Chương 9 - Thổi Mộng Về Tây Châu

Ngày tháng dần trôi, thời gian trôi đi với ta không còn ý nghĩa .

Người hầu hạ người thay hết người này đến người khác, ta không thèm để tâm.

Xuân hoa, thu trăng, đông tuyết, hạ mưa, lòng ta không gợn sóng.

Sáng tối trong trời ở trong mắt ta cũng chỉ là ngày rạng đêm trăng, bốn mùa thay đổi.

Mục đích tồn tại duy nhất của ta là để bảo vệ thây cốt của Hạ Tây Châu.

Ta đã hại chàng, không thể hại chàng không còn thi cốt, trở thành cô hồn lang thang giữa trời.

Không là bắt đầu từ hôm nào, Viễn Hầu phủ bắt đầu giăng đèn kết hoa.

Nghe bọn hạ nhân nói, Tiêu Vân Khởi sắp đón dâu.

Người lần này là Nhị tiểu thư tứ phòng của Thôi gia, hôn sự vào ngày bảy tháng chín.

Ta không thèm để ý mà lấy mồi câu cho cá ăn, lòng nghĩ thời gian trôi nhanh thật.

Mới chớp mắt mà con cá nhỏ bằng ngón tay đã lớn, dài bằng thước ngọc chặn giấy trên bàn.

Ban đêm, Tiêu Vân Khởi lâu chưa xuất hiện lại bước vào Thuỳ Hương Tạ.

Hắn chỉ nói câu.

“Nàng muốn thây cốt của Hạ Tây Châu sao?”

“Gả cho ta, ta sẽ trả nó cho nàng.”

Tiêu Vân Khởi là một tay thợ săn lão luyện, được làm sao để một kích trí mạng.

Hạ Tây Châu như mũi tên hữu dụng, kể là bắn ra từ tay ai, kể là từ góc độ nào, sẽ trúng vào huyệt của ta.

Ở trước mặt hắn, tất cả điểm mấu chốt không còn là điểm mấu chốt.

Lúc đưa ta vào Thôi phủ, Tiêu Vân Khởi ghé vào tai ta:

“Tương Tư, nếu vì họ Hạ không chê thân phận nàng, hứa hẹn hỏi nàng đàng hoàng mà nàng đem lòng ái mộ hắn, vậy thì hãy nhìn cho kỹ, ta cũng làm được. Nhị phu nhân của Viễn Hầu phủ ta, thế nào cũng đáng giá hơn nương của tên bần cùng nhà tranh vách đó.”

“Lời nói nàng làm vợ khi ta say rượu kia, bây giờ ta sẽ thực hiện. Tương Tư, quên hắn đi, sau này chúng ta sẽ hạnh phúc cùng nhau.”

Ta cụp mi xuống, che đi vẻ khinh thường trong mắt.

Tri phủ tiền triều quản không được huyện lệnh đương thời.

Lời hứa quá kỳ, có thực hiện, cũng mất đi hiệu lực.

…

Thôi gia trà lập nghiệp, là thương nhân nổi tiếng Kim Lăng.

Vùng Giang Nam, thương gia buôn trà giàu có không ít, tuy gia nghiệp Thôi gia không nhỏ, nhưng cũng không tính là kiệt xuất.

Có điều, khoảng thời gian trước, Thôi gia ngờ đánh bại một nhóm buôn trà, giành được mối cung cấp trà cho triều đình, trở thành thương nhân hoàng thành.

Cùng lúc đó, tứ phòng Thôi gia ngấm ngầm có thêm một vị Nhị tiểu thư tĩnh dưỡng tại nhà ngoại ở Thục trở về.

Theo gia phả Thôi gia ghi lại, tên là Lệnh Nghi.

Cứ như vậy, ta từ kỹ nữ Tương Tư biến thành đích tiểu thư tứ phòng Thôi gia, Thôi Lệnh Nghi.

Ít ngày sẽ đội mũ phượng đeo khăn quàng vai gả vào Viễn Hầu phủ, trở thành tục huyền của Tiêu Vân Khởi.

Trên dưới Thôi gia xem ta như khách quý không thể đắc tội, dành cả một tiểu viện riêng cho ta ở.

Còn đặc biệt mua nha hoàn, tuỳ ta sai sử.

