Chương 7

19.

Khi ta chui ra khỏi hang chó, Phi Sương và Phi Tuyết vẫn đang chờ ở cửa cung.

Ta lệnh cho Phi Sương lập tức quay lại cung, bảo vệ Từ Như Ý.

Còn ta thì dẫn Phi Tuyết đến khu rừng nhỏ lấy đồ.

Thật ra từ trước khi nhận được bức thư nạp thiếp của Lý Mục Lương, ta đã mơ hồ cảm thấy có điều gì đó bất ổn trong kinh thành.

Suốt nửa năm liền, Đại Kim không hề có động tĩnh nào.

Còn Hoàng thượng thì liên tiếp mấy lần triệu ta hồi kinh.

Cảm giác đó cứ như—

Chỉ cần ta rời khỏi Bắc Cương, liền có kẻ muốn động thủ.

Sau khi nhận được thư nạp thiếp, cảm giác ấy càng trở nên rõ ràng.

Ta tin—

Tổ mẫu và mẫu thân tuyệt đối không thể làm ra chuyện giúp Từ Như Ý cướp phu quân của ta.

Ta cũng tin Từ Như Ý—

Nàng sẽ không có tình cảm gì với Lý Mục Lương.

Nếu các nàng thực sự làm vậy, thì chỉ có một lý do duy nhất—

Các nàng muốn ta trở về.

Vì vậy, ta không ngơi nghỉ, phi ngựa suốt đêm hồi kinh.

Vừa đến phủ, thứ đầu tiên ta thấy là chuỗi tú cầu trên đầu sư tử đá—

Một bên ba cái, một bên bốn cái, không đối xứng, lại còn dùng chỉ vàng.

Ta lập tức hiểu đó là ám hiệu của tổ mẫu.

Ba năm trước khi phụ thân và huynh trưởng mất tích, tổ mẫu đã từng nghi ngờ trong phủ có mật thám của Đại Kim.

Quả nhiên, sau khi vào phủ, ta phát hiện bên hông của tổ mẫu, mẫu thân và nha hoàn của Từ Như Ý đều đeo tú cầu vàng—biểu tượng ngầm của gián điệp Đại Kim.

Tổng cộng sáu người.

Người thứ bảy chính là Kiều Ngọc.

Khi Từ Như Ý đánh nàng, đã vô tình đưa tay lên chạm mũi hai lần—

Đó là ám hiệu mà hồi nhỏ ta và nàng dùng khi chơi trò “bắt cướp”:

Chạm một cái là an toàn, hai cái là “cướp.”

Xác định được thân phận của bọn chúng, ta liền lấy cớ vì tranh giành tình cảm mà ra tay c/h/é/m c/h/ế/t sáu mật thám.

Chỉ duy nhất giữ lại Kiều Ngọc để tiếp tục truyền tin ra ngoài.

Ta ban thưởng hậu hĩnh, khiến nàng hoàn toàn tin rằng ta đã đặt lòng tin nơi nàng.

Thực ra, ta không bất ngờ khi chỉ riêng phủ họ Bạch đã có đến bảy mật thám.

Trong ba năm tìm kiếm tung tích phụ huynh, ta vô tình tra ra được kế hoạch “Huyết Tẩm” của triều trước Đại Kim.

Kế hoạch này vô cùng tàn độc—

Họ phái hàng trăm thiếu nữ xinh đẹp sang Đại Chu, làm thiếp thất, làm vợ quan, hoặc vào cung làm phi.

Để rồi sinh ra thế hệ mang huyết thống Đại Kim, từng bước cắm rễ, dần dần chiếm đoạt quyền lực của Đại Chu mà không cần đánh một trận nào.

“Kế hoạch Huyết Tẩm” đã âm thầm diễn ra suốt trăm năm.

Hàng ngàn nữ tử vì quốc gia của mình mà rời quê hương, sống cuộc đời lưu lạc nơi đất khách.

