Chương 3

5.

Sau một hồi rượu vang cụng ly, tiếng nhạc vang dội rộn ràng,

không gian tiệc dần thưa đi, chỉ còn lại nhóm người trẻ ham vui.

Tạ Tung nhận được một cuộc điện thoại công việc, liền quay sang dặn tôi đợi chút rồi vội vã rời đi xử lý.

Tôi đứng một mình chưa bao lâu, thì Bạch Yên đã nhanh chóng bước tới, không bỏ lỡ cơ hội.

“Biến mất tận ba tháng rồi, sao còn phải trở lại làm gì chứ?”

Ánh mắt cô ta lướt qua bộ váy dạ hội cao cấp tôi đang mặc, ánh nhìn vô thức thoáng qua một tia đố kỵ chua chát.

“Thiếu gia Tạ cũng chỉ đang chơi đùa cho vui thôi. Bây giờ không phải cũng bỏ rơi cô rồi đấy à?”

Tôi chẳng buồn đáp.

Cô ta tức tối, tiến thêm hai bước, đè giọng thấp xuống:

“Giả vờ thanh cao cái gì? Tạ Tung biết cô từng ngồi tù không?

Cô tưởng một kẻ có xuất thân như anh ta sẽ thật sự chấp nhận một con điên từng bị giam giữ à?”

“Đừng mơ mộng nữa.

Dù là Tạ Tung hay Thịnh Uyên —

Cô cũng không xứng với ai cả.”

Tôi nhấc tay… móc nhẹ tai:

“Ồn ào.

Lảm nhảm cả buổi toàn mùi giấm chua. Nhức đầu.”

Đôi mắt Bạch Yên trừng lớn, giọng gắt lên:

“Tôi không có ghen! Tôi chỉ đang tốt bụng nhắc nhở cô thôi!”

Thôi đi.

Trong mắt cô ta, phụ nữ từng ngồi tù như tôi thì nên chịu cảnh thê thảm, thất bại, sống nhếch nhác cả đời mới vừa ý.

Giờ thấy tôi khí chất ngời ngời, sống tốt hơn cô ta tưởng tượng —

cô ta hận đến mức muốn nghiến nát cả bộ răng sứ.

Thấy cô ta còn định tiếp tục lảm nhảm, tôi khoát tay:

“Không cần khách sáo.

Muốn diễn, thì đi chỗ khác mà diễn.

Còn không thì… biến.”

Bạch Yên không ngờ tôi lại dứt khoát đến vậy, mặt cô ta đỏ bừng vì tức, suýt chút nữa cào gãy luôn bộ móng vừa mới làm xong.

Đúng lúc ấy, ánh mắt cô ta lia thấy Thịnh Uyên đang đứng phía xa, liền lập tức nảy ra một kế.

Bạch Yên bất ngờ tiến sát lại gần tôi, giọng nhỏ nhưng đầy ác ý:

“Nghe nói cô không biết bơi hả?

Vậy thì — đi chết đi!”

Nói rồi, cô ta bất ngờ vung tay, dồn toàn lực đẩy tôi về phía hồ bơi.

Nhưng tiếc thay — tôi đã sớm đề phòng.

Tôi nhanh chóng nghiêng người, trụ vững, tránh được cú đẩy.

Còn Bạch Yên vì dùng lực quá đà lại không giữ nổi thăng bằng — cả người ngã chúi xuống hồ, rơi ùm như một bao xi măng.

“ÙM!”

Tiếng nước văng tung tóe vang lên, khiến không gian tiệc náo loạn.

Mọi người lập tức xúm lại, nhốn nháo:

“Chuyện gì xảy ra vậy?”

“Ai ngã xuống hồ rồi?!”

Thịnh Uyên nghe động liền vội vã chạy đến,

khom người kéo cô ta — đang ướt nhẹp, mặt mày tái mét — lên khỏi mặt nước.

Bạch Yên nức nở, cố gắng hít thở giữa những tiếng ho khẽ:

“Khụ… em chỉ định đến chào hỏi Lộ Nhiễm một câu…

Ai mà ngờ chị ta lại đột nhiên ra tay.

