Chương 3

11
Ra khỏi đồn sát.

Tôi đi sau lưng Từ Nghiêm, bước chậm.

Anh im lặng suốt đoạn .

Đi được vài bước, tôi vô ý đâm vào lưng anh.

“Em có biết khi nhận được cuộc gọi từ sát, tâm trạng tôi thế nào không?”

Anh quay người lại dưới ánh đèn , ngược sáng tôi không nhìn rõ gương mặt.

Bệnh anh đã khỏi, nói cũng to trước.

Tôi tránh ánh nhìn của anh: “ rồi tôi trả tiền cho anh.”

“Không phải chuyện đó, tôi em vì sao lại đánh nhau.”

Tay tôi vẫn còn đau, vừa nghe anh vẻ cao như vậy, phản kháng trong tôi lập tức trỗi dậy:

“Tôi đánh hắn là vì hắn đáng bị đánh. Đáng ra nên bị đánh từ rồi. Đừng giả vờ tốt bụng trước mặt tôi.”

Anh có biết quá khứ của tôi không? Có biết cái sẹo bị Triệu Thanh Lãng làm bỏng từ mười mấy tuổi vẫn còn đau âm ỉ đến bây giờ không?

Tôi đã nhịn quá rồi.

Giá mà tôi đập hắn sớm , có khi đã không phải đựng nhiều đau khổ như vậy.

“Hắn bắt nạt tôi, tôi phản kháng, tôi sai sao? Tôi sai ở đâu chứ?”

Tôi định lớn tiếng biện hộ cho thêm, nhưng vừa mở miệng thì đã nghẹn lại không thể kìm được.

Khoé mắt cay xè, khó vô cùng.

Tôi quay mặt đi, lướt qua anh, không ngoảnh đầu lại.

Tôi không rơi nước mắt trước mặt người đàn ông này.

Trong mắt anh, chắc tôi là người đàn bà độc ác nhất thế gian.

12
Tôi không biết đã đi bao , nước mắt cũng đã bị gió hong khô.

Tôi ngồi lặng lẽ trên băng ghế trong công viên khu chung cư, thất thần.

Từ nhỏ tôi đã không có cha , trong trại trẻ mồ côi ai nấy đều tự lo cho , chẳng ai quan tâm đến ai.

Sau này được Triệu nhận nuôi, tôi từng nghĩ cần một đứa gái.

Thực ra, cần một người hầu đọc sách cùng trai quý của mà thôi.

Tôi không biết thế nào là yêu thương, cả đời sống vì bản thân, ích kỷ và lạnh nhạt.

Cuộc đời tôi toàn những toan tính — hoặc là tôi tính người ta, hoặc là bị người ta tính.

Cho nên Từ Nghiêm mới bất hạnh trở thành đối tượng bị tôi lợi dụng.

nay để anh đi đồn sát bảo lãnh, chắc cũng anh thấy xấu hổ.

Anh mà lại thành chồng của người như tôi sao?

Vết rách nhỏ do gạch gây ra trên mu bàn tay vẫn đau nhói.

Tôi ngồi đủ rồi, chuẩn bị .

Vừa đứng dậy, một đôi tay ấm áp xuất hiện trước mắt tôi.

Từ Nghiêm lấy ra một hộp băng cá nhân, đặt bên cạnh băng ghế, lấy một miếng ra rồi quỳ xuống trước mặt tôi, nhàng kéo tay tôi, dán băng lên vết thương.

“Tôi không có ý trách em. Khi nhận được cuộc gọi từ sát, tôi hơi bối rối nên có hơi gắt. Xin lỗi, tôi đã không chú ý đến cách nói.”

Anh cúi đầu, nhàng nói lời xin lỗi.

Tôi đỏ mắt, ngước nhìn bầu trời 45 độ, khẽ đáp:

“Chuyện nhỏ.”

đến , ở lối vào đặt một hộp cơm giữ nhiệt.

Tôi Từ Nghiêm: “Anh định mang cơm cho ai sao?”

