Chương 8 - Vị Trí Bên Cạnh Anh Không Dành Cho Tôi

Anh gầy rộc, bộ vest rộng thùng thình như treo người.

mắt đỏ ngầu, tay xách theo một hộp giữ nhiệt, loay hoay ở cuối giường, không dám tiến lại.

“Anh nấu cháo…”

Giọng anh khàn đặc,

“Là loại thích, bí đỏ với kê…”

Tôi liếc thấy mu bàn tay anh có vết phồng đỏ — dấu vết bỏng mới.

Không gì.

Anh lóng ngóng múc một bát nhỏ, thổi nguội rồi đưa tới.

ngay khi đưa thìa , tay anh khựng lại.

Như sực nhớ bác sĩ dặn — tôi hiện không thể tự ăn.

“Anh…”

Anh ấp úng, tai đỏ ửng như đứa trẻ mắc lỗi.

Cuối cùng, Tiểu Lâm cầm lấy bát, dùng tăm bông chấm nước thấm nhẹ môi tôi.

Thẩm Trừng cạnh, tay xoắn chặt vạt , không ngừng xoa nắn — như đang chịu hình phạt.

Người đàn ông làm mưa làm gió bàn đàm phán, giờ đây lúng túng đáng thương.

“Bản xét nghiệm bệnh lý đã có.” Tôi đột ngột tiếng.

Anh ngẩng đầu, hoảng hốt.

“Mức độ ác tính… thấp hơn dự đoán.” Tôi bình thản.

“Bác sĩ bảo, nếu kết hợp xạ trị, tỷ lệ sống sót sau 5 là 30%.”

11

Đồng tử Thẩm Trừng co rút dữ dội, môi run rẩy, như đang tính xem con số ấy thực sự có ý nghĩa gì.

Cuối cùng, anh chậm rãi quỳ gối giường, vùi vào ga giường.

“Đủ rồi… đủ rồi…” Anh nghẹn ngào, “Ba mươi … mươi … anh sẽ ở …”

Tôi nhìn ngoài cửa sổ.

trời đầu hạ xuyên qua tầng mây, đổ bóng loang lổ xuống sàn bệnh.

Quá muộn rồi, Thẩm Trừng.

Khi anh để chiếc nhẫn rơi lăn lóc buổi tiệc mừng gọi vốn.

Khi anh chọn Lâm Vãn.

Khi anh xem tất những nỗ lực tôi là điều đương nhiên.

Thì cái người tên Trần Tĩnh, sẵn sàng chờ đợi anh đời… đã chết rồi.

Ngày xuất viện.

Thẩm Trừng nhất quyết đón tôi.

Anh bỏ lại bộ vest thường ngày, mặc phông trắng và quần jeans đơn giản — giống hệt dáng vẻ thời đại .

Thậm chí xịt đúng loại nước hoa xưa tôi tặng anh.

“ nhà nhé?” Anh hỏi khẽ, mắt vừa hy vọng vừa hồi hộp.

Tôi lắc đầu: “Tới công ty.”

Gương anh thoáng cứng lại, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh:

“, nghe .”

Khi xe chạy vào tầng hầm công ty, Thẩm Trừng bỗng :

“Anh đã sắp xếp lại văn .”

Thấy tôi nghi hoặc, anh giải thích:

“Anh chuyển nhỏ hồi khởi nghiệp. lớn… để lại cho .”

Lúc ấy tôi mới để ý ngón tay áp út anh — dấu hằn nhẫn cưới vẫn , chiếc nhẫn thuộc Lâm Vãn, đã biến mất.

mấy chục giây thang máy đi , đều im lặng.

Thẩm Trừng cách tôi nửa bước, mắt chưa rời khỏi tôi, như sợ chỉ cần chớp mắt, tôi sẽ tan biến.

Khi cửa mở , cảnh tượng trước mắt khiến tôi khựng lại.

Toàn bộ không gian làm việc treo đầy bóng bay màu xanh nhạt và dải ruy băng.

Mỗi bàn làm việc đều có một lọ hoa hướng dương rực rỡ.

hành lang dán kín ảnh — từ thời đại những ngày đầu khởi nghiệp — những khoảnh khắc tôi tưởng đã mất, giờ lại trưng bày trang trọng.

