Chương 03

ba tôi phá sản, toàn bộ tài sản của gia đình đều đã niêm phong. Thế mà ông vẫn còn giấu được khoản tiền lớn như vậy?

Tôi quay ra, hộp tro cốt của mẹ bỏ lại chỏng chơ, một ít tro còn ra bàn.

Tôi lặng lẽ thu dọn lại, từng chút một, tay run lên xúc động và đau đớn.

Sau đó, tôi bắt đầu lục tung khắp , không bỏ sót một góc nào.

Những lời lúc nãy của ông ta vang lên trong đầu tôi như một đoạn băng tua lại liên tục. Người đàn ông từng gọi là ba , sao lại xa lạ đến mức khiến tôi cảm rợn người?

Tôi từng nghĩ ông đã từng yêu mẹ tôi.

Mẹ tôi là người phụ nữ hiền lành, đảm , muốn giúp ông vượt qua khó khăn mà không ngại bươn chải, bỏ giấc mơ và danh phận.

trả nợ cho gia đình, mẹ một người trí thức phải đứng bán hàng vỉa hè, dầm mưa dãi nắng mỗi , tiết kiệm đến từng hào.

sợ làm gán*** cho tôi, mẹ thậm chí chối điều trị bệnh, âm thầm chịu đựng cho đến lìa đời.

Tôi nhớ rất rõ khoảng thời gian ba tôi sa sút, nằm bẹp ở , không làm gì, không một lần thăm mẹ con tôi. Mẹ phải gánh vác tất , kiếm tiền, chăm tôi hành, lo cho ông.

Sau đó, ông ta đã lấy lại tinh thần, bắt đầu hành nghề lái taxi.

Tôi và mẹ vui mừng, nghĩ ông đã thay đổi.

ông không ở nhiều, mỗi tháng chỉ gửi một khoản tiền ít ỏi, ít đến mức phải chắt Ϧóþ mới đủ sống qua .

Chúng tôi thuê trọ trong một khu ổ chuột giữa lòng thành phố, căn phòng nhỏ bé tối tăm, đến vệ sinh cũng phải đi dùng chung ngoài ngõ.

Tôi từng tin rằng ông thật sự đã cùng mẹ vượt qua giai đoạn đen tối .

Nào ngờ, thì ra ông chỉ là … diễn.

Tôi lục lọi khắp căn phòng, không tìm thêm gì. Khi điện thoại chút pin, tôi bật máy thì cuộc gọi nhỡ ba tôi.

Giọng ông ta vang lên đầu dây bên kia, vẫn là kiểu nhẹ nhàng đầy giả tạo:

“Ngọc Lam, con ở đâu đấy? Hồi chiều ba lái xe, không nghe máy được…”

Tôi nuốt cơn giận trong, gắng giữ bình tĩnh:

“Con đi làm thêm ngoài tiệm. Con chỉ hỏi là tối nay ba ăn cơm không thôi.”

“À… à không, tối nay ba trực ca đêm. À, mà con cũng đừng , mấy người đòi nợ đến nữa đó.”

Tôi nhếch môi, trong lòng lạnh.

Người cha này, ông ta đến giỗ của vợ cũng không nhớ nổi.

Sáng hôm sau, tôi vẫn khoác bộ đồng phục cũ mèm, chỉ chực bung chỉ, đi như thường.

Trước lúc mất, mẹ tôi từng dặn đi dặn lại: con nhất định phải hành đàng hoàng, phải dùng chính đôi chân để bước đi trên con đường của riêng con.

Tôi sẽ không để mẹ thất vọng.

Không bao giờ.

rôm rả bỗng chốc im bặt khi tôi bước .

Những tiếng rồi như ai đó vặn nhỏ, chỉ còn lại những liếc và tiếng xì xào rì rầm phát ra góc – nơi nhóm con gái do Khánh Chi cầm đầu ngồi tụ lại.

“Gì mà mùi thế, cô ta không giặt đồng phục à?”

“Nghe mẹ Mai Ngọc Lam mất rồi, thì chẳng khác gì bãi rác…”

“Ờ, bảo sao hay đi lượm nhựa với giấy vụn trong sân trường, người toàn mùi rác.”

“Ha ha, giỏi thì ích gì, nghèo đến mức phải nhặt ve mà còn mơ tưởng đến nam thần, đúng là không lượng sức !”

“Thật sự không hiểu nổi ai cho cô ta tự tin đó, mặt mũi thì chẳng ra gì mà cứ như tiểu thư danh giá vậy.”

