Chương 5

Tôi lạnh toát. Một bàn tay quấn lấy tôi, lạnh và trơn, như bị rắn quấn, không động đậy .

Không đúng, quỷ sợ tôi, sao dám ?

Ba con quỷ của lão Lưu càng lúc càng , một con cắn mạnh bụng tôi. Khi tôi như ngạt thở, “ầm” một tiếng, xe đâm tường hoang của tòa nhà dang dở, gạch và bụi đổ ập xuống. Tôi ngất .

Tiếng vợ hét chói tai. Khi tỉnh lại, trời đã . Tiếng chuông leng keng trong trẻo vang lên. Một bóng dáng già nua quen thuộc từ góc tường nhanh , ném tiền đồng, tạo bát quái. Vừa xuất hiện, tiếng rì rầm xung quanh biến mất.

Tôi muốn , nhưng một , ngã nhào, ngơ ngác : “Sư phụ!”

Đầu đau, cả người đau. Sư phụ nhìn tôi lảo đảo đứng lên, thở dài sâu sắc. Mắt ông đỏ ngầu, chắc nhận điện thoại của tôi, suốt đêm. Lần trước gặp là sau tai nạn của tôi.

“Sư phụ, con…” Tôi hoảng hốt tìm vợ.

Ông : “Dương Nhu không sao, con trai con vậy, chỉ bị hoảng sợ, đang bệnh viện và đồn cảnh sát.”

Đồn cảnh sát? Tim tôi thót lại, nhớ việc mình làm.

“Con gây họa lớn rồi.”

Sư phụ thở dài nặng nề, kể lại mọi chuyện. Nghe tôi những gì đã làm, ông lắc đầu giận dữ: “Sảng à, con hồ đồ! Con phạm tội sát sinh và tham lam. Sư phụ dạy con thế nào? Làm nghề này, tâm chính. Tâm không chính, cơ thể nuôi tà và oán , hấp dẫn quỷ quái âm phủ. Con giết ba người, tạo sát sinh, liên lụy gia đình. Vợ con bị chúng thấy mặt, không trừ, không sống quá ba ngày.”

Tôi hỏi làm sao.

Ông : “Ba con quỷ này cực hung, tiêu diệt. Giờ chỉ con động chúng, nhưng con không đối thủ. cừu dụ chúng, chuẩn bị chỗ và đạo cụ, tránh hại người vô tội.”

Cừu không khó, sư phụ bạn là lão chăn cừu ngoại ô, sẵn chục con. ngoại ô, cảnh vật hoang vắng, đồi nhấp nhô như mộ. Làng nhỏ ít người, tiêu điều.

Một con quạ to kêu ba tiếng cổng làng. Lão chăn cừu quen sư phụ, vừa vừa nhìn tôi phức tạp. một con rắn rơi từ xà nhà.

Sư phụ nghiêm nghị: “Báo ứng nay, chuẩn bị ngay.”

Đạo cụ là máu gà trống mua trong làng, máu con đen, thêm thùng nước tiểu vì quỷ sợ đồ dơ. Tôi hơi buồn nôn.

Chọc con , lũ trong làng gầm từ xa trên đồi. Sư phụ bảo lão chăn cừu nấu cơm, hấp nồi cơm trắng to, cho cừu ăn.

Cừu ăn cơm, quỷ không ngửi ra mùi, nhầm cừu là tôi.

Nếu quỷ nương tay, sư phụ siêu độ, cho chúng và tôi một cơ hội. Sư phụ chưa từng lừa tôi, dù tôi thấy kỳ lạ, không hỏi.

Tôi theo sư phụ chăm cừu. Cừu kêu be be, trông hiền lành. Sư phụ hỏi tôi biết sao quỷ biến cừu không. Tôi lắc đầu.

Ông kể: “Xưa, tế thần tổ và thần linh người, ban đầu là quý tộc, càng cao quý càng tâm, là ‘nhân sinh’. Nhưng quý tộc thấy ngớ ngẩn, tù binh, nô lệ thay. Sau lại thấy lãng phí, bò cừu thay người, là ‘dương’, cừu giả làm người. Âm phủ nhận nhiều cừu cúng, lâu dần, quỷ người thật sự biến cừu.”