Trong đó có một người tên Vân Đậu, tay chân nhanh nhẹn, lại còn thông minh, được ta giữ lại cạnh.

Có một ngày ta quên mang khăn, Vân Đậu vội vàng lấy một khăn mới tinh trong ngực ra đưa cho ta.

Ta liếc mắt một , không khỏi ngẩn ra.

Trên góc khăn thêu ba đậu đỏ.

Trước nay trên khăn toàn thêu hoa lan cành trúc, không thì uyên ương liền cánh.

Ít có ai thêu đậu đỏ.

Vật hiếm thường là quý, còn đậu đỏ lại rẻ.

Mười văn tiền là có thể mua một túi, ngay cả nhà nghèo khổ cũng có thể ăn được chén, quả thực chẳng dám khoe ra.

Nhưng mẹ thích thêu nó.

Khi còn nhỏ, mỗi một khăn, mỗi một bộ đồ của ta có ba đậu đỏ.

Mẹ nói, một là ta, một là cha, một là bà ấy.

Đậu đỏ gửi tương tư.

Ngụ ý vừa hay, vừa có thể no bụng, là vật tốt hiếm thấy.

Ta nhìn chằm chằm khăn, đột nhiên ngước mắt cười:

“Vân Đậu, trước kia ngươi nói… Trong nhà ngươi có người?”

Vân Đậu là tự mình vào phủ.
Tiền thân nàng ấy không giữ lại một đồng, đưa hết về nhà.

Nàng ấy nói khi còn nhỏ bệnh nặng, cha mẹ ruột vứt ở ven đường chờ .

Chó hoang cứ vây quanh nàng ấy, nàng ấy cho rằng mình chắc rồi.

Ai ngờ trời rủ lòng thương, có một đôi phu thê tình cờ đi ngang qua, cứu nàng ấy về, còn dùng tiền tiết kiệm chữa bệnh cho nàng ấy.

Nàng ấy sau khi khỏi bệnh thì đã đổi tên.

“Vì sao lại gọi là Vân Đậu?”

Nàng ấy cười: “Trước kia mẹ ta có một cô con gái tên Hồng Đậu, về sau không vì sao mà tách ra, mẹ nàng, ban đêm thường hay tỉnh lại khóc. Từ nhỏ đến lớn, trên khăn và quần áo làm cho ta thêu đậu đỏ.”

“Mẹ cho ta một sinh mạng, ta muốn làm chút đó cho bà ấy. Ta tự không thể thay thế được Hồng Đậu kia, nên ta lấy một tên tương tự, có thể giải một nửa ưu tư của bà ấy cũng tốt. Lục Đậu thì khó nghe quá, nên gọi là Vân Đậu.”

Ta vuốt ve khăn, im lặng một lúc lâu:

“Nếu bà ấy đối xử với ngươi tốt, vậy sao ngươi lại mình vào phủ?”

Vân Đậu cười khổ: “Hồi đầu xuân cha đổ bệnh nặng, không đi làm được. Ngày nào cũng nướng tiếng cho tiệm thuốc, tiền tích cóp trong nhà chẳng mà cạn, tiền thuốc toàn cho một thân mẹ ta cáng đáng.”

“Ban ngày mẹ ta giặt quần áo cho người ta, ban đêm chong đèn thêu hoa, mắt sắp hỏng đến nơi rồi. Ta chưa từng đọc sách, nhưng cũng đạo lý tri ân báo đáp, cha mẹ nuôi ta lớn như vậy, đối với với ta như con gái ruột, bây giờ trong nhà có việc khó, ta không thể không làm được. Nghĩ tới nghĩ lui, thân là có nhiều tiền nhất.”

“Vừa hay Thôi phủ mua nha hoàn, nên ta tới. Cũng do ta may mắn, gặp được chủ tốt bụng như cô nương.”

Ta trầm ngâm: “Cha ngươi… Đối xử với bà ấy tốt không?”

“Bà ấy? Cô nương nói mẹ ta sao?”

Trên mặt Vân Đậu đầy niềm vui: “Tốt chứ! Trước khi cha ta đổ bệnh đối xử với mẹ ta tốt, trong nhà có việc cũng tranh làm. Lúc mẹ Hồng Đậu mà đau lòng, cha ở một nghĩ cách chọc cho bà ấy vui, sau khi tan làm thì tiện đường mua đồ ăn mà mẹ thích. Mẹ hay trách cứ cha tiêu tiền linh tinh, cha lại nó ông ấy kiếm tiền chính là để mẹ được sống những ngày tháng tốt đẹp.”

