22
Khi ta vào cung…Lâm Kinh Nhiễm không đến, muội muội cũng không.
Người chờ ta trong điện lại là Giang Thuật.
Tay hắn băng bó bởi dải lụa trắng.
Ta cúi người hành lễ.
Giang Thuật cười cợt: “Trước kia mỗi lần gặp trẫm, nàng chưa từng hành lễ.”
Ta ngẩng đầu, ánh mắt bình thản nhìn hắn.
Trong mắt hắn ẩn chứa thứ tình cảm ta chẳng thể đoán định.
“Hoàng thượng truyền thần phụ vào cung, là vì cớ gì?”
“Hằng nhi… nếu nàng cũng đã trọng sinh, vì sao không đến tìm trẫm?”
Giọng ta nhàn nhạt: “Vì kiếp này, thiếp muốn sống một đời khác.”
Lời vừa dứt, một tiếng “xoảng” vang lên.
Hắn giật nhẹ khóe môi, chuỗi Phật châu trong tay rơi xuống đất, từng hạt văng ra, rồi dần lặng yên.
“Hằng nhi, trẫm có thể viện cớ ghép tội, giam giữ phu quân nàng, chỉ cần nàng quay về bên trẫm, trẫm có thể bỏ qua tất cả.”
Ta mỉm cười: “Ngài sẽ không làm vậy.”
Vì ta quá hiểu hắn — một vị đế vương chẳng bao giờ vì tư tình mà bỏ cả giang sơn.
Tạ Tòng Nam kiếp trước chính là đại tướng quân trấn biên cương, bình thiên hạ, ngay cả Giang Thuật lúc duyệt tấu cũng từng ngợi khen không ngớt.
“Hoàng thượng, cứ xem như chưa từng quen biết. Mọi thứ, hãy để bắt đầu lại từ đầu.”
“Thần nữ đã thành thân, từ nay, mỗi người một ngả, an yên mà sống.”
Hắn thoáng kinh hoảng.
“Là vì trẫm thất hứa, không thể ban cho nàng danh phận Hoàng hậu sao?”
Lúc ấy, ta thật sự buồn cười.
Sao trước kia không phát hiện hắn lại tự cao như vậy?
“Hoàng thượng… hãy quên đi.”
Ta không thể tha thứ cho hắn — đã cố tình nạp muội muội vào hậu cung, mà đến chút danh vị cũng chẳng ban cho nàng.
Ta xoay người, cất bước rời khỏi cửa cung.
Bỗng có tiếng gọi vang lên sau lưng: “Tỷ tỷ!”
Ta kinh ngạc quay đầu.
Là muội muội.
Nàng không gầy đi, thần sắc vẫn thong dong, có vẻ sống cũng khá yên ổn.
Ta khẽ vuốt ve khuôn mặt nàng, giọng nói nghẹn ngào: “Muội sống có tốt không?”
Trong lòng ta luôn lo sợ, vì chuyện của ta mà Hoàng hậu sẽ âm thầm chèn ép nàng.
Nàng cười tươi rói: “Sống cũng ổn lắm. Hoàng thượng không đến, cũng chẳng cần đi thỉnh an Hoàng hậu. Muội còn nuôi một con Đại Hoàng, thật là tự tại.”
Ta dùng sức gật đầu.
“Nếu vậy, ta về phủ trước.”
“Ừm.”
23
Vừa ra khỏi cung môn, ta phát hiện trong tay áo có giấu một lá bình an phù.
Hẳn là muội muội lén nhét vào.
“Cười gì mà vui thế?”
Vừa trông thấy Tạ Tòng Nam, lòng ta cũng theo đó mà an định lại.
Ta nhào tới ôm lấy hắn, nói: “Gặp được muội muội rồi.”
Tạ Tòng Nam ôm chặt lấy ta, bật cười sảng khoái.
Ta chẳng rõ hắn cười điều gì.
24
Sáng hôm sau, thánh chỉ đưa đến Tạ phủ, nói rằng người Khất Đan quấy nhiễu biên cương, lệnh Tạ Tòng Nam xuất chinh trấn thủ biên thùy.
Ta nắm lấy tay hắn, thì thầm hỏi: “Chuyến này… đi bao lâu?”
Hắn khẽ cong môi, vuốt nhẹ má ta: “Chẳng lâu đâu.”
Nhưng kiếp trước trận chiến này kéo dài suốt mấy năm, thương vong vô số.
Nỗi bất an dâng lên nơi đáy lòng ta: “Cho ta theo cùng, được không?”
Hắn vẫn cười, nhưng nụ cười mang theo bất đắc dĩ.
“Ta không ở nhà, nàng nếu cảm thấy cô đơn, hãy về nhà mẹ đẻ, bầu bạn cùng nhạc phụ, có được chăng?”
“Không được.”