Tôi nhìn tay mình, vẫn là tay, không cừu. Vết thương mu bàn tay bọc vải đỏ, lòng bàn tay nóng rát. Sư phụ bôi sữa cừu lên cừu để ngụy trang, hỏi: “Con chỉ giết ba người qua?”

Tôi gật đầu.

Ông : “Tìm ba con cừu thay là .”

Ba con cừu đeo đồ tôi , bôi máu đen tay tôi, trộn trong chục con. Tôi trong, che giấu , dụ quỷ .

“Bất kể nghe gì, thấy gì, xảy ra gì, không ra, đợi ta mới ra. Nhớ, quỷ giỏi lừa người.”

Sư phụ nghiêm túc chưa từng thấy, dặn từng câu, đợi tôi đáp mới xong. Ông trông già , mới sáu mươi mà như tám mươi, suốt đêm, mệt mỏi.

Tôi gật liên tục, áy náy vì liên lụy ông.

Hoàng hôn buông, trời sầm. Lão chăn cừu tránh , trong nhà cũ chỉ còn sư phụ.

Từ cổng dán tiền giấy, mỗi cắm một cây nhang dẫn đường, đầu đỏ lập lòe như mắt quỷ. khói nhang lay động, chuông dẫn hồn cổng rung một tiếng. làng im bặt. Đèn trong sân bật, nhưng ánh sáng như thấm mực, chỉ loang chút ít.

Tôi nghe tiếng vỏ dưa trên đường, sư phụ rải cố ý. Tiếng lạo xạo, không chỉ một con.

Tôi quấn cừu hôi, nặng nề, như thật sự là cừu. Không hiểu sao, mặc cừu, tôi yếu ớt, không sức.

Tôi chọn vị trí cùng chuồng cừu. Mấy con cừu liếc tôi, mắt đối mắt.

Mắt cừu đáng sợ, không tròn như mèo , mà là hình chữ nhật kỳ dị, là đồng tử ngang, nhìn mọi thứ mà không cần ngoảnh đầu, nhất là ban đêm.

Đang gặm cỏ, chúng dừng, nhìn tôi.

Mẹ kiếp, lũ cừu ngu này muốn chỉ điểm cho quỷ sao?

Tôi im lặng, trừng mắt dọa.

nghe tiếng thở trên đầu, lưng lạnh toát, chất lỏng dính dớp nhỏ xuống.

Tôi mở to mắt, trong đồng tử con cừu trước mặt, hiện lên gương mặt đầy máu.

Là lão Lưu, bị tôi đập chết, mặt máu me, mắt lồi, lơ lửng sau tôi.

Chỉ cần cúi đầu, nó thấy, nhưng vì , mắt nó chỉ nhìn phía trước, nơi con cừu treo xẻng công binh.

“Tìm rồi.” Giọng nó gầm , tiến tới, cắn mặt cừu. Tốt, con thứ nhất.

Tiếp theo là Trọc Mạnh, chết không đứt, ngã giếng thang máy mới tắt thở, nửa đầu mất, óc lắc lư như đậu hũ sôi.

Nó , quét mắt, “hử” một tiếng, quay lại. Tôi giật mình, óc nó nhỏ lên lông cừu tôi.

Nó tới, dừng lại. Tay tôi trong cừu siết chặt. Nếu nó cắn, tôi liều mạng.

Nhưng móng tay méo mó của nó vươn sang bên, túm con cừu đeo lồng đầu. Tốt, con thứ .

Con thứ ba là Kính Gầy, kính vỡ, không thấy rõ, chỉ ngửi, suýt chạm mặt tôi, hơi thở kinh tởm khiến tôi khó chịu.

Không chịu nổi, tôi giật nhẹ, con cừu thay thế thứ ba kêu lên, nó lao tới cắn.

