Chương 4

10

Ta lần theo manh mối, cuối cùng tra được kẻ chủ mưu chính là quản gia Chu Ngọc Sinh.

Ngô thị xuất thân từ một gia đình nhỏ, không giỏi quản lý nội vụ, liền mời biểu huynh Chu Ngọc Sinh đến giúp đỡ.

Đáng tiếc, bà ta chẳng buồn kiểm soát, để mặc Chu Ngọc Sinh ngang nhiên rút bạc của Hầu phủ đút vào túi riêng.

Chưa kịp đòi lại công bằng, Chu Ngọc Sinh đã cao chạy xa bay.

Cùng hắn biến mất còn có một xấp ngân phiếu trong khố phòng.

Ngô thị tự biết mình dùng người không sáng suốt, bèn chủ động quỳ khóc trước mặt Hầu gia, vừa ăn năn vừa kể lể.

Ta thấy ồn ào nhức đầu, bèn dắt Đông Nhi ra ngoài, thuận đường ghé qua cửa tiệm.

Trước đó, phụ thân có sai người báo tin, nói rằng A Tấn, tiểu quỷ nghịch ngợm nhất Từ Dưỡng Viện, đã mất tích.

Trên đường đi ngang nhà, ta liền bước vào, định bàn bạc với phụ thân xem nên tìm A Tấn thế nào.

Vừa vào cửa, đã thấy một thiếu niên cao ráo, nụ cười sáng lạn vẫy tay với ta:

“Tụng… Tụng.”

Vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

Tổ mẫu cười trêu ghẹo:

“A Tấn nhà ta lớn rồi, tuấn mỹ đến mức Tụng tỷ của nó cũng nhận không ra nữa!”

Hóa ra là A Tấn, kẻ đã bỏ trốn khỏi Từ Dưỡng Viện.

Ta lập tức vỗ mạnh lên vai hắn:

“Giỏi lắm, bây giờ ngay cả một tiếng ‘tỷ tỷ’ cũng không chịu gọi nữa sao?”

A Tấn nhướng mày, gãi đầu, thản nhiên nói:

“Tỷ chẳng qua chỉ lớn hơn ta có một tuổi. Ở trong viện, Cẩu Đản cũng lớn hơn ta một tuổi, mà ta có bao giờ gọi hắn một tiếng ca ca đâu?”

“Tụng Tụng, Tụng Tụng, ta cứ gọi tỷ như vậy!”

Phụ thân vừa hạ triều, kéo A Tấn lại, hỏi han hắn những ngày qua đã đi đâu, làm gì.

Hóa ra hắn theo đội quân của La tướng quân vào kinh.

Nói cách khác, hắn đã tòng quân nhập ngũ!

A Tấn trịnh trọng dâng lên một cây trâm ngọc lục bảo chạm vàng, tinh xảo vô cùng.

“Tụng Tụng, đây là ta dùng bổng lộc dành dụm mua cho tỷ.”

“Nhiều năm qua, tỷ, Lê bá bá và tổ mẫu đều chắt chiu tằn tiện để lo cho Từ Dưỡng Viện, ngay cả trang sức cũng chẳng nỡ sắm sửa.”

“Cây trâm này coi như chút tâm ý của ta.”

“Chờ sau này ta lập đại công, nhất định sẽ mua tặng tỷ thứ còn tốt hơn nữa!”

11

Tề Quan Diễn gắt gao nhìn chằm chằm vào cây trâm trong tay ta, sắc mặt lạnh lẽo như băng:

“Nàng lấy cây trâm này từ đâu?”

Ta thoáng sững người:

“Ta… ta tự mình kiếm bạc mua đấy.”

Hắn nhếch môi, giọng đầy chế giễu:

“Lê Tụng Tụng, nàng nghĩ ta mù sao? Cây trâm này chất liệu không tầm thường, nàng vốn chẳng nỡ bỏ bạc ra mua.”

Ta thở dài:

“Nếu chàng đã nghĩ vậy, ta cũng chẳng còn cách nào khác.”

Hắn tức giận, ôm chăn gối thẳng thừng sang ngủ ở phòng bên.

Liên tiếp mấy ngày, giường lạnh ngắt, không ai sưởi ấm, ta cứ thế nằm trên chiếc chăn lạnh băng, mãi đến nửa đêm mới có chút hơi ấm để ngủ ngon.

Thế này không ổn chút nào.

