CHƯƠNG 8

“Lên đại học, lần đầu tiên phải sống xa nhà, chắc do không quen nên đổ bệnh. Anh vượt cả nghìn cây số đến thăm, nửa đêm còn đứng dưới ký túc xá, giả vờ nói là ‘đi ngang qua’.”

“Khi nhà em phá sản, bao nhiêu gia đình từng thân thiết đều tránh né, sợ bị vạ lây.”

“Anh sợ em tủi thân, nên âm thầm đến gặp ông nội em, nói muốn thực hiện lời hứa hôn từ nhỏ — cưới em.”

Mắt Trần Thức càng lúc càng đỏ.

Khóe môi anh hơi run, cả người giống hệt một đứa trẻ bị bắt quả tang làm sai chuyện — hoang mang và bất lực:

“Em… nhớ lại rồi.”

Tôi tiếp tục nói, nhẹ giọng mà dứt khoát:

“Pháo hoa ở cảng Victoria đâu phải ngày nào cũng có. Tuyết rơi ở London cũng không phải chuyện thường niên.”

“Tất cả những gì anh gọi là ‘tình cờ’, ‘xác suất nhỏ’… thật ra đều là những món quà anh đã chuẩn bị tỉ mỉ cho em.”

“Em chỉ là… đang chờ. Chờ anh thừa nhận trước rằng anh thích em.”

“Em chỉ muốn thắng anh một lần. Tại sao anh không nói?”

Nói xong, mắt tôi lại bị làn nước mắt làm nhòe đi lần nữa.

Trần Thức cuống cuồng đưa tay lên dụi mắt, giọng đầy tủi thân:

“Anh thích em… anh nói hàng ngàn lần khi em ngủ rồi.”

“Anh chỉ sợ… em nghe được sẽ cười nhạo anh.”

“…Giờ nói cũng được.”

Anh có hơi lúng túng, bàn tay giơ ra định nắm lấy tay tôi.

Tôi vội vàng ngăn lại:

“Vết thương chưa lành, đừng động lung tung. Kéo rách ra thì đau lắm đó.”

Tôi vội vàng nắm lấy tay anh, cúi xuống nhẹ nhàng ôm anh vào lòng.

Anh thuận thế kéo tôi ôm chặt hơn, chóp mũi cọ khẽ lên hõm cổ tôi:
“Em không rời đi, thì anh cũng không còn thấy đau nữa.”

“Ừ, em ở đây.”

“Giang Viên.”

“Ừ?”

“Em có thể nói một câu ‘em cũng yêu anh’ không?”

“Em yêu anh, Trần Thức. Nếu anh cần, em có thể nói câu đó với anh mỗi ngày.”

Lần này, trong cuộc thi xem ai nói trước, cả hai chúng tôi đều giành được giải nhì.

Một chuyện tình lành mạnh, chính thức bắt đầu.

Không quá muộn — chúng tôi bắt đầu học cách yêu nhau thật sự.

16

(Góc nhìn của Trần Thức)

Sau này rất lâu, trí nhớ của Giang Viên vẫn không hoàn toàn khôi phục.

Thỉnh thoảng, cô ấy sẽ cầm một quyển album lên, chỉ vào ảnh rồi hỏi tôi ảnh này là lúc nào, ở đâu.

Bản thân tôi cũng bất ngờ — thì ra mình đã lén chụp lại từng khoảnh khắc của cô ấy nhiều đến thế.

Từ tấm ảnh thẻ đầu tiên hồi tiểu học, đến lần tuyết đầu mùa ở London hai năm trước.

Nhưng điều cô ấy hỏi nhiều nhất vẫn là:

“Anh bắt đầu thích em từ bao giờ vậy?”

Thật ra… tôi cũng không rõ mình thích Giang Viên từ khi nào.

Lần đầu tiên gặp cô ấy là khi cả hai mới năm tuổi.

