Chương 2

Công chúa Uẩn đích mang ghế tới ngồi,
đứng bên song sắt, thưởng thức cảnh tượng như đang xem hí kịch.
Mỗi phập gậy gỗ rơi xuống đều vang tai ta như sấm.

“Chỉ cần đổi ý, nói một thôi,
Bổn công chúa hiền lành, không muốn lấy mạng ai cả.”

“Bốp—! Bốp—!”
roi, gậy, xương rạn, thở gấp — hòa thành một bản nhạc địa ngục.

Gậy gỗ gãy rồi lại đổi cái khác, đến ta gần như tê liệt,
chỉ còn hơi thở mong manh, ngục chỉ còn vang gậy đánh xuống tàn tạ.

Ta chết đi, không chịu mở miệng.
Hắn không ra , vì khế ước không cho phép.
chỉ cần khế ước còn, ta chết — hắn mất nửa tu vi.

Ta hắn.
Đến tận lúc , ta thà tự hủy một nghìn, còn hơn để hắn sống yên tám trăm.

Bên cạnh, quả trứng thú lăn,
như đang cố hết sức che chở cho ta.
Nó lăn đến trước ngực, chắn cho ta hai cú đánh cuối .

Ánh mờ bao quanh vỏ trứng dần bừng lên,
ánh linh quang suốt len ra từng tia một.

“Sắp… sắp nở rồi ?”

Ta nhìn nó, khóe miệng run,
một giọt máu rơi xuống vỏ trứng.

Đáng tiếc… ta chống không nổi nữa.
Ý thức dần mờ,
trước chìm vào bóng tối, ta chỉ kịp nghĩ —

“Đáng tiếc,
Ta chưa kịp ngươi… hóa thành hình người…”

4

“Cô nương, đừng chê hắn là con thú bị bỏ lại nhé.”
“Khế ước thú quan trọng là thực lực. Nhìn ánh pháp trận kia là biết, hắn không hề tầm thường đâu.”

người xung quanh rì rầm, chen chúc đến xem trận khế ước vừa rực lên. Âm thanh hỗn tạp kéo ta về với hiện tại.

Ta dĩ nhiên hiểu rõ — hắn mạnh hơn tất cả. chính vì hắn mạnh, ta mới sợ. Ta vốn đã tránh hắn, khế ước lại một nữa trói buộc chúng ta?

Nghiệp chướng… thật sự là nghiệp chướng! Không , tuyệt đối không được đi lại vết xe đổ kiếp trước.

Ánh khế ước dần tắt. Một đôi mắt tím quen thuộc hiện lên giữa quầng , lặng lẽ nhìn ta — y hệt như đời trước. Ánh mắt khiến tim ta run lên một nhịp, như có dao lạnh lướt qua.

“Ngươi… là chủ nhân ta?”

Khế ước đã thành. Muốn hủy, ít chờ thêm một năm.

5

ta quay lưng bỏ đi, hắn ngoan ngoãn bước theo sau.

“Cổ Vận, trứng thú mua về rồi ?”

Ta thở dài.

Cha ta tò mò ló đầu ra nhìn. Vừa hắn, ông kinh ngạc đến ngây người:
“Trứng thú nở nhanh vậy ư?”
“Có chút… ý muốn.”

Cha ta đi vòng quanh hắn mấy lượt, càng nhìn càng hài lòng. Khí tức quanh người hắn mạnh mẽ, không giống loài thú nhân tầm thường.

“Đặt tên chưa?”
“Tên hắn là Tề Tử.”

Tề Tử – đứa con bị bỏ, cái tên vừa khinh thường vừa trùng hợp.

Nghe vậy, hắn sững người, rồi lại bình thản trở lại.

Từ ngày , ta tuyệt đối không còn nuông chiều hắn như trước. sớm liền gọi dậy bổ củi, nhóm lửa.

Sau thứ ba hắn làm nổ tung cả căn bếp, ta thề “dạy dỗ” lại con thú cứng đầu cho tử tế.

