Chương 6

Giờ sao?

Đây là ‘cuộc sống tốt đẹp’ mà các người mong đợi đấy!”

Anh ta giống như một con thú sắp chết, lên trong tuyệt vọng.

Lưu Huệ Phương và Giang Tình sợ sững người, nhìn anh ta trân trối –

bát mì trong tay cũng quên luôn chưa ăn.

Giang Xuyên xong như mất toàn sức lực,

trượt người theo bức tường, ngồi bệt xuống nền nhà lạnh lẽo.

Anh ta chôn tay vào tóc,

khóc – nghẹn – phát ra tiếng rên rỉ – đầy đớn đau và hối .

Khoảnh khắc ấy,

Giang Xuyên cuối cùng cũng nhận ra –

thứ anh ta đánh mất, không chỉ là một người vợ, một ngôi nhà.

Mà là toàn cuộc đời của mình.

14

sụp đổ của Giang Xuyên chẳng những không đổi lấy được xót nào từ mẹ và em gái, ngược lại còn châm ngòi cho một thùng thuốc nổ khác.

“Con hết tiền rồi cái với bọn tao!” Lưu Huệ Phương đập mạnh đôi đũa xuống bàn, gương mặt vàng vọt vì thiếu dinh dưỡng này đầy vẻ cay nghiệt và phẫn nộ. “Ai mà biết con đàn bà đó lại tuyệt tình vậy! Một xu cũng không chừa cho con! Là do con vô dụng, không giữ được người ta, giờ sang đổ lỗi cho mẹ với em à? Giang Xuyên, con còn có phải đàn ông không!”

“Đúng đó!” Giang Tình cũng hoàn hồn, hất mạnh bát mì ăn liền sang bên, the thé lên. “ anh nói ly hôn rồi nuôi được tụi em! Giờ trách ai? Nếu không phải anh vô dụng, tụi em phải sống ở cái ổ chuột quỷ quái này sao? bè em đứa nào cũng đăng du lịch, khoe ăn ngon, còn em sao? Em cũng không dám ra! Cả đời này của em bị anh hủy hoại rồi!”

Hai mẹ con kẻ tung người hứng, đẩy toàn trách nhiệm lên đầu Giang Xuyên.

Logic của họ rất đơn giản: bọn họ thảm hại như vậy không phải vì tham lam, không phải vì ký sinh, mà là vì người đàn ông này quá vô năng.

Giang Xuyên ngẩng đôi mắt đỏ ngầu lên, nhìn hai người thân cận mặt.

Khoảnh khắc này, ấm áp cuối cùng trong lòng anh ta cũng hoàn toàn tắt ngấm, chỉ còn lại lạnh lẽo và thù vô tận.

“Tôi vô dụng? Tôi hủy hoại cô?” Anh ta từ dưới đất đứng dậy, từng ép sát Giang Tình, ánh mắt hung hãn như muốn nuốt người. “Giang Tình! Cô sờ lương tâm mình mà hỏi đi! Từ hồi đại , tháng nào tiền sinh hoạt không phải tôi đưa? Cô mua túi, mua điện thoại, mua mỹ phẩm, món nào không phải tiền tôi? À không—đó không phải tiền tôi, đó là tiền của Tô Nhiên! Là từng đồng từng đồng tôi móc từ chỗ cô ấy ra cho cô! Cô sống không tốt là vì không còn ai làm trâu làm ngựa cho cô nữa! Cô lấy tư cách trách tôi!”

Anh ta sang Lưu Huệ Phương, ý trong giọng nói gần như tràn ra ngoài.

“Còn mẹ nữa! Từ nhỏ mẹ đã dạy con với em, nói Tô Nhiên có tiền phải trợ cấp cho nhà mình! Em trai con cưới vợ, mẹ bảo con đi xin tiền Tô Nhiên! Bố bệnh, mẹ bảo con quẹt thẻ của Tô Nhiên! Giờ con bị cô ấy đá ra, trắng tay rồi, mẹ lại sang mắng con vô dụng! Trong mắt mẹ, con rốt cuộc là con trai ruột, hay chỉ là cây ATM của mẹ với cô con gái cưng?!”