Anh lúng túng cầm hộp cơm đem vào bếp: “Tối nay tôi đã nấu xong cơm rồi, nhưng sát gọi điện đến, tôi định mang cho em, nhưng đi vội quá nên quên cầm.”

“Thôi khỏi, tôi đặt đồ ăn ngoài cũng được.”

Anh là yêu ma, mấy món ăn bình thường đâu có tác dụng.

Nhưng anh lại học nấu ăn.

Thì ra đó anh thật sự học nấu cho tôi.

Tôi mở hộp cơm ra nếm thử, vẫn còn nóng, mùi vị cũng được, ít ra ăn vào không phải nhập viện.

“Không cần đặt đâu, ăn được mà.”

Từ Nghiêm ngồi xuống bên cạnh tôi, vết ấn ký dưới yết hầu không còn che giấu, phát sáng nhè .

Anh tôi bằng có chút lấy lòng:

“Vậy… ngon không?”

“Ngon.”

Tự dưng lương tâm tôi nhói lên một cái.

Từ Nghiêm học nấu ăn, hóa ra là để nấu cho tôi.

13
Đêm xuống, tôi mãi vẫn chưa thể nhắm mắt, lặng lẽ trở .

Vòng tay ấm áp bên cạnh lại từ từ tiến sát lại gần.

Tôi nghĩ, có lẽ bản năng kìm hãm anh, anh khó , nhưng anh vẫn bị ép phải đến gần tôi.

Lần đầu tiên gặp nhau là khi tôi phải tăng ca liên tục mấy ngày liền, bị tụt huyết, không chú ý nên suýt nữa ngã xuống ven .

Anh đi ngang qua, tình cờ đỡ lấy tôi một cái.

Tôi vẫn còn nhớ, ấy anh mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen, tay áo xắn cao hai vòng đến tận khuỷu.

Tôi ơn anh, anh mỉm cười nói không có gì.

ấy trời nắng đẹp, đó là lần đầu tiên tôi biết, hóa ra cũng có người có thể cười tôi rạng rỡ đến thế.

“Vết thương sau lưng em… vẫn còn đau sao?”

Dòng hồi ức bị cắt ngang bởi nói quen thuộc.

Chủ nhân của ký ức bỗng lên tiếng, hình ảnh trong đầu tôi như được phóng đại.

Từ Nghiêm chủ động mở lời, khẽ chạm vào sống lưng tôi.

“Thỉnh thoảng vẫn ngứa.”

Tôi quay người nhìn anh, mặc cho chiếc đuôi hình tam ngược kia quấn lấy tôi.

“ nay em có mùi buồn. Dù sao chúng ta cũng đã ký kết khế ước, theo phong tục của loài người, tôi là chồng em, có nghĩa vụ chăm sóc xúc của em.”

“Anh bị tôi ép , vậy mà vẫn cam tâm tình nguyện sao?”

Tôi thờ ơ nhắc lại chuyện cũ, anh trầm mặc.

Một lúc sau, anh ôm tôi chặt , thì thầm:

“Nhưng tôi đã là chồng em rồi.”

Có vẻ như… anh thực sự đã chấp nhận số phận, chấp nhận làm chồng tôi.

Nhưng tất cả những điều đó… đều bắt nguồn từ sự ép .

Cuộc hôn nhân giữa tôi và Từ Nghiêm, đối anh, là bất công.

14
Mối quan hệ giữa chúng tôi bắt đầu dần dần dịu lại.

Từ Nghiêm từ trạng thái kháng cự chuyển sang ngoan ngoãn, thậm chí là chủ động.

Sắp đến Tết, anh nói quê, cha .

Tôi vừa ăn cơm vừa nhìn anh, thấy anh vẫn dè dặt ý tôi, trong lòng bỗng nhói lên một cái.

khó , còn khó cả khi anh chống đối tôi trước kia.

như tôi giam cầm anh vậy.

Mà đúng là thế thật.

Nếu Từ Nghiêm không ở cạnh tôi, anh sẽ chết đói.

