Chương 3

5.

Ngày ta dẫn Vô Ưu rời khỏi phủ họ Cố, lại một lần nữa gặp Cố Diễn Đình.

Vừa hạ triều, hắn đã dẫn theo Lý Tâm Nguyệt vội vã chạy đến, sắc mặt đầy giận dữ, xông thẳng lại nắm lấy tay con trai.

“Ngươi là trưởng tử của phủ họ Cố, giờ lại dọn ra ngoài ở, ra thể thống gì?

Người ngoài sẽ nhìn ta bằng ánh mắt ra sao hả?”

Ta khẽ bật cười, không chút khách khí đáp lại:

“Vô Ưu đã lĩnh chỉ từ triều đình, nhận chức quan do chính bệ hạ ban ân.

Một quan lại được nhà nước sắc phong, mà ngươi còn định quản hắn ở đâu, sống thế nào à? Ngươi lấy tư cách gì?”

“Chỉ bằng ta là cha hắn!”

Cố Diễn Đình tức đến nỗi ngực phập phồng kịch liệt, trông chẳng khác nào bị chạm vào vảy ngược.

Hắn trừng mắt nhìn ta, từng câu từng chữ như găm vào tim gan:

“Ta thật không ngờ, ngươi độc ác tới mức ấy, đến cả quan hệ phụ tử cũng muốn phá cho bằng được!”

“Quả nhiên, lời Tâm Nguyệt nói không sai — ngươi là thứ đàn bà lớn lên ở nông thôn, chẳng biết gì về đạo lý hiếu nghĩa, trong mắt chỉ có tiền tài danh vọng!”

Vô Ưu đột ngột bước lên phía trước, lần đầu tiên trong đời, nó trái lời phụ thân.

“Phụ thân xin giữ lời cho cẩn thận.”

Cố Diễn Đình cười lạnh, đưa tay chỉ thẳng vào mặt con trai, gằn giọng:

“Những năm qua, mẫu thân của ngươi một tay vì ngươi mà mời thầy dạy học, lo liệu hôn phối, bôn ba khắp nơi vì đường khoa cử của ngươi.

Vậy mà giờ ngươi lại quay lưng với nàng? Sách thánh hiền ngươi đọc bấy lâu nay, đều ném cho chó ăn cả rồi sao?”

Vô Ưu chỉ mím môi, không nói một lời. Nhưng ánh mắt vẫn kiên định đứng về phía ta.

Lúc này, Lý Tâm Nguyệt mới nhẹ bước tới, che mặt làm bộ khóc sụt sùi:

“Tỷ tỷ à, nếu tỷ giận muội vì đã ngồi vào vị trí chính thê, cứ nói thẳng với muội là được.

Hà tất phải làm ra chuyện chẳng hợp đạo làm vợ thế này…”

“Nếu tỷ muốn, Tâm Nguyệt cam nguyện thoái vị, từ nay chỉ làm thiếp,

chỉ cầu tỷ đừng tiếp tục gây chuyện nữa…”

Cố Diễn Đình thấy người trong lòng bị uất ức, lập tức gạt bỏ lời nàng nói.

Hắn vội đỡ lấy đôi vai đang run rẩy không thôi của Lý Tâm Nguyệt, ánh mắt tràn đầy đau xót.

Ta khẽ nhíu mày, trong lòng dâng lên sự ghê tởm tận cùng với màn kịch thâm tình của hai người bọn họ.

Vô Ưu lặng lẽ siết lấy tay ta, nhẹ giọng nói:

“Nương, chúng ta đi thôi. Kẻo lỡ hành trình về Chằm Châu.”

Ta khẽ gật đầu, nắm chặt tay con trai, cùng nó xoay người bước đi.

Sau lưng, gia nhân trong phủ đã kịp ngăn lại Cố Diễn Đình đang nổi giận đùng đùng muốn xông tới.

Ngay lúc ấy, từ phía sau truyền đến một tiếng gầm đầy kinh ngạc, không thể tin nổi:

“Ngươi muốn đến… Chằm Châu?!”

6.

Chằm Châu nằm gần biên tái, giao thương với hải ngoại tấp nập, là vùng đất triều đình thu thuế nhiều bậc nhất trong thiên hạ.

Từng có câu truyền rằng:

“Một tấc đất Chằm Châu, giá trị mười lạng vàng.

Kẻ đến nơi ấy, không làm thương nhân thì cũng là kẻ bán thân.”

Hiển nhiên, trong mắt Cố Diễn Đình, ta chính là loại thứ hai.

Hắn nhìn ta từ trên xuống dưới như đang đánh giá một món hàng, cuối cùng mới thống khổ nhắm mắt, giọng đầy thất vọng:

“Ta vẫn luôn nghi ngờ, một nữ nhân đơn thân như ngươi lấy gì để sống yên ổn bốn năm ở nơi xa lạ…

Thì ra, cũng chỉ là chọn con đường nhơ nhớp kia thôi.”

Lý Tâm Nguyệt đứng bên cũng chau mày, khẽ giọng như oán trách mà thực chất là thêm dầu vào lửa:

“Tỷ tỷ… sao tỷ có thể cam tâm lún sâu đến vậy? Chẳng lẽ không nghĩ cho thanh danh phủ họ Cố một chút nào ư?”

Ta lần đầu tiên trong đời — bị chọc tức đến mức phải bật cười thành tiếng.

Quả thật, ta không hiểu nổi năm đó mình bị gì trong đầu, mới có thể nhìn trúng một kẻ như Cố Diễn Đình.

Còn ngày ngày giã đậu, bán đậu, lấy từng đồng tiền ít ỏi đổi cho hắn đi học đọc sách.

Đúng là đem cả thanh xuân, rải làm đường cho kẻ bạc lòng bước lên.

Ta cố nén giận, hít một hơi sâu, bình thản mở lời:

“Ta đã sớm tái giá ở Chằm Châu.”

Cố Diễn Đình đồng tử co rút. Hắn vừa định mở miệng thì như sực nhớ ra điều gì, khóe môi bỗng nhếch lên, cười lạnh:

“Đến nước này rồi, ngươi còn bịa chuyện lừa ta ư?”

“Hôm nay nể tình ngươi từng sinh cho ta một đôi nhi nữ, nếu ngươi chịu để Vô Ưu ở lại,

lại cam đoan cả đời thật lòng hầu hạ Tâm Nguyệt, ta có thể phá lệ giữ ngươi lại trong phủ.”

“Chỉ có điều, chờ ngươi ổn định rồi, phải để đại phu kiểm tra kỹ càng, chắc chắn ngươi sạch sẽ trong ngoài,

nếu không, đừng trách ta trở mặt vô tình!”

Lúc hắn nói ra những lời đó, vẻ mặt hệt như kẻ ngồi trên cao bố thí ban ơn.

Tựa như ta đã rơi xuống tận đáy bùn, là một nữ nhân chẳng còn gì để giữ lấy,

còn hắn – kẻ từng cùng ta đầu gối tay ấp – nay lại cao thượng ban cho ta một chốn dung thân, gọi là “nể tình cũ”.

Gương mặt Lý Tâm Nguyệt thoáng cứng lại.

Nàng ta hiển nhiên không ngờ Cố Diễn Đình lại có ý giữ ta lại trong phủ.

Ánh mắt nàng loé lên, sắc bén mà nhanh chóng giấu đi.

Không để ai phát hiện, nàng đưa tay nhéo mạnh vào cánh tay Vô Nguy đứng kế bên.

Trẻ con vốn khó chịu đau, Vô Nguy lập tức òa khóc nức nở, nước mắt nước mũi ròng ròng.

“Con không cần Thẩm Vãn Lê làm nương! Con chỉ cần mẫu thân là phu nhân!”

“Thẩm Vãn Lê là người tệ nhất trên đời! Không ai tệ hơn được nữa! Con không thích nàng! Con… con ghét nàng!”

Con bé còn nhỏ, những lời như thế này, tám chín phần là bị người lớn bên cạnh rót vào tai.

Nhưng dù vậy, nó vẫn là máu thịt do ta rứt ruột sinh ra — từng hơi thở, từng tiếng gọi đầu đời đều là từ lòng ta mà có.

Giờ đây, từng chữ thốt ra từ miệng nó, rơi vào tai ta chẳng khác nào từng lưỡi dao lặng lẽ rạch lên da thịt.

Không rướm máu, nhưng nhức nhối đến tận tim gan.

Cứ như có ai đó dùng tay không, thọc thẳng vào lồng ngực, rồi không chút lưu tình mà xé ra từng mảnh.

Cơn đau khiến môi ta tái nhợt, trước mắt tối sầm, choáng váng như trời đất xoay vòng.

Lý Tâm Nguyệt liền nhân cơ hội bước tới, ngón tay sắc nhọn ấn mạnh vào cánh tay ta.

Cảm giác buốt rát truyền đến, mồ hôi lạnh tức thì túa ra đầy trán, ta cắn răng chịu đựng.

Nàng ra vẻ nhẫn nhịn, bộ dáng như đang vì đại cục mà nhún nhường:

“Tỷ tỷ, con nít nói năng hồ đồ, tỷ chớ để trong lòng.”

“Nhưng dù thế nào, vì tiền đồ của Vô Ưu, tỷ cũng không nên dắt nó đi theo một nam nhân không rõ lai lịch.

Ai biết được kẻ ấy là thứ hạng người gì ngoài kia… chẳng khéo lại là loại bạc tình vô hạnh, thân phận không thể lộ ra ánh sáng…”

Chưa kịp dứt lời, Tiêm Hương bên cạnh ta đã không thể nhẫn nhịn thêm.

Nàng sải bước lên trước, giơ tay tát mạnh một cái khiến Lý Tâm Nguyệt loạng choạng.

“Chát—!”

Tiếng tát vang dội giữa sân, lập tức dấy lên sóng gió trong phủ.

Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nam trầm ổn đầy giận dữ từ sau lưng vọng tới:

“Ta còn không biết, từ khi nào đường đường là Định Quốc Công lại trở thành hạng người thấp kém trong miệng các ngươi?”