Chương 4

“ , anh thật lòng thích em, nghiêm túc với em, sao em lại nghĩ như vậy?”

bĩu môi, lườm tôi một cái rõ ràng rồi vòng tay cổ tôi, thổi hơi vào tai:
“Đừng giận nữa mà anh ~ Để bù đắp cho tối nay, em cho phép anh ‘ làm gì thì làm’.

“Em mua nội y rồi, còn có mấy món đồ chơi nữa, anh không lên thử một chút à?”

dụ dỗ của một cô gái trẻ lẽ ra máu tôi sôi lên, nhưng không hiểu sao – có lẽ vì ngồi trong xe quá lâu – cả người tôi lại vô cùng tỉnh táo, không có chút phản ứng nào.

Trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh Hứa Niệm bằng tuổi .

Vụng về và trong sáng, chỉ cần hôn thôi cũng run rẩy trong lòng tôi đến nửa .

Lần đầu tiên của cô ấy còn căng thẳng đến mức mí mắt cũng không ngừng run…

Tôi gỡ tay xuống, lạnh nhạt nói:
“Thôi, anh còn về công ty.”

10

sắp đến kỳ thi cuối kỳ, quay lại trường ôn tập, mối quan hệ giữa chúng tôi cũng vì thế mà nguội dần.

Tôi vẫn rất thích cô ấy, cũng hiểu rằng con gái tuổi thích chơi, dễ giận dỗi là bình thường. Tôi đã đặt trước vài chiếc túi SA, định tìm cơ hội dỗ dành cô ấy.

Không ngờ công ty luật lại gặp đúng thời điểm sóng gió.

Dạo gần , các đoàn thanh tra cấp trên liên tục ra vào văn phòng, mỗi lần như vậy đều toàn bộ công ty chìm trong không khí u ám.

Hồ sơ bị kiểm tra lại nhiều lần, đồng nghiệp đều bị gọi lên làm việc riêng.

Cả văn phòng ngập trong căng thẳng và lo lắng.

mệt mỏi giải quyết xong cuộc gặp với đoàn kiểm tra, tôi quay về văn phòng ngồi xuống thì điện thoại đổ chuông.

Là một khách hàng lâu – giọng điệu lần không còn thân thiết như trước:
“Luật sư Phó, về vụ sáp nhập sắp tới, chúng tôi quyết định đổi sang hợp tác với một văn phòng luật khác.”

đã là vị khách thứ đơn phương hủy hợp đồng trong thời gian ngắn.

Trước kia, đều hài lòng với dịch vụ của văn phòng tôi, các dự án hoàn thành cũng rất tốt.

Tôi gặng hỏi nguyên nhân, thì đều nhận được câu trả lời rằng đã tìm được đơn vị phù hợp hơn – hơn nữa, bên ngoài có nhiều tin đồn không hay về công ty luật của tôi.

Tôi cố hết sức giữ chân , nhưng phía bên kia vẫn dứt khoát.

Tắt máy, tôi nhíu đến mức trán nổi gân xanh.

Chuyện vẫn chưa dừng lại , thư ký gõ cửa bước vào, cắt không còn giọt máu, tay cầm chặt một xấp báo cáo:
“Luật sư Phó, báo cáo tài chính tháng có chút vấn đề… Khoảng trống tài chính khá lớn, nhiều khoản phí chưa thu về được… Bên tòa nhà cũng催租 (nhắc đóng tiền) mấy lần rồi…”

Tôi lật xem bảng báo cáo, dãy số trước mắt đầu tôi ong ong, huyệt thái dương giật liên hồi.

Công ty luật là do tôi cùng Hứa Niệm và một đàn anh thời đại học chung tay lập nên.

Sau Hứa Niệm thay tôi vào tù, đàn anh dần bất mãn vì khác quan điểm điều hành, cuối cùng rút vốn sang nước ngoài sinh sống.

Ba trước, Hứa Niệm ra tù, tôi công ty vận hành ổn định nên khuyên cô nhà dưỡng sức, chuẩn bị kết hôn sinh con.

Nhưng tôi rất rõ năng lực thật của bản thân – hồi còn đi học, thành tích chỉ thuộc hạng trung bình, lấy được chứng chỉ luật sư cũng nhờ Hứa Niệm ép học.