Nếu ta nhiễm phong hàn, bạc mua dược cũng không phải con số nhỏ.

Nghĩ tới nghĩ lui, ta quyết định thử dùng chiêu từng dùng với phụ thân.

Ta xách theo một chiếc móng giò lớn, đi thẳng vào phòng bếp.

Nữ đầu bếp vừa cúi đầu trông thấy ta, ánh mắt liền sáng rỡ, vỗ ngực cam đoan sẽ dốc hết tay nghề mà chế biến.

Trước khi Tề Quan Diễn về phủ, ta đã dặn Đông Nhi lén mang thức ăn đến.

Không lâu sau, Đông Nhi mắt đỏ hoe, hai tay trống không chạy về:

“Tiểu thư, phu nhân thật quá đáng! Giữa đường bà ta ngang nhiên đoạt lấy thức ăn của nô tỳ!”

“Bà ta còn nói người ngày ngày chỉ cho hạ nhân ăn chay uống canh, đến một miếng thịt cũng không nỡ ban. Nhưng hôm nay lại dùng bạc riêng nấu món này cho cô gia, thế mà lại bị bà ta cướp đi mất!”

Đông Nhi vừa khóc lóc kể lể, Tề Quan Diễn vừa vặn bước vào sân.

Hắn nhịn không được, khóe môi khẽ cong lên, nhưng lập tức nén lại, cố gắng giữ vẻ thản nhiên:

“Nàng có lòng thế này, ta cũng không thể phụ tấm lòng ấy. Nếu vậy, tối nay nàng cho ta chút thể diện, cùng ra ngoài ăn đi!”

Chúng ta đến Xuân Phong Lâu, ta liền tranh thủ cắn một miếng móng giò thật lớn.

Nhưng vừa trở về phủ, bụng ta đột nhiên quặn đau dữ dội…

12

Đêm khuya, đại phu vội vã đến phủ.

“Thế tử phi, người lâu ngày chưa ăn mặn, hôm nay dầu mỡ quá nhiều nên mới khiến dạ dày khó chịu.”

Đại phu đang kê đơn thuốc, đột nhiên nữ đầu bếp nhảy ra, ánh mắt oán hận:

“Thế tử phi, đừng giãy giụa vô ích nữa!”

“Ta đã hạ kịch độc vào móng giò, người không sống nổi đâu, cứ đợi mà xuống hoàng tuyền đi!”

Móng giò đúng là ta sai nàng nấu, nhưng người ăn đâu phải ta!

Ta ôm bụng giả bộ đau đớn, giọng khàn đặc:

“Ta với ngươi không thù không oán, vì sao lại hại ta?”

Nữ đầu bếp cười lạnh, mắt tràn đầy căm hận:

“Ta và Chu quản gia đều là thân thích của phu nhân. Từ khi ngươi quản lý Hầu phủ, chúng ta chẳng còn được vinh hoa phú quý như trước.”

“Ngươi chặt đứt đường kiếm bạc của ta, bảo ta sao có thể không hận?”

Đúng lúc này, nha hoàn thân cận của Ngô thị chạy vào, mặt đầy hoảng hốt, quỳ rạp xuống:

“Thế tử phi, van người hãy để đại phu cứu Hầu gia và phu nhân!”

“Họ ăn xong móng giò liền phát bệnh, bây giờ đã nôn ra huyết đen rồi!”

Nữ đầu bếp sững người, khóe miệng co giật:

“Phu nhân, sao người lại tham ăn như vậy chứ!”

Thị vệ lập tức lôi nàng ta xuống, xung quanh bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

May mắn đại phu đến kịp thời, Hầu gia và Ngô thị mới giữ được tính mạng.

Thật nguy hiểm, nếu không nhờ Tề Quan Diễn kéo ta ra ngoài, với tính cách của ta, chắc chắn đã tranh giành móng giò mà ăn rồi. Khi đó, người trúng độc ắt hẳn là ta!

Để tạ ơn hắn, ta đặc biệt dùng phần vải còn dư từ đôi giày may cho phụ thân, làm thêm một đôi cho hắn.

Chỉ là…

Tay nghề thêu thùa của ta, thật sự khó mà đem khoe ra ngoài.

Vải may giày, cũng chẳng phải loại tốt gì.

Hắn nhận lấy, mặt đầy ghét bỏ, nhưng rốt cuộc vẫn chịu thu vào.