Chương 5

Thái Nhã Cầm sợ đến hồn bay phách lạc, gào khóc thảm thiết…

“Minh Viễn, đừng! sai rồi! xin anh, tha !”

Minh Viễn không thèm nhìn cô ta thêm một lần nào nữa, lao thẳng về phía bờ sông.

Anh biết, sự trừng phạt đối với Thái Nhã Cầm mà nói, còn lâu mới bù đắp những đau khổ tôi chịu. đó là điều duy hiện tại anh có thể , cũng là cách duy có thể khiến lương tâm anh bớt day dứt một chút.

Ba ba đêm tiếp , Minh Viễn gần như không hề chợp mắt.

Anh dẫn Quốc cùng các chiến sĩ trong đơn vị, men bờ sông, tìm kiếm tấc một.

Ban đội nắng gắt, ban đêm thắp đuốc soi đường. Đói thì gặm tạm chiếc bánh màn thầu khô cứng, khát thì uống vội một ngụm nước sông.

Đá vụn ven bờ mài rách giày anh, mắt cá chân sưng vù, anh dường như không hề cảm nhận đau đớn, trong mắt chỉ còn lại dòng nước cuộn chảy không ngừng kia.

Anh hết lần đến lần khác hồi tưởng lại quá khứ của chúng tôi.

lời hứa dưới gốc cây hòe già năm mười bảy tuổi.

sự kiên định của tôi khi bất chấp gia đình phản đối, gả anh khi anh còn trắng.

nụ cười yếu ớt dịu dàng của tôi khi sinh Quốc.

Những ấm áp anh lãng quên trong năm tháng dài dằng dặc, giờ đây đều hóa thành những lưỡi dao sắc bén , nhát nhát cứa tim anh.

Cuối cùng anh cũng hiểu ra:

Tôi không là không loạn nữa, cũng không nghĩ thông, mà là hoàn toàn tuyệt vọng rồi.

Anh dùng tro cốt mẹ tôi con bài uy hiếp, lại quên mất rằng đó chính là niềm níu giữ duy để tôi còn sống tiếp.

Quốc lặng lẽ sau , cúi đầu tìm kiếm.

Nó không còn là cậu thiếu niên chỉ trích mẹ “vô lý gây chuyện” nữa, trên gương mặt chỉ còn lại hối hận và tự trách.

Nó lại sự bình thản của mẹ khi đồng ý nó máy.

những lời cay nghiệt năm xưa nó mắng bà là “phần tử trí thức thối nát”.

Hóa ra mẹ không không thương chúng, không không yêu gia đình , mà là chúng tổn thương quá sâu, sâu đến mức ngay sức để biện minh cũng không còn.

Nó ngồi xổm bên bờ sông, hai vùi làn nước lạnh buốt, nước mắt hòa cùng nước sông chảy xuống.

“Mẹ… con xin lỗi… mẹ về không?

Con không máy nữa, con sẽ hành đàng hoàng, con sẽ nghe lời mẹ…”

Hồng thì nào cũng ngồi bên bờ sông, trong nắm chặt chiếc khăn mẹ may , hết lần đến lần khác gọi “mẹ ơi”.

Con bé không còn nhắc đến chuyện lấy chồng nữa, cũng không còn nghĩ là đang “bảo ” mẹ.

Nhìn mặt sông cuộn chảy, lòng nó tràn ngập sợ hãi.

Nó sợ mẹ cứ thế biến mất mãi mãi, sợ rằng đời nó sẽ không còn cơ hội nói một câu “con xin lỗi”.

Ba sau, những tìm lần lượt về, mang toàn những tin tức tuyệt vọng.

Hạ lưu mấy chục dặm đều tìm khắp, không thấy tôi, cũng không thấy hai hũ tro cốt.

Có nói, có thể nước cuốn đầm sâu phía hạ lưu.

Cũng có nói, có thể cuốn ra sông lớn, vĩnh viễn không thể tìm lại nữa.

Minh Viễn đứng bên bờ sông, nhìn dòng nước cuộn xiết, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Anh ôm mặt, tiếng khóc nén chặt trào ra từ kẽ ngón , mang hối hận và tuyệt vọng vô tận.

“Tĩnh Tĩnh… anh sai rồi… về …

Anh trả lại tro cốt … anh tất …”

dòng sông vẫn cuộn chảy, không đáp lại lời sám hối của anh.

Anh dựng bên bờ sông một tấm bia không chữ, trước bia đặt những bông hoa nguyệt quý – loài hoa tôi yêu thích .

Mỗi tan , anh đều đến đó đứng một lúc.

Có khi đứng đến tối mịt, có khi đối diện tấm bia mà lẩm bẩm độc thoại, kể hết nỗi hối hận trong lòng.

trong khu tập thể không ai dám nhắc lại chuyện “gia đình gương mẫu” nữa, cũng không ai dám nhắc đến cái tên Thái Nhã Cầm trước mặt Minh Viễn.

Minh Viễn không còn đề bạt thêm lần nào. Anh chủ động xin điều chuyển đến một đồn gác xa xôi, rời khỏi khu đầy ắp đau thương .

Anh cất giữ cẩn thận tất những đồ tôi dùng, bao gồm chiếc hộp sắt đựng phiếu, và bộ quần áo lam xám tôi mặc khi thương.

Quốc cuối cùng không máy. Nó lại trường , liều mạng tập.

Nó muốn hoàn thành tâm nguyện của mẹ, muốn trở thành khiến mẹ tự hào.

Hồng cũng gác lại ý định lấy chồng, gắng hành.

Nó muốn thi trường sư phạm, giống như mong ước năm xưa của mẹ – trở thành một giáo viên dạy dỗ trò.

họ không biết rằng, tôi vẫn chưa chết.

Dòng nước cuốn tôi trôi xuống, cái lạnh buốt khiến tôi tỉnh táo hơn đôi chút.

Tôi ôm chặt hai hũ tro cốt của mẹ, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy :

Tôi không thể chết.

Tôi để mẹ an táng đàng hoàng.
CHƯƠNG 6: