Chương 2

 “Còn hai tháng nữa là thi đại học, cô nghĩ chúng ta nên tổ chức một bài kiểm tra đánh giá thực lực.” — Trong mắt cô Vương lóe lên một tia tinh quái — “Lần này, chúng ta sẽ mời cả học sinh xuất sắc của lớp bên cạnh cùng tham gia, để xem trình độ thật sự của lớp mình thế nào.”

Lớp bên cạnh?

Trong lòng tôi khẽ lay động. Lớp trưởng lớp bên cạnh là học bá đứng thứ hai toàn khối — Triệu Vũ Hân. Cô ấy và Trương Vũ Hiên luôn bám sát nhau trên bảng xếp hạng, được xem là ứng viên sáng giá của Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.

“Thưa cô, ý này hay đấy.” — Trương Vũ Hiên lập tức hưởng ứng — “Đúng lúc cho vài người nhận rõ thực tế.”

Hắn nói câu đó, ánh mắt nhìn thẳng vào tôi.

“Vậy quyết định thế nhé.” — Cô Vương hài lòng gật đầu — “Chiều mai sẽ tiến hành bài kiểm tra liên lớp, để xem ai của lớp ta có thể nổi bật trong toàn khối.”

Tan tiết, cả lớp xôn xao bàn tán về bài kiểm tra ngày mai.

“Chắc chắn Trương Vũ Hiên sẽ đứng nhất rồi!”

“Không chắc đâu, Triệu Vũ Hân lớp bên cũng lợi hại lắm.”

“Dù sao thì top 10 chắc chắn có người lớp mình!”

Trương Vũ Hiên bước tới trước bàn tôi, nhìn xuống với vẻ bề trên:

“Trần Mặc, mai cậu cũng tham gia chứ?”

Tôi gật đầu.

“Vậy cậu cố lên nhé.” — Hắn cười mỉa — “Nhưng tôi khuyên cậu nên cân nhắc, có nên chủ động xin không tham gia hay không. Đỡ phải lại đội sổ, làm mất mặt lớp.”

Mấy bạn xung quanh liếc nhìn, có người cố nín cười.

Tôi nhìn gương mặt đắc thắng của Trương Vũ Hiên, trong lòng trào lên một luồng xung động.

Ba năm rồi, tôi đã nhịn suốt ba năm.

Có lẽ… đã đến lúc cho họ một cú chấn động nhỏ.

“Tôi sẽ tham gia.” — Tôi bình thản đáp — “Và tôi sẽ làm bài thật nghiêm túc.”

“Làm nghiêm túc?” — Trương Vũ Hiên hơi khựng lại, rồi phá lên cười — “Được, tôi muốn xem khi cậu nghiêm túc thì được bao nhiêu điểm.”

Hắn vừa quay người định đi, tôi bất chợt gọi:

“Trương Vũ Hiên.”

“Hả? Gì vậy?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, chậm rãi nói:

“Cậu nghĩ, lần kiểm tra này ai sẽ là người đứng nhất?”

Trương Vũ Hiên có chút khó hiểu:

“Tất nhiên là tôi, còn ai vào đây nữa?”

“Vậy sao?” — Tôi khẽ cười — “Ngày mai chúng ta sẽ rõ.”

Thấy nụ cười khó đoán trên mặt tôi, trong lòng Trương Vũ Hiên thoáng dấy lên một chút bất an. Nhưng rất nhanh, hắn gạt bỏ cảm giác đó.

Một kẻ đội sổ suốt ba năm liền, thì có thể tạo ra sóng gió gì chứ?

Hắn đâu biết, ngày mai sẽ là ngày chấn động nhất trong đời hắn.

Tối hôm đó, tôi nằm trên giường, nghe thấy tiếng bố mẹ trò chuyện nhỏ giọng từ phòng bên.

“Anh này, anh nói xem Mặc Mặc có phải gặp vấn đề tâm lý không? Có nên đưa con đi khám bác sĩ không?” — Giọng mẹ mang theo lo lắng.

“Chắc không đâu, có lẽ… chỉ là giai đoạn nổi loạn tuổi dậy thì thôi.”

“Ba năm nổi loạn liền à?” — Giọng mẹ nghèn nghẹn — “Có phải chúng ta đã làm sai gì không? Có phải đã tạo áp lực quá lớn cho con không?”

“Đừng nghĩ linh tinh nữa, chuyện của con cái nóng vội không được đâu.”