Những này như xé toạc tấm vải che thân cuối cùng, phơi bày trần trụi những mảng thối rữa, xấu xí trong nội gia đình này.

Mặt Lưu Huệ Phương xanh trắng, bị con trai chọc trúng tim đen, bà ta thẹn quá hóa giận, trực tiếp lao tới, vừa cào vừa đánh Giang Xuyên.

“Đồ súc sinh! Mày nói đó là của con người à! Tao nuôi mày lớn như vậy mà mày dám nói mẹ mày thế sao?!”

Giang Tình cũng xông lên phụ họa, vừa đá vừa đạp Giang Xuyên.

Trong căn phòng thuê chật hẹp, ba người quấn lấy nhau, đánh đấm hỗn loạn.

Không còn thân tình, không còn thể diện, chỉ còn thù nguyên thủy và trút giận điên cuồng.

Cuối cùng, trò hề này kết thúc bằng Giang Xuyên bị Lưu Huệ Phương lỡ tay đánh rách đầu, máu chảy xuống.

Nhìn máu từ trán con trai chảy xuống, Lưu Huệ Phương cũng sợ hãi sững người.

Còn vệt đỏ ấy, lại khiến Giang Xuyên hoàn toàn tỉnh táo.

Anh ta lau mạnh vệt máu trên mặt, nhìn hai người phụ nữ mặt với vẻ dữ tợn, bỗng bật cười.

Anh ta không nói , xoay người xách chiếc vali cũ nát của mình, nhét bừa vài quần áo, rồi đầu cũng không ngoảnh lại mà ra khỏi .

“Anh! Anh đi đâu vậy!” Giang Tình hét theo phía sau.

“Giang Xuyên! Thằng bất hiếu! Mày lại cho tao!” Lưu Huệ Phương cũng lên.

Giang Xuyên không đầu.

Anh ta cũng không muốn đầu nữa.

Cái gọi là gia đình này, anh ta không thể ở lại thêm dù chỉ một giây.

Sau khi anh ta rời đi, Lưu Huệ Phương và Giang Tình ngồi thẫn thờ trong phòng rất lâu.

Ngày hôm sau, Lưu Huệ Phương cũng thu dọn đồ đạc, mua vé tàu về quê. Bà ta quyết định rồi—đứa con trai này không trông cậy được nữa, bà ta phải đi tìm đứa con trai khác, đứa con thứ hai mà tiền cưới vợ đều do Tô Nhiên bỏ ra. Bà ta không tin con ruột lại không nuôi mình về già.

Vài ngày sau, Giang Tình vì không trả nổi tiền thuê nhà, cũng bị chủ nhà đuổi ra ngoài. Cô ta kéo vali, đường cùng lối tận, cuối cùng chỉ có thể xám xịt về quê, tiếp tục bám vào bố mẹ mà sống.

Gia đình từng muốn bám chặt lấy Tô Nhiên để hút máu, cứ như vậy, hoàn toàn tan rã, mạnh ai nấy chạy.

……

Những chuyện này, tôi nghe được từ luật sư Hiểu Văn.

Công ty của Giang Xuyên có giao dịch với văn phòng luật của Hiểu Văn. Chuyện anh ta bị ép thôi , rất nhanh đã truyền tới tai cô ấy.

15

Thời gian là liều thuốc chữa lành tốt , cũng là vị quan tòa công bằng .

Chớp mắt, hai năm đã trôi qua.

Hai năm nay, cuộc sống của tôi thay đổi hoàn toàn.

Tôi từ phó phòng được thăng chức làm trưởng phòng, lương tăng hơn gấp đôi. Cuối năm ngoái, tôi dùng tiền mình kiếm được để bán chiếc xe cưới năm xưa, đổi lấy một chiếc BMW đỏ mới cáu cạnh.

Ba mẹ tôi sau khi nghỉ hưu, sức khỏe rất tốt. Cả hai đăng ký đại dành cho người tuổi — ngày ngày thư pháp, vẽ tranh thủy mặc, khiêu vũ, còn bận rộn hơn cả tôi. Mỗi tuần tôi đều về nhà ăn cơm với họ, nhìn nụ cười rạng rỡ trên gương mặt họ, tôi mới thấy đó mới là ý nghĩa thật của cuộc sống.

Tôi cũng bắt đầu mở lòng với tình mới.

Trong một buổi tiệc bè, tôi quen trai hiện tại — một giảng viên đại . Anh ấy nhã nhặn, thức uyên thâm. Chúng tôi có nhiều sở thích chung: thích đọc sách, xem phim, đi du lịch.

Anh ấy không bao giờ hỏi về quá khứ của tôi, nhưng luôn dành cho tôi những vòng tay ấm áp mỗi khi tôi mệt mỏi vì công . Những tôi tăng ca về muộn, anh ấy đều chuẩn bị sẵn một bàn cơm nóng hổi đợi tôi. Anh ấy tôn trọng công của tôi, ngưỡng mộ độc lập của tôi.

Ở bên anh, lần đầu tiên tôi nhận được thế nào là được yêu thật lòng, được trân trọng đúng nghĩa.

Chúng tôi dự định sẽ kết hôn vào mùa xuân năm sau.

Lần này, tôi không còn sợ hãi. Vì tôi biết, mình đang cưới một người đàn ông thật yêu , tôn trọng và bình đẳng với mình.

Một chiều thứ Bảy, tôi và anh ấy hẹn nhau đi xem triển lãm tranh.

Tôi lái chiếc BMW đỏ của mình, đỗ xe ở tầng hầm trung tâm mại cấp trong thành phố.

Vừa xuống xe, đang định khóa , khóe mắt tôi vô tình lướt qua một bóng dáng quen mà lạ.

Ở góc tối lờ mờ của xe, một người đàn ông mặc đồng phục bảo vệ, đang cầm giẻ bẩn lau chùi một chiếc Bentley đen bóng.

Anh ta đen hơn, gầy hơn , tóc tai bù xù, ánh mắt đầy mỏi mệt và tê dại. Năm tháng và áp lực cuộc sống đã hằn sâu những nếp nhăn nơi khóe miệng, khiến anh ta trông già hơn tuổi thật cả chục năm.

Là Giang Xuyên.

Tôi không ngờ, chúng tôi lại gặp lại nhau — trong hoàn cảnh như thế, ở nơi như vậy.

Dường như anh ta cũng nhận được ánh mắt của tôi, bất giác ngẩng đầu lên.

Ánh mắt chạm nhau.

Không khí như đông cứng lại.

Khi nhận ra là tôi, nét mặt Giang Xuyên trở nên vô cùng phức tạp: kinh ngạc, xấu hổ, nhục nhã, oán … cuối cùng, chỉ còn lại một mảnh tro tàn u ám.

Anh ta theo phản xạ giấu giẻ lau ra sau lưng, thân mình co rúm lại, cố gắng rút sâu hơn vào bóng xe, như thể làm vậy sẽ che giấu bớt thảm hại của mình.

Tôi nhìn anh ta, trong lòng bình lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Không , không oán, thậm chí chẳng có lấy một hại.

Chỉ là… một người xa lạ.

Một người từng để lại một vết nhơ trong cuộc đời tôi, nhưng sớm đã bị tôi lật sang trang khác.

Đúng đó, điện thoại tôi reo lên — là trai gọi.

Tôi nghe máy, giọng vô thức mang theo nụ cười ngọt ngào.

“Alô, anh yêu à, em tới rồi, đang ở xe tầng B2… Ừ ừ, em lên liền, anh cứ từ từ.”

Tắt máy, tôi bấm nút khóa xe.

“Bíp bíp”— tiếng còi khóa vang lên, trong không gian yên tĩnh của xe nghe đặc biệt rõ ràng.

Thân hình Giang Xuyên run lên thấy rõ sau hai tiếng còi đó. Anh ta trừng mắt nhìn chiếc BMW đỏ mới tinh lấp lánh dưới ánh đèn — ánh mắt cuối cùng cũng lộ ra thứ xúc không thể che giấu: hối .