Nỗi nhớ quê nhà không thể nói thành lời ấy khiến họ lưu truyền một truyền thống bí mật—

Khi thành thân, mỗi người đều đặt riêng một chiếc nhẫn có khắc ký hiệu quê hương.

Sự tưởng niệm sâu kín ấy cuối cùng lại trở thành điểm trí mạng để ta lần ra tung tích của họ.

Tổ mẫu đã từng bước loại trừ nhiều mật thám, khiến bọn chúng không thể không hợp lực với phe Hoàng hậu để làm cú đánh cuối cùng.

Và hôn lễ của Lý Mục Lương chính là cơ hội lý tưởng để đầu độc các trọng thần Đại Chu.

Vì thế, ta đã biến hỷ yến của phủ họ Bạch thành tang lễ.

Rồi lại đứng ở cửa phủ họ Lý, hù dọa toàn bộ bá quan văn võ—

Kế hoạch đầu độc,

Bị ta phá tan ngay trước khi bắt đầu.

20.

Ta và Phi Sương cùng đến khu rừng nhỏ, nơi này chất chứa biết bao ký ức tuổi thơ của ta.

Năm ấy, Từ Như Ý mới tám tuổi, ta mười một tuổi.

Nàng luôn là cái đuôi nhỏ bám theo ta.

Chỉ vì muốn được dọn vào ở cùng ta tại Mộc Lan viện, nàng đòi thi cưỡi ngựa, không cẩn thận ngã khỏi lưng ngựa, gãy mất chân phải.

Sau đó, nàng trở nên tự ti và lặng lẽ, chẳng muốn ra ngoài, thậm chí còn không chịu ở lại trong viện nhà mình, chỉ vì sợ ánh mắt khác thường của đám hạ nhân.

Ta không muốn nàng cứ mãi sống như thế, nên đã lén tìm ra khu rừng nhỏ kín đáo này gần phủ, ngày nào cũng tìm cách dụ nàng ra ngoài chơi.

Nàng đóng cửa không gặp, ta liền ngồi xổm ngoài cửa sổ gọi.

Nàng đóng luôn cửa sổ, ta liền trèo lên mái, gỡ ngói mà gọi.

Nàng bịt tai không nghe, ta bèn rủ theo mấy vị ca ca và cả Triệu Văn Vũ đi bắt thật nhiều đom đóm, để ánh sáng của chúng dẫn nàng tới rừng cây.

Ta vẫn mãi nhớ hôm đó, giữa đêm khuya, nàng nhờ ánh sáng đom đóm nhìn thấy bốn đứa bọn ta bị muỗi đốt sưng hết mặt, vừa cười vừa khóc.

Nàng siết chặt vạt áo, khẽ nói với ta:

“Biểu tỷ, tỷ không cần phải làm vậy đâu…

Muội không trách tỷ.

Muội chỉ buồn vì bản thân không thể chạy nhảy, không thể cưỡi ngựa, không thể luyện thương.

Buồn vì sau này không thể giống phụ thân, ra Bắc Cương g/i/ế/t giặc.”

“–Ai nói là không thể g/i/ế/t giặc?

Tỷ xem tổ mẫu, thân thể yếu ớt, chưa từng ra chiến trường.

Nhưng bà tự học y lý, nghiên cứu thời cuộc.

Đan dược bà luyện, mưu kế bà nghĩ đều từng được phụ thân dùng nơi sa trường.

Thậm chí, trong lúc then chốt còn có thể xoay chuyển cục diện.”

Đôi mắt Như Ý sáng rực lên.

Từ ngày đó, nàng bắt đầu mày mò cơ khí thủ công, mà thật sự cũng chế tạo ra được không ít thứ hữu dụng.

Mỗi lần làm xong, người đầu tiên nàng luôn đem cho xem—là ta.

Nàng nói:

“Khi biểu tỷ ra Bắc Cương, hãy mang theo những món này.

Dù muội không đi cùng, thì cũng có thể góp một phần sức mình trên chiến trường.”