Chương 5

Hết thảy đều đã hóa tro bụi.

Oán thù đã báo, nợ nần đã kết, đáng lẽ giờ đây là lúc tân đế đăng cơ, vạn dân hô chúc.

Thế nhưng, ta chẳng muốn tiếp tục lưu lại chốn hoàng này.

Ngày trước, chàng hứa, nếu có cơ hội sẽ cùng ta du ngoạn non nước Giang Nam.

E rằng, giờ phút này, lời hẹn kia đã chẳng còn được nữa.

Dẫu chàng nói chàng yêu ta, nhưng ta chẳng cam làm phượng hoàng nơi lồng son, bị bức tường cung cấm vây hãm.

Ta thu xếp hành trang đơn sơ, định khỏi cửa thì bị thân ngăn lại.

“Con muốn đi đâu?”

Ta đem một phong thư nhét vào người:

“Xin thân thay con đưa bức thư này cho chàng. Đa tạ người bao năm nuôi dưỡng, từ nay con đi .”

thân thở dài một tiếng:

“Con gái à, lẽ nào con vẫn còn hận thiếu ? Hắn không cố lừa con, hắn thật sự có nỗi khổ chẳng thể nói ra.”

“Con thuở bé đặc biệt quấn quýt hắn, người khác bế thì khóc, chỉ có hắn ôm vào mới nín. Ban đêm con cũng luôn đòi được ngủ cùng. Ngay cả cái tên Ương này, cũng là Thiếu môn đặt cho con — Thiển Dự thâm thâm, Trường Lạc ương, hắn chỉ mong con một đời vô ưu.”

Nghe đến đây, trong ta thoáng dậy lên sóng gợn, khóe mắt cũng dần ươn ướt.

“Ta hiểu, ta chưa trách hắn. Chỉ là muốn một mình ra ngoài đi dạo, thân thay ta chuyển lời: đại điển đăng cơ của hắn, ta sẽ không tham dự.”

“Đăng cơ gì chứ? Hắn đã sắp không còn…”

Thanh âm thân nghẹn lại, đôi mắt cũng ửng đỏ.

“Năm đó bọn họ hạ vào thuốc của Thiếu môn . May phát hiện sớm, hắn mới giữ được một mạng. Lão môn lại truyền nội công tâm pháp môn, mới miễn cưỡng áp chế xuống được kịch ấy. Nhưng tính bá đạo, hắn cũng chỉ có thể gắng gượng sống đến hai mươi hai tuổi thôi.”

Nghe xong, ta như bị sét đánh ngang tai, đứng ngây ra tại chỗ.

“ thân nói… hắn sống chẳng còn bao nữa ? Vậy ta còn có thể rời đi ư?”

ta vào, thấy Bùi Dự đang ngủ yên, hơi thở mỏng nhẹ, dung nhan tiều tụy, sắc mặt tái nhợt, ngay cả đôi cũng chẳng còn chút huyết sắc.

khẽ thở dài:

“Hắn vẫn luôn chờ con. Ta đã cho hắn uống một viên an thần, lúc này mới có thể yên giấc.”

Ta vội nắm , giọng run run:

“Thật sự không còn cách nào cứu chàng ?”

thân nói qua, là truyền nhân của Dược Vương Cốc, năm xưa cũng nhờ bà ra , Bùi Dự mới giữ được một mạng. nhìn ta, mắt mang chút do dự:

“Cũng không là hoàn toàn vô phương… chỉ là—”

Ta cắn chặt , kiên định nói:

“Chỉ cần có thể cứu được chàng, cho dù trả bất cứ cái giá nào, ta cũng nguyện.”

Bà nắm ta, giọng chậm rãi nghiêm trọng:

“Cần có một người cùng hắn âm dương tương thông, thân làm lô đỉnh, cùng hắn song tu, mới có thể áp chế được dược trong thể. Nhưng một đã bắt , con đường này không thể quay .”

Má ta đỏ bừng, tim đập rối loạn, khẽ thì thầm:

“ , của bà là…”

nhìn sâu vào mắt ta, mắt hiền hòa thương xót:

“Hài tử ngoan, ta biết con thương A Dự, hắn cũng thương con. Nhưng con có thật sự nguyện gánh mối ràng buộc này chăng? Một vào, đời này khó thoát ra.”

mắt ta kiên định, không hề dao động. Ta gật , chữ nặng trĩu:

“Ta nguyện .”

20.

Ngày thứ ba sau giải , hắn mới dần dần tỉnh lại.

Ta gối ngủ gục bên mép giường, mơ hồ cảm giác có bàn khẽ vuốt nhẹ qua mái tóc mình.

Chậm rãi ngẩng , ta liền đối diện đôi mắt sáng ngời của hắn.

“Là nàng cứu ta…, nàng không còn giận ta nữa ?”

Ta khẽ mím : “Không ta, là Dung di đã cứu chàng.”

Hắn nhạt, nhìn thâm trầm kiên định: “Nàng dối ta cũng vô ích. Hôm ấy tuy ta thần trí mơ hồ, nhưng vẫn biết rõ, người cùng ta song tu trong ôn tuyền, chính là nàng.”