Ta sợ hắn bị thương nặng, sợ đến không còn trở lại.
“Tạ Tòng Nam, cho ta đi theo! Ta tuyệt đối không vướng chân huynh!”
Lệ đã sắp rơi khỏi khóe mi.
Hắn ôm lấy ta, đầu tựa vào vai ta.
“Không sao đâu, thắng bại là chuyện thường của binh gia. Ta lợi hại như vậy, nhất định sẽ bình an trở về. Chờ tin thắng trận của ta nhé.”
Ngón tay thô ráp của hắn nhẹ nhàng lướt qua má ta.
Ta gật đầu, nhưng trong lòng đã có tính toán.
“Được.”
Ta quay người, giúp hắn chuẩn bị hành lý.
Đêm xuống, ta không rời hắn nửa bước.
Hắn tựa hồ cũng biết ta lo sợ, nên hết lòng an ủi.
Sáng hôm sau, hắn tiễn ta về Dung phủ, sau đó khởi hành ra biên ải.
Mà ta thì… lặng lẽ đi theo phía sau đoàn quân.
Chưa đi được bao xa, sau gáy chợt tê rần, ta ngất lịm.
Lúc tỉnh lại, ta thấy mình nằm trong xe ngựa, đối diện chính là Giang Thuật.
Ta cảnh giác lùi lại một bước.
Hắn chẳng nhìn ta, chỉ nhàn nhạt nói: “Tỉnh rồi?”
Ta không đáp.
Hắn đưa cho ta một tấm bản đồ biên cương, trên đó vẽ rõ các tuyến quân bố trí.
Ta kinh hãi hỏi: “Ngươi định thân chinh?”
“Phải.”
“Vậy… vì sao ta lại ở đây?”
Hắn nâng chén trà, khẽ khuấy bề mặt, hương khói mờ mịt che đi ánh mắt u tối.
“Vì ngươi ngốc.”
Thì ra hắn sớm đoán được ta sẽ âm thầm bám theo.
Ta cúi đầu: “Giang Thuật, ngươi có thể không cần ta, nhưng đừng kéo Tạ Tòng Nam vào.”
Hắn bỗng cười khẽ: “Ngươi sao biết ta không giết luôn cả ngươi?”
Ta thoáng sững sờ.
“A Hằng, hắn tốt ở chỗ nào?”
Ta siết chặt tấm bản đồ trong tay, trong đầu chỉ hiện lên nụ cười ngốc nghếch và chân thành của Tạ Tòng Nam.
“Hắn… chưa từng lừa gạt ta.”
Giang Thuật khẽ run người, khi quay lại nhìn ta, thần sắc đã thu về nghiêm nghị.
“Nhưng hắn chẳng cho được địa vị, cũng không có quyền thế.”
“Ta không cần. Ta chỉ cần hắn.”
Ta mở tấm bản đồ ra, cẩn thận nhớ lại mọi chi tiết của trận chiến kiếp trước.
Ta không muốn Tạ Tòng Nam phải chịu bất kỳ thương tổn nào.
Đang trầm tư, bỗng trước mặt xuất hiện một khối ngọc bội.
Là ngọc bội kiếp trước ta thích nhất — đến độ từng nửa đêm lén tháo từ long bào của hắn xuống.
Ta nhíu mày: “Ngươi làm gì vậy?”
Hắn như mang chút lấy lòng: “Tặng nàng, là khối ngọc nàng yêu nhất.”
“Ta không cần.”
“A Hằng, nàng biết rõ Kinh Nhiễm không sống được bao lâu nữa, đừng giận dỗi nữa, về sau để ta bầu bạn cùng nàng.”
Ta chớp mắt.
Kiếp trước Lâm Kinh Nhiễm băng hà khi Thái tử khoảng bốn tuổi.
Nếu đời này nàng thật sự chẳng sống đến lúc đó, mà Giang Thuật lại chỉ có một hoàng tử, chẳng phải muội muội ta sẽ có cơ hội dưỡng nuôi Thái tử sao?
Trong lòng ta thầm dâng lên một tia hân hoan.
“Ta cũng không cần ngươi bầu bạn.”
Hắn chăm chăm nhìn vào mặt ta, tựa hồ muốn từ nét mặt ấy tìm ra tia cảm xúc khác lạ.
“Ngươi chẳng phải từng yêu ta nhất ư?”
“Giang Thuật, chúng ta sớm đã hết duyên, chớ nên dây dưa nữa.”
Ngoài xe vang lên một tiếng bẩm báo: “Khải bẩm Hoàng thượng, đã hội quân cùng đội ngũ của Tạ tướng quân.”
Lòng ta như trút được gánh nặng, mừng rỡ vô cùng. Ta buông một câu: “Ta chỉ thích Tạ Tòng Nam.” Rồi lập tức nhảy xuống xe ngựa, chạy như bay về phía chàng.