Chương 5

5.

Tôi mở đoạn video, chăm chú nhìn gương mặt mẹ ruột mình từ tái xanh chuyển sang đỏ rực, giống hệt một quả bóng bị bơm quá mức — cuối cùng *bụp* một tiếng, nổ tung.

Người trong video chính là em gái tôi.

Tuy ánh sáng khá mờ, nhưng không khó để nhận ra cô ấy và một nam sinh đang thân mật với nhau.

Mười phút sau, Thẩm Ngôn lững thững xuất hiện trước cửa.

Mẹ tôi phát điên, lao tới túm cổ áo cậu ta rồi tát một cái trời giáng:

“Thằng khốn! Nhà mày c/h/ế/t sạch rồi à? Dám có ý đồ với con gái tao!”

Thẩm Ngôn phản đòn ngay, đấm thẳng vào mặt mẹ tôi.

Miếng độn mũi giả của bà bay ra, đập thẳng vào mặt giáo viên chủ nhiệm, khiến cả phòng lặng ngắt như tờ, không khí ngượng ngùng đến mức nghẹt thở.

Tống Nguyên Ý lao vào ôm lấy Thẩm Ngôn:

“Mẹ, nếu mẹ dám động vào anh ấy, thì đ/á/n/h c/h/ế/t con luôn đi! Con không sống nổi đâu!”

Mẹ tôi suýt nghẹn thở.

Tôi không nhịn được bật cười.

Lúc này mẹ tôi mới để ý đến tôi, giọng lập tức dịu lại:

“Đa Dư à, chuyện hôm nay coi như chưa từng xảy ra được không? Em con bây giờ không thể có tai tiếng.”

Tôi chậm rãi đáp:

“Vậy còn chuyện nó cố ý vu oan cho tôi ăn trộm tiền thì sao…”

Chưa dứt lời, Tống Nguyên Ý lập tức tự tát vào mặt mình, nhưng lực nhẹ tênh, còn chẳng bằng mẹ tôi nhéo một cái.

Tôi không nói gì.

Mẹ tôi nghiến răng, giáng liên tiếp hai cái tát thật mạnh vào mặt Tống Nguyên Ý, vừa đ/á/n/h vừa mắng không ngớt.

Xong trận, em gái tôi từ khóc giả chuyển thành khóc thật, gào đến mức gần như ngất xỉu, mặt sưng phù như bánh bao hấp.

Mẹ kế kéo tay tôi rời khỏi đó không nói thêm một lời.

Tối hôm đó, dưới ánh đèn bàn, mẹ kế bôi thuốc cho tôi.

Cô liếc nhìn tôi:

“Muốn khóc thì cứ khóc đi, ở đây chẳng có ai khác, nhịn mãi không tốt đâu.”

Mẹ ruột tôi ra tay thật sự tàn độc, cú đá ban chiều khiến ngực tôi đến giờ vẫn âm ỉ đau.

Tôi chớp mắt:

“Con thấy mình giỏi quá mà, Tống Nguyên Ý bị đ/á/n/h còn thảm hơn con, mấy ngày nữa không quay quảng cáo được đâu, con còn đang vui không kịp ấy chứ!”

Lúc tôi chuẩn bị đi ngủ, mẹ kế đến kéo chăn đắp cho tôi, trên khuôn mặt gầy gò của cô nở ra hai lúm đồng tiền nhẹ:

“Ừ, con thật sự rất giỏi. Ngủ ngon nhé!”

Nhưng rất nhanh, tôi đã không thể cười nổi nữa.

Ba tôi đột ngột dừng việc đóng học phí cho tôi, bắt tôi đi làm công trong xưởng.

Tôi thi đậu vào trường trọng điểm của thành phố, nhưng ông nhất quyết không chịu trả tiền học.

Ông đã liên hệ xong xuôi mọi thứ, ngay cả hành lý cũng thu dọn sẵn — chỉ chờ tôi rời đi.

Tôi nhớ hôm đó mình đã quỳ rất lâu.

Tôi nói rất nhiều lời hay, cúi đầu đến bật máu.

Tôi hứa sẽ trăm lần hiếu thuận, ngàn lần báo đáp, chỉ xin ông cho tôi tiếp tục đi học.

Tôi muốn đi học.

Đó là con đường duy nhất tôi có thể thoát khỏi số phận này.

Nhưng nước mắt chẳng lay động nổi ba tôi.

Ông ta dùng gạt tàn đập vào đầu tôi, mắng tôi vọng tưởng, không có khả năng học hành.

Tôi chậm chạp hiểu ra — thì ra đây chính là màn trả đũa của Tống Nguyên Ý.

Cô ta là “cây hái tiền” của ba mẹ.

Chỉ cần cô khóc, ba tôi nhất định sẽ hy sinh tôi để làm vừa lòng cô.

Năm ấy, tôi mười lăm tuổi.

Tôi kéo chiếc vali trống trơn, theo một người lạ vào xưởng làm việc.

Tôi làm không ngơi nghỉ ngày đêm, chẳng phân biệt được sáng tối.

Những vết thương trên tay rách toạc, nhưng tôi không còn cảm giác đau nữa.

Thứ tôi thấy chỉ là đôi mắt mệt mỏi vô hồn sau lớp khẩu trang của những người khác.

Nếu không có gì bất ngờ, tôi sẽ bị chôn vùi tại nơi này, trở thành một cái xác biết đi.

Nhưng mẹ kế — chính là cái “bất ngờ” ấy.

Cô xuất hiện trước cửa ký túc xá, tát tôi một cái thật mạnh.

Đó là lần đầu tiên cô đ/á/n/h tôi.

Cô gầy đi nhiều, da cũng sạm lại.

Bàn tay cô run rẩy, cô mắng tôi:

“Tống Đa Dư, con muốn làm gì vậy? Không đi học thì sau này tính sao?

Nếu hôm nay mẹ không đến, con định sống thế này cả đời à?

Chính con từng nói sẽ thi vào trường trọng điểm mà!”

Trong một khoảnh khắc, tôi chợt thấy mơ hồ — trường trọng điểm…

Dường như là chuyện rất xa xưa rồi.

Tôi ôm chặt lấy cô, khóc òa lên.

Tôi thật sự muốn đi học, nhưng số phận luôn thích đùa dai, con đường tôi chọn chưa bao giờ bằng phẳng.

Mẹ kế giúp tôi lau nước mắt, ánh mắt đầy kiên định:

“Ngoan, đừng khóc nữa. Mẹ có tiền, mẹ sẽ lo cho con học tiếp.”

Cô đưa tôi về nhà.

Ba tôi tuy khó chịu, nhưng nghe mẹ kế sẵn sàng trả tiền thì im lặng không nói gì.

Vào lớp chọn, tôi rõ ràng cảm thấy mình theo không kịp.

Luôn quanh quẩn ở hạng 20.

Thành tích đó đủ đậu đại học hạng nhất, nhưng còn cách rất xa mục tiêu của tôi — đại học 985.

Thế là mẹ kế lại thuê một gia sư riêng cho tôi.

Chẳng ai ngờ, đó lại là cơn ác mộng bắt đầu.