Chương 7

9

Ánh đèn trắng chiếu lên chiếc đuôi rắn, những vảy lấp lánh ngũ sắc.

Thật sự quá chân thực, giống hệt đuôi của một con mãng xà thật.

Tôi không dám nhìn thêm, vội quay đầu, nhắm chặt mắt.

“Anh đừng dọa em nữa, mau bỏ ra được không?”

“Em sợ rắn to.”

Hồi mới dọn vào biệt thự, tôi từng gặp một con rắn nhỏ, khi đó đã sợ đến mất ăn mất ngủ.

Giờ thì một cái đuôi khổng lồ ngay trước mặt, cảm giác chạm vào cũng y như rắn thật, nước mắt tôi suýt trào ra.

Thật sự… phá hỏng hết không khí.

Tưởng Hoài Xuyên không tiến lên, chỉ nhẹ giọng gọi:
“Nhiễm Nhiễm, mở mắt ra.”

“Anh bỏ đuôi rắn ra trước, em mới mở mắt.”

Anh khẽ thở dài, lại gọi:
“Mở mắt ra được không?”

“Không… em sợ động vật máu lạnh, nhìn xong sẽ gặp ác mộng.”

Anh không ép nữa, chỉ kiên nhẫn chờ tôi.

Tôi cố gắng tự trấn an.

Không sao đâu, chỉ là đạo cụ thôi, có gì phải sợ.

Anh chỉ cố ý mặc vào để hù tôi, dù cảm giác có thật đến đâu thì cũng không phải rắn thật.

Tôi hé mắt thành một đường nhỏ, rồi chậm rãi mở ra thêm.

Nhưng vừa mở, hình như… cái đuôi rắn đó động đậy.

Không phải tôi hoa mắt chứ?

Còn đang định nhìn kỹ lại, đuôi rắn bất ngờ quét tới, quấn ngang hông tôi, nhấc bổng lên.

Cảm giác lạnh buốt, trơn trượt quấn chặt lấy tôi, tôi cảm nhận rõ từng chút siết lại, những vảy rắn cọ nhẹ trước ngực.

“Không phải giả, là thật.”

“Anh không phải người bình thường. Bản thể của anh là rắn, chỉ cần kích động hoặc hưng phấn, đuôi rắn sẽ lộ ra.”

“Nhiễm Nhiễm, anh là như vậy… em còn muốn anh không?”

Những lời phía sau tôi nghe không rõ nữa, chỉ thấy miệng anh mấp máy, đầu óc tôi choáng váng.

Thì ra con người khi sợ hãi tột độ, thật sự có thể ngất đi.

Trước khi khép mắt, tôi thấy ánh sáng trong mắt Tưởng Hoài Xuyên dần tối lại, cuối cùng chìm vào tĩnh lặng.

10

Khi tỉnh lại, tôi đang ở biệt thự.

Bác sĩ gia đình đã tới, nói tôi chỉ bị hoảng sợ, nghỉ ngơi hai ngày là khỏi.

Tôi mơ màng, trong đầu chỉ quanh quẩn câu nói của Tưởng Hoài Xuyên.

Bản thể của anh là rắn.

Nếu đúng là như vậy, rất nhiều chuyện bỗng trở nên hợp lý.

Ví dụ, tại sao anh thích sống trong tầng hầm ẩm lạnh.

Ví dụ, tại sao rõ ràng là con trai nhà họ Tưởng, anh lại không được coi trọng.

Ví dụ, tại sao trước khi tôi đến, biệt thự lại nuôi rắn, và tại sao lần trước con rắn kia lại bò vào phòng anh.

Đầu óc tôi như đặc quánh, rối bời.

Sau khi tỉnh táo lại, tôi mới sực nhớ—Tưởng Hoài Xuyên vẫn chưa xuất hiện.

Trước đây, chỉ cần tôi hơi đau ốm, anh đều lo lắng vô cùng.

Giờ tôi cũng không biết nên đối diện với anh thế nào, chỉ chui đầu vào chăn thật lâu, cuối cùng mới thử bấm số gọi cho anh.