Tôi không cần quay đầu lại cũng ánh mắt khinh bỉ và lời đàm tiếu hướng thẳng phía .

Chỉ một lần trong giờ kiểm tra, cây 乃út của tôi hết mực, nam sinh được mệnh danh là “nam thần” của trường đã tốt bụng cho tôi mượn 乃út.

Nhóm của Khánh Chi bắt gặp, đó liền lan truyền đầy ác ý rằng tôi cố tình quyến rũ cậu .

Bọn họ lôi kéo cô lập tôi, đem gia cảnh nghèo khó của tôi ra làm trò , gán cho tôi biệt danh “cóc ghẻ mơ thịt thiên nga”.

Tôi thật sự không rõ đã làm gì khiến Khánh Chi ghét đến như vậy. Giữa tôi và cô ta từng xảy ra mâu thuẫn gì.

Tôi chỉ im lặng, nắm chặt tay, gắng kìm lại từng cơn sóng cuộn trong lòng.

Khánh Chi đột ngột cất cao giọng, kéo lại sự chú ý của .

“Đây là sô-cô-la ba tớ gửi nước ngoài đó, mọi người ăn thử nha~”

Tất bạn đều được chia, trừ tôi.

Dù người không ưa tính cách hay khoe khoang của cô ta, không muốn mất phần, chẳng ai dám lên tiếng.

Tôi vẫn ngồi yên, như một hòn đá lạc giữa .

Khánh Chi rất hay khoe ba làm việc ở nước ngoài, mẹ thì mở cửa hàng thời trang lớn, bản thân cô ta thì thường xuyên du lịch và dùng đồ hiệu.

“Khánh Chi, nghe hè rồi cậu đi Nhật đúng không? Tớ thèm ghê~”

“Ba tớ bảo sẽ mua cho tớ mẫu đồng hồ mới nhất, tớ lại thích mẫu khác hơn…”

Hai chữ “Khánh Chi” và “đồng hồ” như mồi lửa bén đống nghi ngờ trong đầu tôi.

Tôi quay sang, chăm chăm cô ta.

“ gì? Chắc từng ăn loại sô-cô-la này chứ gì? Thèm thì cứ mở miệng xin tôi một tiếng, tôi cân nhắc nha~”

Cô ta giơ gói kẹo lên trước mặt tôi, lắc lắc khiêu khích.

Tôi không đáp lại, chỉ lặng im thẳng mắt cô ta, trong đầu như một lời thì thầm quen thuộc: Chi Chi… chẳng phải đó là tên người phụ nữ kia từng nhắc đến?

Như ánh mắt tôi làm cho khó chịu, cô ta bỗng lớn giọng hơn:

“Tuần sau là sinh nhật của tôi, tổ chức ở khách sạn Anh Duệ đấy! Nhớ đến đầy đủ nhé! À mà Mai Ngọc Lam không cần tới đâu, cậu chắc còn bận đi nhặt rác mà? tôi sẽ dặn phục vụ giữ lại cho cậu vài nhựa và đồ ăn thừa nha~”

Một tràng vang lên trong , đầy chế giễu và mỉa mai.

Khách sạn Anh Duệ – nơi từng là biểu tượng xa hoa mà tôi chỉ được bước chân thuở gia đình còn rơi xuống vực thẳm.

Tôi vẫn giữ im lặng.

tôi , nếu lên tiếng lúc này, không những không làm họ dừng lại mà còn châm thêm dầu lửa.

Giờ nghỉ trưa, như mọi , tôi ra sân trường tìm nhựa rỗng quanh các thùng rác.

một lớn nằm ngay trên bãi đất trống, tôi cúi xuống nhặt.

chạm tay , tôi đã cảm lạ – bàn tay dính chặt bề mặt .

“Ha ha! kìa, Mai Ngọc Lam lại đi nhặt rác nữa kìa!”

Tôi kịp phản ứng thì đám con gái kia đã kéo đến, Khánh Chi dẫn đầu, đến ngặt nghẽo.

“Chiếc đó bọn tao chuẩn riêng cho mày đấy, dính keo 520 siêu chắc! Ưng ý ?”

Một người trong bọn còn rút điện thoại ra chụp ảnh tôi.

“Đăng lên diễn đàn trường đi, buồn muốn ૮ɦếƭ!”

“Gửi cho nam thần xem nữa, cho anh bộ mặt thật của cô ta!”