng, chẳng nhắc gì đến ta – tân nương.

Đây rõ ràng là muốn bôi mặt Thẩm Vô Dạng.

Thấy ta chưa tiến lên, Tống thị lại dịu giọng:

“Lục tiểu thư, hay là có điều bất mãn? Đây vốn là chuyện bất đắc dĩ. Cô nương vốn biết thân thể Vô Dạng chẳng tốt, giờ sao còn khiến hầu phủ khó xử trước mặt mọi người?”

Một câu kia, rõ ràng trách ta vô lý.

Bao ánh mắt nghi hoặc đổ dồn, con gà trống trong tay tiểu đồng cũng quác lên the thé.

Ta nắm chặt dải hồng, vừa định cúi lạy, thì bỗng nghe tiếng kinh hô dậy khắp sảnh:

“Thế tử! Thế tử đến rồi…”

Trong tiếng xôn xao, qua khe hở của khăn trùm đầu, ta thoáng thấy đôi hài đen thêu vân mây bước vào.

“Làm khổ mẫu thân lo lắng. Bái đường của ta, tất nhiên do ta tự mình hành lễ.”

Tiếng cười của Tống thị cứng lại, trước ánh nhìn của bao người, chỉ đành sai người bế con gà đi.

Theo lời xướng lễ, ta cùng Thẩm Vô Dạng thuận lợi bái đường.

Khi dâng trà xong, ta được dẫn về tân phòng.

Tưởng rằng hắn còn phải ở tiền sảnh cùng khách, ai ngờ chưa kịp ngồi yên, cửa gỗ đã kẽo kẹt mở ra.

Rèm châu va vào nhau leng keng theo làn gió lạnh.

Qua khăn trùm, ta thấy bóng người từng bước tiến lại gần.

Rồi ánh sáng ùa vào, khăn đỏ bị vén lên.

Trước mắt ta là một thiếu niên tuấn mỹ, dáng vóc tuấn kiện, tấm hỷ phục đỏ tươi càng khiến mày mắt hắn thêm phần sáng rỡ.

Thẩm Vô Dạng tựa vào bàn, nửa cười nửa nghiêm, nhìn ta:

“Nghe nói phu nhân, ngày nào cũng ngóng ta sớm c.h.ế.t để sớm đầu thai?”

Tim ta thắt lại, cười gượng định giải thích.

Chẳng ngờ mũi giày trượt phải vạt váy, thân thể ngã chúi về phía hắn—

04

“Rầm!”

Bàn gỗ bị xô ngã, giá nến cũng rơi xuống đất.

Cả người ta đè lên Thẩm Vô Dạng, mặt hắn xanh mét.

Ngoài cửa, giọng hoảng hốt của quản sự Vân Thạch vang vào:

“Phu nhân! Có chuyện gì sao?”

Ta cố giữ bình tĩnh:

“Không việc gì, chỉ lỡ làm đổ giá nến. Mai hãy dọn.”

Song váy cưới quá rườm rà, trâm vòng nặng nề, ta muốn đứng lên cũng chẳng dễ dàng.

Vừa vùng vẫy, chẳng ngờ lại vấp vạt váy, ngã sầm xuống, lần nữa đè vào lòng hắn.

Hắn khẽ rên, môi bật ra mấy tiếng mơ hồ:

“Phu nhân nửa tháng niệm ta chưa chết, nay định tự tay động thủ ư?”

Ta lắc đầu liên tục như trống bỏi.

Nhờ câu nói ấy mà đầu óc ta chợt sáng, xoay sở một hồi, cuối cùng mới gượng ngồi dậy.

Nhưng Thẩm Vô Dạng vẫn còn nằm đó.

Ta thấy tay áo dài quá vướng víu, bèn tháo hẳn lớp áo ngoài.

Đưa tay đỡ hắn, hắn cũng chẳng kháng cự, để mặc ta dìu đến mép giường ngồi xuống.

