Chương 05

Những hình ảnh ghi lại rõ ràng là người ra tay trước, là kẻ cười cợt sỉ nhục người khác, đã giật đồ và khiêu khích.

Tôi đề nghị được trình báo sự việc cảnh sát – bởi đây không còn là mâu thuẫn học đường đơn thuần nữa.

Lúc , Chi mới thực sự hoảng loạn, vội trốn sau lưng mẹ.

Và, như tôi đã đoán trước, ba tôi lại đóng vai “người dàn xếp hợp tình hợp lý”.

“Thôi … đứa nhỏ đều có lỗi. Tôi thay mặt con bé xin lỗi Chi Chi. Mọi chuyện dừng đây đi, nhà tôi sẽ dạy dỗ nó nghiêm khắc.”

Người phụ nữ kia hừ lạnh, làm ra vẻ cao thượng, buông vài lời mỉa mai đầy ẩn ý vờ vị tha mà “không chấp”.

Tôi chẳng còn tâm trí để xem người đóng kịch. Quay lưng bước đi, phía sau vẫn còn nghe tiếng ba tôi lớn tiếng quát:

“Con quay lại đây cho ba! Con hư hỏng là do ba nuông chiều quá !”

đến nhà, tôi bắt đầu lục tung mọi ngóc ngách.

Tôi nhớ ra một thứ mà đã lâu không động đến – cái hầm nhỏ góc nhà, từng bị quên lãng sau những năm tháng nghèo đói.

Tôi lật mạnh tấm ván đậy lên, bước xuống bên dưới bằng đôi tay đã trầy xước.

Và , tôi nhìn thấy.

Một góc tối được che chắn kỹ càng… những thỏi vàng lấp lánh ánh kim.

Tôi không thấy mừng. Không một chút.

Chỉ có căm phẫn dâng trào.

Số vàng này đủ để trả sạch mọi món nợ, và thừa sức cứu sống mẹ tôi.

Vậy mà ông lại để mẹ tôi ra đi… trong sự túng thiếu, trong cơn đau vật vã của bệnh tật… và để tôi – đứa con gái đủ lớn – chứng kiến tất điều đó trong bất lực.

Ông đã nhìn chúng tôi ngụp lặn trong cùng cực, mà không hề ra tay cứu vớt.

Sao ông lại nhẫn tâm đến thế?

tôi đang siết chặt tay vì uất ức, điện thoại rung lên – là ba tôi gọi đến.

“Ngọc Lam, con có lễ phép là không? Nhà đâu có tiền, nếu tụi kia kiện con lấy mà bồi thường? Ba đi làm cực khổ lắm, con nghĩ kỹ đi, làm vậy có đáng không?”

“Người sai là . Nếu có phải bị kiện, đó là con kiện . Chi công khai bắt nạt con trường, còn lăng mạ mẹ. Ba rõ trắng đen đã bắt con xin lỗi, ba đang làm cha của vậy? Của con… của cô ?”

Tôi cười nhạt.

Ba tôi ngập ngừng, lí nhí:

“Ờ … người lùi một bước trời cao biển rộng… lại… con có đánh bạn Chi Chi mà…”

Tôi không nghe thêm được nữa. Lặng lẽ tắt máy.

Lúc , tôi nghĩ đến một người.

Cậu tôi.

Người duy còn lại mà tôi có thể tin tưởng và nương nhờ.

Nhiều năm trước, ông ngoại từng phản đối gay gắt chuyện mẹ lấy ba tôi.

Mẹ tôi học đại học, còn ông chỉ là một thợ cắt tóc mới học hết cấp . chênh lệch học vấn, xuất thân, tư duy.

mẹ đã bất chấp tất , quyết lấy người đàn ông hơn bảy tuổi .

ba tôi thành công trong kinh doanh, mẹ tưởng rằng quyết định của đã đúng.

, ông ngoại lần lượt qua đời. Mối quan hệ giữa mẹ và cậu – em trai ruột của mẹ – vì thế mà nguội lạnh dần theo năm tháng.

Đến mẹ tôi mắc ung thư, cậu tin, đã lập tức tìm đến.

Cậu từng đề nghị cho mẹ mượn tiền điều trị, mẹ từ chối.

