Chương 8

Tiếng nuốt nước bọt trong trại, tiếng của Dữ, tiếng thở của Vi Nhĩ… tất đều biến mất.

Tô Chấn !

Cái tên đó, đối với những ai biết ít về văn hóa ẩm thực Trung Hoa, chẳng khác gì Thái Bắc Đẩu.

Cột trụ của đội bếp quốc yến, được ca tụng là “cổ vật sống của giới đầu bếp”, huyền thoại của giới vị giác.

Truyện về ông được viết vào sách giáo khoa, đệ tử trải khắp các nhà đầu toàn cầu.

Bình luận, sau một khắc im lặng chết lặng, lại bùng nổ lần nữa:

【Tô Chấn nào? Là vị đó thật á?】

【Đầu bếp Anthony? Michelin ba sao á? Ổng nói gì thế???】

【Truyền nhân của lão Tô? Tô Tường, cũng họ Tô…】

【Trời đất! Quả bom động trời】

【Lượng thông tin này đủ cháy CPU】

【Ẩn thế đầu bếp tham gia show hẹn hò sống còn】

【Truyện cũng không dám viết như vậy】

【Tổ đạo diễn, nhanh! Quay sát Tô Tường! Hỏi cô ấy mau!】

Trong phòng đạo diễn, hỗn loạn như bãi chiến trường — la , kêu gọi, tiếng cảnh báo thiết vang rền.

Đạo diễn chính, một ông trung niên hói đầu, lúc này dán chặt mắt vào giám sát.

Tròng mắt như muốn bật ra ngoài, mỡ mặt rung bần bật vì sốc nặng lẫn phấn khích.

Ông ta như nhớ ra điều gì, bật dậy khỏi ghế như bỏng, gào thét đứt :

“Cái vali! Mau! Khiêng cái vali to của Tô Tường lại đây cho tôi! Nhanh lên!!”

Mấy nhân viên như tỉnh mộng, lăn lê bò toài chạy về phía lều đựng vật dụng.

Giữa trại.

Tĩnh lặng.

Tất ánh mắt như đèn pha hội tụ lên tôi.

Sốc, bối rối, không tin nổi, kính nể, nhiệt… loạt cảm xúc đan xen, thành một tấm lưới khổng lồ trùm lấy tôi.

Dữ cầm dừa, hóa đá tại chỗ, há mồm đủ nhét nguyên nắm tay.

Vi Nhĩ mặt tái nhợt, thân thể lảo đảo như sắp ngất.

Cố Xuyên từ từ, cực kỳ chậm rãi đứng lên.

Dáng cao lớn che mất một phần ánh sáng trước mặt tôi.

ta không còn nhìn nồi canh kia, ánh mắt sâu thẳm ấy khóa chặt vào gương mặt tôi.

Trong ánh mắt ấy là vô vàn cảm xúc cuộn trào: chấn động, dò xét, bừng tỉnh, và một thứ… nhiệt như thể “quả nhiên là thế”.

Tôi đứng yên tại chỗ, tay vẫn cầm muôi từ gáo dừa.

Canh nóng lắc nhẹ trong muôi, toả ra mùi thơm nồng.

Tôi cụp mắt xuống, che giấu thoáng gợn trong đáy mắt.

Sau đó, tôi giơ tay, thong thả tay áo khô ráo nhất, lau nhẹ dầu mỡ và nước biển vương trên đầu ngón tay.

Động tác điềm tĩnh, như thể chất vấn nổ tung mạng xã hội của đầu bếp Anthony vừa rồi, không hề liên quan tôi.

Đúng lúc đó, hai nhân viên thở hổn hển, vừa kéo vừa khiêng vali gỗ mun nặng trịch đặt trước mặt tôi.

“Ầm ——!”

vali rơi bịch xuống bãi cát, tung lên một làn bụi nhỏ.

Đạo diễn như lao .

Mỡ mặt ông ta vì kích động vặn vẹo, ngón tay run rẩy chỉ vào cái vali, sắc nhọn biến âm, vào ống kính, với tôi:

“Cô… cô Tô!”

Ông ta đột ngột cúi xuống, hai tay run lẩy bẩy, hết sức lực lật tung nắp hộp gỗ mun nặng nề đó.

Bên trong, những con dao và dụng cụ từng mạng mắng chửi là hung khí, giờ đây dưới ánh mặt trời lại phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo sắc bén.

Đạo diễn chẳng thèm ý mấy con dao đó.

Ông như dán chặt vào thành hộp, mấy ngón tay mập mạp sục sạo điên xuống đáy, rồi đột ngột khựng lại.

Ông ngẩng đầu lên, nét mặt méo mó vì phấn khích, khản đặc, run rẩy vì quá đỗi xúc động.

Âm thanh truyền qua micro, như tiếng sét nổ tung bên tai triệu khán giả :

“Trên đáy hộp của cô Tô… có khắc tên là…”

Ông ta hít một hơi thật sâu, rồi gào lên như muốn rách cổ họng:

“Tô Trấn !”

“Ba chữ này… là thân của cô à?!”

Ánh nắng chói chang phủ trắng bãi cát.

Khán giả phía sau nín thở.

Ống kính dí sát mặt tôi, không bỏ qua bất cứ thay đổi biểu cảm nào.

Chén dừa trong tay Dữ rơi xuống cát.

Vi Nhĩ đưa tay che miệng.

Hơi thở của Cố Xuyên, thoáng chốc trở nên nặng nề hơn.

Ánh mắt của mọi như có thực thể, nóng rực như thiêu đốt tôi, bủa vây trong tiếng chất vấn của đạo diễn.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên.

Trên mặt không có biểu cảm gì đặc biệt, vẫn là vẻ thản nhiên, thậm chí còn mang mệt mỏi vừa nấu xong.

Như thể câu hỏi của đạo diễn chẳng phải cái tên đủ sức nổ tung hotsearch, chỉ là hỏi hôm nay trời nắng hay mưa.

Tôi tiện tay ném cái muôi gáo dừa vào chậu nước biển tạm rửa , “cốc” một tiếng nhỏ vang lên.

Đối diện với ánh mắt như muốn bốc cháy của đạo diễn, ánh nhìn sâu thẳm của Cố Xuyên, vẻ mặt như gặp ma của Dữ và Vi Nhĩ.

Đối diện với triệu khán giả spam khắp :

【????】

Tôi cất tiếng.

không lớn, thậm chí còn hơi lười biếng, nhưng nhờ micro vang rõ mồn một:

“Ờ.”

“Là ông nội tôi đó.”

Tôi ngừng một , như nhớ lại chuyện gì đó chẳng đáng tâm, khóe môi còn khẽ cong lên cười.

“Ông nói cái hộp này cũ rồi, chiếm chỗ, bảo tôi cứ đại đi.”

Tôi đưa tay, vỗ vỗ cái hộp gỗ mun kia:

“Nên tôi đem theo đựng ít đồ.”

Lời vừa dứt.

Gió như thổi mạnh hơn, lá dừa ở rìa trại kêu xào xạc.

Mỡ mặt đạo diễn giật giật liên hồi, cuối cùng “bụp” một tiếng, ông ta ngã ngồi phịch xuống bãi cát nóng bỏng.

Môi run lẩy bẩy, một chữ cũng không thốt ra nổi, chỉ còn sự bàng hoàng và nỗi hoảng sợ khổng lồ.

Ông ta vậy cháu gái Tô Trấn “bình hoa vô dụng” hai ngày liền trên chương trình!

Dữ cuối cùng cũng tìm lại được tiếng nói, lên một tiếng the thé, còn vỡ:

“Vãi thật, tui vậy cháu gái ông Tô nấu canh cho tui ăn!”

Cái chén dừa trong tay cậu rơi hẳn xuống cát, lăn lóc hai vòng.

Cậu quay phắt sang nhìn tôi, ánh mắt đầy tôn kính và sùng bái chưa từng thấy, chữ “chị Tường” kẹt ngay cổ họng, không dám thốt ra nữa.

Vi Nhĩ lảo đảo, biểu cảm được giữ gìn kỹ lưỡng hoàn toàn sụp đổ, chỉ còn lại là trắng bệch và ánh mắt đầy ghen ghét, không tin nổi.

Cô ta trừng mắt nhìn tôi, rồi lại nhìn hộp, cuối cùng như rút cạn sức lực, mềm nhũn ngồi phệt lên tảng đá.

Hào quang của cô ta… đã tôi cướp sạch.

Còn Cố Xuyên.

vẫn đứng tôi nhất, bóng dáng cao lớn in xuống bãi cát thành một cái bóng thật dài.

Đôi mắt sâu thẳm như đáy biển kia, khóa chặt lấy tôi, ánh lên một thứ ánh sáng rực rỡ đáng sợ.

không nói gì, chỉ nhẹ nhàng nuốt xuống một cái.

Ánh nhìn từ mặt tôi, chuyển sang hộp, rồi lại trở về tay tôi — hờ hững đặt trên thành hộp, còn dính dầu và muối biển.

Ánh mắt ấy, tập trung mức như thiêu cháy làn da tôi.

như núi lửa tích tụ lâu ngày, nay phun trào dữ dội.

Trên chỉ còn mấy dòng chữ vàng khổng lồ cuộn điên :

【Cháu ruột Tô Trấn !!!】

【 đại???】

【Đm, Tô đầu bếp! Xin nhận con lạy một cái!】

Trên bãi biển, chỉ còn tiếng gió, tiếng sóng vỗ, và tiếng “ọc ọc” cuối cùng của nồi canh nhỏ sôi trong lò.

Tôi phớt lờ tất ánh nhìn, chậm rãi xoay .

Cúi xuống lấy một cái chén dừa sạch, múc nốt phần canh cuối cùng trong nồi, đưa cho duy nhất ở đây vẫn còn giữ được biểu cảm bình tĩnh.

“Nè, muốn xin thêm không?”

“Thêm ?”

nhắc lại lời tôi, khóe môi cong lên một nụ cười mờ nhạt — nhưng đủ khiến fan ruột của “ông hoàng mặt lạnh” phát điên vì hú .

“Cô Tô, e là từ giờ muốn uống thêm một canh của cô… cái giá sẽ không tưởng tượng nổi đâu.”

“Ồ? Vậy tôi chờ xem, Ảnh đế Cố à.”

Gió biển cuốn theo mùi canh cuối cùng, thổi tan không khí đông cứng.

Trên đã tắt, bình luận cuối cùng lướt điên là:

【Cung nghênh thần bếp tái xuất!】

【Cái show lụi bại này có đức gì nhận phước ấy?】

【Cố Xuyên! không ổn rồi!!!】

【Giới giải trí nội địa, sắp thay máu rồi.】

(Hết)