Chương 1

1

Ngày thứ bảy sau khi mẹ tôi qua đời, tại buổi tiệc gia đình, bố tôi đưa về một cô con gái riêng.

Cô ta mặc một chiếc váy quây đỏ rực, đi đôi giày cao gót không vừa chân, cố gắng ngẩng cao đầu, tỏ ra “đoan trang” khi giới thiệu:

“Con chào buổi tối mọi người. Con là Tống Minh Hỉ ạ.”

Vào ngày giỗ đầu tiên của mẹ tôi, Tống Minh Hỉ diện một chiếc váy đỏ chói lọi, thu hút toàn bộ ánh nhìn.

Bởi vì cô ta thực sự rất đẹp.

Giống hệt mẹ của cô ta, có một đôi mắt đào hoa quyến rũ.

Giọng nói dịu dàng, khiến người ta khó mà sinh lòng ác cảm.

Tôi cười nhạt: “Không biết hôm nay có khách đến, nên chưa dọn thêm chén bát. Em gái ngồi cạnh chị nhé?”

Bố tôi xoa đầu cô ta một cách âu yếm: “Ngoan, chị con tính khí không tốt, con ngồi cạnh bố đi.”

Vị trí ông ấy chỉ chính là chỗ của mẹ tôi ngày trước.

Nụ cười trên môi tôi vụt tắt, lạnh lùng nhìn họ diễn màn cha con tình thâm.

Bỗng nhiên, Tống Minh Hỉ giẫm lên váy tôi.

Cô ta đi giày cao gót không quen, lảo đảo mấy bước rồi ngã sấp xuống đất.

Đúng lúc người giúp việc đi ngang qua, rượu vang đỏ văng lên người cô ta.

Tống Minh Hỉ nằm rạp trên sàn, váy bị bẩn, trông chẳng khác nào một con chó nhỏ ướt sũng. Cô ta ngước đầu, thút thít gọi:

“Bố…”

“Con bé là em gái con, đừng có bắt nạt nó!” Bố tôi trừng mắt với tôi, cúi người đỡ cô ta dậy. “Không sao, bố dẫn con qua đó.”

Trước tối nay, tôi là người thừa kế được cả gia tộc công nhận. Nhưng bây giờ, Tống Minh Hỉ cũng là một phần của Tống gia, hơn nữa còn được bố tôi hết mực yêu thương.

Trong bữa ăn, ông ấy tuyên bố trước mặt mọi người:

“Từ nay Minh Hỉ sẽ ở lại đây, là nhị tiểu thư của Tống gia. Bà Lưu, sau này mọi người phải nghe theo nhị tiểu thư.”

Bà Lưu khẽ hừ lạnh: “Vâng ạ.”

Sự xuất hiện của Tống Minh Hỉ khiến bầu không khí trong bữa tiệc trở nên ngượng ngùng.

Món tôi thích ăn, Tống Minh Hỉ cũng thích. Kết quả là, từng món một được bố tôi gắp qua bát cô ta.

Nhưng suốt bữa ăn, cô ta chỉ cúi đầu, gần như chẳng ăn gì, cũng không nói một lời.

“Sao thế? Không hợp khẩu vị à?”

Cô ta lắc đầu, giọng nhẹ bẫng: “Bố, con nhớ mẹ.”

Bố tôi khựng lại, liếc nhìn tôi, rồi hạ giọng nói: “Không bao lâu nữa, bố sẽ đón mẹ con về.”

Nghe vậy, Tống Minh Hỉ mới nở một nụ cười, bắt đầu ăn uống bình thường.

Tôi hiểu rất rõ mẹ của cô ta—cả đời bà ta chỉ muốn trở thành bà Tống.

Trước đây từng đến nhà tôi gây chuyện, nhưng bị bảo vệ ném ra ngoài. Có lẽ bây giờ đã khôn ngoan hơn, biết mẹ tôi mất nên dùng Tống Minh Hỉ để đánh vào tình cảm.

Tôi liếc mắt ra hiệu cho bà Lưu, bà ấy lập tức thu dọn bát đũa của Tống Minh Hỉ.

Bố tôi nhíu mày, giọng điệu không vui: “Con làm cái gì vậy? Nó là em gái con!”

Tôi mỉm cười, giọng dịu dàng: “Mẹ con có quy tắc, đồ ăn nguội sẽ hại dạ dày, tốt nhất đừng ăn nữa.”

Tôi ngừng một chút, tiếp tục nói: “Bố, Minh Hỉ vừa về, còn chưa quen với nề nếp trong nhà. Nếu bố không muốn con dạy, thì chính bố hãy dạy nó đi.”

Tống Minh Hỉ nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm vào đĩa thịt bị mang đi, bướng bỉnh nói: “Bố, con hiểu hết rồi, không cần chị ấy dạy.”

Tôi không nói gì, chỉ yên lặng chờ bố tôi lên tiếng.

Cô ta thật sự nghĩ rằng, chỉ cần có danh phận và sự cưng chiều của bố là có thể bước chân vào giới thượng lưu sao?

Mối quan hệ tôi tích lũy suốt hơn hai mươi năm, cô ta mãi mãi không có được.

Bố tôi cũng hiểu điều đó.

Ông nhìn vệt nước sốt tiêu dính trên môi cô ta, ánh mắt thoáng chút hối hận, sau đó thở dài: “Minh Hỉ, nghe theo chị con đi.”

Tôi đặt dao nĩa xuống, bình thản nói: “Trước tiên, hãy rời khỏi chỗ của mẹ tôi.”

Tống Minh Hỉ bật khóc.

Trước mặt tất cả mọi người, từng giọt nước mắt thi nhau rơi xuống.

“Bố, con không có chỗ đứng trong nhà này sao?”

Tôi bảo bà Lưu kê thêm một chiếc ghế bên cạnh tôi.

“Chỗ của em là ở đây. Trên dưới có thứ bậc, trên kính dưới nhường, đây là bài học đầu tiên em cần biết. Nếu không, sau này khi đã có tuổi, em sẽ bị người ta chê cười đấy.”

Nghe vậy, các cô dì chú bác trong nhà đều cúi đầu cười khẽ.

Người bị tôi bóng gió châm chọc–bố tôi, sắc mặt tối sầm, ho khan vài tiếng.

Cô ta rụt rè nói: “Bố, con sợ chị ấy…”

Tôi rót một ly rượu, nhẹ nhàng nói: “Tật sợ người lạ cũng phải sửa đi. Chị là chị ruột của em, nếu ngay cả chị mà em còn sợ, sau này làm sao thay mặt Tống gia tham dự yến tiệc, giao lưu với giới thượng lưu đây?”

Bố tôi nhận ra vấn đề nghiêm trọng, mặt nghiêm nghị hơn: “Minh Hỉ, nghe lời chị con, con sẽ học được rất nhiều thứ.”

Dì hai cười: “Vẫn là đại tiểu thư hiểu chuyện nhất. Sau này Tống thị có lẽ phải dựa vào con rồi.”

Tôi cười khẽ: “Bố không có con trai, nếu con và Minh Hỉ không gánh vác, thì còn ai vào đây nữa?”

Câu này nhắc nhở bố tôi rằng đế chế thương mại của ông ấy đang chông chênh, bởi vì con trai của dì hai cũng sắp đến tuổi trưởng thành.

Nếu Tống Minh Hỉ không thể tiến bộ, thì sau này người duy nhất bố tôi có thể dựa vào chính là tôi.

Giọng điệu ông ấy nghiêm khắc hơn: “Mau qua ngồi đi.”

Tống Minh Hỉ do dự rồi miễn cưỡng ngồi sang bên cạnh tôi. Đồ ăn được dọn lên lại, nhưng thay bằng salad rau xanh.

“Tối không nên ăn thịt, ăn chay một chút đi.”

Tôi liếc nhìn bàn tay siết chặt đến trắng bệch của cô ta, sau đó quay đi, tiếp tục trò chuyện cùng các cô dì chú bác.

Tống Minh Hỉ hoàn toàn không thể chen vào cuộc đối thoại.

Giấc mộng của cô ta, đến lúc nên tỉnh rồi.