Chương 2

5

Mẹ tôi vào đáy quần ông nội, đến mức run rẩy cả người.

“Ra máu rồi! Ra máu rồi!”

Bà nội vàng lao đến kiểm tra, miệng còn lẩm bẩm: “Không trĩ vỡ đấy chứ? Đàn ông có thể ra máu được?”

Ông nội nghiến răng nghiến lợi, mặt đỏ bừng.

“Chỗ của tôi… rách một đường!”

Bàn tay đang cởi thắt lưng của bà nội chợt khựng lại, rồi vàng đặt lên bụng ông.

Dù cách một lớp áo cũng có thể rõ bụng ông đang phồng lên từng chút một.

Bà nội hoảng hét toáng lên, còn mẹ tôi hì hì nhào tới.

“Tôi không lừa bà đâu, thật sự có thai rồi, mà còn là song long phượng đấy!”

Ông nội lập tức đến mức ngất xỉu, môi tím tái, miệng sùi bọt trắng.

Mẹ tôi sung sướng đẩy ông vào chăn: “Xem này, vui quá đến mức ngủ luôn rồi!”

Bà nội hoang mang đến mức tay luống cuống, vàng chạy đi mời thầy cúng.

Trong làng, người có tiếng nhất chính là bà đồng .

Bà ấy không cha không mẹ, không không con, nhưng bẩm đã biết xem quẻ, phán đoán cát hung. Không ai biết bà ấy học từ đâu ra.

Vừa sờ bụng ông nội, bà đồng lập tức khẳng định:

“Trong bụng có âm khí! Có quỷ đến đòi mạng!”

Bà nội đến mức dậm : “ có thể chọc vào quỷ chứ? tôi toàn người tốt, chưa từng làm chuyện thất đức bao giờ!”

Bà đồng rít một hơi thuốc lào, bí hiểm.

“Tao hỏi , đã đến hồ cầu tự bao nhiêu lần rồi?”

Bà nội cứng đờ, đếm đếm ngón tay, rồi quỳ sụp xuống dưới bà đồng.

“Đại tiên! Xin hãy cứu tôi!”

Bà đồng không gật , cũng không lắc , xoa xoa ngón tay.

Bà nội lập tức hiểu ý, nghiến răng móc ra một xấp dày từ trong tất lụa.

Cuối cùng bà đồng cũng mở miệng.

“Nói thật đi, tối qua, ngủ với ai?”

Bà nội chớp mắt, đưa tay tôi, rồi lại nhìn sang mẹ tôi, không chắc chắn.

Tôi vàng xua tay: “Con chưa ra máu, không con!”

Bà nội lập tức vào mẹ tôi, gào lên: “Nghiệt chướng! Đồ đê tiện, lại dám tằng tịu với bố !”

Mẹ tôi cũng thản nhiên phất tay: “Sáng nay tôi mới về , cũng không tôi.”

Bà đồng trợn to mắt, rồi phá lên .

“Vậy đúng rồi! bà quỷ để ý rồi!”

Bà nội đến mức dập liên tục, nhưng bà đồng lại nhắm mắt, không nói thêm gì .

Không còn cách nào, bà nội đành vét sạch hòm , ngay cả mua gạo ăn Tết cũng mang ra.

Lúc này bà đồng mới chịu cho một biện pháp.

“Mỗi ngày uống tám thùng nước . Uống đến khi bụng ngắt, con quỷ không chịu nổi tự rời đi.”

Bà nội cung kính tiễn bà đồng ra cửa, sau lập tức múc nước cho ông nội uống.

Lúc này, ông nội cũng tỉnh táo lại, nhìn chằm chằm vào cái thùng nước to hơn cả vòng eo mình, liền do dự.

“Cách này nghe không đáng tin chút nào… Hay là tìm người khác xem thử đi?”

Bà nội sờ vào túi trống không, bực tức chửi ầm lên.

“Mất mấy ngàn bạc mới mua được cách này, có thể không đáng tin? Uống ngay!”

6

Hai thùng nước trút xuống, bụng ông nội phình to như quả bóng.

Điều kỳ lạ là, dù người ông rét run cầm cập, nhưng bụng lại nóng bỏng như than hồng.

Càng uống nhiều nước , bụng lại càng nóng hơn.

tình hình không ổn, bà nội vàng chạy đi tìm bà đồng .

Nhưng bà đồng có nguyên tắc, chưa ngủ đến tận trưa dù có thần tiên mời cũng không chịu đến.

Ông nội nằm trong chăn, đau đớn quằn quại, sống không bằng .

Mẹ tôi thô bạo bẻ miệng ông ra, nhấc thùng nước lên mà đổ thẳng vào:

“Còn sáu thùng chưa uống xong đâu, uống nhanh đi bố!”

“Không chịu uống, tôi lấy phễu đổ vào đấy!”

Mãi đến chiều, bà đồng mới ung dung đến nơi.

Vừa bước vào phòng, bà lập tức la lên:

“Không ổn rồi! này có vừa mới một đứa trẻ không?”

Bà nội gật .

Bà đồng lại hỏi tiếp: “Sau khi , ai là người ở cữ?”