“Nhưng mà sắp thi đại học rồi… nếu thật sự không đỗ…”

Phần sau tôi không nghe rõ, nhưng tôi có thể hình dung mẹ lại đang âm thầm rơi nước mắt.

Cảnh tượng như thế này, tôi đã chứng kiến không biết bao nhiêu lần.

Tôi cầm điện thoại, mở thư mục được mã hóa, bên trong có một đoạn ghi âm. Đây là thứ tôi đã thu lại ba năm trước, cũng chính là lý do tôi dựng nên vở kịch này.

Tôi bấm nút phát. Một giọng nói quen thuộc vang lên từ điện thoại:

“Thằng nhóc Trần Mặc này tuy thông minh, nhưng tính cách quá yếu đuối.”

“Đúng vậy, chẳng giống con trai chút nào, sau này ra xã hội thì làm sao mà tồn tại?”

“Tôi thấy nên để nó nếm chút khổ, rèn luyện cho cứng rắn hơn.”

“Đúng, không thể để nó thuận lợi quá, nếu không sau này gặp thất bại sẽ không chịu nổi.”

Đó là ba năm trước, khi tôi tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của bố mẹ với mấy người bạn. Lúc ấy, tôi vừa đỗ vào trường cấp ba trọng điểm với thành tích đứng thứ ba toàn thành phố, ai cũng nói tôi là thiên tài, tiền đồ rộng mở.

Thế nhưng, bố mẹ tôi và những “bậc trưởng bối” kia lại đứng sau bàn tán như thế.

Họ cho rằng tôi quá thuận lợi, cần phải nếm trải thất bại.

Họ cho rằng tính cách tôi có vấn đề, cần được mài giũa.

Họ thậm chí còn bàn nhau phải “dạy dỗ” tôi thế nào để tôi trở nên cứng rắn hơn.

Khoảnh khắc đó, thế giới quan của tôi hoàn toàn sụp đổ.

Thì ra, bao nhiêu nỗ lực của tôi, trong mắt họ chỉ là may mắn.

Thì ra, thiên phú và thành tích của tôi, với họ lại là một khiếm khuyết.

Nếu họ muốn tôi nếm trải thất bại, vậy thì tôi sẽ cho họ thấy một thất bại thật lớn.

Nếu họ nói tôi quá thuận lợi, vậy tôi sẽ biến mình thành một kẻ thất bại triệt để.

Từ lúc ấy, tôi đã bắt đầu lên kế hoạch cho vở kịch kéo dài ba năm này.

Tôi muốn để họ nếm mùi của tuyệt vọng thực sự.

Tôi muốn để họ hiểu thế nào là hối hận.

Tắt đoạn ghi âm, tôi nhìn đồng hồ trên màn hình điện thoại: 23:47.

Ngày mai, trò chơi sẽ bắt đầu.

Chiều hôm sau, học sinh hai lớp tập trung trong giảng đường lớn. Lần kiểm tra này do trưởng khối trực tiếp coi thi, không khí nghiêm túc hơn hẳn bình thường.

Tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng, yên lặng quan sát đám học bá đầy tự tin phía trước.

Trương Vũ Hiên ngồi ngay chính giữa hàng đầu, thỉnh thoảng lại quay sang nhìn Triệu Vũ Hân của lớp bên cạnh, trong mắt cả hai bùng lên ngọn lửa cạnh tranh.

Kỳ thi lần này kéo dài hai tiếng, đề được chọn lọc từ nhiều đề thi mô phỏng của các trường danh tiếng. Trưởng khối đứng trên bục giảng công bố quy tắc, nhắc mọi người rằng độ khó cao hơn hẳn các bài thi thử thường ngày, cần chuẩn bị tâm lý.

Khi đề được phát xuống, tôi lướt nhanh một lượt, trong lòng âm thầm gật đầu.

Đúng là đề khó — với phần lớn học sinh, làm đúng được một nửa đã là không tệ.

Nhưng với tôi, những câu hỏi này chẳng khác nào phép cộng trừ của học sinh tiểu học.

Tôi cầm bút, rồi cố ý dừng lại vài giây, ra vẻ đang suy nghĩ.

Đó là thói quen tôi đã rèn suốt ba năm — dù là câu dễ đến mấy, tôi cũng phải diễn cho thật khổ sở.

Nhưng hôm nay, tôi quyết định thay đổi chiến thuật.

Tôi nhanh chóng đánh dấu đáp án cho câu trắc nghiệm đầu tiên, rồi câu thứ hai, thứ ba…

Chỉ mất ba mươi phút, tôi đã hoàn thành toàn bộ bài thi.