Ba con quỷ gặm cừu, cắn cổ, hút máu, máu đỏ tươi ấm ngọt. Tôi nuốt nước bọt, nghĩ thể ra rồi.

Tôi nhìn sư phụ, ông ra hiệu tiếp tục im lặng.

Ông cắn đầu lưỡi, phun máu lên bùa, nhanh chóng cắm cờ lệnh quanh chuồng, bố .

Tôi càng lúc càng khó thở, này không đúng, như gương khổng lồ đè xuống, khiến tôi khó chịu. Không chỉ tôi, ba con quỷ đang hút máu ngẩng lên, hoảng loạn, chạy ra , nhưng bị dây chu sa bật lại, óc và mắt văng tứ tung.

Lão Lưu gầm , mắt hung dữ, nhìn sư phụ kia, gào: “Tao giết !”

Nó ngã trước mặt tôi, con mắt còn lại nhìn chằm chằm. Dù gan lớn, tôi rợn người.

Không sao, tôi còn ngụy trang, nó không nhận ra.

Tôi nghĩ vậy, nhưng ánh mắt nó chạm mắt tôi, khóe miệng máu me cong lên: “Hóa ra là .”

Lời sư phụ dặn tôi quên béng. Tôi nhảy lên, nhưng lão Lưu linh hoạt như mèo lột , động tác của nó thu hút con quỷ kia quay lại.

“Thơm quá!” Chúng , chảy dãi nhìn tôi, như thể máu thịt tôi hấp dẫn lạ thường.

Tôi đá lão Lưu, nó lảo đảo, nhưng con kia lao tới. Một mình tôi không địch ba con, tay không vũ .

Tôi hoảng loạn gào: “Sư phụ, cứu con!”

Sư phụ đó, nhưng như không nghe, miệng niệm, tay nhanh hơn. Càng niệm, tôi càng khó chịu, thế đảo ngược, ba con quỷ lấn lướt.

“Sư phụ!”

Cổ tôi bị cắn mất miếng thịt, tay bị ngoạm. Tôi , nhưng không lệnh ông, tôi không thể ra. Nếu tiếp tục, tôi chết. Đột nhiên, lão Lưu đâm tay mắt tôi, “rắc”, móc mắt tôi ra.

“Đền tao cái này.” Nó cười.

“Đồ ngu, không thấy sư phụ muốn thu sao?”

Tôi mở to mắt, sấm vang kia. Nhìn lão Lưu, nó nở nụ cười quái dị: “Hóa ra không biết chết lâu rồi.”

“Đã chết thì cùng xông ra, đừng để lão già kia thu, chúng ta là đồng loại.”

Tôi tê dại, sấm sét rạch trời, trong con mắt máu của nó, tôi thấy mình: mặt trắng, đầy sẹo, cổ rách toạc bốc đen, hốc mắt trống rỗng, không máu chảy.

Tôi đã chết? Lại sấm vang, tôi run rẩy. Tôi chết rồi sao?

Vì vậy vợ yêu thương bảo con đừng nhớ bố, vì quên dễ hơn nhớ, không nghĩ không đau.

Đầu tôi rối loạn, cổ lại bị cắn.

Trong lúc giãy, tôi thấy sư phụ kia dồn sức kết ấn. Sư phụ , quỷ giỏi lừa, chúng muốn tôi phá .

Tôi lao lên, đập nát mắt mới của lão Lưu, nó lại độc nhãn.

con kia, chết lúc ngã tan tành, thiếu tay chân, nhưng hung hãn lạ thường.

Quỷ do tôi giết khác hẳn quỷ thường. Chúng tôi đánh loạn trong chuồng, tôi há miệng cắn, sảng khoái chưa từng bùng lên. Cừu xung quanh sợ hãi, bất động.

kia, của sư phụ xong, từ cửa Khai hướng tây bắc, qua cửa Hưu, Sinh, Thương. Ông thở hổn hển, vừa cửa Tử cắm cờ, “đùng đùng” vang lên.