CHƯƠNG 2

Tôi nhẹ nhàng ngồi dậy, lấy quyển sổ tiết kiệm .

Con số nhỏ bé trên , như một sự chế giễu cay nghiệt.

mươi năm nằm trên chiếc giường , mươi năm cống hiến vì cái nhà , cuối cùng ngay một chỗ dựa để tôi cũng không có.

đêm không ngủ.

Sáng hôm sau, quầng thâm dưới tôi đậm như mực.

Kiến Quốc ngồi trên ghế sofa, thong thả xem thời sự.

Tôi bước trước ông, giọng vô cùng bình tĩnh:

“Lão , tôi không đủ tiêu.”

“Tôi muốn ngoài làm .”

Ông ngước từ sau tờ báo, trong ánh thoáng qua một tia hả hê, nhanh mức khiến tôi tưởng nhầm.

“Tùy .”

Ông .

“Miễn sao đừng làm mất tôi được.”

Tôi không ông thêm lần nào nữa.

Về , tôi lấy mấy bộ quần áo cũ trong tủ và một túi nhỏ – trong có chứng minh thư và sổ tiết kiệm mỏng dính.

toàn bộ tài sản tôi.

Tôi mở cửa, không quay , rời đi.

Nắng sớm chiếu lên người, chẳng hề ấm áp, lạnh buốt.

2

Tôi lên chuyến tàu xanh lục thành phố tỉnh.

Trong toa xe lẫn lộn mùi mồ hôi và mì gói, khiến người ta chóng buồn nôn.

Qua giới thiệu một người con xa, tôi tìm được công giúp trông nhà một gia đình giàu có.

Lần tiên tôi thấy biệt thự xa hoa như vậy, cổng làm bằng sắt nghệ thuật chạm khắc tinh xảo, bãi cỏ trong sân cắt tỉa gọn gàng như tấm thảm xanh mướt.

Tôi đứng trước cửa, tay chân luống cuống không biết để đâu.

Người mở cửa ông chủ, ông Cố Viễn Sơn.

Ông khoảng hơn sáu mươi tuổi, mặc bộ đồ vải bông thoải mái ở nhà, tóc chải gọn gàng, trông rất nho nhã.

Ông dẫn tôi vào nhà, giới thiệu sơ lược tình hình.

“Vợ tôi mất đã vài năm, con cái đều ở nước ngoài, bình thường tôi một .”

Ông vào một nhỏ tầng một.

“Sau ở đây, có gì cần thì cứ tôi.”

Công tiên tôi dọn dẹp vệ sinh.

biệt thự rộng lớn, tôi lau chùi mọi ngóc ngách sáng bóng, sàn nhà sạch mức có thể soi gương.

Cố Viễn Sơn được sự siêng năng tôi, ông rất hài lòng.

Cuối tháng, ông đưa tôi ngàn .

“Chị Lâm, tháng vất vả rồi.”

Tôi cầm lấy xấp mới tinh, tay khẽ run.

ngàn—gấp gần đôi số lương hưu ít ỏi tôi.

Tối hôm , tôi nằm trong giúp xa lạ, len lén gọi điện con trai – Văn Bác.

dây bên kia, giọng nó đầy lo lắng.

“Mẹ ơi, mẹ bên sao rồi? uống có đủ không? Ở có quen không?”

Mũi tôi cay xè, vội hít sâu một hơi, dùng giọng nhẹ bẫng để trả lời:

“Tốt, mọi thứ đều tốt. Chủ nhà rất tử tế, ngon, ở cũng thoải mái, con đừng lo.”

Tôi không dám con rằng đang ở trong nhỏ nhất ngôi nhà.

Không dám nó rằng để tiết kiệm, tôi một cái bánh bao vào buổi trưa mỗi ngày.

Không dám … tôi nhớ con nhường nào.

Cúp máy, tôi ôm gối, lần tiên trong thành phố lạ lẫm , lặng lẽ rơi nước .

Còn ở cách ngàn cây số, cuộc Kiến Quốc lại thật sự khởi sắc.

Ông gọi điện khoe bạn đánh cờ, kể một sung sướng cỡ nào:

“Tivi thì không ai giành, uống chẳng cần sắc ai, muốn gì cứ quán gọi, thế mới gọi !”

Gặp ông ở tầng dưới, hàng xóm tiện miệng hỏi:

“Lão , nhà đâu rồi?”

Ông phẩy tay qua loa: “ ngoài hưởng phúc rồi, ở con trai ấy mà.”

dối không chớp .

Ông ta có lẽ đã quên rằng từng có một người vợ.

ông, tôi người giặt giũ nấu , lại có thể chia điện nước—một người bạn cùng nhà.

Giờ người bạn tự rời đi, ông càng thấy nhẹ người.

Đêm xuống, ánh đèn neon thành phố xuyên qua khe rèm rọi vào , chớp tắt mờ sáng.

Tôi nắm chặt điện thoại, ảnh con trai, nỗi nhớ và chua xót dâng lên ngập lòng.

3

Tôi phát hiện Cố Viễn Sơn bị đau dạ dày nặng, thường xuyên mất ngủ vì đau nhức.

ông nhíu chặt mày, tôi lại nhớ tới những ngày từng chăm sóc Văn Bác.

Thế tôi bắt tìm hiểu các món tốt dạ dày.