Cô ấy mê đồ ngọt, hôm đó tiệc gia đình hầu như toàn món ngọt.

Phiền thật. Tôi thì lại ghét đồ ngọt.

Mẹ tôi nói:
“Sau này Viên Viên lớn lên, sẽ gả cho con đó~”

Chưa kịp để tôi phản ứng, cô bé Giang Viên đang ngồi đối diện tôi, miệng còn dính đầy dầu mỡ, đã la lên phản đối:

“Con không thèm lấy ảnh đâu! Keo kiệt! Đáng ghét!”

Tôi giận tím mặt:
“Chính em mới là đồ keo kiệt!”

Thế là, mối “ân oán” giữa tôi và Giang Viên chính thức bắt đầu từ đó.

Từ sau lần ấy, quan hệ giữa tôi và cô ấy càng lúc càng căng.

Oái oăm thay, từ tiểu học đến hết cấp ba, chúng tôi đều học cùng trường.

Trong mọi chuyện, đối thủ duy nhất của tôi… luôn là cô ấy.

May thay, tôi luôn nhỉnh hơn cô ấy một chút.

Bảng vàng danh dự, tôi luôn đứng đầu — cô ấy thì quanh năm xếp thứ hai.

Thi bằng, thi chứng chỉ — tôi luôn nhanh hơn một bước.

Cho đến năm mười lăm tuổi.

Giang Viên lại nhận được thư tình.

Nhìn cái tên cùng bàn đỏ mặt, lắp bắp đưa thư cho cô ấy, tự dưng tôi bực không chịu nổi.

Thế là tôi trộm bức thư ấy, mang lên gặp cô chủ nhiệm:

“Thưa cô, em thấy cậu ta đang làm ảnh hưởng đến việc học của Giang Viên.”

“Hay là… để em ngồi cạnh Giang Viên đi.”

Có lẽ, từ khoảnh khắc ấy — cảm giác chiếm hữu dành cho cô ấy đã bắt đầu manh nha trong tôi.

Sau bao năm đấu đá nhau, lần đầu tiên tôi thấy cô ấy âm thầm lau nước mắt…

Là ngày nhà họ Giang tuyên bố phá sản.

Ông nội Giang ngã bệnh, bác trai thì bạc cả đầu sau một đêm.

Gia đình từng vinh hiển là thế, được bao người tâng bốc, bỗng chốc bị cả xã hội chỉ trích, chửi rủa.

Giang Viên từ một cô công chúa được nâng như trứng… trở thành sao chổi bị ruồng rẫy.

Đáng giận thật.

Ai cho phép các người bắt nạt Giang Viên?

Tôi mang toàn bộ tài sản mình có, chạy đến trước mặt ông nội cô ấy:

“Cháu sẵn sàng chuyển nhượng hết tài sản cho Giang Viên, chỉ mong ông giữ lời hứa năm xưa — để cô ấy làm vợ cháu.”

Không lâu sau khi chúng tôi kết hôn, ông nội cô ấy qua đời.

Giang Viên buồn bã, không muốn ra ngoài.

Tôi ép cô ấy đi công tác cùng tôi đến Hồng Kông.

Thật ra, đó là đêm pháo hoa tôi đã chuẩn bị sẵn.

Bởi vì mẹ vợ từng nói:
“Giang Viên thích pháo hoa nhất.”

Quả nhiên, hôm ấy cô ấy cười — một nụ cười đã lâu không thấy.

Năm thứ hai sau khi cưới, tôi kéo cô ấy đến London để thư giãn.

Đúng lúc tuyết đầu mùa rơi.

London không phải năm nào cũng có tuyết.

Tôi cùng cô ấy đứng dưới tuyết, âm thầm ước một lời thề bên nhau trọn đời.

May mắn thay — vị thần có trái tim mềm yếu đã nghe thấy điều ước của tôi.

Chúng tôi… sẽ còn cả một đoạn đời dài phía trước.

Hết.