Chương 5

Ban cha còn kính cẩn gọi “hoàng nương nương”, “ hạ”.

suýt nữa bị tụi ta cháy từ đường, ông tức phát bệnh, miệng lẩm bẩm gọi ta là đứa con bất hiếu.

Đợi lúc phá gần hết vườn hoa cây cối nhà.

Đích mẫu xưa nay điềm đạm cũng nổi trận lôi đình, quát ta từ đường quỳ.

Thấy đích mẫu cả cầm roi đuổi đánh, ta kinh hãi:

“Nương, ta là hoàng !”

“ ta cũng đánh! Cả hai quỳ cho tế!”

Tình cảm đúng là phai nhạt rồi thật…

————

hoàng thượng trở , vừa hay là Trung thu.

Ta đang chuẩn bị trèo tường trốn đi chơi thì trượt chân, rơi trúng vòng .

nâng ta dậy, cảm thán: “Con nhóc này… nặng hơn rồi đấy!”

Ta ôm cổ , vui mừng:

“Hoàng thượng ca ca, người vừa đúng lúc! Tới lúc ăn bánh trung thu rồi!”

gầy đi nhiều, trông tiều tụy hẳn, mắt vẫn sáng, ánh sao rơi đêm.

“Ca ca đẹp quá, là người đẹp nhất mà ta từng gặp!”

“Thế là vì ngươi thấy quá ít người, đúng là ếch ngồi đáy giếng.”

“Ếch ngồi đáy giếng là gì?”

Hoàng thượng ca ca nắm ta, dắt đi đường :

“Là đứa nhỏ bị nhốt ngươi !”

“Thế thì ta không muốn bị nhốt nữa! Ta muốn này anh hùng cơ!”

“, ta chờ.”

Nói xong, ngã gục xuống.

“Ca ca!”

Chuyện hoàng thượng bị thương, cha ta không dám tiết lộ nửa lời. óc nửa đời bốc đồng, giờ bỗng tỉnh táo, ông tự cứa mình một nhát, nói ngoài là do cãi nhau vợ nên bị thương.

Hoàng thượng thương rất nặng, trên người chi chít vết thương, cha giữ đại phu phủ suốt không cho .

Sáng thứ sáu, hoàng thượng mới hoàn toàn tỉnh lại.

Ta và tiểu những cũng không dám quậy nữa, ngoan ngoãn ngồi ngoài cửa hai con chim cút.

là lần tiên ta ý thức – cây đại thụ che chở cho ta, cũng có ngã xuống.

Nhìn hoàng thượng tái nhợt yếu ớt, ta chống cằm, nắm :

“Niệm Niệm sẽ mau lớn lên, này cũng sẽ bảo vệ người.”

6

ta mười ba tuổi, triều xảy một việc trọng đại: ngoại tộc nhà Cảnh Quý phi– họ Việt – bị buộc tội mưu hại hoàng tự, ý đồ phản nghịch.

Hôm , ta cùng Tạ Lệnh Hà đang chơi đùa Nhị chúa cung Cảnh Quý phi.

Quý phi đang một bên đánh lạc , một bên dặn dò chúa cẩn thận. Nàng vốn là người yêu thích hài đồng, chẳng kể là chúa hay ta, đều ôn nhu đối đãi.

Từ xảy chuyện Vãn Chiêu nghi, Hoàng thượng đã hạn chế ta tiếp xúc các phi tần cung. Ngay cả một toà cung riêng cũng không ban.

Ban vào cung học hành, buổi tối ôn tập tại Dưỡng Tâm , canh giờ xong lại trở nghỉ ngơi tại tẩm phía tây Càn Thanh cung.

Ta và Tiểu còn nhỏ mà đã sớm đồng bộ nhật trình quân vương, kể cũng xem tiết kiệm ba mươi đường vòng.

Song cũng khó lòng khước từ sự nhiệt tình Cảnh Quý phi. Nàng luôn ôm Nhị chúa cầu xin cho chúa chơi đùa cùng ta một lúc.

Nhìn bé con mềm mại, bụ bẫm, ta nào nỡ từ chối. Hoàng thượng dù không hài lòng, cũng chỉ ngơ.

Mỗi lần ta bế Nhị chúa, người còn trêu chọc dăm ba câu, thế chúa Quý phi, nét mặt người lại lạnh băng, tựa một kế phụ xa cách.

Hoàng thượng không ưa Cảnh Quý phi, những gần đây lại càng rõ rệt.

Song theo lời ma ma kể, thì thuở xưa, Hoàng thượng và Quý phi vốn là thanh mai trúc mã. Vì muốn cưới nàng, người từng quỳ suốt một đêm trước Hoàng.

rồi Tiên hoàng lại đem Trưởng gả cho người Nguyên , còn Quý phi thì tứ hôn cho Đông cung trắc phi.

Mối nhân duyên tưởng đã đoạn tuyệt, song thời thế xoay chuyển, lại lần nữa dây dưa.

Hoàng thượng đăng cơ, Việt gia lại thay danh đổi họ đưa Quý phi vào cung.

Mới nàng cũng ân sủng ít nhiều, kể từ Nguyên băng hà, mọi thứ bắt đổi khác.

Tựa mọi biến số, từ ấy đã ngấm ngầm khởi .

Việt gia bị liên lụy, chuyện Quý phi mưu hại tiên cũng bị khui .

Nàng bị giam vào lãnh cung – một nữ ôn nhu, dung mạo tuyệt sắc, nay lại phải đối mặt kết cục bị định đoạt giữa cung đình lạnh lẽo.

ta lén thăm nàng, nàng đang ngồi dưới ánh trăng nhạt, nhấm nháp chén trà nguội.

Mái tóc rối bời cũng không thể che khuất vẻ kiều diễm trên gương mặt.

Nàng cất giọng nhẹ nhàng:

“Ta biết ngươi sẽ , tiểu hoàng .”

Phải, ta , vì ta chẳng thể hiểu nổi — điều gì khiến một nữ nhân không tiếc hết thảy mà tính kế cả nhà mẹ đẻ?

“Ngay từ ta phát hiện ngươi ngấm ngầm trợ giúp Hầu Uyển Uyển, ta đã biết, ngươi không bằng ngươi.

“Ngươi quá thiện lương, sao trấn giữ nổi ngôi vị ấy?”

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ đảo mắt quanh cung thất.

Nơi này tuy hẻo lánh, sạch sẽ, rõ ràng vẫn có người hằng quét tước.

Quan sát xong, ta chậm rãi hỏi:

“Cái c.h.ế.t ta, có liên quan ngươi chăng?”

Nàng hơi run, đoạn nói:

“Ta vốn không định hại nàng… Chén trà ấy, là ta đưa cho Hoàng thượng.

“Là nàng – nàng biết rõ trà có độc mà vẫn uống.”

Cảm xúc nàng bắt kích động, một hất đổ trà cụ trên bàn.