CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

Bà ngoại gần ngã quỵ, được người giúp việc đỡ lấy, vừa run rẩy vừa gào :

“ ! Văn Linh! Mau xuống ! Đừng làm dại dột! Mẹ hứa với con, mẹ cái gì hứa!”

Cậu tôi thì mày đen kịt, gằn giọng quát lớn:

“Phó ! Cô phát điên cái gì vậy! Mau xuống đây! Nhìn cô kìa, ra cái thể thống gì nữa!”

Ông ngoại đứng vị trí gần nhất, ngẩng đầu nhìn mẹ con , nét âm trầm, không nói một lời.

Đúng lúc đó, một giọng nói lười biếng vang từ ban công bên cạnh tôi.

“Nhảy .”

Là Phó Văn Bân.

Không biết từ lúc nào đã lững thững bước ra đó, trong tay cầm lon coca, mắt dửng dưng nhìn cảnh tượng hỗn loạn, giọng điệu lộ rõ sự mất kiên nhẫn.

“Nếu từ đó nhảy xuống mà thực sự chết được, thì chứng tỏ hai người đúng là số tận, ông trời không cứu nổi.”

“Càng tốt, mỗi lần có điểm thi là bạn bè tôi lại hỏi, con bé đứng bét lớp đó có phải em tôi không. Mất chết được.”

Mấy câu nói cậu ta dao cứa thẳng vào lớp không khí bi thương giả tạo đang trùm.

Phó nghẹn họng không nói nổi một chữ, Dư Văn Linh chết sững, tiếng khóc kẹt lại trong cổ, nhưng chưa được lâu, cả hai lại càng khóc to hơn.

Cậu tôi tối sầm, quát cậu ta cút phòng đừng gây thêm .

Tôi thấy cậu ta nhún vai, đeo tai nghe vào, quay lại lẩm nhẩm học từ vựng.

Màn kịch rối loạn kéo dài suốt cả buổi chiều, cùng kết thúc khi ông ngoại tiếng.

Phó Dư Văn Linh được người ta dìu xuống khỏi tầng thượng, cả hai ôm nhau khóc thể vừa bị thiên hạ ruồng bỏ.

Cơn sóng tạm thời lắng xuống, nhưng khói thuốc súng vẫn vương vất trong không khí.

giờ cơm tối, bầu không khí nặng nề mức ngột ngạt.

Ông ngoại, người từ nãy giờ vẫn im , cùng đặt đũa xuống, trịnh trọng tuyên bố:

“ hộ khẩu, dừng đây. Không chuyển nữa.”

Phó ngẩng đầu, vẻ lộ rõ vui mừng, nhưng rất nhanh đã cúi xuống, cố giấu cảm xúc.

Bà ngoại há miệng, muốn nói gì đó, cùng vẫn im .

Cậu tôi cau mày, định khuyên thêm, nhưng thái độ ông ngoại đã không phép ai phản bác.

tôi, từ đầu yên ăn cơm.

Kết quả , tôi không hề ngạc nhiên.

Giữa sự yên ổn giả tạo nhà Phó một “người ngoài” tôi, ông ngoại từ đầu đã lựa chọn rõ ràng.

8

Tối hôm đó, khi tôi đang chuẩn bị tiếp tục luyện đề, người giúp việc gõ cửa, nói ông ngoại mời tôi xuống thư phòng một chuyến.

Tôi có hơi bất ngờ, đặt bút xuống rồi bước .

Trong thư phòng có một chiếc đèn bàn được bật , sáng vàng nhạt kéo bóng ông ngoại dài lê thê trên nền gạch.

Ông ngồi bàn làm việc, ra hiệu tôi ngồi xuống.

“Hôm nay xảy ra vậy, làm phiền cháu rồi.”

“Ôn thi là quan trọng, không nên việc làm phân tâm.”

Tôi không tiếng, yên chờ ông nói tiếp.

Ông trầm ngâm một lúc, rồi mở lời:

“Hộ khẩu… tình hình hơi đặc biệt, tạm thời không chuyển nữa. Nhưng cháu yên tâm, quay thi đại học, lịch trình, nơi , mọi thứ sẽ được sắp xếp chu đáo, tuyệt đối không cháu phải lo. Cháu cần tập trung thi là được.”

Ông nhìn tôi, trong mắt mang theo một thứ cảm xúc rất phức tạp.

“ nữa, học phí sinh hoạt phí bốn năm đại học , cháu không cần bận tâm. Nếu đó cháu muốn học tiếp, du học, học thạc sĩ, tiến sĩ… dù là đâu, cần nhiêu tiền, đều do ông lo. Nhà Phó sẽ chu cấp mọi điều kiện cháu con đường.”

Có lẽ, trong mắt ông, đó đã là lời bù đắp hứa hẹn lớn nhất mà ông có thể đưa ra.

Dùng tiền bạc bù đắp tình cảm thiếu hụt bất công trong lựa chọn.

Tôi lẽ lắng nghe, rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

“Cảm ơn ý tốt ông, nhưng không cần đâu ạ.”

đó, dưới nhìn có phần sửng sốt ông, tôi đặt một cuốn sổ nhỏ bàn, đẩy tới trước ông.

“Đây là gì?”

Ông hỏi.

Tôi bình tĩnh giải thích.

“Đây là toàn bộ khoản chi tiêu từ khi cháu nhà Phó nay. gồm tiền ăn, tiền , quần áo, sách vở, đồ dùng mà ông, bà, cậu dì đã mua cháu… tất cả gì cháu nhớ được đều đã ghi lại, quy đổi ra giá thị trường hiện tại.”

Ông ngoại cầm cuốn sổ, nhưng chưa vội mở ra.

Ông ngẩng đầu nhìn tôi, mắt phức tạp.

“Cháu vẫn luôn ghi lại thứ ?”

“Vâng.”

Tôi thẳng thắn đối diện với nhìn ấy, khẽ gật đầu.

“Lúc đó cháu chọn cùng ông không phải nhận sự giúp đỡ, càng không phải nhận người thân. Cháu muốn được học.”

“Cháu tin ông có thể cháu điều kiện học tốt nhất, cháu có cơ hội vào được đại học tốt nhất.”

“Hiện tại, mục tiêu đó cơ bản đã đạt được. Cháu biết ơn gì nhà Phó đã cháu, nhưng chi phí vật chất , cháu không muốn nợ.”