A Uyên… em sợ lắm…

Nếu không có anh… chắc em đã chết đuối rồi…”

Thịnh Uyên siết chặt ánh nhìn, chuyển mắt sang tôi:

“Là em đẩy cô ta sao?”

Tôi bật cười khẽ, lạnh tanh:

“Nếu tôi nói không phải,

anh có tin không?”

Bạch Yên ôm ngực, lại ho nhẹ thêm vài tiếng, nước mắt lưng tròng:

“A Uyên… mọi người đều biết Lộ Nhiễm điên đến mức nào rồi.

Đừng hỏi nữa…

Em không muốn làm khó anh đâu…”

Lời cô ta vừa dứt, đám chị em phía sau lập tức đồng loạt lên tiếng hùa theo như được lập trình sẵn:

“Đúng đấy, Thịnh Uyên, Lộ Nhiễm là điển hình của ‘trà xanh điên loạn’, ai mà không biết chứ.”

“Dám đẩy người xuống nước hôm nay, ngày mai chẳng phải định giết người luôn chắc!”

“Không thể để yên cho cô ta được. Yên Yên mà bị bắt nạt thì ai chịu nổi!”

“Hay là… ném luôn con điên này xuống hồ cho biết mùi nước vào phổi là thế nào!”

Tiếng hò hét dấy lên, cả bọn vây lấy tôi, ánh mắt đầy thù địch.

“Im miệng hết cho tôi!”

Thịnh Uyên quát lớn, ánh mắt tối lại, rồi bước nhanh đến chặn trước mặt tôi:

“Lộ Nhiễm, anh tin là em chỉ lỡ tay…

Chỉ cần em chịu xin lỗi Bạch Yên, chuyện này coi như bỏ qua.”

Tôi bật cười, không phải vì mềm lòng, mà vì thấy… quá nực cười.

“Xin lỗi?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng dửng dưng:

“Vì một chuyện tôi không làm?

Vì một tội danh tôi không nhận?

Anh nghĩ tôi sẽ xin lỗi vì để người khác tự ngã?”

Sắc mặt Thịnh Uyên tối sầm lại, lướt qua một tia giận dữ:

“Sao em luôn bướng bỉnh như thế?

Ngày trước đánh người, giờ lại đẩy người xuống nước.

Chẳng lẽ em phải lặp lại quá khứ mới vừa lòng sao?”

Anh ta đưa tay day trán, giọng có vẻ thất vọng:

“Đừng khiến anh phải thất vọng thêm nữa, Lộ Nhiễm.”

Thấy hai chúng tôi bắt đầu cãi vã, Bạch Yên càng thêm đắc ý, liền chen vào, mắt ngấn nước, miệng thì run run:

“Lộ Nhiễm, em không trách chị đâu, em chỉ là… hắt xì! Hắt xì!”

Đám bạn cô ta lập tức đồng thanh:

“Tội nghiệp Bạch Yên, bị dìm ướt thế kia còn nghĩ cho người khác!”

“Không thể để cô ta thoát tội dễ dàng vậy được!”

“Đạp chân – kéo tóc – lôi con điên này xuống hồ luôn!”

Cả đám bắt đầu chia nhau “phân công nhiệm vụ”, muốn nhào tới bắt tôi vứt xuống nước.

Tôi vừa lùi lại thì…

Thịnh Uyên giơ tay chặn đám người đó, đứng chắn trước mặt tôi.

Anh ta nghiêng đầu, giọng trầm thấp chỉ vừa đủ để tôi nghe thấy:

“Lộ Nhiễm, đừng làm loạn nữa…

Cho dù em không chịu nhận, thì em cũng biết rõ —

gia đình Bạch Yên đang là đối tác quan trọng của công ty anh.

Hôm nay… đừng đắc tội với cô ta.”

Nhìn gương mặt giả tạo kia, tôi cười lạnh:

“Vậy là sao?

Tôi đáng bị họ kéo ra hồ ném xuống chỉ vì cô ta khóc lóc một chút à?”

Thịnh Uyên nghiêm túc nhìn tôi, giọng nhẹ như ru:

“Yên tâm đi.

Chỉ cần em nhảy xuống… anh sẽ nhảy theo em.”

