Chương 12

Chàng khẽ ho nhẹ một tiếng.

“Tóm lại,”
“Giảm bớt việc xem sách nhàn tản, thường xuyên đi lại, chăm lo thân thể, mới là chính sự.”

Ta gật đầu.

Nhưng trong lòng thầm lẩm bẩm: nếu người ngày nào cũng ghé qua đây, thần thiếp còn đâu thì giờ mà xem thoại bản?

Có vẻ như chàng rất hài lòng vì ta “ngoan ngoãn nghe lời”.

Chàng lại ngồi thêm một lúc, nói vài lời vu vơ, rồi thấy trời đã xế chiều, mới chuẩn bị rời đi.

Ta tiễn chàng ra tận cửa viện.

Chàng ngoái đầu lại nhìn ta, chậm rãi nói:

“Ngày mai, trẫm sẽ lại đến thăm nàng.”

Dứt lời, ánh mắt chàng sâu thẳm nhìn ta, rồi mới xoay người, chìm dần vào màn đêm.

Ta đứng nơi cửa, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy, thật lâu không rời mắt.

Ngày mai.

Người nói, ngày mai… sẽ lại đến.

Từ ngày ấy, quả nhiên, chàng ngày nào cũng đến.

Lúc thì giữa trưa, cùng ta dùng bữa.

Lúc thì chiều tà, đến uống trà bên hiên.

Lúc lại đợi đến đêm khuya, sau khi xử lý quốc sự, âm thầm đến bên ta, chẳng làm gì, chỉ lặng lẽ… nhìn ta.

Tiểu thái giám ở cung Càn Thanh, ngày nào cũng đưa đồ tới Vãn Tình Hiên.

Nào là ăn mặc, dùng chơi, đủ mọi thứ.

Chỉ riêng mấy hộp châu ngọc được thưởng, đã chất đầy một rương trang sức.

Ngay cả tiểu trù phòng của Càn Thanh Cung, cũng điều một nửa người tới đây.

Món ăn hàng ngày của ta, tinh xảo hơn xưa gấp bội.

Thanh Đài vui đến cười không khép được miệng, tất bật sắp xếp đủ thứ.

Chỉ có ta… dần cảm thấy không còn thoải mái.

Ta thích người đến.

Ta thích từng khoảnh khắc ở bên người.

Nhưng ta không thích… những điều kéo theo sau đó.

Ta chẳng còn có thể ngủ đến khi tự tỉnh giấc.

Bởi vì ta biết, người có thể đến bất cứ lúc nào. Ta buộc phải dậy sớm, chỉnh trang dung nhan, khoác lên y phục cầu kỳ, ngồi đó chờ.

Ta không thể nằm dài trên quý phi tháp, gặm hạt dưa đọc thoại bản như xưa nữa.

Cũng không thể ăn những món mình thích nữa.

Tiểu trù phòng mang tới toàn là yến sào, vi cá, sơn hào hải vị… mà ta chỉ muốn ăn bát mì giản đơn do Thanh Đài nấu.

Ta có cảm giác như mình bị nhốt trong một chiếc lồng son lộng lẫy.

Chiếc lồng này, là do chính tay người vì ta mà dựng nên.

Trong lồng trải đầy gấm vóc tơ lụa, chất đầy trân châu ngọc ngà.

Người người đều ngưỡng mộ ta.

Nhưng chỉ có ta hiểu, bản thân đang từng chút, từng chút… đánh mất chính mình.

Hôm ấy, người lại đến thăm, ta đang tưới hoa trong viện.

Ta cố ý mặc lại y phục cũ đơn sơ, chỉ mong tìm lại chút cảm giác như trước.

Người trông thấy ta, liền bước lại gần.

“Sao lại mặc mộc mạc thế này?” – người hỏi.

“Cho tiện làm việc.” – ta nhỏ giọng đáp.

Người đứng bên ta một lúc, rồi chậm rãi nói: “Miên Nhi, trẫm muốn đổi chỗ ở cho nàng.”

“Vãn Tình Hiên… quá vắng vẻ, cũng quá nhỏ.” – chàng đảo mắt nhìn quanh viện, vẻ không hài lòng – “Làm nàng chịu ủy khuất rồi.”

“Không ủy khuất đâu,” – ta vội đáp – “Thần thiếp đã quen ở đây, rất tốt mà.”

“Không tốt.”

“Trẫm đã lệnh cho Nội Vụ Phủ thu dọn lại cung Quan Quân. Nơi đó gần Càn Thanh, điện ốc cũng rộng rãi. Nàng dọn qua đó, trẫm đến thăm cũng tiện hơn.”

Quan Quân Cung.

Đó là cung điện chỉ sau Khôn Ninh của Hoàng hậu và Chung Tuế của Hoàng quý phi.

Từ trước đến nay, chỉ có những phi tần được sủng ái nhất mới có tư cách ở đó.

“Bệ hạ…”
“Thần thiếp… thần thiếp thân phận thấp hèn, ở Quan Quân Cung e là trái lễ chế.”

“Trẫm nói hợp, thì là hợp.”

Chàng nhìn ta, trong mắt hiện vẻ không hiểu.

“Miên Nhi, nàng không vui sao?”

Có lẽ chàng nghĩ rằng, trên đời này, nữ nhân nào cũng sẽ vì được sủng ái mà mừng rỡ đến điên cuồng.

Chàng không hiểu.

Chàng không hiểu, điều ta khao khát… chưa từng là những thứ ấy.

Ta muốn nói với chàng:

Bệ hạ, thần thiếp không muốn dời đi.

Thần thiếp không muốn trở thành kẻ được ngưỡng mộ nhất hậu cung.

Thần thiếp chỉ muốn giữ lấy viện nhỏ này, chăm hoa, dưỡng tâm.

Thỉnh thoảng, người như trước, lặng lẽ đến thăm một chút… thế là đủ rồi.

Nhưng những lời ấy… chẳng thể nói ra.

Ta sợ chàng cho là ta không biết điều.

Ta chỉ cúi đầu, dùng im lặng, để nói lên kháng nghị vô thanh của mình.

Cuối cùng, chàng chỉ thở dài.

“Thôi được.”

“Nếu nàng thật không muốn, vậy thì… không dời nữa.”

Dứt lời, chàng phất tay áo rời đi.

Ta nhìn bóng lưng mang theo tức giận của chàng, lòng đau như cắt.

Ta hỏng rồi.

Làm người thất vọng rồi.

Nhưng ta… thực sự không muốn rời đi.

Mấy ngày sau, người không đến nữa.

Vật phẩm từ Càn Thanh Cung… cũng ngừng chuyển đến.

Vãn Tình Hiên, trong khoảnh khắc, lại trở về với tĩnh lặng năm xưa.

Thanh Đài lo lắng đến như kiến bò chảo nóng.

“Tiểu chủ, sao người lại cố chấp như vậy? Bệ hạ ban ân sủng to lớn thế, sao người lại đẩy ra ngoài như thế!”

Nàng lải nhải bên tai ta không biết bao nhiêu lượt.

Ta chỉ im lặng.

Bởi chính ta cũng chẳng rõ, việc mình làm… rốt cuộc là đúng hay sai.

Ta thậm chí bắt đầu hoài nghi, cái gọi là “mặc kệ thế sự”, cái gọi là “không tranh không đoạt” của ta, rốt cuộc có phải chỉ là một loại… ích kỷ?

Ta chỉ mưu cầu sự an yên của bản thân, lại chưa từng nghĩ đến lập trường của người.

Người là đế vương.

Người yêu một người, thì phải ban cho nàng những điều tốt đẹp nhất, nâng nàng trong lòng bàn tay, tuyên cáo thiên hạ. Đó là bản năng, là kiêu ngạo của một quân vương.

Mà lời “không cần” của ta, trong mắt người, e rằng chính là sự lạnh nhạt, là cự tuyệt.

Ta khiến người lâm vào thế khó xử, mất thể diện.

Ngay khi ta từng ngày dày vò, rối như tơ vò trong tâm, thì Lâm tần lại đến.

Vừa vào cửa, nàng đã sai lui tả hữu.

“Nói thật đi, muội muội…”

“Muội thật đúng là… vô tiền khoáng hậu nơi hậu cung này đó.”

“Quan Quân Cung người ta đưa tận tới miệng, mà muội cũng có thể phun ra. Tỷ sống đến chừng này tuổi, chưa từng gặp ai như muội.”

Ta cười khổ.