“Không sợ cô nương chê cười, ta hay nghĩ, sau này ta có tìm lang quân, không cần có nhiều tiền, cũng không cần quá đẹp, chỉ cần thật lòng đối đãi với ta là được, chỉ cần săn sóc bằng một nửa cha ta đối với mẹ thôi, chỉ vậy với ta là đủ.”

“Nhưng mà người như tiên cô nương, tất nhiên không chúng ta, muốn tìm phải tìm người hoàn hảo về mọi mặt.”

“Nghe nói cô nương sắp gả cho công Viễn Hầu anh tuấn tiêu sái, tuổi trẻ tài , là nhân vật hàng đầu trong thành Kim Lăng chúng ta. Cũng phải là người như vậy mới không uổng dung mạo của cô nương.”

Ta ồ một tiếng, gấp khăn ba lần, cẩn thận cất đi.

…

Ta lấy được khế ước thân của Vân Đậu từ tay Thái thái tứ phòng của Thôi gia, đưa nàng ấy ra khỏi phủ.

Lúc xuống xe , ta đưa cho nàng ấy thêm một túi dưa vàng.

Vân Đậu quỳ thụp xuống , lạy ta ba :

“Đại ân đại đức của cô nương, Vân Đậu mãi trong lòng, ngày sau sẽ lập một bài vị trường sinh trong nhà cho cô nương, khẩn xin trời phù hộ cô nương phúc thọ song toàn.”

Ta cười nhạt: “Bài vị trường sinh thì không cần, trường thọ với ta chưa chắc đã là chuyện tốt.”

“Nếu ngươi thật sự muốn cảm ơn ta, vậy hãy thay ta vào chùa thắp một ngọn đèn trường minh đi.”

“Cô nương muốn tế bái ai sao?”

“Một người cũ. Bây giờ ta không tiện đi chùa, nếu ngươi có tâm thì thay ta đi một chuyến, tên của chàng… Ta để trong túi kia.”

“Cô nương yến tâm! Ngày mai ta sẽ đi ngay.”

Cách đó không xa truyền đến tiếng chó sủa, ta ngước mắt nhìn lên, lặng yên không một tiếng động mà lùi về xe :

“Mau về đi thôi, mẹ ngươi tới đón ngươi rồi.”

Vân Đậu a một tiếng, đứng dậy khỏi mặt , chạy về phía người kia.

Ta hé mở mành xe .

Mẹ giang cánh tay, ôm Vân Đậu vừa vỗ vừa đánh, vừa khóc vừa cười.

Bà ấy già dặn hơn nhiều.

mai đã điểm tóc bạc, khoé mắt cũng có dấu vết của năm tháng.

Nhưng năm tháng cũng không thể mang đi một vài thứ.

Tỷ như khi cười rộ lên, đôi mắt bà ấy vẫn sẽ cong lên thành vầng trăng lưỡi liềm.

Lại tỷ như bà ấy vẫn thích mặc quần hoa màu lam.

Có lẽ Vân Đậu đã nói đó với bà ấy, bà ấy nhìn lại đây, hình như muốn đi đến đích thân nói lời cảm ơn.

Ta yên lặng buông mành xe: “Đi thôi, về phủ.”

Khi còn nhỏ không hiểu, một lòng oán hận bà ấy bỏ rơi ta.

Trưởng thành rồi dần hiểu ra…

Một tiếng xưng hô mẹ này đã trói buộc người với nhau.

Trước khi bà ấy là mẹ ta, bà ấy phải là chính mình đã.

Không ai phải hy sinh tất cả vì ai, mặc là mẹ, cũng có quyền bảo vệ quyền lợi của mình.

Trong đầm lầy có người, không ai có thể cứu được người kia.

Nếu cứ lôi kéo không chịu buông tay thì chỉ có nước táng thân trong vũng lầy.

Chi bằng, thoát được người nào hay người nấy.

Huống chi, tương lai như vậy, không ai điều đang chờ ở phía trước.

Có lẽ là một tia hy vọng, cũng có lẽ là lối hoàn toàn.

Bà ấy nguyện chịu trách nhiệm cho lựa của mình, chứ không dám áp đặt lên tính mạng của ta.

Ta vuốt ve khăn trong tay.

Ba đậu đỏ được chế tác tỉ mỉ, đặc biệt loại tơ đỏ tốt nhất.

… Để với màu nguyên bản của đậu đỏ nhất.

Sợi tơ này hẳn là món xa xỉ đối với một gia đình nghèo khổ.

Nhưng bà ấy vẫn mua chấp giá cả, nam nhân bà ấy cũng dung túng cho bà ấy.

kể là xuất phát từ áy náy hay tưởng niệm, hoặc là cả .

Với ta mà nói, như vậy là đủ rồi.

Ta từng để trái tim rơi vào địa ngục Vô Gián, thấy xung quanh là ác quỷ Tu La.

Ăn thịt khát máu, đầy rẫy mưu mô, không chút do dự.

Ai ngờ trong đêm gió tuyết, một thoáng kinh hồng, chợt gặp được Phật Đà chốn nhân gian.

Từ đây sinh ra máu thịt, nảy nở tâm can.

Học được cách cảm nhận nỗi đau, cũng hiểu được cách tha thứ.

Bánh xe lăn về phía trước, ta xốc mành lên.

Thôn trang phía trước chỉ còn bóng người nho nhỏ, không thấy rõ mặt.

Ta phất tay.

Nói lời tạm biệt đầu tiên, cũng là lần cuối cùng với bà ấy.

Từ đây đường xa cách biệt, tự mình bảo trọng.

Không cần mong .

25.

Ngày bảy tháng chín, là thời điểm tốt nhất để gả .

Nhị công Viễn Hầu phủ rước tiểu thư Thôi gia.

Người nối hàng, thập lý hồng trang, khiến nửa thành vây xem.

Lúc bái đường, Tiêu Vân Khởi ghé tai ta cười khẽ:

“Tương Tư, nàng có hài lòng với cảnh tượng hôm nay không? Đừng nói là kỹ nữ, có là quý nữ môn cũng chỉ phô trương đến thế này thôi.”

“Vì nàng ta phải hao tâm tổn sức nhiều, sau này không cho nàng đến người khác .”

Dưới tấm khăn voan đỏ tươi, ta im lặng cụp mắt, quơ quơ dây hồng trong tay, xem như đáp lại.

Ta được hỉ nương đưa vào tân phòng.

Thu Ngô Viện vì Thẩm Tĩnh Đàn , Hầu phu nhân coi là điềm xấu nên đã phong bế.

Cúc Tuyết Các cách đó không xa được xem là chính viện.

Gió đêm thổi qua, rừng trúc xào xạc.

Tân phòng to như vậy, lại chìm trong yên tĩnh.

Trên bàn là nến hỉ long phượng đang cháy, bánh ngũ sắc được bày trên đĩa mẹ vàng.

Còn có một bình rượu hợp cẩn và một cặp chén ngọc nhỏ.

Tiêu Vân Khởi dùng gậy hỉ vén khăn trùm đầu lên, trong mắt hiện lên vài phần kinh ngạc, vài phần hoài niệm.

“Tương Tư, năm đó gặp mặt lần đầu ở Xuân Phong Lâu, ta đã nhận nàng là người của ta. Cô nương cả lâu cầu xin ta rủ lòng để được lọt vào mắt xanh, chỉ có nàng là tại thượng không hề để ý. Ta có nói với nàng chưa, trong mắt nàng có vẻ hoang dã, kiêu ngạo khó thuần, làm người ta tới chim ưng Mạc Bắc.”

“Mà ta, vừa hay thích thuần phục. Thật ra ngày đó sau khi đánh nàng ta đã hối hận, trời chưa sáng ta đã thúc chạy về Xuân Phong Lâu, nhưng không thấy nàng đâu .”

“ ngày trời giá rét, ta không ngủ không nghỉ, phóng chạy khắp thành Kim Lăng, lại không thấy bóng dáng nàng đâu.”

“Lúc ấy ta mới ý thức được tầm quan trọng của nàng trong lòng ta. Ta từng cho rằng nàng đã , nản lòng thoái chí, cả ngày lấy rượu làm bạn. Cứ chán nản sống qua ngày, cho đến khi có người nói với ta là thấy một người nàng ở một quán hoành thánh phía nam thành.”

