Chương 7

20

Trong cơn bàng hoàng, Thập công chúa từng bước áp sát ta.

Ta vội vàng cao giọng: “Ngươi không muốn sống nữa sao?”

Nghe vậy, nàng ta mỉm cười rạng rỡ, nhưng ta chỉ cảm thấy cổ bỗng tê rần, mắt tối sầm lại, rồi ngất đi.

“Oa—”

Một tiếng trẻ sơ sinh khóc vang khiến ta bừng tỉnh.

Mở mắt ra, ta thấy thái tử phi đang ôm hoàng trưởng tôn, dịu dàng dỗ dành.

Trong phòng đông nghịt toàn là nữ quyến dự yến tối nay.

Bên ngoài, tiếng binh khí va chạm không ngừng vang lên.

Thập công chúa nâng cằm ta lên, ép ta nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Thế tử phi, khuôn mặt này của ngươi khiến ta ngày đêm canh cánh trong lòng.”

“Chính vì có ngươi, Tiểu Tấn tướng quân mới hết lần này đến lần khác khước từ tình ý của ta.”

“Ngươi phá hủy đại sự của ta, ta hận không thể lăng trì ngươi thành trăm mảnh.”

“Nhưng như vậy thì quá nhẹ nhàng rồi.”

Nàng ta siết chặt một con dao găm sắc bén, từng bước tiến gần.

“Ngươi nói xem, ta nên rạch đâu trước đây?”

“Mặt hay là cổ?”

Thái tử phi vội lên tiếng khuyên ngăn: “Công chúa, vạn lần ngươi không thể tổn thương người khác.”

Thập công chúa nhếch mép, giọng lạnh tanh:

“Thái tử phi, mục đích của ta hôm nay vốn không phải ngươi, nhưng chính ngươi lại muốn đối đầu với ta.”

“Giờ chuyện đã đến nước này, ngươi tự lo thân mình trước đi.”

Dứt lời, nàng ta nâng dao, nhắm thẳng vào cổ ta.

Ngay khoảnh khắc ấy, Đông Nhi lao đến đẩy ngã nàng ta, dao găm rơi xuống đất.

Thập công chúa mặt mày vặn vẹo, ra lệnh bắt lấy Đông Nhi, rồi một nhát đâm thẳng vào lưng nàng.

Máu tươi văng khắp mặt đất, khiến đám nữ quyến hoảng sợ bật khóc.

Thập công chúa lạnh lùng liếc nhìn bọn họ, nhếch môi đe dọa:

“Nhìn cho kỹ, ai dám phản kháng, thì đây chính là kết cục của các ngươi.”

Nhát dao đầu tiên dường như vẫn chưa nguôi cơn giận, nàng ta lại giơ tay, chuẩn bị tiếp tục đâm vào Đông Nhi đang nằm dưới đất.

Ta gắng gượng bò về phía trước, quát lớn:

“Muốn giết muốn chém, cứ nhắm vào ta!”

Nàng ta tức đến bật cười:

“Chủ tớ các ngươi đúng là tình sâu nghĩa nặng, vậy thì cùng xuống Hoàng Tuyền mà bầu bạn đi!”

Ta nhắm chặt mắt.

Nhưng bên tai lại vang lên một loạt tiếng kinh hô.

“Keng—”

Dao găm rơi xuống đất.

Thị vệ xông vào, khống chế Thập công chúa.

Tề Quan Diễn cầm thương đứng đó, uy nghiêm như thần linh giáng thế.

Cảnh tượng này…

Giống hệt năm xưa.

Chỉ khác là, lần đó, ta là người cứu hắn.

21

Thái tử dẫn binh đến thì một nửa sát thủ đã bị tiêu diệt.

Nửa còn lại thấy đường sống đã bị cắt đứt, liền vứt đao quỳ xuống cầu xin tha mạng.

Dưới sự tra hỏi, bọn chúng rất nhanh khai ra kẻ chủ mưu, không ai khác chính là tân lang và tân nương hôm nay—Thập công chúa và Tề Quan Lăng.

Tề Quan Lăng khoác hỷ phục, sắc mặt đầy căm phẫn, nghiến răng nói:

“Tề Quan Diễn, tại sao lần nào chính ngươi cũng phá hỏng đại sự của ta?”

“Từ nhỏ, ngươi đã dựa vào thân phận đích tử mà chèn ép ta.”

“Rõ ràng ngươi cả ngày nhàn rỗi vô dụng, chỉ vì mẫu thân ngươi là quận chúa, hoàng thượng liền ban cho ngươi danh phận thế tử.”

“Còn ta thì sao? Ta khổ tâm gắng sức hơn mười năm, đến cuối cùng vẫn trắng tay.”

“Tất cả đều do ngươi, ngươi đã hủy hoại mọi thứ của ta, ngươi không xứng đáng chết tử tế!”

Nói xong, hắn ngửa mặt lên trời, cười điên cuồng.

Thái tử hừ lạnh, vung tay ra hiệu, thị vệ nhét một cái màn thầu to vào miệng hắn, rồi lập tức áp giải xuống.

Thập công chúa vẻ mặt vô tội, vội kêu oan:

“Không phải ta! Là Tề Quan Lăng ép ta làm!”

“Hắn nói, chỉ cần thế tử chết, hắn sẽ kế thừa danh vị thế tử.”

Nói rồi, nàng ta lao đến, ôm chặt lấy chân A Tấn, giọng thê lương:

“Tiểu tướng quân, tại sao ngươi không chịu lấy ta?”

“Nếu ngươi chịu thành thân với ta thì hôm nay đã không xảy ra chuyện này!”

A Tấn lạnh lùng đẩy nàng ta ra, giọng không chút cảm xúc:

“Thập công chúa, ta đã sớm nói rõ, ta chưa từng có tình cảm với ngươi.”

“Cứu ngươi, chỉ là trách nhiệm của ta mà thôi.”

Không đợi thái tử ra lệnh, thị vệ đã lôi nàng ta xuống, không chút nương tay.

Bên kia, Hầu gia và Ngô thị sắc mặt thản nhiên, không hề tỏ ra đau buồn, chỉ lặng lẽ rơi hai hàng nước mắt.

Thái tử thấy thế, liên tục tán dương hai người “biết đại nghĩa”.

Khoan đã—

Để ta giải thích một chút!

Hai người này trước đó bị nữ đầu bếp hạ độc, dù đã giải độc xong, nhưng hậu di chứng để lại là cơ mặt bị liệt.

22

A Tấn nhìn chằm chằm vào trường thương trong tay Tề Quan Diễn, trầm ngâm thật lâu:

“Thương pháp của huynh… quả thực giống hệt Mông Diện tướng quân.”

Lời này vừa thốt ra, những vị khách vừa ổn định tâm thần cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Thế tử… chẳng lẽ chính là vị Mông Diện tướng quân đó sao?”

Một vị võ tướng từng tận mắt thấy Mông Diện tướng quân bước ra, chăm chú quan sát thương trong tay Tề Quan Diễn.

“Thế tử, xin nhận một lạy của tại hạ! Năm đó trên chiến trường, tại hạ thập tử nhất sinh, chính là nhờ ngọn thương này của người cứu mạng!”

Người này một câu, kẻ khác một lời, tin tức này chẳng mấy chốc lan đến tai hoàng đế.

Một ngày nọ, tại triều đình, một nhóm võ tướng đồng loạt dâng sớ, kiến nghị phong chức quan cho Tề Quan Diễn.

Hoàng đế đang định gật đầu chấp thuận, Tề Quan Diễn lại lập tức từ chối.

Hắn không nhận quan tước, chỉ xin hoàng kim và trân bảo làm ban thưởng.

Ta vừa vui vừa tức.

Chức quan ổn định, bổng lộc vững vàng như vậy mà không cần tới, lại chỉ ham bạc vàng.

Tầm thường, quá tầm thường!

Nhìn cả căn phòng đầy ắp ban thưởng, ta mừng thì có mừng, nhưng lòng lại cảm thấy khó chịu.

Tề Quan Diễn lại nghĩ thông suốt hơn ta:

“Nếu ta nhận chức quan, chẳng phải ngày ngày phải dậy sớm lên triều, vất vả cả tháng mới có bổng lộc sao?

“Thà rằng bỏ qua bước đó, trực tiếp cầm thưởng còn hơn!”

…Cũng có lý đấy.

“Nhưng mà, chàng đâu có thiếu bạc? Cửa tiệm mẫu thân chàng để lại đủ để chàng an nhàn cả đời, cớ gì còn tham số vàng này?”

“Lẽ nào chàng muốn nạp thêm thiếp?”

Nói ra thì, ta và hắn vốn là bất đắc dĩ mà thành thân, hoàn toàn không có tình cảm.

Hắn giao hết ngân phiếu và sản nghiệp cho ta quản lý, bất quá cũng là nhìn trúng khả năng làm ăn của ta.

Không ngờ, hắn lập tức phản bác:

“Không có! Ta đời này tuyệt đối không nạp thiếp.”

“Ta chọn vàng bạc châu báu, vì nàng cần đến nó.”

Vừa nói, mặt hắn thoáng ửng đỏ.

Rồi lại do dự, nhìn ta thật sâu:

“Tụng Tụng, nàng có biết không?”

“Trước đây, ta đã từng có duyên gặp nàng.”

Ta… chỉ nhớ rõ tiền bạc, nếu hỏi ta mỗi ngày kiếm được bao nhiêu ngân lượng, ta có thể trả lời rành mạch từng đồng.

Nhưng dung mạo người khác thế nào, ta… thực sự không nhớ được.

Ngay cả bọn trẻ trong Từ Dưỡng Viện, đến giờ ta còn chưa phân biệt rõ ai với ai.

Thế nên, ta lắc đầu.

Hắn thở dài, rồi kể tiếp:

“Sau khi mẫu thân mất, phụ thân ta hoàn toàn không đoái hoài đến ta.”

“Có lần ta một mình quay về Giang Nam, chẳng may bị thủy phỉ bắt cóc.”

“Trải qua bao gian nan, ta tìm cơ hội trốn thoát, rồi lưu lạc đến Đạt Thành.”

“Khi ấy ta rách rưới tiều tụy, vì đói quá mà ngất xỉu bên vệ đường.”

“Vừa hay, nàng đi ngang qua, chia cho ta nửa cái bánh bao, rồi đưa ta về Từ Dưỡng Viện.”

“Nhưng từ sau khi ta vào viện, nàng không thèm gặp ta lần nào.”

“Ta tức giận, liền rời đi, quay lại Hầu phủ này.”

Hắn nắm lấy vai ta, ánh mắt nghiêm túc:

“Nàng có biết không?”

“Khi ta phát hiện người mà ta bị ép cưới chính là nàng, ta vui mừng đến thế nào không?”

“Tụng Tụng, bấy nhiêu năm qua, nàng chưa từng nhớ đến ta sao?”

Ách…

Ta có thể nói rằng… ta bị mù mặt không?

Trẻ trong Từ Dưỡng Viện đứa nào mà chẳng do ta nhặt về trên phố?

Ta thực sự không nhớ nổi!

Nhưng ta có thể nói thẳng ra sao?

Tất nhiên là không được!

Giữ nguyên nguyên tắc nhận tiền phải nói lời hay, ta kiên định gật đầu.

23

Thập công chúa và Tề Quan Lăng đều bị tống vào đại lao.

Sau khi tra xét kỹ lưỡng, hoàng đế cân nhắc bọn chúng chưa thực sự gây họa đến mức tru di, hơn nữa cũng cần giữ thể diện cho Đông Lệ, nên cuối cùng hạ chỉ:

“Tước bỏ tước vị, giáng làm thứ dân, lưu đày đến Ninh Cổ Tháp, chung thân không được hồi kinh.”

Tề Quan Diễn suốt ngày mang đôi hài ta tự tay khâu vá, đi tới đi lui khắp phủ.

Rõ ràng đã rách đến mấy lỗ, vậy mà vẫn không chịu thay.

Cho dù ta có tằn tiện đến đâu, cũng không nhịn nổi.

Cuối cùng, một đêm nọ, nhân lúc hắn ngủ say, ta lén lút cầm đi định vứt bỏ.

Nhưng hắn bất chợt ôm chặt đôi hài vào lòng, cứ như đang bảo vệ bảo bối quý giá nhất đời.

“Tụng Tụng, đây là vật nàng tự tay làm, hơn nữa nàng còn từng cứu mạng ta, tuyệt đối không thể vứt đi.”

Thật ra, ta muốn nói rằng—cứu mạng chỉ là ngoài ý muốn thôi.

Ta mua đế hài này chẳng qua vì nó rẻ, lại không chống trơn.

Haizz… nếu hắn muốn giữ lại, thì cứ giữ vậy.

Hắn bỗng liếc nhìn ta, nghiêm túc nói:

“Nếu nàng muốn bù đắp cho ta, có thể dùng cách khác.”

Ta vốn đang thấy áy náy, nếu hắn đưa ra một yêu cầu nhỏ, ta chắc chắn sẽ đáp ứng.

“Chẳng hạn như?”

Hắn bỗng nhiên nhướng mày, khóe môi cong lên:

“Tụng Tụng, nàng lấy thân đền đáp ta đi.”

Màn sa lay động, xiêm y trút bỏ.

Duy nhất một thứ không hợp thời—

Chính là chiếc giường kẽo kẹt phát ra những tiếng động không đúng lúc.

Ta vừa định bảo hắn dừng lại, nhưng hắn lại hiểu nhầm thành ta chưa thỏa mãn.

“Rắc!”

Tiếng gỗ gãy giòn tan vang lên.

Cả hai người cùng chăn gối rơi xuống đất.

May mà… ta không phải là người nằm dưới.

Ta thề, từ nay về sau, ta sẽ biết cách tiêu pha hợp lý hơn!

(Toàn văn hoàn)