Bà nội không hiểu: “Tất nhiên là con trai tôi ở cữ rồi! Chuyện này còn cần hỏi ?”

Bà đồng giận đến nghiến răng.

“Con trai bà đã từ lâu rồi! Người mà ở cữ, tất dẫn quỷ thai đến!”

“Quỷ thai này không đơn giản đâu, nó đã bám rễ trong bụng rồi, bắt buộc ra!”

Bà nội hoảng đến mức không dám nhắc lại chuyện con trai bà thai thành chó vàng , vàng lục tung cả , moi hết dành dụm đưa cho bà đồng.

Bà đồng xoa xoa túi , cau suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng rút ra lá .

“ lá này, mỗi người một lá, trước khi đi ngủ dán lên mắt. Dù có chuyện gì xảy ra cũng tuyệt đối không được mở mắt!”

“Nếu nhìn quỷ thai, ông già kia mất mạng!”

“Ba ngày , quỷ thai ra đời, mọi người an toàn.”

Bà nội mừng rỡ cảm tạ, nâng niu lá như báu vật.

Tôi đưa tay lấy một lá, nhưng bà nội tát cho một cái thật mạnh.

“ có lá, nếu dùng lỡ con trai tao trở về, biết lấy gì bảo vệ nó?”

“Hơn , trẻ con dương khí nặng, không cần mấy thứ này!”

Đến nước này rồi, bà nội vẫn còn lo nghĩ cho con chó vàng .

Tối hôm , tôi ngủ mơ màng, trong tai văng vẳng tiếng trẻ con khóc thút thít.

Tôi giật mình choàng tỉnh, nhưng tiếng khóc đã biến mất.

Tôi sờ sang bên cạnh, phát hiện mẹ đã không còn ở .

Ngó quanh phía, tôi chợt khe cửa phòng ông nội phát ra ánh sáng xanh lập lòe.

Tò mò, tôi rón rén ghé sát vào nhìn.

Dù bà nội cũng không cho tôi dán , nếu quỷ thai nổi giận người cũng chẳng tôi.

Tôi ông nội đang ngồi khoanh đối diện cửa, trên trán dán lá vàng, nhưng khuôn mặt lại tràn đầy vẻ yêu thương trìu mến.

Trên bụng ông in rõ hai hình hài trẻ nhỏ, chúng đang cựa quậy không ngừng.

Ông vừa vỗ vỗ bụng, vừa khe khẽ hát ru, trông quái dị vô cùng.

Tôi đang say sưa nhìn, cảm giác sau lưng toát, một bàn tay ẩm ướt nhẹ nhàng che lấy mắt tôi.

“Con gái, đừng nhìn.”

Là giọng của mẹ.

Tôi ngoan ngoãn nằm lại giường, thiếp đi cho đến sáng.

Trời vừa tờ mờ sáng, tiếng gào thét của ông nội vang khắp .

Bà nội không dám tháo trên mắt, liền mò mẫm đến kéo mí tôi lên.

“Con bé, đi xem ông làm đi!”

Tôi mở mắt ra, vừa nhìn liền bụng ông nội nhô cao đến mức gần như sắp nổ tung.

Quỷ thai dường như không thể chờ đợi thêm , đôi tay nhỏ bé, đôi tí hon không ngừng đạp vào bụng, làm da bụng ông phồng lên từng cục lớn.

Mẹ tôi nhẹ giọng dỗ dành:

“ con là thế đấy bố ạ, bụng càng to, phúc càng lớn!”

Ông nội khóc rống lên, vừa đau vừa , gào thét đòi phá thai.

Nhưng ngay khi câu nói ấy vừa dứt, bụng ông liền căng phồng thêm một chút.

Sau vài tiếng rắc rắc, da bụng ông kéo giãn đến nứt ra, để lại những vết rạn tím đỏ.

Ông lập tức câm bặt, cuộn tròn trong chăn, run rẩy chờ đến lúc .

Bà nội nhát gan, đã trốn ra khỏi từ sớm.

Ông nội đau đớn đến mức lăn lộn khắp giường, miệng mơ màng rên rỉ đòi hút thuốc lào.

Mẹ tôi vã ngăn lại:

“Bố à, không được hút thuốc đâu, trẻ con non đấy!”

Nói xong, mẹ kéo tôi ra khỏi phòng.

Hôm nay trời nắng đẹp hiếm hoi, nhưng bàn tay mẹ vẫn băng.

Tôi suy nghĩ hồi lâu, chợt nhận ra đã nhiều ngày liền không mẹ ăn gì.

Tôi lén lấy ra chiếc bánh ngô đã giấu trước , đưa cho mẹ.

“Mẹ, mẹ ăn chút đi, có gì trong bụng ấm hơn.”

Mẹ sững lại, sau khẽ , nhẹ giọng nói không cần.

Tôi tiến lại gần hơn, nhận ra khuôn mặt mẹ càng lúc càng trắng bệch, môi lại đỏ đến kỳ dị.

Càng nhìn, tôi càng hãi, bèn cúi xuống.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tôi phát hiện—

Dưới mẹ, không có bóng!