Chương 6

Thanh mỗi khi nhìn mẹ còn quên cả thịt, ấy thích mẹ còn cả thích thịt.

Sáng hôm sau, Thanh mang tới một túi tiền, cũ kỹ bên đổ ra thỏi bạc với đồng tiền đồng. 

đẩy túi qua cho mẹ, nói:

“Đây là sính lễ, nếu chưa đủ, ta sẽ kiếm thêm.”

Mẹ đếm xong, do dự chút nào nhận lấy.

Nhà ta cũng chuẩn bị của môn. Nhà vẫn còn là mái tranh, còn nhà ta là nhà đất, về sau sẽ chuyển tới ở cùng mẹ ta.

Ngày thành thân, dẫn người treo đầy sắc đỏ khắp nhà. 

Ta với Lưu Tiểu giúp một tay bóc kẹo cho vào miệng. 

nói số kẹo này là ta “đổi miệng”, rồi thì phải gọi Thanh là cha.

Ta lắm, nên khi họ bái đường xong, tiếng “cha” của ta vang to ai hết.

Mâm cỗ hôm đó món nào cũng ngon, tám món mặn tám món chay, là bữa tiệc lớn nhất đời ta.

Những thím khác, gắp thức không quên buôn chuyện.

Có thím từng nhà ta dạm ngõ, nay mặt mày khó coi, bĩu môi lầm bầm:

“ một phụ nhân mặt vàng da sạm, cái gã Lưu Thanh kia chắc đầu óc có vấn đề.”

Vị thím nhà trưởng thôn trừng mắt: “Nhà người ta đại hỷ, không thì về .”

Một thím khác phụ họa:

“Vàng thì sao, vàng thì kinh nghiệm. Dư muội thật có phúc, hai mươi sáu tuổi rồi còn được trai trẻ khỏe mạnh như thế. Mọi người nhìn cơ bắp của Thanh huynh xem, đêm nay không giường có trụ nổi không nữa.”

Thím ấy nói, đã vội bịt tai ta lại. 

Ta còn muốn bảo đừng bịt nữa, ta nghe rõ hết rồi.

Vả lại, giường buồng cha mẹ là cha ta đóng, làm sao sập được!

15

Cha mẹ cái đều đủ cả, nhà ta giờ là một gia đình trọn vẹn.

Cả nhà trọn vẹn thì còn một chuyện phải lo: kiếm tiền, kiếm tiền, lại kiếm tiền.

Kiếm được tiền, nhà ta sẽ xây được nhà bằng gạch, được thịt , áo quần còn có thể độn bông cho ấm.

Ta còn nhỏ, mọi việc kiếm tiền nhà đều là cha mẹ lo liệu.

Mẹ ta chủ yếu làm bộ quần áo, giày dép mang bán. Cha ta thì giỏi , cha làm thợ .

Cha kể, năm mười bốn tuổi, người cao lớn vượt bọn cùng lứa, cha mẹ nuôi thấy cha một mình cũng có thể quật ngã cả nhà, sợ quá nên đuổi . 

Cha bèn xin theo học nghề thợ , chịu bị đánh chửi, làm không công tám năm thành nghề.

ngày học thành, nghe tin ta có một đứa trẻ hoang, cha bèn đổi họ theo họ lớn của là họ Lưu, định bụng ở lại, nuôi dưỡng ta.

Có lẽ ông trời thương người tốt, nên cha gặp được mẹ, có một mái ấm thực sự như bây giờ.

Quầy đồ của cha đặt ở trấn trên, còn quần áo, giày dép mẹ may thì nhờ cha mang bán hộ. 

Nhưng đó nhà ta chưa có danh phận, tiện gì ra mặt.

Giờ thì khác rồi, có danh phận rồi, mẹ dẫn ta thăm quầy bán đồ ở trấn.

Đồ cha làm giống hệt người cha, vững chãi, chắc chắn. 

Dân quanh vùng đều tiếng, nhà ai thiếu bàn ghế liền mua. 

Nhưng đồ gỗ tốt thì bền, nhà thường cả chục năm chưa chắc đã mua một cái .

Năm ngoái mẹ góp ý cho cha, bảo cha kéo ghế mang qua giàu buôn bán, kiếm được mười lượng bạc.

Năm nay không còn bán nữa, mẹ lại nghĩ ra chuyện khác.

Năm đó, mẹ, cha đóng hẳn cho mẹ một bộ đồ gỗ chạm khắc , chim, lựu, cả hình đứa bé mập mạp nữa.

Mẹ bảo sống từng này tuổi chưa thấy nhà ai có của môn đẹp thế.

Mẹ hỏi cha: “Thế sao không làm đồ giống vậy, chuyên bán cho người sắp ? Tay nghề của chàng, ở trấn không ai đâu.”

Cha gãi đầu: “Nhưng trên trấn không ai mua cả. phụ ta từng thử rồi, nguyên cả bộ, không ai hỏi giá. Ai cũng thích mua loại không chạm khắc, dán chữ hỷ lên làm đồ thôi.”

phụ của cha vốn là thợ thành, về trấn chăm cha mẹ già, có nghề này. Năm ngoái cha mẹ mất, phụ lại trở về thành làm thợ cả.

Mẹ lại hỏi: “ phụ nguyên cả bộ bán à?”

Cha gật đầu:

“Đúng thế, giống như bộ ta đóng cho nàng vậy, phụ tốn bao công, tính mở hàng không ai hỏi, tức nỗi không thèm làm đồ chạm nữa. Ta học được bài đó rồi, nên cũng làm.”

Mẹ nghe xong, hôm ấy ngồi ở quầy đồ một ngày, về nhà thì trầm ngâm mãi.

Sáng hôm sau, mẹ dẫn ta khắp , tới tận từng nhà có trai gái sắp , mở miệng là khoe bộ đồ nhà mình.

là người đầu tiên đáp lời, mừng tiếc nuối:

“Bộ ấy thì đẹp thật, Đại ca nhà ta sắp lấy vợ, nếu sắm được bộ ấy làm của môn thì nở mày nở mặt bao. tiếc là đắt quá, phải tới mười lượng bạc. Có cũng dám mua, thà dành lo cho tụi nhỏ ngày thường còn .”

Mẹ liền dò hỏi: “Thế nếu không mua cả bộ, bỏ một lượng rưỡi bạc lấy một đôi rương gỗ khắc lựu thì sao?”

Mắt sáng rực:

“Vậy thì được đấy! Dù sao cũng phải sắm rương cho tụi nó. Mua thường thì cũng vài trăm văn rồi. lựu lại là tượng trưng cho cháu, thêm ít tiền lấy cái điềm lành, ta vẫn sẵn lòng.”

16

Ta cũng hiểu đầu óc mẹ nghĩ thế nào, mẹ ngẫm một liền bảo cha: phụ của cha khi xưa sai ở chỗ làm nguyên một bộ đồ, lại còn chạm trổ cầu kỳ quá.

Ở quê, ai chạm trổ, ai nấy đều thích đồ rẻ, dùng được là tốt rồi. 

Đột nhiên thấy cả một bộ to tướng chạm chạm lá, ai cũng sợ, dám lại gần hỏi, lỡ hỏi rồi lại sợ giá, không khéo hỏi xong lại hết hồn.