Và lần này, tôi không cố ý làm sai bất kỳ câu nào.

Từng câu hỏi, tôi đều viết ra đáp án chính xác tuyệt đối.

Làm xong, tôi đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế, ung dung quan sát những gương mặt phía trước vẫn đang vật lộn.

Trương Vũ Hiên đang cau mày nhìn một bài toán hình học, đầu bút lia liên tục trên tờ nháp.

Triệu Vũ Hân cũng đang chật vật với một câu vật lý, vừa cắn đầu bút vừa nhíu mày, ánh mắt đầy bối rối.

Nhìn cảnh đó, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác khoái trá kỳ lạ.

Đây là cái gọi là thiên tài sao?

Đây là những học bá trong lời đồn ư?

Chỉ thế thôi sao.

Tôi liếc nhìn đồng hồ, vẫn còn một tiếng rưỡi nữa mới hết giờ.

Tôi hoàn toàn có thể nộp bài ngay bây giờ, nhưng như vậy sẽ quá phô trương. Tốt nhất là đợi đến mười phút cuối cùng mới nộp.

Vì thế, tôi khẽ nhắm mắt, để những ký ức ba năm qua lần lượt ùa về.

Bị thầy cô mắng, bị bạn bè chế giễu, bị cha mẹ thất vọng, bị họ hàng coi thường…

Tất cả như một bộ phim quay chậm phát lại trong tâm trí tôi.

Nhưng bắt đầu từ ngày mai, mọi thứ sẽ thay đổi.

Những kẻ từng khinh thường tôi, sẽ chết lặng trong kinh ngạc.

Những kẻ từng cười nhạo tôi, sẽ hối hận vì sự ngu dốt của mình.

Còn tôi — sẽ đứng ở một nơi mà tất cả bọn họ đều không thể chạm tới, nhìn xuống tất cả.

Thời gian trôi từng phút một, trong lớp chỉ còn tiếng sột soạt của bút viết và đôi lúc là tiếng thở dài.

Cuối cùng, khi chỉ còn mười phút nữa là hết giờ, tôi đứng dậy.

“Thầy ơi, em làm xong rồi.”

Giọng tôi vang lên rõ ràng giữa căn phòng tĩnh lặng, khiến mọi người đồng loạt ngoái lại nhìn.

Trưởng khối thoáng sững người, rồi nhíu mày:

“Trần Mặc, còn mười phút nữa, em kiểm tra lại đi.”

“Không cần đâu, em đã kiểm tra rồi.” — Tôi bình thản đáp, rồi bước lên bục giảng.

Tiếng xì xào nổi lên khắp lớp.

“Trần Mặc bỏ cuộc rồi à?”

“Chắc không làm được nên nộp trắng cho xong.”

“Thật tội, bài thi quan trọng thế mà cũng bỏ.”

Trương Vũ Hiên ngoái lại nhìn tôi, trong mắt tràn đầy khinh bỉ. Với hắn, đây là biểu hiện của sự buông xuôi hoàn toàn.

Tôi đặt bài thi lên bàn trưởng khối, rồi thẳng bước ra khỏi lớp.

Hành lang tĩnh lặng, chỉ còn tiếng bước chân của tôi vang vọng.

Tôi bước lên sân thượng, ngắm nhìn hoàng hôn xa xa, lòng bình thản lạ thường.

Ba năm nhẫn nhịn… cuối cùng cũng sắp kết thúc.

Khoảng nửa tiếng sau, tiếng chuông báo hết giờ thi vang lên. Học sinh lục tục ra khỏi phòng, phần lớn đều mang vẻ mệt mỏi.

“Đề lần này thật sự quá khó!”

“Câu cuối môn Toán tớ hoàn toàn không nghĩ ra cách làm!”

“Câu cuối môn Lý tớ bỏ luôn hai câu!”

Trương Vũ Hiên và Triệu Vũ Hân đi đầu, vừa bước vừa bàn luận đáp án.

“Câu 15 cậu chọn gì?” — Triệu Vũ Hân hỏi.

“D.” — Trương Vũ Hiên đáp, giọng có chút do dự — “Điều kiện bài đó giấu kỹ quá, suýt nữa thì mình làm sai.”

“Tớ cũng chọn D, chắc là đúng rồi.”

Nghe cuộc trò chuyện đó, khóe môi tôi khẽ nhếch.

Câu 15 đáp án là C — cả hai “thiên tài” kia đều sai.

Sáng hôm sau, bảng điểm được công bố.