Chương 2

4.

Ta không hiểu gì cả, cứ ngơ ngác đứng đấy.

Thấy ta mãi không chịu rời đi, lính gác cuối cùng cũng vào bẩm báo.

Một tuần trà sau, Tư Đồ Tranh mới xuất hiện, trên người vẫn khoác quan phục, trông càng thêm lạnh nhạt xa cách. “Mộc Kinh Kinh, ngươi lại giở trò gì đây?”

Ta cong môi cười: “Ta đặc biệt đến tìm ngài.”

Lời vừa dứt, mặt ta liền đỏ bừng.

Mấy tên lính gác suýt nữa nhịn không nổi bật cười thành tiếng, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của Tư Đồ Tranh quét qua, lập tức nín bặt.

Hắn trừng mắt nhìn ta, rồi vội vàng kéo ta vào phủ.

“Mộc Kinh Kinh, ngươi đang lên cơn gì đấy?”

“Ta không lên cơn, ta thật sự là đặc biệt tới gặp ngài,” ta chạm nhẹ vào vành tai đang nóng lên, “Ta nhớ ngài quá, nhớ cả một đêm không ngủ, mãi mới chờ được đến sáng, liền lập tức chạy đến đây.”

Hắn nhíu mày: “Ngươi nói gì?”

“Ta nói, ta nhớ ngài.”

Lời vừa dứt, bầu không khí bỗng chốc tĩnh lặng.

Một câu đầy ám muội như vậy, thế mà sắc mặt Tư Đồ Tranh vẫn không hề dao động.

Hắn chỉ im lặng nhìn ta, gương mặt nóng bừng của ta phản chiếu trong đôi mắt thâm trầm kia.

Bất ngờ, hắn đưa tay kéo tay áo ta lên, nhấc con tiểu xà vẫn cuộn quanh cổ tay ta lên, động tác dứt khoát, gọn gàng.

Bắt rắn, phá cổ, nhanh đến mức ta còn chưa kịp phản ứng.

Ta đờ người.

Ngẩn ra hồi lâu.

Cơn nóng rạo rực trong lòng dần dần tan biến.

Cuối cùng ta cũng nhận ra mình vừa làm một chuyện động trời.

Rốt cuộc cũng tỉnh táo lại.

Chính con tiểu xà này đã khiến ta mê mẩn Tư Đồ Tranh suốt cả đêm.

Còn xúi ta sáng sớm chạy đến đây tỏ tình.

“Ngươi trúng cổ rồi.” Tư Đồ Tranh thuận tay ném con rắn vào trong bình hoa.

Mất mặt c h ế t mất!

Ta chỉ hận không có cái lỗ nào để chui xuống, liền vội vàng đánh lạc hướng hắn: “Ta không nhìn lầm đâu, Tư Đồ Tổng đốc, ngài biết cách phá cổ, tức là ngài cũng biết cổ thuật. Nhưng ngài đâu phải người Nam Cương.”

Tư Đồ Tranh xoay người đặt bình hoa xuống, đưa lưng về phía ta, chậm rãi hỏi: “Ngươi lại chắc rằng ta không phải?”

5.

Hai mắt ta lập tức sáng rực, chớp chớp nhìn hắn: “Ngài thật sự là người Nam Cương à? Vậy là con nhà ai thế?”

Tư Đồ Tranh vẫn quay lưng về phía ta, giọng điệu không chút gợn sóng: “Không phải con nhà ai cả.”

“Đại nhân đang lừa ta đấy à?”

“Nếu ta không lừa ngươi, có phải ngươi lại đòi ta tiền bịt miệng không?”

Ta bĩu môi, lầm bầm: “Ta không làm cái trò thừa nước đục thả câu đó đâu.”

Tư Đồ Tranh nghiêng đầu nhìn ta, khóe môi cong lên một chút: “Nhưng nếu ta thật sự muốn cho thì sao?”

Ta lập tức lưu loát nói: “Ta muốn rượu Trúc Thanh ở Nam Thị, loại đó uống ngọt nhưng lại đắt. Ta còn muốn ly lưu ly của Tàng Bảo Trai, chăn lông ngỗng của Noãn Xuân Các, với cả… cửa nhà ta hỏng rồi, cần phải sửa, tốt nhất là thay luôn cái mới…”

Tư Đồ Tranh nhướng mày: “Nói xong chưa?”

“Chỉ nhiêu đó thôi.”

Hắn khẽ gật đầu: “Ừ, chỉ nhiêu đó.”

Ta chờ hắn có phản ứng tiếp theo, không ngờ hắn chỉ bình thản nói: “Nói xong rồi thì đi được rồi.”

Ta thất vọng nhìn hắn: “Tư Đồ Tổng đốc, ngài không có gì muốn nói nữa à?”

“Có,” hắn nhàn nhạt đáp, “Nếu muốn tìm ta, thì đến thuyền hoa.”

Rồi hắn chậm rãi cười: “Còn đến đây lần nữa, ta sẽ không để ngươi ra ngoài đâu.”

Thật đáng sợ.

Vị Tổng đốc này tính tình lúc nào cũng khó chịu thế à?

Hình như là vậy thật.

Về đến nhà, ta nằm dài trên giường cả ngày.

Ta vốn không có người thân, giờ lại không thể bán cổ, nên cũng chẳng có việc gì để làm, cả ngày rảnh rỗi đến phát chán.

Vẫn là tối qua vui hơn, ít nhất còn có một con tiểu xà bầu bạn với ta.

Ta cứ ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ, không biết qua bao lâu.

Cơn gió mát lướt qua hàng mi và chóp mũi, ta mơ màng đưa tay lên gãi, bất giác chạm vào một lớp lông mềm mại.

Ta giật mình mở mắt, một chiếc chăn lông ngỗng xuất hiện trong lòng ta.

Không chỉ vậy, ngay bên cạnh còn có ly lưu ly, một vò rượu Trúc Thanh, và cả một ít đồ ăn ngon mới làm.

Những thứ này xuất hiện bất thình lình, giống hệt cách mà những năm qua, thỉnh thoảng ta lại tìm thấy bạc giấu dưới gối.

Nhưng không đúng, bạc có thể từ trên trời rơi xuống, nhưng chăn lông ngỗng, ly lưu ly, rượu Trúc Thanh thì không.

Vì đây chính là những thứ ta vừa mở miệng xin ban nãy.

Tư Đồ Tranh làm cách nào đưa những thứ này vào nhà ta?

… Hình như ta có kêu cửa nhà mình hỏng.

Ta lập tức nhảy xuống giường, xỏ giày, chạy ra ngoài.

Vừa mở cửa, liền đụng ngay vào một người.

Là Tư Đồ Tranh.

Ta xoa trán, lùi một bước, nhìn hắn cười tít mắt: “Đa tạ đại nhân tặng quà, ta nhất định giữ kín như bưng.”

Hắn chắp tay sau lưng, lạnh nhạt nói: “Ngủ cũng đủ lâu rồi, có hài lòng không?”

“Rất hài lòng! Nhưng mà cửa vẫn chưa sửa đâu.”

Tư Đồ Tranh hờ hững đáp: “Không cần cửa nữa.”

Ta suýt chút nữa khóc lóc: “Một nữ tử yếu đuối như ta, sao có thể để cửa hỏng mà không sửa chứ? Như vậy chẳng phải ai cũng có thể ra vào sao?”

Chợt nhớ ra— chẳng phải vừa rồi có một người ra vào đây rất tự nhiên rồi sao?

Cũng không ổn thật.

Nhưng nếu cửa được sửa, sau này Tư Đồ Tranh có còn vào được nữa không?

Ơ, nghĩ cái gì vậy!

Lúc ta còn đang suy nghĩ lung tung, hắn bỗng ném cho ta một chiếc chìa khóa.

Ta giơ tay bắt lấy, nghe hắn nói: “Ta không biết ai là nữ tử yếu đuối, ta chỉ biết ngươi có thể sang viện bên cạnh ở.”

“Viện bên cạnh đâu phải của ta.”

“Bây giờ là của ngươi rồi.”

Hắn vừa nói xong, ta sững người.

Hắn… mua cả viện mới cho ta sao?

Ta không dám tin, tròn mắt nhìn hắn: “Tư Đồ Tổng đốc, ngài trúng cổ rồi à? Hay là ta đã hạ cổ lên người ngài rồi?”

Tư Đồ Tranh bật cười, thản nhiên nói: “Ngươi không hạ cổ được ta. Ta làm vậy là vì…”

“Vì gì?” Ta lập tức hỏi.

Hắn quay đầu, nhàn nhã đáp: “Vì ta là một vị quan tốt.”

6.

Tư Đồ Tranh là một vị quan không tệ.

Ở Nam Cương này, người dân vốn tôn kính Đại Vu, thế nhưng những kẻ tiền nhiệm từng đến nhậm chức đều cố tình chèn ép thanh danh của Đại Vu, cấm đoán dân chúng nghe theo ông ấy. Nhưng Tư Đồ Tranh thì khác, hắn chỉ xử lý những việc nằm trong phận sự của mình, ngoài ra không hề nhúng tay vào chuyện khác.

Ta thích việc hắn làm quan ở đây.

Huống chi, dù ta có chạy đến thuyền hoa của hắn câu cá, hắn cũng không trách tội ta.

Ta không cố ý quấy rầy hắn.

Chỉ là thấy hắn chẳng bao giờ giao thiệp với ai, nhìn mà thấy cô độc.

Thôi vậy, không cần tìm cớ nữa.