Vì hoàn cảnh nhà cậu chẳng khá giả , vợ chồng cậu còn phải nuôi đứa con nhỏ, mẹ không nỡ làm phiền. Mẹ từng : “Ngày có tiền từng giúp đỡ cậu, giờ chẳng thể kéo cậu vào chỗ khổ.”

Dù mẹ không ra, tôi , mẹ luôn mang mặc cảm và tiếc nuối…

Tiếc rằng suốt những năm tháng vất vả , người tin tưởng lại là người phản bội, còn người xa cách lại chính là người duy muốn dang tay cứu khỏi vực thẳm.

Mẹ từng : nhà lúc có tiền từng giúp cho cậu, giờ phá sản càng không thể làm liên lụy nhà cậu thêm nữa.

Tôi không liệu mẹ có từng hối hận lựa chọn của không. tôi tiếc cho mẹ vô cùng.

Ngay đến tận lúc rời khỏi thế gian, mẹ vẫn không hề rằng ba tôi đã phản bội niềm tin của – ông đã bí mật tẩu tán toàn bộ tài sản từ trước phá sản.

Tôi nghẹn ngào bấm số gọi cho cậu, tiếng nấc kịp kìm nén đã bật ra:

“Cậu ơi… cậu giúp … ba … ông …”

Cậu tôi sống thành phố A, làm bác sĩ tại Bệnh viện Nhân dân số 1. Từ mẹ mất, cậu vẫn âm thầm giữ liên lạc tôi – một điều mà ba tôi hoàn toàn không hề .

nhìn thấy những thỏi vàng lấp lánh nằm sâu trong hầm, cậu suýt chút nữa đã muốn xách dao đến tìm ông tính sổ.

“Mai Tấn Phong, đồ khốn nạn! Chị tao đúng là mù mới chọn phải cái loại đàn ông như nó!”

Hồi ông phá sản, nợ chồng chất lên đến hàng chục triệu, cậu từng khuyên mẹ tôi nên ly hôn, đưa tôi quê sống cho yên ổn.

mẹ không chịu.

tin rằng đã là vợ chồng phải chia sẻ ngọt bùi lẫn cay đắng. Mẹ thà chịu khổ chứ từng để tôi phải chịu thiệt. Trong khả năng của , mẹ đã cố gắng dành cho tôi những điều tốt đẹp .

Tôi thương mẹ.

Và càng đau lòng hơn , tất những tháng ngày khốn khó mà mẹ con tôi phải trải qua – hóa ra đều là kết quả của một sự lừa dối lạnh lùng từ chính người đàn ông mẹ từng yêu thương .

“Cậu ơi, ba tái hôn . Người phụ nữ đó có một đứa con gái học cùng lớp . không chắc có phải là con riêng của ông không, rõ ràng mẹ con sống rất đủ đầy, thậm chí là sang chảnh.”

Nghe đến đoạn Chi bắt nạt tôi trường, cậu tôi tức đến mức huyết áp suýt vượt ngưỡng an toàn.

“Ngọc Lam, cậu sẽ điều tra kỹ mọi chuyện. Còn , chỉ cần chuyên tâm học hành. Đừng lo đến học phí sinh hoạt, dù cậu có vét sạch túi sẽ nuôi học đến đại học.”

Dưới sự hỗ trợ của cậu, tôi đã lặng lẽ chuyển toàn bộ số vàng kia đến nơi an toàn.

tôi nghĩ đến một việc…

Sắp tới chính là sinh nhật của Chi. Một bữa tiệc hứa hẹn xa hoa bậc trong giới học sinh.

Tôi bấm máy, lần lượt gọi cho những người từng đến nhà tôi đòi nợ.

Lần này, tôi sẽ tặng cho một “món quà” thật đáng nhớ.

Buổi tiệc sinh nhật của Chi được tổ chức khách sạn hạng sang, ánh đèn lấp lánh, khách mời đông đúc, không thiếu mặt bạn bè trong trường.

Tôi giả làm nhân viên phục vụ, đeo khẩu trang, đứng lặng lẽ góc khuất quan sát.

Chi diện váy công chúa đắt tiền, mặt mày rạng rỡ, không ngừng khoe những món quà sinh nhật được tặng.

“Chi Chi, kia có phải ba cậu không? Đẹp trai ghê! Tụi tớ bao giờ thấy ông xuất hiện đó nha!”