14

Hiếm có dạy ta võ, ta nắm cơ hội này.

Mãi đến mặt trời lên hẳn, Thanh mới thu tay, đẩy ta phòng Hoa Từ Nhu. Trên chiếc bàn hôm qua chúng ta cùng đọc sách, đã đặt sẵn một chồng sách.

“Hôm nay, đống này giao cho ngươi.”

“Ngươi định chiêu hàng ta sao?”

Bằng không, ta thật không hiểu vì sao ta vẫn sống.

Theo ánh của nàng, ta sang cổ tay nàng — m.á.u xanh ngoằn ngoèo dưới làn da gần như trong suốt.

“Coi là vậy, cũng không hẳn.”

Ta càng không hiểu.

Giọng nàng nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, rơi tai ta khác gì sét đ.á.n.h giữa trời quang:

“ ngươi muốn trở thành ta sao? Ta đang thành toàn cho ngươi.”

 27

Ta bật dậy, khó tin chằm chằm nàng.

Rất lâu sau mới gượng hỏi :

“Ngươi muốn nuôi dưỡng ta thành của ngươi, rồi để ta c.h.ế.t thay?”

“Hay huấn luyện ta thay ngươi xung phong nơi tiền tuyến, đến đại nghiệp sắp thành, sẽ công bố phận ta trước thiên hạ, đoạt thành quả rồi cười nhạo sự ngây thơ ngu xuẩn của ta?”

“Hay chỉ cảm thấy ta buồn cười, nên muốn chế giễu ta?”

Từng câu chất vấn của ta như rơi hang sâu không đáy — không hồi âm, chỉ sự im lặng khiến ta nghẹt thở.

Ta không vì sao mình lại đau đến vậy.

Là vì cảm thấy khinh thường sao?

Là vì sự đê hèn của bản lột trần, nên xấu hổ?

Hay vì sự bao dung của trước mặt khiến ta tự ti đến tột cùng?

Hay là vì không muốn chấp nhận rằng vị tướng quân trong lòng tựa như thần minh, giờ lại trở thành dáng vẻ gió thổi liền ho, mệnh bao lâu, thậm chí hàm ý nàng lộ tàn nhẫn đến mức ta không dám nghe tiếp?

Ta ngồi phịch xuống ghế.

Ánh mắt lướt qua nàng, chạm với Đạo giữa không trung.

“Ngươi muốn trở thành Hoa Từ Nhu. Vậy ngươi có cái tên ‘Hoa Từ Nhu’ này, rốt cuộc mang ý nghĩa gì không?”

Nếu không , vì sao ta không Mộc Từ Nhu, Thảo Từ Nhu gây chuyện?

Cái tên ấy có thể khiến dân chúng đi theo, khiến an tâm, đồng thời chỉ đường cho nữ t.ử trong thiên hạ:

đai gấm mang kiếm Ngô, bái tướng phong hầu — nam t.ử , nữ t.ử cũng .

Ta là nó dẫn lối.

Trước kia, ta cho rằng Hoa Từ Nhu công khai phận nữ nhi là để tự bảo vệ mình.

chỉ cần từng gặp nàng, liền sẽ hiểu — suy đoán ấy tất xuất phát từ tấm lòng hẹp hòi của một kẻ tiểu .

28

“Ngươi có vì sao tướng quân của chúng ta lại khởi binh không?”

“Vì hoàng đế bạc đãi trung thần, không thương dân ư?”

Đạo lắc đầu.

“Ngày tướng quân công khai phận nữ nhi, hoàng đế cũng rằng Hoa gia quân toàn là nữ tử. Chỉ một câu ‘bụng mang dạ chửa trận thể thống gì’, liền giải tán toàn quân. Lại màng đến ý nguyện của nữ nhi ấy, ép gả cho binh sĩ vợ. Kẻ không thuận gạo sống nấu thành cơm chín, kẻ phản kháng nữa dùng hình tra tấn ép buộc.”

Bàn tay đặt trên đầu gối của ta bắt đầu run rẩy.

