CHƯƠNG 1

Mẹ chồng bị chẩn đoán mắc ung thư, sang Đức điều trị cần 880.000 tệ.

Chị dâu cả chị dâu hai cứ lần lữa đùn đẩy, không chịu bỏ một xu.

Tôi không nói hai lời, quẹt thẻ thanh toán toàn bộ.

tháng sau, mẹ chồng khỏi bệnh xuất viện, gọi nàng dâu lại với nhau.

Bà từ trong túi sổ đỏ, lần lượt đưa cho chị dâu cả, chị dâu hai cô chồng.

“Đây là mẹ cho các con, mỗi người một căn, cất giữ cho cẩn thận.”

Tôi ngồi ở góc phòng, chờ bà gọi tên mình.

Bà quay lại, lạnh lùng tôi:

“Con đừng trông mong như thế, 880.000 kia coi như con hiếu kính mẹ, nhà thì không thể cho con.”

Cả nhà im lặng, không ai đứng nói giúp tôi.

Tôi cười, điện thoại , trước mọi người, bấm gọi một cuộc điện thoại quốc tế.

01

Đèn pha lê trong phòng khách căn nhà cũ sáng chói lòa, ánh sáng chập chờn khiến người ta thấy hoa .

nay là ngày mẹ chồng, bà Lý Thúy , xuất viện sau điều trị thành công, cả đại gia đình tụ họp tại nhà cũ, danh nghĩa là để mừng.

Bàn dài bày đầy thức , còn bốc hơi nghi ngút, mùi hương xen lẫn mùi thuốc khử trùng, tạo nên một thứ hương vị là lạ.

Chị dâu cả, Hoa, đang ân cần múc canh cho mẹ chồng, giọng nói khoa trương như thể đang hát tuồng:

“Mẹ, mẹ uống nhiều một chút canh gà đen đi, con nhờ người mua tận quê con gà mái già đấy, hầm suốt cả buổi sáng đấy ạ.”

Chị dâu hai, Tôn Lệ Quyên, không chịu kém cạnh, lập tức gắp một miếng thịt cá phần bụng bỏ vào bát mẹ chồng:

“Mẹ, cá đi, phần không tanh, tốt cho vết thương.”

Bà Lý Thúy ngồi tựa trên chiếc ghế ở vị trí chủ tọa, gương hồng hào sau hồi phục, thần sắc trông rất tốt.

Bà tận hưởng sự vây quanh chiều chuộng hai nàng dâu cả hai, chẳng khác một lão thái hậu khải hoàn trở về.

Tôi ngồi ở bàn bên kia, nơi gần như bị lãng quên .

Chén đũa trước sạch bong, tôi chẳng buồn động đũa, lơ đãng xoay xoay ly nước trong .

Làn sóng trong ly dao động phản chiếu khuôn vô cảm tôi.

tháng trước, cảnh tượng hỗn loạn trong buổi họp gia đình đó vẫn còn in rõ trong tâm trí tôi như qua.

đó, tờ giấy chẩn đoán ung thư tuyến tụy mẹ chồng như một quả bom giáng xuống nhà họ .

Bác sĩ nói, phác đồ điều trị trong nước hiệu quả hạn, khuyên nên sang Đức thử liệu pháp nhắm trúng đích .

là, chi phí quá lớn, đợt đã cần tới 880.000 tệ.

Con số đó thốt , cả phòng khách lập tức chìm trong im lặng chết chóc.

Chị dâu cả, Hoa, là người tiên bật khóc, nước cứ thế tuôn ào ào:

“Mẹ, không phải con bất hiếu đâu, nhưng nhà con thực sự không xoay xở nổi, con cái năm sau định cho học trường quốc tế, học phí còn chưa đủ nữa là.”

nói đấm ngực dậm chân như thể chính mình là người đáng thương .

Chị dâu hai, Tôn Lệ Quyên, cũng vội vàng than thở, vẻ toàn là toan tính khó xử:

“Nhà con càng không , đổi xe, mỗi tháng nhà xe đè tới ngộp thở, lương hai vợ chồng cộng lại cũng chẳng bao nhiêu. Nhiều … nhiều tụi con thể góp 50.000, hơn nữa thì chịu.”

Chị ấy giơ năm ngón , như đang mặc cả ngoài chợ.

Cô chồng, Mộng Đình – đứa con gái út cả nhà nuông chiều đến hư hỏng, càng nói thẳng thừng hơn:

“ tôi? Tôi còn chưa chồng, tôi phải giữ làm hồi môn, chẳng lẽ để nhà chồng coi thường? Hơn nữa, chăm mẹ, lo chữa bệnh vốn là việc mấy ông anh trai, mắc mớ tới tôi?”

Cuối cùng, ánh tất cả đổ dồn về phía tôi chồng tôi – Kiến Quốc.

Kiến Quốc xoa xoa , trán lấm tấm mồ hôi.

Anh tôi, rồi lại quay sang mẹ, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng khó khăn lắm nói một câu:

“Vãn Vãn, xem…”

Tôi anh, trong anh là nét bối rối một tia cầu xin.

Phần cảm tình còn sót lại trong lòng tôi, đang dần dần nguội lạnh.

Tôi không nói .

Tôi lặng lẽ thẻ ngân hàng màu đen trong túi xách , đưa cho trợ lý bác sĩ.

“Quẹt thẻ, thanh toán toàn bộ.”

Khoảnh khắc ấy, hành lang bệnh viện còn tiếng rè rè máy POS nhả hóa đơn.

“Vãn Vãn, nghĩ đấy? cơm đi.”

Giọng mẹ chồng đột nhiên vang lên, kéo tôi về lại thực tại.

nay tâm trạng bà đúng là rất tốt, thậm chí còn chủ động nói với tôi một câu.

Tôi ngẩng lên, gượng cười đáp lại bà.

Bà không nói thêm, mà ho nhẹ một tiếng, vỗ mấy cái để thu hút sự chú ý mọi người.

“ nay mọi người đều đầy đủ, mẹ chuyện muốn tuyên bố, cũng xem như là một món quà bất ngờ cho các con.”

nói, bà từ tốn thứ đó từ chiếc túi da yêu thích bên cạnh mình.

Mọi người đều rướn cổ, tò mò dõi theo.

sổ đỏ đỏ chói liền hiện trước tất cả.

Đỏ đến chói lóa.

Nụ cười trên gương mẹ chồng càng thêm đắc ý.

Bà cầm tiên, quay sang chị dâu cả:

“ Hoa, cái là cho con.”

Rồi cầm thứ hai:

“Lệ Quyên, cái con.”

Cuối cùng, bà nhét thứ vào cô chồng Mộng Đình:

“Mộng Đình, căn giữ làm nhà cưới.”

Chị dâu cả chị dâu hai hét lên những tiếng kinh ngạc đầy vui mừng, cô chồng cũng mừng rỡ đến mức miệng không khép lại , cầm sổ đỏ không ngừng ngắm nghía.

Bầu không khí trong phòng khách phút chốc tràn ngập sự hân hoan.

Tôi chết sững tại chỗ, cảm giác như máu trong người bỗng đông cứng lại.

Tôi theo phản xạ ưỡn thẳng lưng, chờ đợi, lẽ… lẽ bà lỡ quên, biết đâu còn một dành cho tôi.