Ngay lúc ấy, đám bạn của Bạch Yên đã nhào đến, túm lấy váy tôi từ phía sau.

Chiếc váy dạ hội lộng lẫy — giờ bị vò nát đến nhàu nhĩ như một mảnh giẻ lau.

Thịnh Uyên khẽ nghiêng đầu, giọng dịu xuống như đang dỗ dành:

“Lộ Nhiễm…

Vì sự nghiệp chung của chúng ta…

Em tự nhảy xuống đi, được không?”

6.

Thịnh Uyên đặt tay lên vai tôi, giọng trầm đầy vẻ “hy sinh cao cả”, khẽ xoay người tôi về phía hồ:

“Lộ Nhiễm, đừng sợ…

Nhảy xuống xong, anh sẽ lập tức lao theo bế em lên.”

Phía sau, Bạch Yên vẫn vừa hắt xì vừa tiến lại gần:

“Hắt xì… Lộ Nhiễm… em là người tốt lắm…

Chỉ cần chị chịu nhảy xuống, em sẽ tha thứ hết cho chị…”

Tôi bị vài người kéo tay, lôi giật về phía sau, cả người loạng choạng.

Dây váy mảnh trượt khỏi vai, xộc xệch đến mức chỉ thiếu chút nữa là lộ hàng.

Thật nực cười.

Tôi quay lại nơi này — không phải để làm trò hề cho bọn họ dẫm lên.

Tôi vùng mạnh, gạt phăng mấy bàn tay đang cố kéo váy mình.

So với đám người chuyên đi ám toán sau lưng nhưng ngoài mặt lại ra vẻ thánh thiện kia,

tôi — một “con điên” thật sự — ít ra còn chơi đẹp.

Người đầu tiên định kéo váy tôi để gây “tai nạn lộ hàng” bị tôi quật thẳng xuống nền.

Ngay sau đó, tôi xoay người tung một cú đá, Bạch Yên vừa mới bò lên bờ đã bị tôi đá trở lại hồ.

Ngày nào cũng mở miệng bảo tôi “nguy hiểm”, “điên”,

nhưng lại quên mất —

đã là điên thật, thì đừng mong còn lý trí để nhân nhượng.

Tôi lần lượt đá từng đứa chị em “nữ chính nghĩa giả tạo” xuống hồ,

mặc cho tiếng la hét chói tai nổi lên khắp nơi.

Vui đến cực độ.

Cho đến khi, đúng lúc cao trào nhất…

Thịnh Uyên lại bước tới phá bĩnh:

“Lộ Nhiễm! Em thật quá đáng!”

Anh ta lại vươn tay muốn giữ tôi lại, giọng đầy tức giận.

Tôi nghiêng người tránh né, xoay người, tặng cho anh ta một cú đá không chút lưu tình:

“Anh ồn quá. Anh cũng xuống luôn đi.”

“ÙM!”

Hồ bơi không sâu, Thịnh Uyên nhanh chóng đứng dậy được.

Bộ vest hàng hiệu ướt sũng bám sát người, mất hết vẻ bảnh bao ngày thường.

Anh ta hất mái tóc ướt sũng ra khỏi trán, nhìn tôi, giọng dịu lại:

“Lộ Nhiễm… anh biết em đang giận,

anh không trách em đâu.

Về nhà với anh đi.”

Tôi nhếch môi cười lạnh:

“Về nhà?

Ủa, ai là người quen anh vậy?

Chúng ta… có quen thân đến mức đó không?”

Mặc cho Bạch Yên còn đang vất vả quẫy đạp trong hồ,

Thịnh Uyên đã tự mình leo lên bờ, bước đến kéo tay tôi:

“Đừng gây chuyện nữa.

Em chắc chắn em chịu nổi khi rời xa anh sao?”

Tôi cau mày, lùi lại một bước — và vô tình tựa vào một vòng tay ấm áp.

Tạ Tung đã quay lại từ lúc nào,

anh đỡ tôi đứng vững, rồi không chút khách khí gạt phăng tay Thịnh Uyên ra lần nữa.

“Thịnh tổng,” – giọng anh bình thản, nhưng đầy áp lực –

“Xin anh… tự trọng.”

Sau đó, Tạ Tung cúi xuống nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Em ổn chứ?

Có cần anh giúp gì không?”

Tôi chỉnh lại váy áo, hít một hơi rồi lắc đầu:

“Không sao.

Em có thể tự xử lý.”

Thịnh Uyên lúc này như bị nhấn chìm trong một làn sóng nghẹn ứ.

Anh ta không thể chịu nổi cảm giác mình bị gạt ra ngoài.

Bởi trước đây, chỉ cần anh xuất hiện, trong mắt tôi sẽ chẳng còn ai khác.

Nhưng giờ — sau ba tháng anh không tìm được tôi,

mọi thứ đã không còn như trước.

Tôi đã học cách không cần anh.

Không phụ thuộc.

Không mềm lòng.

Và chính điều đó khiến anh ta bất an đến điên cuồng.

Giọng Thịnh Uyên đanh lại, lời nói không giấu nổi cay độc:

“Lộ Nhiễm, em tưởng nhà họ Tạ sẽ chấp nhận để Tạ Tung qua lại với một con đàn bà từng ngồi tù à?”

“Đừng ngu ngốc nữa.

Trên đời này chỉ có anh không chê em dơ.

Sớm muộn gì em cũng sẽ quay về bên anh thôi.”

Tạ Tung nheo mắt, ánh nhìn lạnh lẽo như băng:

“Thịnh Uyên, bớt lấy cái giọng đạo đức đó ra để làm người khác buồn nôn.”

Còn tôi, đã hoàn toàn miễn nhiễm với mấy câu thoại “vì yêu mà tha thứ” của Thịnh Uyên.

Trong mắt anh ta, tôi chưa bao giờ là một con người hoàn chỉnh —

chỉ là một kẻ có tội, được anh ta “rộng lượng” thu nhận.

Một người đàn bà từng vấy bẩn, nên cả đời này phải sống nhún nhường, biết điều, biết ơn.

Thật nực cười.

Nghĩ đến tệp tài liệu tôi nhận được từ Tạ Tung, cả quá khứ đẫm nước mắt bỗng trở nên buồn cười đến thảm hại.

Ngày tôi bị kết án cố ý gây thương tích vì muốn bảo vệ mẹ chồng,

tài khoản của gia đình tên cướp ấy đã nhận được 500.000 từ chính mẹ chồng tôi.

Càng chua chát hơn —

một ngày trước vụ cướp, Bạch Yên đã ngồi uống trà với chính tên cướp đó, cùng bàn, cùng ly.

Tôi nhìn Thịnh Uyên, người vẫn luôn tự cho mình là kẻ “nặng tình nghĩa”,

khẽ nheo mắt:

Tôi thật sự muốn biết — anh có biết sự thật không?

Hay là… biết nhưng vẫn chọn bịt mắt lại?

Tôi cong môi, hỏi:

“Anh nói… anh muốn bảo vệ tôi sao?”

Thịnh Uyên vừa thấy tôi chủ động nói chuyện, lập tức gật đầu, giọng nhanh không kịp nghĩ:

“Em là vị hôn thê của anh,

tất nhiên anh phải là người bảo vệ em.” – Thịnh Uyên quả quyết.

Tôi gật đầu nhẹ, khóe môi cong cong, lấy điện thoại trong tay ra và đưa cho anh ta:

“Vậy được thôi.

Bây giờ thì… anh giúp em gửi email này đi.”

Trên màn hình là một email đã được soạn sẵn, đính kèm một tập tin nén.

Người nhận là biên tập viên chính của tạp chí tài chính nổi tiếng.

Thịnh Uyên thoáng ngơ ngác, nhưng dưới ánh mắt đầy mong đợi của tôi,

anh ta không chút nghi ngờ — nhấn gửi.

“Gửi rồi.

Nhưng… đây là gì vậy?” – anh ta chau mày.

Tôi mỉm cười, tâm trạng rất tốt, thong thả đáp:

“Là vé thông hành đưa anh xuống địa ngục.”

Thịnh Uyên cười nhạt, tưởng tôi đùa:

“Lộ Nhiễm, đừng đùa kiểu đó…”