Mặt ta chợt đỏ bừng, vội quay người đi, không dám nhìn chàng.

Chàng mỉm , giọng dịu:

“ Ương , thực ra ta từ đã biết nàng tấm . Ta cũng chẳng hẳn không đáp lại. Hôm nàng cập kê, ta tặng nàng viên ngọc nhũ dê ấy — đó là vật kỷ niệm duy nhất mẹ ta để lại. Ta đã đưa cho nàng, bởi nàng là người quan trọng nhất ta.”

Hoá ra chàng đã đem tín vật trao cho ta bấy , chỉ tại ta quá ngờ nghệch nên không nhận ra.

“Ta thừa nhận,” chàng tiếp, “ xưa khiến nàng nhập giá vào phủ Hoàng tử quả là tư tâm của ta. Ta mong trước rời cõi này, có thể cùng nàng một lần phu thê, dù chỉ là giả hợp cũng được. Ta không nói hết mưu sự nàng, là vì không muốn nàng cuốn vào sự tranh chấp triều đình.”

Ta chậm rãi quay lại, cắn lặng im.

“ Ương ,” chàng gọi, “dù ta là Thiếu môn , hay là Lục vương, vậy chăng nàng vẫn mến ta?”

Ta lạnh lùng đáp: “Mến ? Rốt cuộc ta và chàng vốn không cùng đường. Chàng muốn làm thiên hạ, còn ta chỉ ước làm kẻ phiêu bạt tự do, chẳng thích bị cung vây hãm.”

Đó là cớ ta trăn trở không nguôi — ta yêu chàng, nhưng liệu hai người có thể cùng đi chung con đường hay không?

Chàng nhìn thẳng vào mặt ta, bỗng mỉm , tiếng nói trầm quyết:

“Ai nói ta muốn làm thiên tử?”

Ta chợt ngẩn ra, hỏi khẽ: “Những việc chàng làm, chẳng là để…?”

Chàng mỉm nhẹ, đáp thong thả:

“Ta chỉ muốn báo thù cho mẫu phi và cho bản thân. Vạn người đều tranh giành ấy, ấy ta chỉ là lồng son giam cầm.”

“Vậy thì ?” Ta hơi sửng, “ chàng là?”

“Ta sẽ nâng đỡ Thất đệ đăng , chờ thế cuộc yên ổn, chúng ta cùng lui về Giang Nam ẩn cư, trọn đời thủy tận mây ngân, như vậy thế nào?”

Ta nhìn chàng thật , chậm rãi gật : “Được.”

—

Ngoại truyện

Trên chiếc thuyền lững lờ nơi sông Giang Nam, nước liu riu, theo gió đưa đám tơ liễu mềm mại.

Trên mũi thuyền, một con bướm đậu, ta khom người nhẹ tưởng bắt — mới tới, bướm đã vút bay.

Chân ta chợt trượt, người ngã nghiêng, tưởng chừng sẽ rơi vào dòng nước.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ta đã rơi vào trong vòng rắn rỏi ấm áp.

“Nàng   muộn thêm , lại hóa cô nàng ướt sũng ,” chàng khẽ búng lên mũi ta.

Ta nhíu mày không phục: “Tất cả đều tại chàng, làm bướm của ta bay đi.”

Chàng thở dài, “Nàng  muốn bướm, mai ta dắt nàng  đi bắt.”

Ta ngẩng mặt, đôi mắt rạng, “Thật ?”

“Dĩ nhiên là thật. Nếu mấy ngày ở Giang Nam chán , sang mùa thu ta dắt nàng  lên phương Bắc cưỡi ngựa cũng được.”

“Chàng đối đãi ta thật tốt.”

Chàng , mắt nhu hòa như trăng rằm, nói khẽ: “Bởi vì nàng  là của ta.”

Bụng ta bỗng réo vang tiếng ục ục.

Bùi Dự từ trong ra một gói giấy, mở ra là một miếng bánh quế hoa.

“Đây là hôm qua ta mua, nàng  ăn tạm lót dạ. Chờ lát nữa thuyền cập bến, chúng ta tìm một tửu .”

Ta đón bánh, ăn gật gù:

“Ngọt thơm quá, thật ngon! Chàng có muốn nếm thử không?”

mắt chàng nửa khép nửa mở, cứ nhìn chằm chằm vào ta.

“Thật ? Vậy ta nếm một chút.”

Ta đưa nửa miếng bánh còn lại cho chàng, thì chàng đã bất ngờ nghiêng người hôn tới.

Mặt ta đỏ bừng, khẽ đẩy chàng:

“Chàng… chàng làm gì thế? A Lai còn đang nhìn kìa!”

Người đang chèo thuyền là A Lai vội liếc sang, lập tức quay đi, lắp bắp:

“Công tử, phu nhân, ta… ta không thấy gì cả, hai người cứ tiếp tục.”

Bùi Dự liếm nhẹ nơi , còn chưa dứt, khẽ:

“Quả nhiên, vẫn là từ miệng nàng mới là ngọt nhất.”

-Hoàn-