Chương 6

Ta lén lút trong cung muốn làm một hoa, trùm chăn vừa mò mẫm vừa tự làm, bỗng chăn bị kéo ra. A Cửu đeo kiếm đứng trước mặt ta, về phía ta.

“Làm gì vậy?”

“Tết Thượng Nguyên.”

Lúc ta mới biết A Cửu đã có thể tự do ra hoàng cung, mang theo một người chẳng hề gì.

Hóa ra A Cửu vẫn nhớ ta nói bâng quơ năm ngoái, trong khi ta đã quên mất. Chỉ nhớ rằng năm trước ngắm cảnh kinh phồn hoa thế nào, và người dân trong thật là đông đúc.

Năm tết Thượng Nguyên không khác gì ký ức của năm trước, thậm chí ta nghe kể truyền thuyết về “nữ thổ phỉ cướp hoa” từ những người kể chuyện trên phố.

Nữ thổ phỉ năm không cướp nữa, ngoan ngoãn bỏ tiền ra mua một thỏ, tiện mua một thỏ hồng phấn cho người mặt lạnh cạnh.

A Cửu nghe ta, lạnh lùng cầm ta, bộ dáng ấy cứ đang cầm đao, dáng vẻ kỳ quặc khiến không ít người phải che miệng cười.

“A Cửu, bọn họ đều đang cười ngươi .” Ta cố tình trêu chọc, chỉ thản nhiên đáp “Ừm” một tiếng.

Thật là vô vị.

Ta và A Cửu cầm theo dòng người đổ về phía cổng Tây , nơi hoàng cung sắp b.ắ.n pháo hoa.

được nửa đường, A Cửu bỗng nhiên dừng lại, nhìn về một quầy hàng. Ông lão bán không hề sợ vẻ mặt lạnh lùng của A Cửu, cười bảo: “ người lại đến , năm ngoái cậu cướp trôi của tiểu cô nương nữa.”

Ông lão thật nhớ dai, năm ta mua hẳn bát.

Hồng Trần Vô Định

Hơi nóng bốc nghi ngút, ta cố thổi nguội viên trôi đầu tiên, thì tiếng nổ đinh tai nhức óc vang , đám đông phấn khích hẳn .

Trên bầu trời xuất hiện bông pháo hoa đầu tiên, đóa đơn rực rỡ, ánh sáng đủ màu sắc rọi mái tóc đen của A Cửu.

“A Cửu, chúng ta sắp không kịp xem pháo hoa !”

Giữa những mái nhà phố phồn hoa của kinh , một hắc y nhân cầm bát trôi tung người bay vút qua, trên lưng là một thiếu nữ.

Ta và A Cửu ngồi trên lầu, chân đung trong không trung, chỉ cần là có thể chạm pháo hoa.

Nhưng ta không rảnh, chúng ta ngồi ở nơi gần bầu trời nhất, cùng nhau ăn trôi.

Đến tận nửa đêm chúng ta lén về Cẩm Vân cung, vừa đến nơi đã thấy hoàng huynh đứng trước cửa tẩm điện. Từ nhỏ đến lớn, ta và hoàng huynh ít có dịp riêng tư nhau, ta kính trọng huynh ấy, huynh ấy thì yêu thương tiểu muội muội, chỉ vậy thôi.

Ta hơi sợ huynh ấy sẽ trách phạt việc ta để A Cửu ta trốn , liền bảo A Cửu ta trèo tường về, chui chăn giả vờ ngủ, để cung nữ ra nói rằng ta đã ngủ .

Cung nhân báo lại rằng hoàng huynh đã về, ta thở phào nhẹ nhõm.

[ – .]

“ điện hạ dặn nô tỳ thứ cho công chúa.”

Ta khoát : “Ngày mai hãy nói, ta mệt .”

Giữa năm, hoàng lần đầu tiên khen ngợi ta khi ta đang ngồi trên ngai vàng, khuôn mặt bà ẩn sau bóng tối, nói rằng nghề thêu của ta là tốt nhất bà từng thấy, thậm chí ngay cả cô không bì kịp.

Ta trở về trằn trọc suy nghĩ mãi câu nói ấy, cuối cùng dành nửa tháng đêm ngày miệt mài thêu một cái túi thơm.

Trên túi thêu một con phượng hoàng, ta cẩn thận xin cô chỉ dạy, lại xin chỉ tiến cống từ Giang Nam. Phượng hoàng thêu ra lấp lánh, trong ánh sáng khác nhau khi xòe cánh, khi khép cánh.

Hoàng giơ nhìn dưới ánh sáng một lúc, đặt khay của cung nữ, hỏi: “Có thêu cái nào khác không?”

“Thưa hoàng nương nương, không .”

“Ta biết , lui ra .”

của hoàng lại khiến ta nghĩ ngợi mãi, không biết là bà không hài lòng, hay cho rằng ta thêu quá chậm.

Nghĩ nghĩ lại, có lẽ nên thêu một cái cho thái tử. Vài ngày sau, ta thêu một con lợn nhỏ trên cán quạt gửi cho thái tử, Đông cung sau gửi cho ta một đĩa chân giò hầm, ta cùng A Cửu chia nhau ăn, ngon tuyệt.

Hoàng nói rằng qua năm ta sẽ tròn mười bảy tuổi, lại đã tinh thông thêu thùa, từ không cần đến Phượng Nghi cung nữa.

Khi khẩu dụ truyền đến, ta có chút trống trải, không thể qua thái tử kiếm đồ ăn nữa.

Đột nhiên có nhiều thời gian rảnh, ta bắt đầu nghịch A Cửu, trên áo choàng đen của ta thêu từng đóa mây viền bạc đỏ rực, để có thể lấp lánh trong bóng tối.

Đến khi thêu đến đóa thứ mười bảy, cung nữ hốt hoảng chạy đến, báo rằng trong buổi triều sáng hoàng thượng nổi giận, trách mắng thái tử là người yếu đuối, ban ơn vô lý, thu mua lòng người, có tâm bất chính.

Trước cơn thịnh nộ sấm sét của hoàng thượng, thái tử chỉ bình thản quỳ trong đại điện, dập đầu từng cái một: “Xin hoàng nguôi giận.”

Không ai ở tiết lộ điều gì xảy ra, đồn cung nữ lan truyền chỉ là những câu ngắn ngủi.

Nhưng chỉ nghe mấy thôi đã khiến ta lạnh cả người, cơn giận của đế vương, liệu thái tử có chịu nổi không?

Đông cung lại bị phong tỏa, lần ngay cả ta không dám lén qua , vì phi đã cảnh báo, thái tử một hố lửa, ai tiến gần sẽ tan xương nát thịt.

hoàng càng ngày càng thường xuyên lui tới Cẩm Vân cung, người được hưởng ân sủng từng dành cho thái tử là hoàng huynh, theo hoàng cùng nghị chính.

Người ta nói rằng thái tử từ khi sinh ra đã được hoàng yêu thương, lớn cạnh ngài. đây, thế lực của hoàng huynh giống hệt thời thái tử nhỏ.

Ta không dám nghe nhiều, chỉ yên lặng làm theo phi, dâng cho hoàng những món thêu nho nhỏ.

Trong , món được khen ngợi nhất là một bình phong chín rồng, được hoàng ban cho bốn chữ “Chưởng Thượng Minh Châu.”