Có lẽ gia đình anh còn chưa biết sự tồn tại của tôi.

Tôi cũng không thể mặt dày đi theo anh được.

“Được thôi.”

Tôi buông đũa, mỉm cười đồng ý.

Đêm đó, khi Từ Nghiêm đã ngủ say, tôi nhàng ghé sát, đặt một nụ hôn lên dấu ấn dưới yết hầu của anh.

Tôi đã giải trừ khế ước trói anh.

15
Anh dọn đồ trong phòng, chiếc đuôi tam ngược phía sau vung vẩy không kiểm soát được, như thể vui sướng đến mức không giấu nổi.

Tôi đeo kính không độ, ngồi ngoài phòng khách giả vờ làm việc, trông nghiêm túc.

Nhưng trong tài liệu mở, toàn bộ là mớ chữ loạn xạ.

Từ Nghiêm kéo va li đi ngang qua, tim tôi đập loạn không kiểm soát nổi.

“Sao còn làm việc?” Anh dừng lại tôi.

“Ừ, tăng ca.”

Tôi đưa mắt dí sát vào màn hình một chút.

“Dọn xong thì đi nhanh đi, trên nhớ cẩn thận.”

Động tác quàng khăn của anh khựng lại, rồi quay đầu nhìn tôi, vẻ mặt như không thể tin nổi:

“Ý em là gì? Em không đi anh à?”

Ý gì?

Anh… tôi cùng sao?

“Cha anh chắc chưa biết đến tôi đâu nhỉ?” Tôi hơi chột dạ mở lời.

“Tại sao lại không biết? Anh đã nói từ rồi mà.”

16
Những đêm giao thừa trước đây, tôi đều gọi một phần đồ ăn ngoài để qua loa cho xong.

Nhưng nay lại khác.

Gia đình của Từ Nghiêm còn thân thiện tôi tưởng.

lớn, trang trí cũng cực kỳ sang trọng. Cây phát tài ở góc tường được treo đầy đèn lồng đỏ nhỏ, ánh đèn màu cam ấm áp hắt lên mâm cơm tất niên gần đó.

Không khí Tết thật đậm đà.

Cha anh đứng đợi chúng tôi ngay trước cửa.

Đặc biệt là anh, vừa mở cửa thấy tôi đã xúc động nắm lấy tay tôi:

“ dâu ngoan, cuối cùng cũng được gặp rồi!”

Tôi bị người phụ nữ ấy ôm vào lòng, mùi hương trên người bà giống hệt như Từ Nghiêm.

Những lo lắng trên đi lập tức tan biến sạch sẽ.

Nhưng trong lòng tôi lại có chút áy náy.

Vì tôi không thể nào nói bà, tôi và trai bà đã yêu nhau thế nào.

Sau khi chương trình Tết đếm ngược kết thúc 10 giây, pháo hoa bừng nở ngoài cửa sổ.

Tôi quay đầu nhìn nghiêng gương mặt Từ Nghiêm, ánh mắt anh đầy ý cười. Khi nhận ra tôi nhìn, anh khẽ nói:

“Ưu Lam, chúc mừng mới.”

Thì ra… đây chính là của gia đình.

“Từ Nghiêm, chúc mừng mới.”

Tôi bỗng giơ tay lên giữa không trung, giữ lấy hạnh phúc này, lưu giữ khoảnh khắc này mãi mãi. Nhưng vừa mở máy ảnh thì pháo hoa đã tắt.

Thế giới này, vừa rồi yêu tôi trong thoáng chốc.

17
Tối đó, tôi lại mơ thấy Triệu Thanh Lãng cầm sợi dây chuyền kia uy hiếp tôi.

Thiếu niên tàn nhẫn xưa đứng đó, mặt không biểu nhìn tôi, lạnh lùng nói:

“Nếu cô thừa nhận là trộm, thì sau vẫn có tiền đóng học phí. Nếu không, thì mặc kệ cô sống chết.”

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì trong mơ liền thay đổi.

Trở thành ngày tôi ép Từ Nghiêm.