Giọng Đạo vẫn bình tĩnh.

Hoa Từ Nhu tuổi bán đồng dưỡng tức, mười tuổi lại bán sang kỹ viện. Đến mười lăm, nàng nhận con đường gian an bài cho nữ t.ử chỉ là t.ử lộ; muốn phá cục, chỉ cách tự tìm lối khác.

Vì vậy, dưới sự yểm hộ của các tỷ muội, nàng trốn khỏi kỹ viện, giả nam lẫn quân ngũ.

G.i.ế.c địch, nàng luôn là xông lên đầu tiên. bao lâu, từ một tiểu binh vô danh thăng lên thập trưởng, rồi ngũ trưởng, bách trưởng, thiên tướng. Chưa đầy nửa , nàng đã trở thành một vị tướng có thể tự mình đảm đương một phương. Đến lúc ấy, Hoa Từ Nhu rốt cuộc cũng nắm chút quyền lực, đủ để cứu nữ t.ử đang vùng vẫy trong đạo này, để nữ giả nam trang, trở thành binh sĩ dưới trướng nàng.

Hoa Từ Nhu cứu , là để sống đường đường như nam , chứ không để tôn nghiêm của chà đạp thành bùn, nghiền nát thành bụi.

Phẫn nộ đến tột cùng, Hoa Từ Nhu khởi binh.

Nàng muốn thay đổi đạo này.

“ tướng quân lại quên mất, nàng chinh chiến mười , thể đã thành bệnh cốt, trên đời này bao nhiêu ngày để sống.

Ta năng lực hữu hạn, Thanh nóng nảy bồng bột, bên cạnh nàng không có ai đủ sức gánh trọng trách.”

Đạo thẳng mắt ta.

“Rồi tướng quân đến ngươi.

Tướng quân nói: ngươi có tiểu ác mang đại thiện, có tiểu thông minh cũng có đại trí tuệ. Nếu cho ngươi thời gian, ngươi sẽ trở thành thích hợp nhất.”

29

Ban ngày, Hoa Từ Nhu dạy ta bài binh bố trận; ban đêm, Thanh dạy ta trường thương đoản đao. Dẫu vất vả mệt nhọc, so với ngày ở Lô Hoa thôn hầu hạ mẹ chồng và phu quân, thoải mái hơn rất nhiều — chí ít, sau hy sinh, thứ ta nhận là của ta.

Chỉ trong hai tháng, ta tiến bộ thần tốc. Triều đình đ.á.n.h trống tuyên chiến, Hoa Từ Nhu cũng dám lệnh cho ta trận nghênh địch.

Trong tiếng trống dồn dập, ta quấn đấu cùng thủ lĩnh đối phương.

Từ một kẻ ăn mày nhỏ bé trở thành bang chủ Hoa bang, ngoài lần đầu đối phó Bang chủ Bạch Hổ bang, lần sau đều dựa số và danh hiệu Hoa đại tướng quân trực tiếp nghiền ép uy hiếp, chưa từng diện giao phong. Sau đó tiếp quản Tào Châu là dùng chút tiểu xảo; Thương Châu, Vĩnh Châu gần như không tốn hơi sức.

Giờ đây, đối mặt với một viên đại tướng, lòng ta bất an.

Hất lên, bổ xuống; c.h.é.m trái, đ.â.m .

chiêu thức Thanh truyền dạy hòa một với ta trong khoảnh khắc này. Dưới mũi trường thương của ta, thủ lĩnh đối phương liên tiếp thất bại, sĩ khí ta càng lúc càng cao, một thương đ.á.n.h nát chiến giáp của hắn.

Hắn tháo chạy tán loạn, gõ chiêng thu binh.

Đạo lộ vẻ tán thưởng, Thanh cũng hiếm dịu đi vài phần. Ta đầy hoan hỉ muốn đem tin này báo cho Hoa Từ Nhu, lại trông thấy chiếc khăn nàng ho máu.

Sắc mặt nàng dường như càng thêm tái nhợt.