“Tuy rằng ta chắc chắn người nọ tuyệt đối không thể là nàng, nhưng vẫn nhịn không được mà chuẩn đến phía nam thành. Ở nơi đó, ta thấy nàng, khác hoàn toàn với nàng của trước kia.”

“Nàng đang cười một cách chân thành với những người mà trước kia nàng chẳng thèm nhìn lấy một , như một cô nương bình thường chưa từng trải. Tương Tư, sự hoang dã trong mắt nàng đã mất hết. Chú chim ưng bé nhỏ của ta không còn . Hết thảy điều ấy là vì tên nam nhân cạnh nàng kia.”

Sóng mắt ta run rẩy.

Chính là ở nơi đó, Tiêu Vân Khởi nổi lên sát ý với Hạ Tây Châu.

“Ta muốn trực tiếp mang nàng đi, nhưng ta hiểu nàng, không ngừng về nàng, ta có mang nàng về thì cũng chỉ là thể xác không thú vị. Tương Tư, ta muốn nàng.”

“Một nàng hoàn chỉnh, chứ không phải một túi da đẹp mắt. Nhiều năm như vậy, nàng cho rằng cạnh ta chưa từng có nữ nhân nào đẹp hơn nàng sao? Tương Tư, lòng thành của ta đối với nàng, nàng có hiểu không?”

Môi hắn dán lên làn da sau tai ta, hôn thật khẽ.

Hơi thở phun lên cổ ta, khiến ta rùng mình.

Ta đột nhiên giơ chuỷ thủ trong tay áo lên, một tia sáng sắc lạnh nhắm thẳng vào cổ hắn.

Trước kia từng nghe người ta nói trên cổ có chỗ yếu huyệt, một khi đâm trúng, tuyệt đối không thể cứu được.

Nhưng dẫu sau Tiêu Vân Khởi cũng là người học võ, là lúc động tình, thì vẫn nhanh nhạy trước cảm giác nguy hiểm.

Vào thời khắc mấu chốt, đầu hắn nghiêng sang một .

Chuỷ thủ đâm vào hư không.

Tiêu Vân Khởi nhíu mày, trong mắt hiện lên sự tức giận.

Hắn ngờ nắm lấy cổ tay ta, chỉ cần vặn nhẹ, con dao găm trong tay ta đã kêu lên một tiếng rơi xuống .

Mặt ta tái nhợt vì đau đớn, cơ thể run nhè nhẹ.

Tiêu Vân Khởi tóm lấy ta, kìm nén lửa giận trong mắt:

“Ta hứa với nàng vị trí chính thê, hứa cho nàng thân phận mới, hứa cho nàng quyền lực tài phú không thể tưởng nổi, rốt cuộc nàng còn không hài lòng ? Vậy mà lại vì tên thư sinh kia, gàn bướng hồ đồ, một lòng muốn giết ta! Tương Tư, ngươi còn có trái tim không?”

Tôi nhổ vào hắn.

Thấy hắn càng tức giận hơn, ta nhịn không được mà cười khanh khách:

“Bớt làm ra vẻ đáng thương si tâm phụ đó đi, chỉ khiến người ta cười nhạo mà thôi. Ngươi cho rằng công Hầu môn sẵn lòng hạ mình một kỹ như như ta thì ta nên mang ơn đội nghĩa, từ đây cúi đầu nghe theo sao?”

“Phì, Tiêu Vân Khởi ngươi nguyện , nhưng ta còn chưa muốn gả đâu! Ta nói cho ngươi , chỉ cần ta còn sống một ngày, thì sẽ tìm mọi cách giết ngươi.”

Tiêu Vân Khởi nghiến răng ken két, nắm tay ta ngày càng chặt hơn, gần như bóp nát cổ tay ta.

“Được, được, được, có khí phách! Nếu nàng đã nói như vậy, vậy Tương Tư kia cũng không cần sống !”

Hắn đột nhiên nắm lấy cằm ta, cưỡng ép đổ rượu hợp cẩn trên bàn vào miệng ta.

Rượu trong suốt chảy xuống khóe miệng không khép lại được của ta, ta chưa kịp nuốt, sặc chảy cả nước mắt.

Tiêu Vân Khởi vẫn không dao động.

Mặt hắn như kết một lớp sương giá, rót cả bình rượu vào miệng ta.