Ở vị trí bắt mắt nhất, là bức ảnh chụp buổi gọi vốn đầu tiên chúng tôi.

Thẩm Trừng khoác vai tôi, tôi cầm bản hợp đồng, cười rạng rỡ.

Phía có một dòng chữ viết tay:

“Bắt đầu lại, không?”

“Anh…” Tôi vừa định gì thì tiếng hò reo bất ngờ vang .

Tất nhân viên dậy, vỗ tay như sấm.

Ai tung dây kim tuyến.

Có người giơ cao tấm bảng: “Chào mừng chị tĩnh nhà!”

đầu hàng là trưởng marketing, tay ôm một chiếc bánh kem — phía viết bằng kem đường: “Gửi tặng chị Tĩnh.”

là biệt danh mọi người gọi tôi thuở ban đầu.

Thẩm Trừng tôi, mắt sáng long lanh:

“Chào mừng trở , Tĩnh Tĩnh.”

Khoảnh khắc ấy, thời gian dường như quay ngược.

Trở cái thuở đầy máu lửa và giấc mơ.

Trở tuổi trẻ tin vào chữ “mãi mãi”.

Tôi hít sâu một hơi, mắt mong đợi mọi người, bước chậm rãi chiếc bánh kem ấy.

Rồi, nhìn , tôi nhẹ nhàng thổi tắt cây nến bánh.

“Cảm ơn.” Tôi .

“ có những thứ… một khi đã tắt rồi, là không thể thắp lại nữa.”

Tiếng vỗ tay ngừng bặt.

Nụ cười Thẩm Trừng cứng lại, rồi tan dần thành một màu trắng bệch.

Tôi chuyển sống với ba mẹ.

Thẩm Trừng vẫn nhắn tin mỗi ngày.

Có khi là tình hình công ty.

Có khi chỉ là một câu đơn giản:

“Trời mưa rồi, nhớ mặc thêm .”

Tôi hiếm khi trả lời, anh không hề nản.

Cho một đêm muộn.

Điện thoại rung .

“Tĩnh Tĩnh, anh đang nhà . Chỉ phút thôi, không?”

Ngoài cửa sổ, quả thật có một chiếc xe đỗ .

Bóng người ghế lái mờ mờ ẩn hiện.

Tôi khoác , đi xuống.

Gió thu đã lạnh hẳn.

Thẩm Trừng tựa vào cửa xe, tay cầm một lon bia.

Thấy tôi, anh hoảng hốt giấu lon bia sau lưng, như một sinh trung bị bắt quả tang.

“Uống rượu rồi lái xe?” Tôi nhíu mày.

12

Anh lắc đầu: “Anh gọi tài xế rồi.”

Dừng lại một nhịp, anh bổ sung:

“Nửa nay, anh đã bỏ rất nhiều thứ.”

trăng, đường nét gương anh sắc lạnh lạ thường.

Gương tràn đầy tự tin nào, nay đã xuất hiện những nếp nhăn mệt mỏi.

Chiếc vest lỏng lẻo khoác người, lộ chiếc sơ mi đã nhàu nát.

“Có chuyện gì?” tôi hỏi.

Thẩm Trừng nuốt khan vài lần, rồi bất ngờ lấy một chiếc hộp nhỏ từ túi .

là chiếc nhẫn bạch kim đại .

“Anh…” Giọng anh run rẩy dữ dội, “Anh biết giờ mấy lời này thật nực cười, mà…”

Anh quỳ một gối xuống, bãi đỗ xe vắng lặng, tư thế càng trở nên vô cùng buồn cười.

“Trần Tĩnh, xin … cho anh thêm một cơ hội.” Anh ngẩng đầu, nước mắt lấp lánh trăng.

“Anh thề, lần này…”

“Thẩm Trừng.” Tôi cắt lời anh.

“Bác sĩ , khối u tôi có thể tái phát.”

“Anh biết!” Anh bật thốt, đầy vội vã. “Anh không quan tâm!”

“ tôi quan tâm.” Tôi bình tĩnh nhìn anh.

“Thời gian lại, tôi muốn sống cho chính mình.”

Đôi gối Thẩm Trừng nện xuống nền xi măng, như thể sức lực bị rút cạn.

Môi anh run rẩy, không thể phát lời nào.

“ đi.” Tôi xoay người.

“Đừng nữa.”