Tôi không đầu lại.

Tôi sải trên đôi giày gót, đi về phía thang máy trung tâm mại.

Lưng tôi thẳng tắp.

Phía sau, ánh mắt của Giang Xuyên như cái gai, bám riết lấy tôi.

Có lẽ anh ta vĩnh viễn sẽ không biết — mẹ anh ta, Lưu Huệ Phương, người bị anh đuổi về quê, giờ ở nhà đứa con thứ hai cũng chẳng dễ sống nào. Người vợ thứ hai của con trai bà không phải loại “mềm nắn bóp xuôi” như tôi, mà là một người khôn khéo, chặt chẽ từng đồng. Lưu Huệ Phương không những chẳng được nhờ vả , mà còn phải sống kiếp giúp không lương, ngày nào cũng bị chèn ép.

Còn Giang Tình — cô em gái ngạo đó sau khi về quê vì lười biếng, không có nghề nghiệp đàng hoàng, đi xem mắt mấy lần đều bị từ chối. Cuối cùng cũng đành gả cho một ông thầu xây dựng từng ly hôn, lại có con riêng. Giờ suốt ngày sống trong cảnh cãi vã vì cơm áo gạo tiền và chuyện con riêng con chung, đã không còn hào quang nào năm xưa.

Về phần Giang Xuyên, sau khi mất , vì không có tài cán , lại tự , chỉ có thể chạy vạy đủ loại vặt lặt vặt. Từng làm shipper, từng chạy bàn, giờ trở thành bảo vệ xe. Nghe nói, anh ta còn nợ tôi mười lăm vạn, bị liệt vào danh sách mất uy tín, vé tàu tốc cũng không mua được.

Gia đình đó — họ đã tự tay hủy hoại cuộc sống bình yên mà lẽ ra họ có thể giữ được.

Còn tôi — là tự tay kéo mình ra khỏi bùn lầy, rồi đánh bóng lại cuộc đời, để nó tỏa sáng rực rỡ.

vào thang máy, tôi ngoái lại nhìn bóng dáng còng lưng đang dần nhỏ lại phía sau, khẽ thở ra một hơi dài.

thang máy từ từ khép lại, đóng sập quá khứ lại phía sau.

Phía ngoài — là địa ngục của anh ta.

Phía trong — là tương lai rực rỡ của tôi.

Chúng tôi —

đã là người của hai thế giới khác nhau.

Từ nay, núi nước xa, không bao giờ gặp lại.

16

Cuộc chạm mặt tình cờ với Giang Xuyên trong đỗ xe hôm đó, giống như một viên đá rơi xuống mặt hồ — chỉ gợn lên một vòng sóng rất nhỏ, rồi nhanh chóng chìm xuống, không để lại dấu vết nào.

Cuộc sống của tôi, hoàn toàn không bị ảnh hưởng vì chuyện đó.

Tình giữa tôi và trai ngày càng ổn định, êm ấm, chuẩn bị hôn lễ cũng được đưa vào kế hoạch.

Khác với lần cưới vội vàng và đầy miễn cưỡng, lần này, từng chi tiết của hôn lễ đều tràn ngập yêu và tôn trọng.

Chiếc váy cưới là do tôi và anh cùng nhau sang Paris chọn — là tác phẩm của nhà thiết kế mà anh yêu thích . Địa điểm tổ chức được chọn tại cỏ đẹp trong khuôn viên trường đại nơi anh giảng dạy, chỉ mời những người thân thiết trong gia đình và bè. Không có nghi thức rườm rà, không có những cuộc xã giao giả tạo, chỉ có chúc chân thành và ánh nắng ấm áp.

Ngày cưới hôm đó, tôi khoác lên mình chiếc váy cưới trắng tinh, khoác tay ba, từng đi về phía anh — người đang đứng dưới giàn hoa.

Trong mắt anh ánh lên vẻ dịu dàng, một thứ ánh sáng trân quý mà tôi chưa từng nhìn thấy trong mắt Giang Xuyên năm xưa.

Chúng tôi trao nhẫn, nói thề nguyện. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi xuống người chúng tôi, tất cả đẹp đẽ như một giấc mơ.