Trước , mỗi lần ra tòa đều là nhờ Hứa Niệm và đàn anh, tôi chỉ đảm nhiệm tiếp khách, chạy quan hệ.

Vài gần tôi một mình gánh vác, càng đi theo đường tắt, chuyện mờ ám làm không ít.

Tôi đưa cho thư ký của một doanh nghiệp hợp tác tốt một phong bì lớn.

Cô ấy hiểu ý định của tôi, do dự mãi rồi nói nhỏ:
“Luật sư Phó, dạo gần nhiều công ty đã mời luật sư riêng rồi…”

Dưới truy hỏi của tôi, cô ấy nói thật:
“Luật sư Hứa đã cùng một nhóm sinh viên xuất sắc từ trường chính trị – pháp luật lập công ty luật . Trong ngành nghe tin cô ấy trở lại cũng lần lượt hủy hợp đồng, chuẩn bị hợp tác với cô ấy.”

Tôi chết lặng – thì ra, khách hàng của tôi đều bị Hứa Niệm “hớt tay trên”.

Thư ký nhìn ra suy nghĩ trong đầu tôi, khẽ bật cười khinh bỉ.

“Thật ra mọi người hợp tác với văn phòng luật của anh cũng là nể luật sư Hứa thôi. Nếu anh không là bạn trai của cô ấy, còn ký tiếp hợp đồng? Chuyên môn thì không giỏi, phí hoa hồng lại càng cao.”

Tôi cau , không nhịn được mà buột miệng nói xấu:

“Nhưng Hứa Niệm đã bị tước bằng hành nghề rồi, cô ta lấy tư cách gì mà làm luật sư? Mọi người chấp nhận nổi một luật sư có vết nhơ như vậy sao?”

Nghe tôi nói thế, biểu cảm của thư ký lại càng thêm khinh bỉ:

“Luật sư Phó, ‘ cầu rút ván’ thì không có kết cục tốt đẹp đâu. vì mà mất bằng hành nghề, mọi người đều rõ. Không có bằng thì không được ra tòa, nhưng không có nghĩa là không mở văn phòng luật, không làm cố vấn pháp lý. Hai mỗi lần anh gây chuyện, chẳng đều là luật sư Hứa đứng sau giải quyết?

“Tốt nhất là anh sớm tìm đường lui đi. Với năng lực của anh, không chống nổi một văn phòng luật đâu.”

Nói xong, cô ấy đặt lại phong bì tôi đưa lên bàn, đứng dậy rời khỏi quán cà phê.

Tôi ngồi chết lặng tại chỗ, tay nắm chặt lấy ly cà phê.

Tôi không ngờ rằng, thì ra suốt những , vẫn là Hứa Niệm âm thầm che chắn, bảo vệ cho tôi.

11

Tôi lặng lẽ tìm đến địa chỉ của văn phòng luật do Hứa Niệm thành lập.

Thì ra cô ấy bán nhà gấp là để mở công ty luật riêng, cạnh tranh trực tiếp với tôi.

Tôi trốn trong hành lang, nép vào bóng tối, vặn Hứa Niệm tiễn khách ra ngoài.

Cô mặc một bộ vest công sở ôm dáng, tôn lên vóc dáng thẳng thớm, khí chất rắn rỏi.

Tóc dài buộc gọn giờ đã được cắt ngắn, hơi cong lên đuôi. Lông thanh tú, ánh mắt kiên định nhưng vẫn giữ nét dịu dàng.

Tôi không phủ nhận — Hứa Niệm lúc tôi không rời mắt.

Tiễn khách xong, cô lập tức trông tôi trốn trong góc khuất.

Nét cười trên cô nhanh chóng biến mất, lông khẽ nhíu lại.

Tôi nhìn Hứa Niệm — người phụ nữ tràn đầy tình yêu với tôi, lúc lại lạnh lùng như băng tuyết.

Ánh mắt cô lướt tôi, không có oán trách, cũng chẳng hận thù, chỉ là thờ ơ như nhìn một người xa lạ.

Trái tim tôi thắt lại.

trước mỗi lần cô nhìn tôi, trong mắt luôn ngập tràn yêu thương.

Còn bây giờ, cái nhìn ấy như phủ một lớp băng, không chút ấm áp.