Nến hồng cháy rực, ánh sáng phủ hồng khắp gian phòng.

Ta và hắn lặng lẽ đối diện, bỗng nhớ tới lời dặn của mẫu thân.

Mẫu thân bảo, đêm tân hôn có ba việc nhất định phải làm, nếu không sẽ coi như chưa trọn lễ.

Một là uống rượu giao bôi, hai là kết tóc đồng tâm, ba là…

Ta liếc nhìn gương mặt trắng bệch của hắn, thầm hiểu việc thứ ba chắc không thể.

Nhưng hai việc đầu thì phải hoàn thành, để sau này lỡ hắn có quy tiên, ta thủ tiết cũng coi như đường hoàng.

Ta cầm lấy chén rượu, dò hỏi:

“Chàng… có thể uống được không?”

Thẩm Vô Dạng nửa tựa gối, mí mắt nhấc lên:

“Đưa đây.”

Thấy hắn đáp lời, ta chỉ dám rót nửa chén vơi, rồi cùng hắn khoác tay uống.

Hắn ngửa đầu cạn sạch, gương mặt tái nhợt lập tức nhuộm chút hồng, chẳng có dấu hiệu bất thường.

Ta thở phào, quay sang tìm kéo.

Theo lệ, cắt mỗi người một lọn tóc, dùng tơ hồng buộc lại, gọi là kết tóc đồng tâm.

Đáng lẽ, trong mâm hỷ đều chuẩn bị sẵn.

Nhưng ta tìm hồi lâu chẳng thấy.

Đang định hỏi, thì từ màn la mỏng, một chén rượu lăn ra, theo sau là một bàn tay trắng trẻo rũ xuống.

Trong đầu ta nổ “ầm” một tiếng, hồn vía bay mất.

Trời ơi…

Có ai đâu lại để phu quân c.h.ế.t ngay trong đêm tân hôn thế này!

05

Đêm khuya, khi đại phu trong phủ tới thì việc đã ồn ào khắp nơi.

Đám nha hoàn bà tử chạy tới chạy lui, tiền sảnh khách khứa còn chưa tan, sự tình này đã truyền khắp cả phủ.

Kế mẫu Tống thị tiếp khách một hồi lâu mới vội vã chạy vào.

Lúc ấy, Thẩm Vô Dạng đã uống thuốc ngủ mê man.

Vừa bước vào, bà đã cầm khăn chấm lệ, khóc lóc bi thương:

“Con ta, đang yên đang lành, sao lại ra nông nỗi này?”

Đại phu quỳ rạp xuống, dè dặt thưa:

“Hồi bẩm lão phu nhân, thế tử thân thể vốn yếu, đột ngột tâm tình kích động mà hôn mê, cũng là chuyện thường thấy.”

Đôi mắt phượng của Tống thị hơi nheo lại:

“Tâm tình kích động? Là vì nguyên cớ gì?”

Đại phu cúi đầu im lặng, không dám đáp.

Tống thị bèn quay sang hỏi nha hoàn trực đêm:

“Rốt cuộc chuyện thế nào?”

Ta khẽ mím môi, vừa định lên tiếng thì nha hoàn kia đã cướp lời:

“Xin phu nhân thứ tội. Nô tỳ chờ ngoài hành lang, không rõ tình hình bên trong… chỉ là…”

Nàng ta rón rén ngẩng đầu, nhìn ta một thoáng rồi nhỏ giọng nói:

“Chỉ là khi nô tỳ vào, thấy thiếu phu nhân y phục nửa rơi, còn thế tử gia thì đã hôn mê bất tỉnh trên giường…”

Nói chưa hết, song ai nấy đều hiểu ý.

Lời này chẳng khác nào ám chỉ ta nóng vội hoan phòng, chẳng đoái hoài tới thân thể Thẩm Vô Dạng, mới khiến hắn ngã bệnh như thế.