Thế nhưng, ngay trong bầu không khí yên bình và hân hoan ấy, có một nốt nhạc lạc lõng vang lên một cách đột ngột.

Khi khách khứa đang nâng ly chúc mừng, thưởng thức tiệc buffet, một người phụ nữ mặc chiếc áo khoác cũ kỹ bạc màu, không hợp cảnh hợp thời, lén lút chui ra từ lùm cây ven cỏ.

Tóc bà ta đã bạc trắng, lưng còng, khuôn mặt hằn đầy phong sương mệt mỏi, đôi mắt đục ngầu đảo qua đảo lại giữa đám đông như đang tìm kiếm thứ đó.

Là mẹ tôi phát hiện ra bà ta đầu tiên. Sắc mặt bà lập thay đổi, kéo nhẹ tay áo ba tôi.

Ba tôi nhìn theo ánh mắt của mẹ, gương mặt cũng trầm hẳn xuống.

Là Lưu Huệ Phương.

Bà ta sao lại xuất hiện ở đây? Bà ta biết tôi kết hôn hôm nay bằng cách nào?

Ba mẹ tôi lập lặng lẽ tiến tới, định chặn bà ta lại khi gây ra náo loạn.

Nhưng Lưu Huệ Phương đã nhìn thấy tôi.

Bà ta như vớ được cọng rơm cứu mạng, mắt lập sáng lên, bất chấp tất cả lao thẳng về phía tôi, miệng lớn:

“Nhiên Nhiên！Nhiên Nhiên！Con dâu ngoan của ta! Con không thể vô lương tâm như vậy được!”

Giọng bà ta the thé, khàn đặc, lập thu hút ánh nhìn của toàn khách mời. Nhạc dừng lại, tiếng cười nói cũng ngưng bặt, tất cả đều sững sờ nhìn người đàn bà điên loạn đột ngột xông vào.

Chồng tôi lập chắn mặt tôi, che chở tôi thật chặt.

Ba mẹ tôi cùng hai nhân viên bảo vệ của khách sạn cũng nhanh chóng lao tới, giữ chặt hai tay Lưu Huệ Phương.

“Buông tôi ra! Các người buông tôi ra!” bà ta điên cuồng giãy giụa, đôi tay khô gầy vô vọng với về phía tôi, “Nhiên Nhiên！Con nhìn ta đi! Ta là mẹ chồng con! Con không thể lấy người khác! Giang Xuyên đang đợi con đó! Nó biết sai rồi! Con không thể nhẫn tâm như vậy! Nhà họ Giang rốt cuộc đã làm có lỗi với con chứ?!”

Những bà ta nói lộn xộn, không đầu không cuối, hoàn toàn mất logic.

Tôi nhìn bà ta, trong lòng không hề phẫn nộ, chỉ có một giác hoang đường cực độ.

Bà ta sống trong thế giới của mình, cho rằng tôi là cô con dâu có thể mặc bà ta thao túng.

Tôi ra từ phía sau chồng, bình tĩnh nhìn bà ta.

“Bà Lưu, thứ , chúng tôi đã không còn bất kỳ quan hệ nào. Thứ hai, nơi này không hoan nghênh bà, xin bà lập rời đi.”

“Tôi không đi!” thấy tôi không lay động, bà ta lập giở lại chiêu cũ, chân mềm nhũn định ngồi bệt xuống đất ăn vạ, “Con không nhận ta là mẹ chồng cũng được, nhưng con phải nhận món nợ với nhà họ Giang chúng tôi! Con ăn của nhà họ Giang, ở nhà họ Giang, giờ phát đạt rồi liền muốn đá chúng tôi đi à? Không có ! Hôm nay nếu con không cho ta một giải thích, ta sẽ chết ở đây, không cho con cưới được!”

Hai chữ “nhà họ Giang” trong miệng bà ta, ngang nhiên và trơ trẽn như ngày nào.

Tôi còn chưa kịp cất , ba tôi đã run cả người.

Ông chỉ thẳng vào mặt bà ta, giọng vang như chuông: