Chương 1: Số Phận Nhị Thập

Nhị Thập đang ngồi ngoài vườn Yểm Nhật Lâu, mải mê thêu hoa.Thập Ngũ uất hận tiến vào, miệng không ngớt lời chua chát.

Nhị Thập hiểu ngay, chắc Thập Ngũ lại bị chọc tức ở Trạch Lâu.

Thấy động tác trong tay Nhị Thập, Thập Ngũ hừ lạnh: “Nhị Thập, muội thật biết giữ bình tĩnh. Có vẻ như phu nhân tương lai đã ra quyết định, muốn đuổi chúng ta đi.”

Dù Nhị Thập lớn hơn Thập Ngũ một tuổi, nhưng Thập Ngũ vẫn thích xưng hô theo thứ tự tỷ muội.

Nhị Thập khẽ thở dài, cắn đứt sợi chỉ trong tay rồi nhẹ nhàng nói riêng mình: “Như vậy cũng tốt.”

Ở Yểm Nhật Lâu có năm nữ nhân, đều là thị tẩm của Mộ gia Nhị công tử, chỉ để làm ấm giường, không danh không phận. Cách đó không xa có một tòa các tên Hoa Uyển, nơi dành cho thất thiếp thực sự.

Mộ Cẩm lười nhớ tên các nàng, chỉ gọi theo số hiệu. Mỗi người bên hông đều đeo thẻ bài phân biệt.

Nhị Thập khi đến đây được số hai mươi, nhưng nàng không phải đứng thứ hai mươi. Những chủ nhân số trước hoặc đã mất, hoặc vì tranh giành nội bộ mà trở thành kẻ thất bại.

Tên thật của Nhị Thập là Từ A Man, cha mẹ nàng đặt tên, chỉ mong con gái có thể cứng rắn và kiên cường.

Gia cảnh nghèo khó, năm nàng mười tuổi đã bị bán vào nhà giàu làm cu li. Vài năm sau, nhà nọ bán sang nhà kia, trải qua gian khó, đến 16 tuổi nàng mới vào Mộ gia. Tam tiểu thư Mộ gia thấy nàng khéo tay, nhận làm nha hoàn bên người. Ai ngờ, một đêm, Mộ Cẩm say rượu đã chiếm đoạt sự trong sạch của Từ A Man. Với thân phận của hắn, có được thì liền lấy ngay. May mà Tam tiểu thư thương hại, cầu xin Nhị công tử thu nhận Từ A Man.

Số nữ nhân của Mộ Cẩm đã lên tới mười chín, thêm một người làm ấm giường cũng chẳng sao.

Chỉ có điều, thân phận của Nhị Thập không thể vào Hoa Uyển. Khi nàng mới vào Yểm Nhật Lâu đã bị các nàng châm chọc. Mãi đến khi có người mới, mọi người mới cùng Nhị Thập sống hòa bình.

Nữ nhân ở Yểm Nhật Lâu không được sủng ái như ở Hoa Uyển, Mộ Cẩm chỉ thỉnh thoảng nhớ tới là đến.

Nhị Thập thị tẩm rất ít lần được sủng ái. Nàng không phải đại mỹ nhân, cũng không có sắc đẹp hay dáng người mà Mộ Cẩm ưa thích. Tính cách trầm lặng, không biết cách nịnh hót, cứng nhắc như khúc gỗ. Hắn tìm đến nàng, chỉ để giải tỏa ức chế trong lòng. Có lẽ hắn còn không nhớ rõ nữ nhân ấy từng là nha hoàn của Tam tiểu thư.

Thập Ngũ từng nói, Nhị Thập như vậy chẳng phải người thú vị, cuối cùng cũng sẽ bị đuổi khỏi phủ.

Nghe vậy, trong lòng Nhị Thập lại nhen nhóm hi vọng. Nàng biết hầu hết nữ nhân ở đây đều sống nhờ nịnh hót Mộ Cẩm. Nếu được sủng ái thì may mắn. Nhưng nàng không có tâm cơ, không biết tranh đoạt sủng ái, sớm muộn cũng sẽ thất bại, không thể không tìm hướng đi khác.

Chính thê của Mộ Cẩm sắp xuất hiện, nàng sẽ có cơ hội mở cánh cửa Yểm Nhật Lâu mà bước ra.

Tưởng tượng đến điều đó, hỷ sự của Nhị công tử cũng thành hỷ sự của nàng.

Thập Ngũ kể, chính thê của Mộ Cẩm là tiểu thư Tô gia, tên Tô Yến Tinh, được xem là mỹ nhân số một, số hai của kinh thành.

Về Tô gia, Thập Ngũ nói say sưa, rằng tơ lụa của họ thuộc hàng tốt nhất, đến cả thiên kim tiểu thư nhà quan đều tranh nhau mua.

Lời nói toát lên sự ngưỡng mộ chí mạng. Nhưng sau khi chính thức trải nghiệm sự lợi hại của Tô Yến Tinh, Thập Ngũ lại nhanh chóng thất vọng.

Tô Yến Tinh chưa gả đã phái nha hoàn cùng người hầu xây một tòa lầu mới ở Trạch Lâu.

Trạch Lâu, sát bên Băng Sơn Cư của Mộ Cẩm chỉ cách một cái đầm. Lâu đó vốn để trống, dành cho chính thê.

Mộ Cẩm có đông đệ phi, thị tẩm, không phải chuyện bí mật ở kinh thành. Tô Yến Tinh bề ngoài dĩ hòa vi quý, hào phóng, nhưng nội tâm lại âm thầm tìm hiểu.

Thập Ngũ dáng người yêu kiều, lả lướt hấp dẫn.

Tô Yến Tinh hiểu rõ, trong Yểm Nhật Lâu, Thập Ngũ có sức cạnh tranh lớn nhất. Những nữ nhân còn lại chỉ là những người Mộ Cẩm nhàn rỗi đưa vào để tiêu khiển. Còn Hoa Uyển sẽ được xử lý dần dần.

Tô Yến Tinh sai nha hoàn ba lần bốn lượt gây khó dễ với Thập Ngũ.

Thập Ngũ lanh lợi miệng mồm, nhiều lần mắc kế. Nàng thường bị chọc tức, trở về phàn nàn với Nhị Thập.

Nhị Thập chỉ động viên qua loa.

Thập Ngũ nghe xong rồi quên ngay.

Nhị Thập nghĩ, thời gian lâu dần, có lẽ Thập Ngũ sẽ chịu đủ bài học.

Đông đi xuân đến, Nhị Thập ngày ngày ngồi trong sân thêu thùa.

Thập Ngũ càng thêm nôn nóng. Lớn lên ở thanh lâu từ nhỏ, nàng biết rõ quan hệ với nam nhân là điều quan trọng. Nếu bị đuổi, nàng chẳng còn kỹ năng nào khác.

Nhị Thập thì khác, dù ra khỏi Mộ phủ vẫn có thể tìm việc tại Trương phủ, Lý phủ mà sống.

Hôn sự giữa hai nhà Mộ và Tô đến gần, Thập Ngũ càng bực bội. Nàng không muốn trở lại làm tay sai bình thường, ôm ấp những người đàn ông không tên. Nàng nghĩ đến một cách mạo hiểm: mẫu bằng tử quý (mẹ vinh nhờ con).