Nhưng… anh không nghe máy.

Liên tiếp hai ngày, anh không về nhà, cũng không trả lời tin nhắn.

Dì Trương nói với tôi, Tưởng Hoài Xuyên ra ngoài bàn chuyện làm ăn.

Thế nhưng tôi đợi suốt một tuần, anh vẫn không quay lại.

Trước nay anh chưa bao giờ mất liên lạc lâu như vậy.

Đúng lúc tôi sắp không chịu nổi nữa, dì Trương đưa cho tôi một tấm thẻ ngân hàng.

“Cậu chủ nói, biệt thự này tặng cô, trong thẻ cũng là tiền cho cô, đủ để cô tiêu xài phung phí cả đời.”

Đây… là phí chia tay sao?

Tôi khựng lại: “Anh ấy muốn cắt đứt quan hệ với tôi?”

Dì Trương không trả lời, chỉ thở dài: “Cô Diệp, có phải cô đã biết thân phận thật của cậu chủ rồi không?”

“Thật ra ban đầu cậu ấy định đợi thời điểm thích hợp mới nói, nhưng không ngờ cô lại sợ rắn đến vậy, nên vẫn giấu, không dám thừa nhận.”

Tôi im lặng một lúc, hỏi: “Tưởng Hoài Xuyên định không gặp tôi nữa đúng không?”

Dì Trương khẽ gật đầu: “Cậu chủ là có ý đó.”

“Nhưng cô đừng trách cậu ấy, chỉ là cậu sợ đi vào vết xe đổ thôi.”

Vết xe đổ gì?

Tôi gặng hỏi mãi, dì mới kể thật.

Bà nói mẹ của Tưởng Hoài Xuyên cũng là người rắn.

Nhưng khác anh, bà có thể khống chế đuôi rắn, hầu như không bao giờ lộ ra, vẫn sinh hoạt bình thường giữa loài người.

Cha anh khi đó vừa gặp đã yêu, miệng luôn nói không để ý chuyện bà là rắn, hai người yêu nhau thắm thiết, cho tới khi Tưởng Hoài Xuyên chào đời.

Lúc sinh xong, sức khỏe yếu, mẹ anh vô tình để lộ nguyên hình, dọa cha anh đến mức từ đó nảy sinh ám ảnh.

Tưởng Hoài Xuyên sinh ra đã có đuôi rắn, lúc còn là trẻ sơ sinh không thể che giấu, khác hẳn những đứa trẻ bình thường.

Cha anh nhìn vợ con ngày càng thấy chán ghét.

Nhà họ Tưởng vốn không coi trọng mẹ anh, thừa cơ vợ chồng rạn nứt, liền giới thiệu cho cha anh người phụ nữ khác.

Không bao lâu sau, cha anh thay lòng, nhanh chóng ly hôn, đuổi hai mẹ con ra khỏi nhà, còn mắng họ là quái vật.

Mẹ anh bị phản bội, buồn bã mà qua đời, lúc đó anh mới năm tuổi.

Trước khi mất, bà bệnh nặng vẫn cố đưa anh về cho cha.

“Lúc đó ông Tưởng đã tái hôn, có con riêng, đâu còn tâm tư lo cho cậu chủ? Ông ấy giao cậu cho tôi chăm, tôi nuôi cậu lớn lên.”

“Cậu chủ từ nhỏ đã trầm lặng, lạnh nhạt, không xen vào chuyện người khác. Khi cậu đưa cô về nhà, tôi đã thấy lạ, còn hỏi riêng. Cô biết cậu chủ trả lời sao không?”

Nói đến đây, dì Trương thoáng ngẩn ngơ: “Cậu bảo cô cũng là người đáng thương, bị chính cha ruột đem bán. Thấy cô, cậu nhớ đến mình ngày xưa không nhà không cửa, nên muốn giúp.”

Rồi giúp mãi… lại thành thương.

Nhưng vì tôi sợ rắn, anh lo sẽ đi vào bi kịch của cha mẹ mình, nên dù yêu sâu đậm vẫn cố giữ khoảng cách.