Cảm giác trống rỗng tôi nhận ra mình đã đánh mất một tình yêu quý giá đến nhường nào.

hối hận dâng lên như thủy triều, nhấn chìm tôi trong đau đớn.

Khoảnh khắc gặp lại Hứa Niệm, tôi hiểu vì sao sau chia tay, lòng tôi luôn bức bối, trống trải.

Thì ra Hứa Niệm đã sớm trở thành một phần trong máu thịt tôi, ăn sâu vào cuộc đời tôi từ lúc nào không hay.

Lúc , trái tim tôi rung lên như đầu gặp, vụng về tha thiết.

Tôi bước lên, chặn trước cô:

“Mắt anh cay quá… Niệm Niệm, anh nói chuyện với em.”

Cô lạnh lùng nhìn tôi một cái, nhấc cổ tay xem đồng hồ:

“Khách hàng sắp đến rồi, tôi chỉ có ba phút dành cho anh.”

“Còn nữa…” – ánh mắt cô nhìn tôi như nhìn một thứ ghê tởm –
“Làm ơn, gọi tôi là luật sư Hứa.”

Nhìn vẻ chán ghét trên gương cô, niềm vui vì được gặp lại tan biến không còn dấu vết.

Tôi không sao mở miệng nổi câu nói mà mình đã nhẩm đi nhẩm lại hàng trăm lần:

“Hứa Niệm, xin em cho anh cơ hội sửa sai. Hãy để anh yêu lại em từ đầu.”

tôi đứng do dự không nói, Hứa Niệm cũng mất kiên nhẫn.

Cô quay người bước đi.

Đi được vài bước, cô quay đầu lại:

“Tôi đoán chắc anh đến vì chuyện văn phòng luật. Phó Tri Viễn, tôi chỉ lấy lại những gì đáng ra thuộc về tôi.”

Tôi nghẹn thở, như bị đấm vào ngực, đứng đờ ra , đầu óc trống rỗng.

Chỉ còn lại mơ hồ và mất mát tràn ngập trong tim — như trái tim tôi bị nghiền nát ra mảnh nhỏ.

12

về đến nhà, mệt rã rời nằm vật xuống giường thì điện thoại từ quê gọi đến.

Tôi choáng váng đến mức trời đất quay cuồng, tay cầm điện thoại run bần bật.

Không kịp tìm vé máy bay hay tàu cao tốc, tôi lái xe suốt đêm về quê.

đến bệnh viện, ngoài cửa phòng ICU, mẹ tôi ngồi bệt trên ghế, tóc rối bù, ánh mắt trống rỗng, còn đọng lại những giọt nước mắt chưa kịp khô.

tôi, bà lao đến tát cho tôi một cái như trời giáng, rồi ngã vật ra đất, gào khóc:

“Thằng bất hiếu! Chính hại bố ! Nếu bố có mệnh hệ gì… tao cũng không sống nữa!”

Lần trước hàng quê lên thành phố nhờ tôi đưa đi khám bệnh mà bị từ chối, từ ôm hận trong lòng.

đi khắp nơi kể xấu tôi, nói tôi có tiền rồi thì quên gốc rễ, vô ơn bạc nghĩa, ngay cả người thân bế tôi từ bé cũng không thèm nhận.

Bố tôi nghe vậy tức quá, đến tận nhà tranh cãi.

Hai bên lời tiếng lại, bố tôi vì giận quá nên huyết áp đột ngột tăng vọt.

Từ sau chia tay Hứa Niệm, bố tôi đổi thuốc huyết áp, nhưng không nhắc nhở, uống thuốc cũng không còn đều đặn.

mà ngờ bệnh lại tái phát đột ngột.

Lúc được đưa vào viện cấp cứu, bố tôi đã chuyển thẳng vào ICU.

Mà bố mẹ tôi lại không có lương hưu, bảo hiểm y tế mấy gần đều là Hứa Niệm đóng hộ đúng hạn.

Mẹ tôi nhắc tôi một lần, nhưng ấy tôi còn mải mê bên nên cũng sớm quên béng đi.

Giờ bảo hiểm bị gián đoạn, chi phí điều trị mỗi hơn hai chục triệu hoàn toàn tự trả.

Dù trước tôi kiếm cũng khá, nhưng bố tôi nằm viện hơn một tháng, số tiền như đè nặng lên ngực, tôi nghẹt thở.