Ta chính là thích ở cạnh hắn.

Ban đầu, hắn nghe thấy động tĩnh, chỉ khẽ liếc ta qua tấm rèm.

Sau này, lúc ta câu được cá, quay đầu nhìn, mới phát hiện hắn đã ngồi dựa vào cột thuyền, chăm chú đọc sách.

Hắn khoác áo bào đen, tựa như hòa vào màn đêm tĩnh mịch.

Trái lại, con tiểu xà cuộn trên cổ tay hắn, dưới ánh trăng nhàn nhạt, tỏa ra chút ánh sáng lấp lánh.

Hồ nước lặng yên, nhưng hắn còn tĩnh lặng hơn. Nếu không phải ta vui mừng vì câu được cá, có lẽ cũng chẳng nhận ra hắn ở bên cạnh ta.

“Tổng đốc đại nhân, tặng ngài đấy.” Ta giơ cần câu lên, đưa con cá về phía hắn.

Tư Đồ Tranh nhìn ta, hỏi: “Ngươi đặc biệt đến đây để tặng ta cá à?”

Ta nghĩ một lát, rồi lắc đầu: “Ta định mang về tự chiên ăn, nhưng ngài ở ngay đây, nên tiện thể tặng luôn.”

“Tiện thể tặng sao?” Hắn liếc nhìn con cá nhỏ ta vừa câu được, “Chiên xong rồi mang qua đây.”

Ta gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: “Như thế này có tính là hối lộ quan không?”

“Hối lộ thì phải có thứ cần đòi hỏi.”

Ta lập tức cười rạng rỡ, vừa định lên tiếng thì bị hắn lạnh nhạt chặn lại: “Ngậm miệng.”

Ta tiu nghỉu, bĩu môi: “Ta có giống kẻ tham lam đòi hỏi quá đáng không?”

“Không phải ngươi, mà là ta.”

Tư Đồ Tranh thản nhiên nói, “Ta thấy con cá này quá nhỏ, ngươi câu thêm con lớn hơn đi.”

Ta cười tủm tỉm: “Tuân lệnh, Tổng đốc đại nhân.”

Nửa đêm vất vả cả buổi.

Cá lớn thì chưa câu được, suýt chút nữa lại quăng lưỡi câu vào tiểu xà của Tư Đồ Tranh.

Con tiểu xà bị ta làm cho sợ hãi, liền quấn chặt quanh cổ tay hắn.

Cũng may không phải quấn vào cổ.

Bỗng dưng ta hiểu ra vì sao lần trước, khi con tiểu xà bò lên người ta, ta lại sinh ra tâm tư quấn quýt với hắn.

Hóa ra, con xà này ngày ngày quấn trên người Tư Đồ Tranh, vì vậy mà mang theo khí tức của hắn.

Cổ tay Tư Đồ Tranh đã bị siết đến bầm tím, nhưng hắn không vội gỡ ra, chỉ hất cằm ra hiệu cho ta: “Ngươi đến tháo, nhẹ thôi, đừng làm nó hoảng.”

Ta vươn tay, cẩn thận chạm vào sinh vật lành lạnh kia, chậm rãi tháo từng chút một.

Ai ngờ nó lại bò ngược lên tay ta.

Ta thoáng hoảng hốt, ký ức xấu hổ đêm nọ lập tức ập về.

“Giờ nó sẽ không khiến ngươi động tình nữa.” Tư Đồ Tranh nói.

Ta ngẩn người, dùng tay kia khẽ vuốt ve con tiểu xà.

Đột nhiên, hắn buông một câu: “Triều đình triệu ta về kinh.”

“Bao giờ trở lại?”

Hắn im lặng trong chốc lát.

“Không trở lại sao? Nhưng ngài mới ở đây một năm, Nam Cương đã không cần ngài nữa ư?”

Tư Đồ Tranh đáp: “Ta đã gặp Đại Vu của các ngươi, ông ấy đã nhận lời giám sát việc kiểm soát cổ thuật, không cần ta nhúng tay vào nữa.”

Ta không nhịn được nói: “Ngài mới đến đây bao lâu chứ.”

Ta mím môi, vô thức siết chặt sinh vật nhỏ trong tay, như thể sợ nó bất cẩn trượt đi mất.

“Triều đình có lệnh, ta phải đi,” hắn nói, “Nhưng nếu ngươi không muốn ở lại Nam Cương, cũng tò mò thế giới bên ngoài ra sao, có thể theo ta rời đi.”

Vậy chẳng lẽ lúc đó ta lại phải tự mình quay về sao?

Ta nghiêm túc suy nghĩ, không biết qua bao lâu, mới lí nhí nói: “Hình như… ta không có hứng thú lắm.”

Tư Đồ Tranh im lặng một lát, sau đó quay đầu đi, thản nhiên đáp:

“Vậy thì cứ ở lại đây.”