CHƯƠNG 2

Chúng ta trở về viện hẻo lánh nơi hậu phủ.

Cửa vừa đóng, Chu nương mới thở dài một hơi.

“ rồi chứ? Đó là kết cục của kẻ không an phận. Kẻ làm ‘đản cao’ kia, sống bao lâu. kẻ ở Tây viện, đã đi rồi.”

Ta ngồi trên chiếc ghế gỗ lạnh lẽo, lặng im không một lời.

Áp lực sinh tồn, xưa nay chưa từng cụ và khủng khiếp đến vậy.

Vài ngày sau, lời đồn lan tới.

Vị nương muốn làm bánh nọ, cáo ‘thức ăn không sạch, mưu hại vương gia’, kéo nhà củi đánh chết.

Tin đưa tới lúc Chu nương đang thêu hoa.

Kim đâm tay, bà chỉ khẽ mút đi giọt máu, không một lời.

4

Nhật tử vương phủ khô khan mà lê thê.

Ta cẩn thận từng ly từng tí, thủ vai cửu thư.

Im lặng, nhút nhát, vô hình.

Ta mọi lễ nghi, quy củ của thời đại .

công, cử chỉ, thậm chí lén luyện chữ viết của thời .

Ta đọc sách chữ phồn vô cùng vất vả.

Nhưng ta ép mình , để tồn tại.

Chu nương thỉnh thoảng giúp đỡ, nhưng cả hai ta đều hiểu rõ, không bao giờ nhắc đến bí mật ấy nữa.

Chỉ đôi khi, những lúc sợ hãi tột độ, bà nhìn ta, lẩm bẩm:
“ Cửu, chúng ta phải sống.”

Ta gật , phải sống.

vương phủ, tượng vẫn xảy không ngừng.

Một nha hoàn bỗng cắt tóc ngắn, muốn làm tân tử —— mất tích.

Một tiên sinh phòng kế toán bày phương pháp ghi chép mới, là cao hiệu hơn —— cũng không nữa.

Vương gia tựa cỗ máy thanh trừng chính xác, tàn nhẫn xóa sạch mọi điều thường.

5

Ta tận lực tránh né mọi sự chú ý, nhưng họa vẫn tìm đến cửa.

Một ngày nọ, vương phi truyền gọi toàn các thư.

là để khảo nghiệm bài vở, công cùng .

công của ta chỉ tầm thường, càng dở tệ.

Thân của Thư Nhã vốn đã không coi trọng, nên xưa nay ai dạy dỗ đến nơi đến chốn.

Ta chỉ cố gắng nhớ mấy câu thơ khai thông dụng thời đại .

Đến lượt ta, ta cúi , đọc thuộc một bài đơn giản nhất.

Vương phi khẽ nhíu mày: “Chỉ thế thôi ư? Quả thật là gỗ mục không chạm khắc。”

Mấy vị tỷ tỷ sủng ái che miệng cười khẽ: “Quả nhiên Cửu muội để mấy chuyện 。”

“Chắc là bận nghĩ tới chuyện khác chăng。”

Ta cúi , không dám phản bác. “ nhi ngu dốt, xin mẫu thân thứ tội。”

Vương phi phẩy tay, rõ ràng không kiên nhẫn: “Lui xuống đi, nhìn thôi cũng chướng mắt。”

Ta lùi sang một bên, bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.

Cuộc khảo nghiệm vẫn tiếp tục.

Đến lượt Tam thư Thư —— nàng là con của một trắc phi, địa vị cao hơn ta nhiều.

Nàng trình tác phẩm thêu của mình —— tinh xảo vô cùng.

Vương phi gật , không thêm gì.

Sau đó bảo nàng đọc thơ.

Thư trầm mặc một khắc, rồi cất lời: “Nhân sinh nhược chỉ sơ kiến, hà sự thu phong bi họa phiến。”

Tim ta chấn động, bất giác ngẩng ——

Thơ của Nạp Lan Dung Nhược!

Lông mày vương phi lập tức nhíu chặt.

Cả sảnh đường chìm yên lặng, mọi người đều cảm nhận bầu không khí bất thường.

Thư tựa hồ chưa hay biết, nàng tiếp tục ngâm nga:

“Đẳng nhàn biến khước cố nhân , khước đạo cố nhân biến。 Hà bạc hạnh cẩm y lang, bỉ dực liên chi đương nhật nguyện。”

Nàng vừa ngâm xong, trên mặt thấp thoáng một tia sầu vương.

“Bốp！”

Vương phi đột nhiên vỗ mạnh xuống bàn, sắc mặt tối sầm.

“Hay cho một câu ‘Nhân sinh nhược chỉ sơ kiến’！Hay cho một câu ‘Bỉ dực liên chi đương nhật nguyện’！

Thư ！Thứ dâm tục kia, ngươi đâu ？！ Mau khai thật！”

Thư sợ đến tái mặt: “Mẫu thân…… ta…… chỉ là vô tình một quyển tạp thư…… cảm ý cảnh rất đẹp……”

“Tạp thư？Tạp thư gì？！”

Vương phi gằn giọng truy vấn.

“ vương phủ sao thứ sách không biết liêm sỉ thế？！ Ta tư ngươi hề ngay thẳng！

Người đâu！ Lôi Tam thư xuống！ Nhốt đường suy nghĩ lỗi lầm！ Không lệnh của ta, không ngoài！

Tra！Lục soát toàn bộ sách phòng nàng！”

Hai bà tử tiến lên, giữ lấy Thư .

Nàng hoảng loạn, định biện giải: “Mẫu thân！Chỉ là hay, ta không ……”

Vương phi không buồn nghe, nàng liền lôi đi.

Ta đứng đó, toàn thân giá lạnh.

Ta biết, nàng xong rồi.

6

vương phi để mắt, mang danh “ tư bất chính”。

phạm phải cấm kỵ lớn nhất —— thế.

Tin sẽ sớm đến tai vương gia.

Điều chờ đợi nàng tuyệt không chỉ là nhốt đường.

Ta đưa mắt nhìn quanh ——