Chương 5

Có lẽ lúc , thúc cũng từng có chút ngày vui, chẳng nhớ bao lâu, vì chỉ năm sau là ấy đã sinh con trai.

Thầy bói nói là do thúc mang lại, nuôi cho lớn thì con ruột sống nổi.

Thầy bói có thể là người tốt, mẹ nuôi thì chẳng có lòng. 

Họ cho ăn thứ tệ nhất, bắt làm việc nặng nhất, nhiều khi đói tới mức cổ họng có bàn tay chọc kiếm gì bỏ vào mồm. 

Nhất là dịp Tết, thôn thơm lừng mùi , thúc lại chẳng nếm miếng nào.

Thèm quá, mơ cũng chỉ cầu Bồ Tát cho một miếng ăn.

Có lẽ Bồ Tát thấy, năm ấy thúc bị đuổi lên núi chặt củi, bắt gặp một con chạy ngang. 

Thúc đuổi mãi không , sốt ruột vung gậy một , gục luôn.

Thời gian không cho phép chần chừ, thúc nướng trên lửa, chưa kịp chín đã vội ăn.

Nhờ những con , con gà rừng ấy thúc lớn lên khỏe mạnh bây giờ. 

sống, cháy cũng từng suýt mạng thúc. 

Có lần thúc ăn xong nôn thốc nôn tháo, mẹ nuôi bèn mặc kệ, thúc nằm liệt ba ngày tỉnh.

Từ đó sau, chỉ dám nấu đồ nhừ, không ngửi thấy mùi chín kỹ là không dám ăn.

Trước khi ngủ, thúc lại xoa đầu ta:

“Ta nói ở thôn Đào Lý có một đứa trẻ hoang, nên ta , vốn định nhận nuôi con. con may mắn hơn ta, mẹ con đặt tên cho con, gọi con là trân bảo. Dư nương tử, là người tốt.”

Ta không biết mẹ có khóc không, chỉ biết mình khóc, đột nhiên ta chỉ , mong cho vị thúc thúc này đời sau luôn ăn cơm chín nhừ, dù cho thúc có thôi không chẻ củi cho chúng ta nữa, cũng không sao .

13

Từ hôm đó trở đi, mẹ ta cũng chẳng thèm vẽ vạch ba ngày mười đồng nữa; Thanh Sơn thúc đưa gạo, , rau, thì mẹ nấu cơm cho thúc ăn.

Thúc dần dần cũng không ngây ngô trước, lúc nên thì , lúc cần nhờ mẹ ta giúp thì cũng đỏ mặt gọi một tiếng “Dư nương tử”.

Thời gian trôi thêm một năm, làng có định bán đất vì con ăn hại, Thanh Sơn thúc lại mua luôn hai mẫu đất.

Hai mẫu đất những mười lượng bạc, thúc biết làm thợ mộc, kiếm giỏi hơn của Lưu Tiểu Hoa.

Đàn ông biết kiếm tiền thì cũng thích, có một hôm mẹ ta đang giặt đồ, một thím làng , tươi rồi bảo với mẹ ta:

“Dư muội, ta có chuyện tốt nhờ muội giúp một tay.”

Mẹ xua ta đi chơi với Tiểu Hoa, ta giả vờ ngoài rồi quay lại lén lỏm. Thím ấy toe toét nói:

“Ôi chao, muội chưa biết đâu, muội muội ta xinh lắm, lại giỏi việc bếp núc. Thanh Sơn huynh năm nay cũng hai mươi ba rồi, không cưới vợ thì chậm mất. Lúc nào cũng ăn ở muội, biết thì bảo muội tử tế, không biết thì lại nói lời khó . Muội giúp ta nói một tiếng, việc thành rồi thì ta cho muội một bao lì xì lớn.”

Mẹ chỉ ngồi yên , cũng không câu “lời khó ” là gì.

Mẹ không giận, ta thì giận, biết rốt cuộc lời đó khó tới mức nào. 

Tiểu Hoa thấy ta tức, vừa nhổ cỏ vừa nói:

“Ngươi không biết, ta thì biết. Có lần thím làng nói xấu mẹ ngươi, bị mẹ ta thấy, mẹ ta bảo họ giữ mồm giữ miệng ấy.”

“Có một thím từng nói Thanh Sơn thúc cứ ở mẹ ngươi là lợi dụng, thúc ấy đâu ngốc, mẹ ngươi sinh con rồi, làm sao sánh với nàng dâu trẻ cưới.”

“Mẹ ta cũng sinh con , ta thấy mẹ ta đẹp lắm, đẹp hơn nàng dâu Đại Ngưu ca ca nữa cơ. Thế nên lời đó nói bậy, chẳng đáng để buồn đâu.”

Ta ngẫm nghĩ nàng dâu ấy rồi gật đầu đồng ý, đúng , mẹ chúng ta đều rất đẹp.

Giận nguôi rồi, ta chạy , tối lại có ăn.

nơi thấy cửa đóng, ta len lén lại gần, hé cửa sổ nhìn, chỉ thấy mẹ với Thanh Sơn thúc ngồi đối diện.

Mẹ uống ngụm nước, nhàn nhạt :

“Lưu Thanh Sơn, có người làm mối cho huynh, mười bảy tuổi, tươi tắn xinh xắn, huynh không?”

Mặt Thanh Sơn thúc đỏ bừng ngọn lửa, mắt tròn xoe con bò trưởng thôn, lắp bắp:

“Không… không . À không, , không cô nương ấy, … …”

Thúc “” mãi chẳng biết . 

Chỉ thấy mẹ ta điềm nhiên liếc một , rồi đứng lên, bất ngờ hôn lên môi thúc ấy một rõ kêu, xong lại điềm nhiên ngồi xuống tiếp:

“Thế ta, huynh có không?”

Ta nghĩ chắc mẹ ta biết pháp thuật, xong Thanh Sơn thúc cứ ngơ ngác đứng dậy, miệng bảo “đợi ta”, lại đ.â.m thẳng vào cửa.

Thúc mở cửa gặp ta, mặt đỏ gay cúi đầu, dường chẳng dám nhìn ta một .

Ta nghĩ thầm, à thì đây chính là “nàng dâu thẹn thùng” người ta vẫn thường hay nói.

 14

Mẹ thấy ta liền bảo Thanh Sơn thúc mai hãy quay lại, rồi cùng ta ăn một bữa no nê. 

Ăn xong, hai mẹ con nằm trên giường, đắp chăn, mẹ vỗ vỗ vai ta :

“Trân nhi, sau con ngủ một mình không?”

Lưu Tiểu Hoa cũng ngủ một mình. Nàng bảo con có , bảy tuổi trở đi đều tự ngủ riêng.

Ta tám tuổi rồi, chắc chắn không vì tuổi tác. 

ta lại thấy giống đang mơ, liền ngập ngừng :

“Mẹ ơi, con sắp có sao?”

Có mẹ đã là hạnh phúc lắm rồi, nếu lại có mua kẹo cho ta, vậy chẳng là những ngày thần tiên hay sao?

Mẹ gật đầu, bảo ta rằng giấc mơ đẹp nhất trên đời này của ta đã sự trở thành hiện thực.

là , không cần mẹ nói ta cũng biết, ta lớn rồi, ta nhìn .