Ta cắn răng đi mượn tiền, đến tận Trân Bảo Các mua một cây roi thuần thú.

Sau vô số dạy bằng roi, cuối hắn có nấu được món ăn… tạm nuốt nổi.

ánh mắt hắn nhìn ta mỗi , luôn ẩn chứa một thứ cảm xúc mông lung — như hắn đang nhìn một người khác qua ta.

“Cổ Vận, trước kia ngươi … tàn bạo thế ?”
“? Đánh ngươi đau à?”
“Không. Ngươi đánh đúng. Là ta làm chưa đủ tốt.”

Giọng hắn nhẹ, ánh mắt không chút oán .

Hắn bây giờ — thật khó tin là một kẻ kiêu ngạo, cao ngất ngày xưa.

6

Nhớ lại bao chuyện kiếp trước, chỉ cần nhìn đôi mắt tím , lòng ta liền dấy lên bực bội.

Phụ lại vô quý mến hắn, thường xuyên mua đủ thứ linh thực thú nhân ưa thích đem về cho.

Hắn vốn là Tằng Xà, thiên thú rắn, sợ là rết.
Vì thế, ta thường lén giấu mấy con rết sống thật to, thật béo vào đồ ăn hắn thích.

“Cổ Vận, ngươi và hắn đã lập khế ước, biết hòa thuận chung sống chứ.”
— Đó là phụ gần đây hay lặp đi lặp lại .

“Biết rồi.”
Miệng thì đáp, ta tìm mọi cách để làm khó hắn.

Ta bắt hắn đi lao dịch, kiếm bạc giúp ta tích góp lộ phí cho chuyến đi sắp tới.

ta thu dọn hành lý, hắn nhíu mày hỏi:
“Ngươi định đi đâu?”

“Đúng vậy. Ta định dẫn ngươi ra xem thế giới một chuyến.”

“Ta không đi.”

trả lời khiến ta ngạc nhiên.
Kiếp trước rõ ràng là hắn đòi ra xem phong cảnh, đời ta chủ động lại bị hắn từ chối?

mặc kệ hắn có muốn hay không, ta định mang hắn đi.
Một ngàn lượng bạc kia đang chờ ta lấy lại!

ra , ta không định cho hắn ngao du sơn thủy,
là cố ý đến nơi năm xưa từng gặp công chúa Uẩn .

Để thu hút sự chú ý nàng ta, ta còn mua cho hắn một bộ y phục mới, tươm tất đến mức loáng.

Quả nhiên, công chúa Uẩn nhìn hắn, ánh mắt nàng tràn đầy mê luyến như kiếp trước.
Chỉ khác là — hắn lại tỏ ra vô chống cự.

ánh mắt hắn lóe lên một tia ý… công chúa.
Hắn che giấu rất giỏi, ta nhận ra.

ý … từ đâu có?
Rõ ràng đây là đầu họ gặp nhau.

đầu ta bỗng lóe lên một ý nghĩ —
chẳng lẽ… hắn trọng sinh rồi?

Công chúa Uẩn lại nói nói năm xưa:
“Ta cho ngươi một ngàn lượng, bán hắn cho ta, thế nào?”

Ta giả vờ do dự:
“Khế ước chưa đầy một năm, giờ giải còn đợi thêm một thời gian.”

“Không , ngươi có theo ta về trước, chờ đến giải được khế ước rồi hẵng nói.”

Lúc , Tề Tử bất ngờ nắm chặt ta,
lực đạo mạnh đến mức khiến ta đau điếng.

Ta cau mày, hất hắn ra,
rồi quay sang công chúa, nở nụ cười nhã nhặn:
“Có … để ta suy nghĩ thêm chăng?”

“Được.” — nàng cười, môi cong.
“Giờ Ngọ ngày mai, ta sẽ rời đi. Hy vọng trước lúc đó, ta sẽ nghe được một trả lời khiến ta hài lòng.”

Trước đi, công chúa Uẩn còn không quên đưa định chạm vào hắn.
Tề Tử tựa như đã đoán trước, nhẹ nghiêng người, tránh khỏi bàn .